Я немного хочу узнать, что это был за торт: хотя бы примерно его форму, вкус... Возможно, я мог бы приготовить тебе еще один, — сказал Ши Бай.
Гу Чэнь слегка улыбнулся. Он уже отвык улыбаться, и уголки его губ лишь чуть-чуть приподнялись.
— Я не помню, — ответил он.
Эта улыбка тут же исчезла, но тут же появилась вновь, легкая, как касание крыла стрекозы о воду:
— Я слежу за сахаром, и норма сладкого на этот месяц у меня уже превышена.
— Вот как? — Ши Бай чуть заметно кивнул, но все же настоял на своем: — Я могу сделать для тебя версию с пониженным содержанием сахара. Я часто готовлю такой для отца, у него гипертония, и всё в порядке, ты тоже можешь есть поменьше.
Он изобразил размер руками:
— Всего-то с ладошку, от него не поправляются.
— Почему ты так упорно хочешь испечь мне торт? — Гу Чэнь откинулся на спинку кресла, и в его глазах промелькнуло лисье подозрение, впрочем, вовсе не неприятное.
У него хватало поклонников. Желая угодить ему, некоторые богатые наследники специально приглашали французских шеф-поваров из организации Ле Кордон Блю, чтобы те готовили десерты прямо при нем, но он всем отказывал.
Он не велся на такое.
Ши Бай не понял, что собеседник уже переключился на другую волну, и серьезно ответил:
— Просто мне показалось, что тот торт был очень важен.
Гу Чэнь прищурился:
— И поэтому…
— И поэтому мне просто захотелось испечь его для тебя, — честно произнес Ши Бай. — Я хотел бы извиниться перед тобой, Гу-гэ.
— Мм?
Ши Бай выпрямил спину и сказал:
— Раньше ты помог нам, а я взял и заподозрил, что ты нарочно подстроил историю с желтоволосым парнем, разыграл спектакль с героем, спасшим… кхм, спасшим человека, чтобы разжалобить отца и заставить его устроиться в компанию.
Безмятежность в тех темных глазах сменилась глубоким чувством вины, и он искренне произнес:
— Прости меня, Гу-гэ.
Гу Чэнь фыркнул и рассмеялся, на этот раз от всего сердца.
Удивленный Ши Бай услышал, как Гу Чэнь, едва сдерживая смех, спросил:
— Почему ты вот так взял и выложил это?
Он уже очень давно не встречал настолько простодушных людей.
На самом деле, стоило словам сорваться с языка, как Ши Бай тоже пожалел об этом — это было вовсе не в его стиле.
Прежний Ши Бай сделал бы что-то, что полностью искупило бы его вину перед Гу Чэнем, после чего их отношения вышли бы на новый уровень, да и Ши Талю в компании стало бы жить проще.
Но в сегодняшней атмосфере, когда Гу Чэнь с легкой ноткой грусти рассказывал о прошлом, в сердце Ши Бая тоже поднялась волна чувств.
Это не имело никакого отношения к романтике — это была лишь жалость, сострадание удачливого человека к несчастному.
Ши Бай попал в книгу и мог исправить прежние сожаления.
А Гу Чэнь, сколь бы грандиозных успехов он ни добился в карьере, никогда не сможет вернуться в детство, чтобы исцелить детские душевные раны.
Именно поэтому он поддался импульсу и спросил, не желает ли Гу Чэнь торт — для него это было проще простого.
Но под взглядом этих персиковых глаз Ши Бай уже не мог высказать то, что действительно было у него на душе.
Такой гордый человек, как Гу Чэнь, не смог бы вынести неверности в любви — именно поэтому он порвал со своим бывшим возлюбленным-подонкам;
не смог бы вечно погружаться во тьму — поэтому он вывел компанию из тени на свет;
он не смог бы принять жалость Ши Бая, да и не нуждался в ней.
В растерянности Ши Бая вдруг осенило, и он выдал извинения, словно какой-то увалень.
Слова были сказаны, дело сделано, и он действительно задолжал Гу Чэню извинения. Ши Бай решил воспользоваться этой возможностью и произнес:
— Одного торта мало, чтобы загладить вину, но я бы хотел начать возмещать долг постепенно.
Гу Чэнь перестал смеяться и пристально посмотрел на Ши Бая.
У него был вовсе не мягкий характер, чтобы оставаться равнодушным, когда его понимают неправильно.
Пройдя через все превратности жизни в обществе, он привык добиваться своего любыми средствами, и, помогая Ши Талю, преследовал лишь собственные эгоистичные цели.
Теперь же Ши Таль был крепко привязан к их колеснице и пахал на компанию — раз цель достигнута, злиться ему не было никакой нужды.
Но раз уж Ши Бай решил извиняться, у Гу Чэня не было причин останавливать его. Он сделал маленький глоток кофе из чашки и, подумав, сказал:
— Одного торта и правда мало. Знаешь что? Мне кажется, ты очень хозяйственный, дома у тебя порядок, так что давай-ка ты возьмешь на себя месячную долю домашней работы.
Ши Бай услышал это и широко раскрыл глаза. Как вообще всё дошло до такого — он только что подписался на целый месяц рабства в роли домработника?
Однако вид у Гу Чэня был серьезным, вовсе не похожим на шутку, и Ши Бай запинаясь произнес:
— Наши дома слишком далеко друг от друга, к тому же мне нужно заботиться об отце, так что даже если я захочу, у меня просто не хватит времени.
Он ведь и впрямь согласился, даже не пытаясь поторговаться, — размышлял про себя Гу Чэнь. Раз уж он ухватился за эту выгоду, грех было упускать.
Что же до опасений Ши Бая, Гу Чэнь тут же воспользовался моментом и озвучил планы, которые созрели у него уже давно:
— Дом, в котором вы живете, слишком стар, да и добираться до компании далеко. Лучше вам обоим просто переехать по соседству.
Он поднял руку, прерывая возражения Ши Бая, и добавил уже совсем другим тоном:
— Дядя Ши — ценный сотрудник компании, его роль в дальнейшей работе крайне важна. Подумаешь, квартира — будем считать это бонусом для персонала.
Ши Бай все еще сомневался, и тогда Гу Чэнь пустил в ход свой главный козырь:
— Ты действительно хочешь, чтобы дядя Ши каждый день тратил столько времени на дорогу туда и обратно?
Пойманный за слабое место, Ши Бай посмотрел на возвышавшиеся за окнами кафе небоскребы — там располагался известный кластер крупных корпораций города А, и предприятие Гу Чэня тоже находилось среди них.
Это здание манило бесчисленное множество людей, летевших на огонь, как мотыльки. Ши Бай к их числу не принадлежал, но вот Ши Таль горел желанием снова проявить себя там и пахать до тех пор, пока силы окончательно не оставят его.
Он повернулся к Гу Чэню и сказал:
— Хорошо.
После этого Гу Чэнь без промедления отдал подчиненным распоряжение купить жилье, расставить мебель и привести всё в порядок как можно скорее.
При этом он не забыл пообещать Ши Баю:
— До тех пор, пока квартира не будет готова, дядя Ши может не выходить на работу.
Ши Бай в каком-то оцепенении кивнул, чувствуя, что здесь что-то не так.
Кто в итоге извиняется и расплачивается по долгам?
Глава восьмая. Переезд
Вернувшись домой, Ши Бай рассказал отцу о предстоящем переезде. Ши Таль на мгновение замер, но возражать не стал.
Он уже постарше, ему не тягаться с молодежью, и выдерживать долгую дорогу каждый день он бы просто не смог.
Взгляд Ши Таля блуждал вокруг — здесь всё было пропитано воспоминаниями.
Когда они только переехали сюда, им пришлось сменить роскошную виллу на старый жилой массив. На фоне такого контраста на душе оставалось лишь бесконечное уныние.
Время текло незаметно, они пережили те тяжелые времена, и дни, проведенные в этой квартире, стали тихими и простыми — расставаться с ними уже не хотелось.
Отец не горел желанием уезжать, да и у самого Ши Бая на душе было скребенело от тоски, поэтому он прямо сказал:
— Пап, давай сделаем так: эту квартиру мы оставим за собой, а когда будет время, сможем возвращаться сюда.
http://bllate.org/book/26089/3124036
Готово:
