Кто же знал, что Матушка Лу повысит голос и окликнет его:
— Вэнь-гэ, погости.
Окружающие, заметив, что тут завязывается что-то интересное, тут же обступили их со всех сторон. Ему пришлось резко замереть. Если он сегодня вот так пройдет мимо, то по деревне поползнут слухи, будто он, даже выйдя замуж, все еще тоскует по былым чувствам к Лу Юэ.
— Матушка Лу, что-то случилось? — он сдержанно откликнулся.
Конечно, было бы лучше всего прямо здесь, на глазах у всех, открыто заявить, что он давным-давно остыл к Лу Юэ.
Матушка Лу похлопала по руке стоявшего рядом гэ, на мгновение замолкла и заговорила:
— Вэнь-гэ, как-никак ты ведь некогда чуть было не стал зятем нашей семьи Лу. Сегодня у тебя большая свадьба, и по всем законам человечности и долга семья Лу должна проводить тебя в новый путь. Нынче в твоем доме дела идут неважно, да и эта родинка на лбу… Но, к счастью, Цзинь Сяолан обладает проницательным взглядом и согласился разделить с тобой жизнь.
Говоря это, она бросила косой взгляд на лоб Сун Вэньцина и продолжила:
— Смотри же, не вздумай больше из-за моего Юэ-эра портить себе судьбу.
Сун Вэньцин: «…»
Матушка Лу намеренно вела к этому, и окружающие тоже устремили взгляды на его лоб. Хотя внешне они сохраняли невозмутимость, в душе каждый уже решил, что Сун Вэньцин не способен к рождению детей, живет в бедности, да еще и сохнет по чужому жениху.
Вместо того чтобы рассердиться, он усмехнулся и ответил:
— Что это Матушка Лу задумала? После смерти моих родителей, если бы не вероломство вашей семьи, я бы давным-давно уже был супругом вашего Лу Юэ. Сегодня у меня свадьба, а вы заявляете, что я все еще заглядываюсь на Лу-ланона — вы же толкаете меня в огненную яму! Как мне после такого смотреть в глаза собственному мужу?
При этих словах в его голосе прозвучала легкая нотка удушливого плача, глаза наполнились слезами, и весь его облик стал до крайности жалостливым. Сун Вэньцин от природы обладал прекрасной внешностью, а когда он намеренно изображал обиду, это делало его еще более трогательным. Стоявшие рядом молодые гэ разом остолбенели от удивления.
Матушка Лу мысленно выругалась, обозвав его дешевой шлюхой: ишь какую личину состроил, неизвестно кого тут соблазняет! Она-то рассчитывала, что Сун Вэньцин, как и всегда, при виде нее постарается скрыться с глаз и улизнет в дом с позором. Кто бы мог подумать, что сегодня он осмелится вывалить такое перед лицом стольких людей!
Сама-то она никого не боялась, но сегодня здесь присутствовал Цэнь Си, которого Лу Юэ только что привез из уездного города. Если не опровергнуть эти слова, это наверняка вызовет недовольство Цэнь Си.
Ее глаза забегали туда-сюда, выдавая мысли о том, что ничего доброго она не замышляет:
— Вэнь-гэ, ты слишком сгущаешь краски, разве у Матушки Лу и в мыслях было доводить тебя до смерти! — причитала она, хлопая себя по бедрам. — Прекрасно ведь, что у тебя и впрямь нет таких мыслей, я же просто переживаю, как бы тебя не обидели.
Докончив фразу, она полностью обмякла и опустилась на землю, завывая и рыдая:
— Да от таких слов Вэнь-гэ у Матушки Лу век жизни убудет! В то время в твоем доме случилось такое несчастье: пусть наша семья Лу и поступила с вами неблаговидно первой, но, положа руку на сердце, мы к тебе относились по-доброму и выделили целых двадцать лямов серебра, лишь бы ты не голодал!
— А расторгли помолвку мы лишь потому, что эта родинка у тебя на лбу слишком бледная — семья Лу не может позволить себе пресечение рода! Да как я после этого смогу посмотреть в глаза покойному отцу Юэ-эра?!
Сун Вэньцин почувствовал неладное. Ладно бы в обычный день, но сегодня — свадьба, и устраивать такие сцены — дурная примета. Он поспешно шагнул вперед, чтобы поднять Матушку Лу. Однако его опередил Лу Юэ, появившийся из-за спины. Лицо у него было прескверное: подняв Матушку Лу, он злобно зыркнул на Сун Вэньцина.
Речи Матушки Лу заставили толпу зевак перешептываться между собой.
— И правда, гляньте на эту родинку у Вэнь-гэ — она ведь и впрямь еле видная. Остаться без потомства — шутки ли сказать?
— Семья Лу поступила благородно до конца, целых двадцать лямов отдали.
— Лицо вон какое пригожее, а в темноте какая разница.
Сун Вэньцин понимал, что сегодня добиться своего не удастся: если продолжать скандал, Матушка Лу начнет убиваться и кататься по земле, так что лучше отложить это на потом.
— К чему же Матушка Лу так убивается, ведь родинка на лбу — не то, чем я могу повелевать. А что до тех двадцати лямов, так я вернул их в тот же день. Должно быть, вы просто не заметили, — он тяжело вздохнул, сдерживая слезы на глазах. — То, что я сегодня расстроил Матушку Лу, — вина Яньцы. Желаю лишь, чтобы Лу-ланон проявил себя в уезде, зажил счастливо со своим супругом и в следующем году занял первое место на провинциальных экзаменах.
Стоило Сун Вэньцину произнести эти слова, как окружающие снова принялись тихонько судачить.
— Только что глядел на гэ, которого ведет старуха Лу, и лицо показалось смутно знакомым. Уж не тот ли это гэ из семьи Цэнь в уезде?
— По лицу и осанке точно он. Кто бы мог подумать, что семья Лу посватается в дом Цэнь. Конечно, сдача провинциальных экзаменов — дело почетное, но положение семьи Цэнь вроде бы не то.
— Да что ты понимаешь! Говорят же, Лу Юэ пойдет в зятья примаком!
— В зятья примаком? Чего это семья Лу зарится на такое?
— Ясное дело, зарится на влияние семьи Цэнь. По идее, семье Цэнь семья Лу и даром не нужна — в конце концов, условия в нашей деревне Юньхань не ахти, и они бы не стерпели отдать своего гэ в здешние места. Но Цэнь Си уперся: говорит, ни за кого, кроме Лу Юэ, не выйдет, ну семья Цэнь и сдалась. Условие было одно — Лу Юэ идет в зятья.
— На их месте я бы тоже согласился, подумаешь, зять-примак! Гляньте на Цэнь Си — мало того что личиком вышел на славу, так еще и богатство какое, кто тут не позарится! А Вэнь-гэ жалко…
Человек, говоривший это, заметив рядом Сун Вэньцина, наконец замолчал, боясь задеть его за живое.
Видя, что его цель достигнута, Сун Вэньцин собрался повернуться и уйти, опасаясь опоздать к благоприятному часу.
Но разве Матушка Лу могла не понять скрытого смысла слов Сун Вэньцина? То, что Лу Юэ уходит в зятья-примаки, и без того было занозой в ее сердце, а этот паршивец смеет позорить ее перед такой толпой!
Она со злостью выдернула руку из хватки Лу Юэ, подалась вперед и попыталась вцепиться в рукав Сун Вэньцина:
— А ну стой, не уходи!
Кто бы мог подумать, что прежде чем она успеет схватить Сун Вэньцина, откуда ни возьмись свистнула метка и наотмашь врезалась прямо по руке Матушки Лу.
— Ай! — взвизгнула Матушка Лу и на этот раз рухнула на землю по-настоящему, завопив во всю мовь: — Рука моя!
Глядя на комичное зрелище, Сун Вэньцин не удержался и прыснул со смеху.
Несколько стоявших рядом замужних гэ тоже хихикнули, но, сообразив, что это неуместно, поспешно зажали рты руками.
Лу Юэ дорожил своей репутацией, да к тому же рядом находился Цэнь Си. На волне закипающей ярости он со вспоротым докрасна лицом уставился на того, кто бросил метлу.
Пришедший был облачен в ярко-красные свадебные одежды. Суровые брови, холодный взгляд, резкие и чистые линии лица, а у внешнего уголка глаза темнела крошечная родинка. Когда он опускал взгляд, были видны густые и частые ресницы, а в целом лицо его выдавало редкую красоту. Вот только ноги его были парализованы, и он выехал вперед на инвалидном кресле с мрачным выражением лица.
http://bllate.org/book/26096/3125027
Готово:
