Премьер-министр Сун всё еще хотел играть роль хорошего отца перед Сун Чэньанем, поэтому ему пришлось скрепя сердце взять того с собой на улицу.
Поход Сун Чэньаня не был сиюминутным капризом.
В прошлые годы мачеха жестоко притесняла первоначального владельца тела, и хотя тот за счет строгой экономии скопил немного серебра, его всё равно не хватило бы на расходы для него и Цуй Чжу. Поэтому перед побегом он должен был как можно больше раздобыть для себя денег.
Приобретение приданого было для этого лучшим поводом.
В ювелирной лавке Сун Чэньань выбрал несколько мелких, легких, но ценных вещиц.
Он знал меру и понимал, когда нужно остановиться. Взяв несколько предметов, он больше ничего не просил, встал рядом с премьер-министром Сун и мягко произвел:
— Отец, я всё выбрал.
Учитывая богатство резиденции премьер-министра, вещи, выбранные Сун Чэньанем, нельзя было назвать ценными. В глазах премьер-министра Сун это свидетельствовало о том, что его сын был очень послушным и разумным.
— И это всё? Цэнь-эр, не экономь деньги отца, наша резиденция премьер-министра не настолько бедна, чтобы не осилить покупку твоего приданого.
Сун Чэньань поспешно объяснил:
— Нет, дело вовсе не в покупках. Я просто хотел прогуляться с вами, отец. В конце концов, с самого детства я по пальцам могу пересчитать те разы, когда выбирался за пределы резиденции...
Он широко распахнул глаза, его лицо было полно тоски:
— Не могли бы вы перед свадьбой почаще брать меня с собой? Я так хотел прогуляться с вами, отец.
Вскоре Сун Чэньань словно о чём-то внезапно вспомнил, и его лицо тут же омрачилось:
— Это я не подумал. Отец — премьер-министр, у вас столько дел государственной важности, как у вас может найтись время сопровождать меня на прогулку?
Премьер-министр Сун похлопал его по руке, выказывая предельную заботу:
— Ерунда. Отец даст тебе пропускную табличку, и ты сможешь выходить за пределы резиденции когда пожелаешь. А если не хватает денег — просто попроси у мачехи, только сиди тихо и жди свадьбы.
Сун Чэньань ждал именно этих слов, и его фальшивая улыбка мгновенно стала на несколько оттенков искреннее:
— Большое спасибо, отец.
Он с величайшей осторожностью принял пропускную табличку и спрятал её в рукав.
В этот момент Сун Чэньань услышал легкий и короткий смешок. Оглядевшись по сторонам, он заметил, что в лавке, кроме него, премьер-министра Сун, лавочника и помощника, больше никого не было.
Наверное, ему послышалось.
После ухода отца и сына Ци Цзинъянь вышел из-за ширмы, слегка улыбаясь уголками губ.
Хозяин лавки почтительно преподнес ему чай:
— Подчиненный уже давно не видел, чтобы ван так искренне радовался.
Вспомнив, как Сун Чэньань несколько раз менялся в лице, Ци Цзинъянь чуть приподнял угол рта:
— Молодой господин Сун — человек забавный.
Помолчав, он опустил чашу с чаем и негромко спросил:
— Он... собирается жениться?
Вспомнив городские слухи, лавочник вздохнул:
— Да. Говорят, что премьер-министр Сун намерен заискивать перед наставником Лю. Вы же знаете, наставник Лю... Ваш подчиненный тоже удивляется: партия-то вовсе не завидная, почему же молодой господин Сун выглядит таким довольным?
— Притворяется.
Хозяин лавки немного подумал и сразу всё понял.
Те несколько вещей он купил, чтобы потом было проще их заложить.
Пропускная табличка ему нужна была, чтобы в любой момент выходить на улицу, и еще больше — чтобы было удобнее сбежать.
— Ван невероятно проницателен. Только вот раньше вы никогда не интересовались подобными вещами, неужели вы к молодому господину Суну...
Ци Цзинъянь покачал головой:
— Он благодетель этого вана.
Сун Чэньань спас его дважды, и он, разумеется, не мог позволить благодетелю оказаться в убытке.
Он медленно поднялся, с каменным лицом прижимая руку к кровоточащей ране, и повернулся, направляясь во внутренние комнаты:
— Принесите лекарство для заживления ран.
Ярко-красная кровь пропитала одежду, и стоило приблизиться, как в носу защемило от тяжелого запаха.
Вернувшись в резиденцию премьер-министра, Сун Чэньань только тогда обнаружил, что на нем полно крови. К счастью, он был одет в темное, поэтому при тусклом свете свечей пятна не особо бросались в глаза.
А вот Цуй Чжу пришел в ужас:
— Мо... молодой господин, где вы ранены?
— Всё в порядке, это не моя кровь.
Впрочем, о том, что он кого-то спас, другим знать не стоило. Сун Чэньань тут же снял верхнее халат и наказал Цуй Чжу:
— Быстро выстирай эту одежду, чтобы никто не узнал, что я испачкан кровью.
Что же касается премьер-министра Сун, то тот за всю дорогу не обмолвился об этом ни словом, судя по всему, ничего не заметив.
Цуй Чжу кивнул и в испуге побежал за водой.
Сун Чэньань сложил только что полученную пропускную табличку и украшения вместе с кошельком, и только тогда на душе у него немного отлегло.
Пропускная табличка появилась, серебра на жизнь для него и Цуй Чжу тоже хватило бы, а следующим шагом было найти способ раздобыть рыбную бирку и дорожную грамоту.
Интересно, много ли времени уходит на изготовление таких вещей и успеют ли их сделать до того, как его выдадут замуж.
Сун Чэньань вместе с Цуй Чжу принялся отстирывать пятна крови на одежде и тихо спросил:
— Ты не знаешь, где можно купить фальшивую рыбную бирку?
Кто же знал, что, услышав это, Цуй Чжу так испугается, что тут же закроет Сун Чэньаню рот ладонью:
— Молодой господин, такое нельзя говорить вслух! Если кто-то узнает, нас ждет суровое наказание!
Оказывается, в эту эпоху сюда тайком проникали лазутчики из других стран и подделывали документы, чтобы красть военные секреты, из-за чего династия Чжоу потерпела сокрушительное поражение в войне между двумя государствами.
После этого императорский дом династии Чжоу потратил огромные человеческие и материальные ресурсы на то, чтобы изготовить для каждого подданного в зависимости от его статуса рыбную бирку, подтверждающую личность — нечто вроде современного удостоверения личности.
После нескольких обновлений на рыбных бирках даже появились специальные знаки защиты от подделок, призванные предотвратить повторение подобных трагедий.
Подделка же рыбной бирки считалась тяжким преступлением, и в случае обнаружения суровому наказанию подвергались как покупатель, так и продавец.
— То есть, даже если кто-то умеет их делать, он не посмеет?
Получив утвердительный ответ от Цуй Чжу, Сун Чэньань почувствовал, как у него остыло сердце наполовину.
Он приложил столько усилий, бегал за главным героем и сладкоречиво обманывал премьер-министра Сун — всё ради подготовки к побегу.
Казалось бы, оставался всего один шаг, но теперь ему заявляют, что это абсолютно невыполнимая задача...
Что же делать теперь? Неужели придется покориться судьбе?
Глава 4. Главный герой Лу Хаожань
Резиденция премьер-министра, главный двор.
Что? Отец, вы хотите сказать, что эта мелкая дрянь Сун Чэньань не только не сопротивляется, но еще и очень рад выйти замуж за наставника Лю?
Услышав это, госпожа премьер-министр чуть не уронила челюсть от изумления:
— Да во всей Столице каждый знает про те странные наклонности наставника Лю! Неужели у Сун Чэньаня мозги набекрень? Мало того, что он не рыдает где-нибудь в уголке, он еще и улыбаться может?
http://bllate.org/book/26080/3122928
Готово:
