Убравшись, Ши Бай счёл, что получилось весьма стильно.
Небольшой прилавок располагался на коммерческой улице, в двадцати минутах ходьбы от дома. Проходимость там была отличной, а поскольку у Ши Таня и впрямь имелся неплохой вкус, объемы продаж их точки быстро вышли в лидеры среди множества конкурентов.
К тому же Ши Тань обладал живым умом: общаясь с парочками, он подбирал к каждому свой подход, благодаря чему у них было немало постоянных покупателей.
К тому же, стоило Ши Таню заняться мелким бизнесом, как его общее состояние заметно улучшилось.
Соседи, завидев его, расспрашивали о делах, и он неизменно отвечал просто и открыто, без тени какой-либо неловкости.
Ши Тань действительно относился к лавке как к серьезному делу: по утрам он даже ходил вместе с Ши Байем прогуляться в парк, заявляя, что тренировки нужны для того, чтобы Ши Бай не находил предлогов мешать его торговле.
Слушая это, Ши Бай не знал, смеяться ему или плакать.
Ши Бай хотел помогать на прилавке, но Ши Тань не разрешал, веля ему продолжать писать код. Ши Бай не настаивал, а вместо этого добросовестно взял на себя всю тыловую работу, ежедневно, в любую погоду, доставляя Ши Таню еду.
*
День святого Валентина.
Не было еще и четырех часов дня, когда Ши Бай, прихватив ужин, отправился к Ши Таню.
Лучше прийти пораньше, пока мало народу, тогда Ши Тань сможет поесть спокойно и не спеша. А когда наступит время ужина, на улице соберется толпа. Ши Тань — настоящий трудоголик, в суете он вихрем набросится на покупателей и толком поесть не успеет.
Ши Бай нес термос, поддерживая его дно одной рукой и прижимая к груди другой — внутри был сваренный им суп из карася, так что требовалась осторожность.
Ши Бай стоял на перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора, а прямо напротив находился прилавок Ши Таня.
До окончания отсчета оставалось пять секунд, и Ши Бай, вглядываясь вдаль на противоположную сторону улицы, с удивлением заметил, что всё вокруг заполнено людьми.
Откуда сегодня столько народу?
Глава третья. В больнице
Ши Бай ступил на пешеходный переход, приближаясь к лотку. Смутная тревога зародилась в его душе: забыв обо всем, даже о расплескивающемся супе, он ускорил шаги.
— Простите, позвольте пройти, — протискиваясь сквозь толпу, произнес Ши Бай. — У меня в руках суп, пожалуйста, осторожнее, не облейтесь.
Прохожие, столпившиеся у прилавка, услышав это, поспешно отступили в стороны.
Ши Бай вклинился в самый центр, и когда его взгляд упал на прилавок, сердце у него в груди резко сжалось.
Лоткок валялся на земле, перевернутый вверх дном, а вокруг валялись растоптанные украшения и розы — кругом царил полный разгром.
А где же Ши Тань?
Лихорадочно озираясь, он заметил неподалеку от левого края разгромленного прилавка троих хулиганов со светлыми волосами. Главарь как раз пинал лежавшую на боку фигуру и грязно ругался:
— Старый хрыч, вздумал торговать на улице без уплаты дани? Думаешь, банда Зеленого Дракона уже сдохла?
Человек на земле был одет в ту самую ватную куртку, которую он вчера вечером оставил у кровати Ши Таня. Струна в сердце Ши Бай оборвалась, глаза налились кровью:
— Прекратите!
Бросив термос, за которым он так бережно ухаживал, он вытащил захваченный с собой стальной нож. Его покрасневшие глаза пылали яростью, а острие клинка было направлено прямо на хулиганов.
Бандиты замерли, бросив на появившегося недобрые взгляды.
Затем парочка из них тоже достала оружие, процедив:
— Ты из какой банда?
Ши Бай шаг за шагом надвигался на них, и исходившая от него жуткая аура заставляла негодяев невольно пятиться назад.
Главарь хулиганов, разъяренный от собственной растерянности, взмахнул стальной арматурой и свирепо рявкнул:
— Братья, задайте ему по первое число! — и первым бросился на Ши Байя.
Остальные двое последовали за вожаком, размахивая оружием и осыпая Ши Байя градом ударов.
Ши Тань, лежа на земле и услышав шум, с трудом приподнялся, и тут стали видны извилистые кровавые следы на его лице.
Ши Бай видел всё это, и на сердце у него становилось только больнее.
Заметив, что хулиганы свирепо нападают на Ши Байя, Ши Тань от слабости не вынес потрясения и успел лишь выкрикнуть:
— Звони... звоните в полицию! — как его голова бессильно свесилась, и он снова потерял сознание.
Ши Бай едва не задохнулся от тревоги и гнева, рука со стальным ножом слегка подрагивала.
Хулиганы выждали момент, и стальной прут безжалостно обрушился на его спину и руку, издав глухой стук от удара о плоть.
Окружающие глазели на происходящее, выставив вперед смартфоны для прямых трансляций. Заметив, что банда со светлыми волосами жестоко избивает отца с сыном, люди не только не бросились на помощь, но и сами начали отступать назад, страшась задеть себя.
Охранник коммерческой улицы жалко сжался в углу. Кто-то из толпы подзадорил его, толкая в сторону потасовки, но охранник крутанулся на месте и попросту сбежал.
Вся мерзость человеческой природы обнажилась в этот миг во всей красе.
У Ши Байя не было времени разглядывать это. Стерпев первые несколько ударов, он силой переломил ход неравной схватки.
Выбрав удобный момент, он полоснул клинком по руке и бедру одного из хулиганов, и алая кровь выступила на ослепительно-белом лезвии.
Бандиты почувствовали острую боль, и их спесь мгновенно улетучилась. Им не хватало той мощной решимости защищать близких, которая горела в сердце Ши Байя, и они стали отступать с боем.
— Прекратите!
Для бандитов этот окрик прозвучал как небесная музыка, и они завопили Ши Байю:
— Стой!
Ши Бай тяжело задышал, но рук не опустил. Сделав резкий выпад, он снова придвинулся к негодяям вплотную, напугав троицу так, что они едва не повалились на землю от страха.
Колонна людей в черном на бегу окружила Ши Байя и остальных, разогнала зевак и расчистила проход.
Ши Бай левой рукой сжимал стальной нож, а правой поддерживал ушибленное плечо, переводя взгляд на прибывших.
Гу Чэнь был облачен в белоснежный костюм, а за стеклами его очков в золотой оправе поблескивал холодный блеск.
— Уведите их.
— Есть, босс!
Крепкие парни в черном шагнули вперед и мертвой хваткой прижали хулиганов к земле. Бандиты, разумеется, не собирались сдаваться без боя, но их руки, сжимавшие арматуру, дрожали крупной волной.
В этот момент главарь банды, по всей видимости, узнал кого-то из прибывших. В ужасе выкрикнув Вторая госпожа, он мгновенно побелел как полотно — до него дошло, с каким небожителем его угораздило связаться. Бросив оружие, он обмяк тряпкой, и телохранители поволокли его прочь.
Постепенно место расчистили. Гу Чэнь шагнул вперед, намереваясь поднять Ши Таня, но Ши Бай остановил его:
— Позволь мне.
Гу Чэнь бросил взгляд на спутников, и Худышка тут же подскочил к Ши Байю, поддерживая его под руку и уговаривая:
— Эй, да у тебя же самого раны.
Побледневший Ши Бай опустил руку, которой собирался оттолкнуть помощника.
Пока он бился с хулиганами, адреналин бурлил в крови, и боли он почти не замечал. Зато теперь она накатила с новой силой — ныли и рука, и плечи, и спина.
Люди Гу Чэня действовали решительно: отца и сына Ши тут же погрузили в машины и повезли в больницу, а двое оставшихся принялись аккуратно собирать разбросанные по земле вещи.
А толпа зевак, не увидев больше зрелищ, потихоньку разошлась.
http://bllate.org/book/26089/3124028
Готово:
