Когда вся эта суматоха закончилась, Гу Фэй и Бай Лотин вернулись в свой двор. В комнате они некоторое время сидели друг напротив друга, не зная, что сказать.
Бай Лотин чувствовал себя неловко. Раньше им почти не доводилось вот так оставаться с Гу Фэем вдвоём. Вчера они поженились, и теперь он считался человеком Гу Фэя, но на самом деле они всё ещё знали друг друга не так уж хорошо.
В мире культивации многие проводили торжественную церемонию парной культивации, а некоторые просто заключали духовный союз, не устраивая сложных обрядов. Но в их краях обычай полноценной свадьбы пока не исчез. Возможность провести свадебную церемонию считалась престижной и показывала уважение к партнёру. Гу Фэй не только оказал Бай Лотину это уважение, но и отдал семье Бай множество вещей, чтобы забрать его оттуда. А теперь ещё из-за него вступил в конфликт с семьёй кузена. Бай Лотин не понимал, чем сможет отплатить. Их чувства пока были слишком неравными.
Гу Фэй заметил его скованность. Он всё ещё не разобрался, какая связь существует между ним и прежним «Гу Фэем», но к Бай Лотину относился серьёзно. Всё, что произошло, сделал именно он, а значит, он возьмёт ответственность. Сам Гу Фэй никогда ни с кем не встречался, а теперь отношения начались сразу со свадьбы. Для него это тоже было слишком быстро. Но раз они наверняка продолжат идти дальше вместе, нельзя позволять неловкости бесконечно стоять между ними.
Он поднялся, сел рядом с Бай Лотином и сказал:
— Лоло, я знаю, что всё произошло слишком быстро. Но я не стану говорить: «Если ты меня не полюбишь, я отступлю». Я хочу, чтобы ты постепенно привык ко мне. Мы можем не спешить, я не стану тебя принуждать. Надеюсь, ты дашь мне шанс.
Гу Фэй очень нервничал. Сейчас у него словно не было ничего своего, и он сам себе казался пустословом и ловеласом, умеющим только красиво говорить. Он понятия не имел, что подумает Бай Лотин. К тому же Бай Лотину всего восемнадцать! Хорошо ещё, что по здешним меркам он уже совершеннолетний, иначе прошлой ночью Гу Фэй вообще выглядел бы человеком, обидевшим несовершеннолетнего. Такая разница в возрасте — он и правда похож на негодяя.
Бай Лотин про себя фыркнул. Говорит, что не будет принуждать. А кто заставил его выйти замуж? И фраза «даже если не полюбишь, не отступлю» — разве это не прямое давление? Но к Гу Фэю он действительно относился довольно хорошо. Забота Гу Фэя была настоящей, а во взгляде не было ничего грязного. Поэтому Бай Лотин серьёзно сказал:
— Хорошо. Я дам тебе шанс. Но, Гу Фэй, ты не должен меня предать. Если…
Перед глазами у него стояла история матери. Если Гу Фэй окажется недостойным человеком, Бай Лотин обязательно уйдёт. Но нынешний Гу Фэй старался дать ему всё лучшее, что мог. Бай Лотин был готов попробовать быть с ним.
Гу Фэй не дал договорить то, что шло после «если». Радостно взял Бай Лотина за руку, поцеловал тыльную сторону ладони и, глядя ему прямо в глаза, искренне и серьёзно произнёс:
— Лоло, никакого «если» не будет. Я тебя не предам. И спасибо, что согласился дать мне шанс.
Под этим взглядом Бай Лотин слегка смутился, отвернулся и попытался потянуть руку на себя. Но Гу Фэй держал слишком крепко, и в итоге он не стал вырываться.
Гу Фэй стал рассматривать его кисть. Длинные пальцы, изящные белые суставы, лишь небольшие мозоли от многолетних тренировок с мечом. Украшений почти не было, запястье тонкое. Гу Фэй вдруг подумал, что, возможно, тайно любит красивые руки: чем дольше смотрел, тем больше нравилось.
Он отпустил ладонь Бай Лотина и достал из своего кольца-хранилища браслет. Тот был сделан из неизвестного металла, очень тонко обработан и украшен изображением феникса. Гу Фэй помнил, что прежний «Гу Фэй» когда-то дешёво купил этот браслет как случайную находку и не заметил в нём ничего особенного. Но однажды во время нападения браслет сам отразил удар. Эффект был неплохим, однако украшение выглядело слишком изящно, и «Гу Фэй» решил, что оно портит его мужественный образ, поэтому убрал его подальше.
Теперь Гу Фэй хотел, чтобы Бай Лотин был как можно лучше защищён. На нём уже было магическое одеяние второго уровня, но чем больше защиты, тем лучше. Даже кольцо-хранилище Гу Фэй не хотел дарить ему из вещей прежнего «Гу Фэя» — он намеревался сам изготовить для Бай Лотина новое кольцо.
«Гу Фэй» уже был мастером талисманов второго уровня и артефактором второго уровня. Изготовить кольцо-хранилище пока было сложновато, но Гу Фэй считал, что сможет попробовать. Пусть в этом мире кольца и не имели привычного ему значения, он всё равно хотел, чтобы кольцо на руке Бай Лотина было сделано лично им.
Гу Фэй взял браслет и надел его Бай Лотину.
— Лоло, у этого браслета есть защитное свойство. Носи его обязательно. Я не знаю, насколько сильна защита, но хотя бы немного он тебя убережёт. Когда смогу изготовить более мощный защитный браслет, заменю.
— Гу Фэй, не надо так. Ты отдаёшь мне всё хорошее. А что останется тебе? — нахмурился Бай Лотин.
Ему казалось, что Гу Фэй слишком хорошо к нему относится и отдаёт все ценные вещи. При этом Бай Лотин даже скрывал от него, что умеет заниматься алхимией. Если рассказать, Гу Фэй наверняка поможет, а семья Гу сможет предоставить ресурсы для практики. Пусть его алхимическое мастерство пока не слишком высоко, у него есть наследие. Может, ему нужно усерднее учиться изготовлению пилюль, чтобы хоть как-то отплатить за всё это?
Гу Фэй провёл рукой по его лбу. Ему не нравилось видеть Бай Лотина хмурым.
— Лоло, ты достоин всего этого. И у меня самого таких вещей достаточно. Я могу защитить и себя, и тебя. К тому же я ещё почти ничего тебе не дал. Всё это мелочи. Я хочу дать тебе самое лучшее.
Бай Лотин растрогался. В семье Бай на него всегда смотрели свысока. Он постоянно принимал лекарства, скрывавшие внешность. Из-за слухов его положение и без того было тяжёлым, а кажущаяся уродливость давала окружающим ещё один повод издеваться. В детстве он и сам думал, что действительно такой некрасивый, и сильно комплексовал. Однажды он расплакался перед матерью, и та объяснила: лекарство нужно для его защиты. Его настоящая внешность способна принести большие неприятности, поэтому её необходимо скрывать.
Хотя из-за «уродства» его много лет травили, Бай Лотин понимал, что мать делала это ради него. Один раз она дала ему противоядие, чтобы он смог увидеть настоящее лицо. После этого Бай Лотин понял: если семья Бай узнает, как он выглядит, его наверняка отдадут кому-нибудь в качестве печи для парной культивации. К тому же он совсем не был похож ни на отца Бай, ни на остальных членов семьи. Бай Лотин не знал, почему мать всё это время скрывалась именно в доме Бай, но у неё наверняка были причины, о которых она не могла рассказать.
— Спасибо, — тихо сказал он.
Он действительно был благодарен Гу Фэю. Благодаря его помощи в последнее время собирать духовные лекарства стало намного легче, семья Бай реже придиралась, а самый важный ингредиент для лечения матери — Траву Собирания Души — тоже дал ему Гу Фэй.
— Лоло, улыбнись. Не чувствуй себя обязанным. Мы уже супруги, тебе не нужно быть со мной таким вежливым. Просто принимай всё хорошее, что я хочу тебе дать, и не думай о долгах.
Заметив, что настроение Бай Лотина упало, Гу Фэй слегка ущипнул его за щёку.
— Хорошо.
Бай Лотин улыбнулся. В его глазах мелькнул непонятный свет, и эта улыбка словно попала прямо в сердце Гу Фэя. Кажется, он действительно пропал. Неужели заразился ядом по имени Бай Лотин? Каждое движение, каждая улыбка этого человека трогали его всё сильнее. Они были знакомы совсем недолго, а Гу Фэй уже не мог его отпустить.
http://bllate.org/book/26105/3126961
Готово:
