Велиес пристально смотрел на руку Аланя добрую пару минут.
Он облизал зубы, чувствуя, что ему вдруг ужасно, до зубовного скрежета захотелось что-нибудь погрызть — вовсе не кровожадно и жестоко разорвать на куски, а так, легко, исключительно ради того, чтобы унять зуд в корнях зубов.
Велиес не понимал, почему, убедившись, что Алань не пострадал, он всё равно чувствовал беспокойство.
И стоило ему вспомнить тех Человек-самцов, что только что вились вокруг Аланя, как это беспокойство тут же смешалось с почти неукротимой, жестокой жаждой убийства.
— С… в общем, большое спасибо тебе.
Алань несколько натянуто поблагодарил Велиеса.
Он опустил ресницы, его взгляд слегка бегал, он почти не смел смотреть Велиесу прямо в глаза. Он ведь не забыл, что пришел в Деревьню Зеленой Реки ранним утром как раз для того, чтобы обсудить с деревенским старостой ненадежность Велиеса.
Но старосту он так и не увидел, зато его самого спас Велиес.
Из-за неловкости щеки Аланя слегка порозовели, когда он говорил слова благодарности.
Тем более что Велиес снова принялся в упор, странным взглядом разглядывать его.
Алань немного растерянно потрогал себя за лицо.
— У меня на лице что-то испачкалось? — осторожно попытался выяснить он.
— Я буду приглядывать за тобой, — неожиданно невпопад произнес в этот момент Велиес.
Сразу после этого мужчина с серебряными глазами резко развернулся и быстро скрылся из виду.
— Господин Велиес?!
Алань так и остался стоять на месте, совершенно сбитый с толку.
Вскоре после ухода Велиеса появилась Анна вместе с жителями Деревни Зеленой Реки, которые с грозным видом примчались с мотыгами и лопатами наперевес.
Тех наемников, что валялись на земле без возможности пошевелиться и громко стонали, разумеется, тоже забрали сельчане; перед этим друзья Анны подскочили и еще раз их избили. Во время этой сцены Алань с неколовкостью отвел взгляд и даже слегка засомневался, не зря ли он помешал Велиесу прикончить этих наемников — в конце концов, сейчас они орали куда громче и жалостнее прежнего.
Следом за этим деревенский староста Ханс выслушал от своей жены немало ругательств под трепку за уши: та потребовала, чтобы он поскорее разобрался с проблемами в густом лесу и не навлекал на них неприятности вроде сегодняшней шайки.
А староста Ханс под громкие вопли и стоны наперебой уверял, что обязательно придумает что-нибудь еще.
Тем временем самого Аланя плотным кольцом окружили деревенские жители. То ли из-за внешности Аланя, то ли из-за его мягкого нрава, столь не похожего на характер остальных местных жителей, люди из Деревни Зеленой Реки всегда относились к нему с особой нежностью и заботой, словно он был хрупкой, неженкой-аристократкой, нуждающейся в дополнительной защите. Они тщательно расспрашивали Аланя, не пострадал ли он, а узнав, что тот цел и невредим, всё равно упрямо считали, что Алань пережил страшный испуг.
(«Я правда в порядке… — тихонько говорил Алань. Никто не слышал».)
В конце концов, когда Алань с большим трудом добрался из Деревни Зеленой Реки до собственного дома, за его спиной тащилась ручная тележка, доверху груженая гостинцами, которые сельчане принесли, чтобы успокоить его несуществующую душевную травму.
Алань до крайности уставшим разложил всё по полочкам и рассортировал по своему и без того трещавшему по швам домику, после чего рухнул в кресло-качалку.
Ах да, он ведь так больше и не завел со старостой разговор насчет Велиеса.
Алань закрыл лицо руками и тяжело вздохнул.
Хотя ему и не хотелось в этом признаваться, но он безнадежно проникся к Велиесу капелькой симпатии из-за утреннего спасения.
В конце концов, далеко не каждый сильный человек станет спасать выглядящего слабым и беспомощным деревенского Мага от распоясавшихся наемников.
Алань мысленно во всех подробностях перебрал утренние события, и его щеки отчего-то слегка запылали.
Тот человек… наверное, он всё-таки неплохой.
Подумал Алань.
Хотя характер у него и странноватый.
Мысленно добавил он.
Как бы то ни было, за случившееся сегодня ему всё же следовало как следует отблагодарить Велиеса…
При мыслях о Велиесе Аланю волей-неволей приходилось сталкиваться с этой дилеммой.
Конечно, не будь Велиеса, его сегодняшнего, пожалуй, не обязательно утащила бы и продала та шайка подонков, но чтобы разобраться с ними, Аланю наверняка пришлось бы заплатить немалую цену, да и финал вышел бы весьма плачевным.
Это был серьезный долг, и в мире искателей приключений он, пожалуй, стоил обмена на информацию ранга А или уступки прав на исследование какой-нибудь тайной обители?
Однако Алань слишком долго был оторван от мира искателей приключений, и при нем попросту не осталось никаких ценных магических артефактов, не говоря уже о какой-либо ценной информации.
Покружив по своему дому туда-сюда, деревенский Маг уныло потрепал себя за волосы и, наконец, махнув на всё рукой, решил отблагодарить за спасение жизни по традиционному обычаю жителей Деревни Зеленой Реки.
Хм, этот так называемый традиционный обычай сводился примерно к тому, чтобы приготовить блюдо по своему фирмненому рецепту, прихватить бутылочку хорошего домашнего вина и отнести всё это к порогу спасителя.
Поразмыслив, Алань решил запечь курицу — конечно, в его арсенале были и другие коронные блюда, но когда он состоял в отряде искателей приключений, от его курицы-гриль были в восторге абсолютно все, включая того таинственного и невероятно сильного капитана, так что Алань подумал, что, наверное, пожалуй, возможно…
Велиесу она тоже придется по вкусу?
В отличие от грубой и простой жареной курицы, принятой в этом мире, в цыпленка по рецепту Аланя было добавлено кое-что особенное.
Например, ему нужно было аккуратно отделить руками куриное мясо от кожи, а затем засунуть прямо под кожицу несколько толстых ломтей сливочного масла.
Или, например, он взбивал жирный гусиный паштет с трюфелями до состояния нежнейшего мясного пюре и начинял этой смесью брюшко птицы.
Помимо паштета и трюфелей, внутрь курицы также закладывали цельное яблоко, пропитанное красным вином, а также щедрую порцию пряных трав и чеснока.
В конце концов отправленная в печь курица раздувалась и становилась круглой, а растапливаемое от жара сливочное масло под кожицей делало корочку птицы необыкновенно хрустящей, золотистой и пропитанной ароматом топленого масла.
А начинка внутри куриного мяса давала сложный, глубокий и богатый вкус и аромат.
http://bllate.org/book/26091/3124226
Готово:
