Мгновение спустя тучи рассеялись, и небо прояснилось.
Кто-то поспешил к тем горам, однако, добравшись туда, не обнаружил и следа.
Этот практикующий демонический зверь ушел, даже не приведя дыхание в порядок?!
Хозяин, с чего это вы так удрали? Боитесь, что вас кто-то сожрет? Сяо Цин чувствовал, что они с Линь Мяньюем только что пережили смертельное испытание, а потому в его тоне прорезались нотки прежней, свойственной лишь дню их знакомства дерзости.
— Будет много хлопот. Линь Мяньюй снова надел на голову плащ с капюшоном, скрыв звериные рожки на лбу. Пока он не достигнет стадии Зарождающейся Души, на нем неизменно будут оставаться черты зверя.
Лучше избежать лишних неприятностей, в пути время дорого.
Линь Мяньюй держал в памяти все места из первоисточника, где появлялись материалы, сокровища и магические одежды. Сейчас в его карманах было пусто, и перед тем как отправиться на Девятикратно Уровневую Бессмертную Гору, ему определенно стоило заглянуть в Пещеру Камней Дракона. Но если он отправится в Пещеру Камней Дракона на дне Северного моря, то, судя по описанию в книге, Даос Уянь вскоре после этого примет главного героя-послушника в ученики и покинет Девятикратно Уровневую Бессмертную Гору, и тогда у него, пожалуй, вовек не представится шанса повидаться с этим старцем.
Взвесив все за и против, Линь Мяньюй в конце концов решил сначала направиться к бессмертной горе, а по дороге подзаработать кое-каких денег.
Что же до Пещеры Камней Дракона, Линь Мяньюй действительно чувствовал искушение.
То было место, где закладывалась основа чувств главного героя и его избранника и впервые происходило парное самосовершенствование, а заодно — благословенная обитель для культивации, полная неисчислимых запасов духовных камней.
Сам главный герой располагал бесчисленными сокровищами и духовными камнями, и его мало волновало то, что было вокруг. Тогда он оставил те духовные камни нетронутыми и думал лишь о плотских утехах, а Пещера Камней Дракона как раз оказалась жилой жилой духовной веной, что приносило колоссальную пользу обоим в их практике.
Увы, в романе главные герои были заняты лишь тем, как насладиться друг другом, и вскоре покинули Пещеру Камней Дракона. Если же Линь Мяньюй хотел купить магические одежды, еду или одеяния из мира смертных, ему сначала требовалось добыть определенное количество духовных камней или серебра, так что упустить это место он никак не мог.
Линь Мяньюй потратил больше трех месяцев, наконец-то скопив немного денег на дорожные расходы.
В то же время, чтобы разузнать о реальном положении дел в Мире Совершенствования, он не только заглядывал в места обитания практикующих на стадии Очищения Ци и стадии Формирования Ядра, но также направлялся в густонаселенные районы смертных.
Незадолго до этого Линь Мяньюй услышал новости о появлении на свет главного героя — одаренного юноши по имени Се Цючжао.
Се Цючжао происходил из клана Се из Цзяннани. Ходили слухи, что при его рождении вся комната наполнилась дивным благоуханием, а с небес раздался голос бессмертного: Этот ребенок рожден необыкновенным, он истинно вне мирской пыли, — повергнувший всех присутствующих в крайнее изумление.
Се Цючжао полностью оправдал это небесное пророчество: с малых лет он отличался проницательностью, в три года знал тысячу иероглифов, в десять — запоминал десять тысяч слов, с легкостью слагал стихи, и с детских лет носил почетное звание бессмертного дитя.
Не так давно Се Цючжао, едва исполнилось пятнадцать лет, успешно сдал императорский экзамен на цзиньши и прославился на всю столицу. Никто и предположить не мог, что юноша не пожелает сделать карьеру чиновника, а вместо этого отправится в обратный путь домой со словами, что намерен постигать бессмертный путь.
Кто-то спросил его: неужели в этом мире и вправду существуют бессмертные?
Се Цючжао с улыбкой ответил, что в столице ему приснился сон, в котором некий старец с седыми волосами и лицом младенца изрек, что его судьба — идти по бессмертному пути, а Девятикратно Уровневая Бессмертная Гора станет его дорогой к вознесению.
Простые люди сочли это лишь сиюминутной прихотью, однако они не ведали, что Се Цючжао незаметно для всех всего за десять дней ступил на Стадию Очищения Ци.
Когда эта весть докатилась до мира бессмертных, среди практикующих поднялась буря.
Если ранее Ся Чжоусянь из секты Тяньшу вошел в Стадию Очищения Ци за полмесяца, то сегодня Се Цючжао превзошел даже этот результат.
Услышав об этом, многие практикующие и крупные школы загорелись желанием принять его в ученики. Накануне у ворот поместья Се яблоку негде было упасть: бесчисленные адепты с величественным обликом, в чьем благородстве с первого взгляда угадывались не простые смертные, с гордым видом переступали порог, но все они уходили ни с чем. Говорили, что Се Цючжао отверг все прославленные секты и несколько дней назад покинул дом в поисках Девятикратно Уровневой Бессмертной Горы.
— Эй, подайте-ка сюда ваших лучших сладостей и чаю. Линь Мяньюй уселся за свободный столик и выложил мелкие монеты, заработанные за последнее время охраной торговых караванов. Их и вправду было немного — ровно столько, чтобы хватило на приличную еду, хороший чай да вино, а на достойные одежды из Мира Смертных уже не хватало.
— Сию минуту, гость дорогой, будьте добры обождать. Подавальщик окинул взглядом юношу в скрывающем лицо капюшоне, после чего отвлëл взгляд и удалился.
Это место как раз славилось своими чайными плантациями в Мире Смертных, поэтому здесь повсюду пестрели чайные лавки и чайные дома.
Линь Мяньюй выбрал ту, где, по слухам, готовили изысканные сладости. Здесь собирались самые разные люди: простолюдины и знать, ученые мужи и скрывающие свои личности практикующие люди, — в общем, публика была самая пестрая.
— Слыхали? Этот Се Цючжао во сне удостоился наставлений бессмертного мастера, и теперь этот мастер поджидает его на Девятикратно Уровневой Бессмертной Горе.
Линь Мяньюй лакомился пирожными: вкус оказался многослойным, взрывающим рецепторы, и он в очередной раз мысленно вздохнул о том, что это в сто раз вкуснее любой пищи из эпохи звездных путешествий.
— И что за бессмертный наставник такой? Почему это я ничего не слышал о какой-то Девятикратно Уровневой Бессмертной Горе?
С верхнего этажа из отдельного кабинета донеслись голоса. Все четверо собеседников обладали уровнем культивации на Стадии Очищения Ци. Уши Линь Мяньюя чуть шевельнулись, и он услышал каждое слово яснее ясного.
— Земли мира бессмертных бескрайни, мало ли пещер небожителей, о которых мы ведаем? Говорят, что своей способностью всего за десять дней войти в Стадию Очищения Ци Се Цючжао тоже обязан наставлениям бессмертного учителя с Девятикратно Уровневой Бессмертной Горы. Ныне многие рыщут повсюду в поисках этого места — кто в надежде увидеться с тем бессмертным наставником, а кто просто из любопытства, удастся ли Се Цючжао вообще отыскать того старого даоса. Жаль только, пока никаких вестей нет.
— Тц, гениям с нами не по пути. Взять хотя бы Ся Чжоусяня из секты Тяньшу: ему всего семнадцать, а он уже на Поздней Стадии Закладки Основания!
— О делах Ся Чжоусяня я кое-что слышал. Говорят, он круглая сирота, пятнадцать лет пробывший нищим. Когда его наставник разыскал его и привел в секту Тяньшу, он с ног до головы был покрыт гнойными язвами и страшнее его лица трудно было сыскать. Лишь когда раны зажили, на лбу проявилась алая родинка бессмертного предзнаменования, и всего за два года он оставил всех позади на бессмертном пути.
— Ся Чжоусянь с виду весел и прост в общении, но на деле нрава крутого и злобного. Один мой приятель из бродячих заклинателей повстречал его в прошлом и попытался было заручиться поддержкой, да только был жестоко высмеян и чуть не расстался с жизнью от рук этого парня. То ли дело Се Цючжао — куда мягче и добрее нравом, с восьми лет из года в год раздает кашу бедным и творит добро. Вот это и зовется широким кругом благотворных связей! И почему только та алая родинка бессмертного предзнаменования досталась Ся Чжоусяню?
— Как бы в прошлой жизни чего не перепутали. По моему разумению, не пройдет и нескольких лет, как Се Цючжао превзойдет Ся Чжоусяня.
— Эх! Все они гении, до которых нам не дотянуться. Хватит о наболевшем, вы к аукциону магических одеяний на Горе Болин через полгода уже готовы?
— Да куда там! Раз в сто лет выпадает такой шанс, и мне ужасно не хочется его упускать, вот только духовных камней у меня кот наплакал, а секта ничем помочь не может — остается только облизываться.
http://bllate.org/book/26095/3124741
Готово:
