Линь Мяньюй бросил косой взгляд на юношу, подумав: «Говоришь так, будто сам не из этого поколения культиваторов». Скрестив руки на груди, он с безмятежным видом приготовился насладиться представлением.
Девушка, плакавшая громче всех, смотрела на Ся Чжоусяня так, будто видит его впервые. Прикусив нижнюю губу и побледнев от пережитого потрясения, она только собиралась заговорить, как другой юноша перебил её:
— Значит, старший брат Ся, ты собираешься перебить нас всех?
Ся Чжоусянь изогнул бровь и усмехнулся:
— Я не кровожадный демон, к тому же вы не заклинатели демонов, зачем мне вас убивать? Просто то, что вы наговорили только что, действительно меня сильно разозлило...
Толпа остолбенела.
— Ся Чжоусянь, ч-что ты имеешь в виду?
Ся Чжоусянь швырнул юноше расколотый надвое жетон ученика, принадлежавший Чжан Линьвею.
Тот поймал жетон, всё ещё полагая, что Ся Чжоусянь пытается его унизить. Однако, приглядевшись повнимательнее, он не обнаружил выгравированного на обратной стороне имени Чжан Линьвея — «Юйжунь». Зрачки юноши сузились, и он недоверчиво произнес:
— Это же не жетон старшего брата Чжана!
Жетоны учеников Секты Тяньшу изготавливались из особого материала, на них изнутри наносились различные формации, включая одноразовую защитную формацию, способную отразить атаку практика на Стадии Формирования Ядра.
Самое главное — у учеников внутреннего круга, и в особенности у Чжан Линьвея, состоявшего под началом достопочтенного Чжунъяня, на обратной стороне каждого жетона были выбиты имена, данные наставником лично. Для этого использовались специальные чернила, приготовленные на соке редкого цветка романа. Считалось, что в них заключено частичное намерение меча достопочтенного Чжунъяня, что делало жетон не просто защитным механизмом, а еще одним средством спасения жизни.
Многие ученики внутреннего круга Секты Тяньшу мечтали стать учениками достопочтенного Чжунъяня, но по сей день он принял лишь двоих: Чжан Линьвея и Ся Чжоусяня.
— Даже если так, старший брат Ся, с чего ты так уверен, что тот человек — заклинатель демонов? — Девушка, что недавно горько рыдала, перестала плакать, хотя крупные слёзы всё ещё катились из её глаз. — Мы ведь пытались связаться со старшим братом Чжаном до этого, но от него не было ни весточки...
— Во-первых, его техники порочны, и он пытался убить меня и моего друга, — ответил Ся Чжоусянь, доставая собственный жетон и напрямую связываясь с Чжан Линьвеем. Поскольку эти жетоны создавал один и тот же наставник, даже если звукопередающие талисманы были заблокированы и связь не проходила, с помощью такого жетона можно было связаться через формацию, начертанную самим достопочтенным Чжунъянем. Ответ от Чжан Линьвея пришёл лишь спустя мгновение: в его словах сквозило высокомерное и горделивое мольбой о помощи обращение, он говорил, что уже три дня и три ночи заточён в бездонной пещере и не может выбраться.
— В бездонной пещере?!
— Тогда нам нужно скорее спасти старшего брата!
Слова Чжан Линьвея заставили лица остальных просветлиться, но, выкрикнув это и заметив сияющую улыбку на лице Ся Чжоусяня, они так смутились, что их лица побагровели от стыда.
Они действительно оклеветали Ся Чжоусяня.
Один из мужчин всё ещё упорствовал:
— Старший брат Ся, если ты с самого начала знал, что тот человек — заклинатель демонов, почему сразу всё не объяснил и не связался со старшим братом Чжаном? Тогда бы мы тебя не обвинили ложно.
— Сами ослепли от предрассудков, — с улыбкой бросил Ся Чжоусянь, игнорируя их встревоженные и неловкие лица. Это была его вторая встреча с заклинателем демонов; первая произошла после того, как он вошёл в Запретные земли Яопин и разлучился с соратниками. И первый, и второй демон притворялись его соучениками, пытаясь предать его жестокой смерти...
— Старший брат Ся, пойдёмте, — наконец справившись со слезами, умоляюще произнесла девушка.
Ся Чжоусянь пропустил её слова мимо ушей и посмотрел на Линь Мяньюя:
— Юй-эр, с остальным я разберусь сам. Можешь идти вперед, а если суждено, встретимся снова.
Пятеро учеников Секты Тяньшу были ошеломлены и встревожены. Никто из них не ожидал, что Ся Чжоусянь проявит к кому-то столь мягкое и дружелюбное отношение, да и парень, чьё лицо наполовину скрывал капюшон, казался им каким-то странным. Однако расспрашивать они не смели: в конце концов, тот, кто путешествует вместе с Ся Чжоусянем, явно не был простым человеком.
Представление подошло к концу, и у Линь Мяньюя действительно были свои дела. Он сложил руки в приветственном жесте:
— До встречи, если суждено.
— Линь Мяньюй.
Когда он уже собирался улететь на мече, Ся Чжоусянь внезапно окликнул его.
Его взгляд задержался на змеиных рогах Линь Мяньюя, скрытых под капюшоном. Уголки губ Ся Чжоусяня изогнулись в улыбке, и он спросил:
— Ты действительно можешь сделать так, чтобы мужчина забеременел? Мне всегда было любопытно. Когда встретимся в следующий раз, обязательно ответь мне.
Все ученики Секты Тяньшу замерли с ошеломленными лицами.
Линь Мяньюй лишился дар речи. Не оглядываясь, он молча улетел, и лишь спустя долгое время бросил взгляд назад на удаляющуюся фигуру.
Ся Чжоусянь непринужденно восседал на тыкве-горлянке с вином и, казалось, обладал глазами на затылке, потому что легонько помахал ему рукой.
Пути судьбы неисповедимы. Кто бы мог подумать, что он подружится с Ся Чжоусянем. Глядя на парящий под ногами длинный меч, Линь Мяньюй вспомнил упомянутое в первоисточнике условие: чтобы этот меч раскрыл свой истинный потенциал, требовалось капнуть на него своей кровью для установления духовной связи.
Как только Меч Двух Змей признает его хозяином и они покинут Запретные земли, Линь Мяньюй уже твердо решил, куда отправится дальше.
Он собирался на Девятикратно Уровневую Бессмертную Гору.
В оригинальном романе упоминалось, что на Девятикратно Уровневой горе живёт бессмертный наставник по имени Даос Уянь — единственный персонаж в сюжете, кто относился к практикующим демоническим зверянам без малейших предрассудков.
Говорили, что тот, кто сумеет одолеть ступени десятитысячной лестницы, сможет узреть истинный облик бессмертного наставника, а уж удастся ли ему стать учеником Даоса Уяня, зависело исключительно от судьбы. В книге главный герой-подопечный попал в Секту Тяньшу именно после того, как Даос Уянь взял его в ученики и привёл туда. Причиной же, по которой Линь Мяньюй хотел разыскать Даоса Уяня, была хранящаяся у того Запись о просвещении духов демонических зверей. Отдаст тот книгу или нет — вопрос второй, но он должен был по крайней мере попытаться.
Три часа спустя Линь Мяньюй дождался, пока защитный барьер Запретных земель приоткроется, отыскал место, где толпились ученики различных сект, и вместе с потоком людей покинул Запретные земли Яопин.
Стоило ему выйти за пределы запретной зоны, как на него накатила волна удушья. Он пошатнулся, едва удержавшись на ногах, и, кое-как выровняв дыхание, поспешно затерялся среди толпы учеников, удалившись подальше.
Спустя время, равное сжиганию одной палочки благовоний, Линь Мяньюй отыскал пещеру, оставил у входа стаю змей сторожить вход и окружил себя защитным барьером из духовной энергии.
Более сложными формациями он пока не владел, а потому ему было необходимо поскорее уйти отсюда и отправиться во внешний мир, чтобы постичь новые знания...
Укрывшись в глубине пещеры, Линь Мяньюй принялся восстанавливать дыхание и, собрав духовную силу, атаковал оставшееся в его теле проклятие из Запретных земель. Именно из-за этой метки демонические звери и практикующие демонические звери не могли отсюда сбежать: стоило им вырваться за периметр, как печать активировалась, и даже при наличии духовной силы жертва постепенно задыхалась до смерти, пока печать не разрывала в клочья её Божественное сознание, обрекая душу на полное рассеяние.
http://bllate.org/book/26095/3124737
Готово:
