Тяньлан видел всё это, и его взгляд постепенно изменился.
Одна за другой на теле рыси открывались раны. Обезумев от жуткой боли, зверь рассвирепел и стал невероятно силен.
В разгар схватки рысь со всего маху врезалась в живот Чу Цзи, но тот почему-то не увернулся. Его отбросило назад, и он тяжело впечатался в каменную стену пещеры!
Острый камень мгновенно распорол ему плечо, а обезумевшая рысь бросилась вперед в яростном прыжке. Ее клыки были уже в волоске от того, чтобы впиться Чу Цзи в горло, как вдруг раздался глухой звук, и ее огромное тело замер всего в дюйме от него.
Брызги алой крови обагрили скалу, и рысь, словно осознав происходящее лишь мгновение спустя, судорожно дернулась пару раз.
В самый критический момент в ее грудь вонзился кинжал. Прямо сейчас горячая кровь непрерывным потоком струилась по шерсти.
Прислонившись спиной к каменной стене, Чу Цзи приподнял ногу, уперся ею в грудину рыси и, крепко сжав рукоять, выдернул кинжал.
Из раны хлынул обильный поток крови, массивное тело рыси завалилось набок, и, издав пару жалобных стонов, она наконец затихла.
В пещере на какое-то время повисла тишина, нарушаемая лишь слегка участившимся дыханием Чу Цзи. Кровь, сочившаяся из раны, пропитала одежду, отчего его кожа казалась еще более бледной.
Опираясь на камень, он пару минут переводил дух, затем поднялся на ноги и стряхнул кровь с леزвии: — Я как раз переживал, что нам нечего есть, а тут еда сама пожаловала прямо к порогу. Сейчас я разделаю эту рысь, мы зажарим ее на ковре, и этого мяса хватит на несколько дней.
Тяньлан же просто молча смотрел на него, не произнося ни слова.
Когда он был еще сопливым малцом, его родители оба погибли.
Пройдя путь от круглого сироты до вожака Мутантов в непрерывных кровавых боях, он с малых лет верил лишь в одно правило.
Сильный ест слабого.
Мир на Ледяной Равнине всегда был жесток. Несмотря на временную потерю памяти, он почему-то подсознательно был твердо уверен в одном: не считая тех ранних дней, когда о нем заботилась мать, это был первый раз в жизни, когда кто-то защитил его от угрозы перед лицом опасности.
И потому в этом хрупком человеке появилось еще кое-что, чего он был не в силах понять.
Половина плеча Чу Цзи была окрашена кровью. Повернувшись к нему вполоборота, он изогнул бровь: — Что, испугался до смерти?
Тяньлан шевельнул мордой, но ничего не ответил.
Волчий народ всегда высоко ценил доброту, и поскольку Чу Цзи только что спас его ценой собственного тела, у него просто не было слов для ответа.
К тому же, ему волей-неволей приходилось признать: во время недавней схватки с рысью — если не считать того случайного столкновения — боевые навыки Чу Цзи были поистине...
Просто поразительными.
Настолько поразительными, что он мог пока закрыть глаза на эту словесную дерзость.
Видя, что тот молчит, Чу Цзи не стал продолжать. Он бросил кинжал прямо на землю и неторопливо зашагал к костру.
Взгляд Тяньлана неотступно следовал за ним. Он заметил, как тот уселся у огня, после чего его длинные пальцы потянулись к вороту, принявшись расстегивать пуговицы на рубашке одну за другой.
Тяньлан снова насторожился: — Что ты делаешь?
Чу Цзи поднял на него глаза, и его длинные ресцы отбросили тень в отблесках пламени.
Расстегнув три пуговицы, он небрежно потянул воротник вниз и спокойно ответил: — Обрабатываю рану.
Его изящная шея и глубокие ключицы вышли из-под воротника рубашки, обнажая большую полость кожи — ослепительно белую, лишенную солнечного света на протяжении многих лет.
В глазах Чу Цзи промелькнуло насмешливое выражение, словно он намеренно напоминал: — Спасая тебя, я повредил плечо.
Говоря это, он протянул Тяньлану рулон бинта: — Я не могу поднять правую руку, и перевязать заднюю часть плеча мне неудобно. Не мог бы ты оказать мне любезность и помочь?
— Не можешь поднять? Повредил кость?
— Да нет же, — в глазах Чу Цзи отражались искорки костра. — Но когда поднимаешь руку, рана начинает тянуть, и становится очень больно.
Тяньлан никак не ожидал, что люди окажутся настолько изнеженными созданиями. Он шевелил губами, словно хотел что-то сказать, но в конце концов сдержался и лишь спросил: — Чем я могу помочь?
Чу Цзи поднял свою рабочую руку и высыпал порошок на рану. На темно-красных следах крови лег слой белого порошка — возможно, лекарство содержало какие-то едкие компоненты, потому что его правое плечо мелко и непрерывно подрагивало.
Закончив с лекарством, Чу Цзи набросил бинт на плечо и протянул один его конец Тяньлану: — Помоги обернуть.
Поколебавшись секунду, Тяньлан сделал шаг ближе, склонил голову и осторожно зажал зубами кончик бинта, выполняя просьбу.
Влажное дыхание коснулось кожи на спине Чу Цзи. Конец бинта переходил из лап зверя в руки человека и обратно, и когда они накладывали последний виток, Тяньлан внезапно спросил: — Зачем ты меня спас?
Чу Цзи склонил голову набок: — Разве я не ответил на этот вопрос чуть раньше?
— Я имею в виду, чем я отличаюсь от той рыси?
На этот раз Чу Цзи замолчал на мгновение и только потом произнес: — Потому что в тебе есть человеческие гены, и мы с натяжкой можем считаться сородичами. А в ней их нет.
— Сородичами?
— Угу, — уголки глаз Чу Цзи слегка опустились. — Сородичами.
После того как солнце погасло, огромное количество видов подверглось мутации.
Люди и Мутанты годами враждовали, но различия существовали даже между самими Мутантами.
В целом Мутантов можно было разделить на две категории.
Представители первой по своей сути были всего лишь людьми, чьи тела слились с генами других живых существ. Они сохранили человеческое сознание и способность мыслить, а также могли свободно переключаться между человеческим обликом и формой мутировавшего зверя.
Тяньлан и подчиненная ему армия Мутантов относились именно к этой категории.
Что же касается рыси, которую Чу Цзи убил минуту назад, она принадлежала ко второй группе.
Они были порождением мутации и слияния генов исключительно нечеловеческих существ, и с этой точки зрения действительно не имели почти ничего общего с Чу Цзи, остающимся чистокровным человеком.
— Откуда ты знаешь, что я соединился с человеческими генами? — снова спросил Тяньлан.
Тон Чу Цзи был совершенно естественным: — Потому что, когда я встретил тебя на Ледяной Равнине, я слышал, как ты разговариваешь.
— Разговариваю? И что же я сказал?
— Было невнятно, я не слишком расслышал, казалось, ты собирался кого-то убить. — Чу Цзи завязал узел на бинте, а затем снова взглянул на рану Тяньлана. — К слову об этом, ты вообще помнишь, как заработал все эти раны?
http://bllate.org/book/26072/3121866
Готово:
