Даже если бы они пали, они не смогли бы смириться с существованием богов, что еще не обратились в прах.
Соиму накрутил серебряную прядь волос на палец:
— Верно, все нынешние планы Какеса строятся на том, что Закон Зла все еще способен чинить ему препятствия. Если посмотреть на это под таким углом, мне действительно не стоит пускать всё на самотек. Вот только Бога Ветра загоняют в угол лишь сородичи, подчиненные аватаром Какеса.
Бог Света вгляделся в уцелевшие узоры на руинах Алтаря Бога Ветра:
— Рассуждения А Не наверняка простираются гораздо дальше, у Бога Ветра еще есть огромный простор для роста. Закон Доброты открыто не совпадает с нашими целями, поэтому Бог Ветра нужен нам рядом с ним.
Ключом к сдерживанию Какеса по-прежнему оставался Закон Доброты.
— Если не брать в расчет богов, у которых Какес уже отнял Силу Наследия, сейчас едва теплят жизнь лишь ты да я, Бог Ветра, да запертая собственными сородичами Бог Очищения Перфи, о, а еще Бог Войны Трифин, который изначально пал, но чью Силу Наследия принялись наперегонки растаскивать его сородичи.
Хотя он говорил о тяжелом положении остальных богов, голос Соиму был полон легкомысленной беспечности.
Соэ в упор смотрел на собеседника, словно пытаясь сквозь плотную черную ткань разглядеть тот самый взгляд, способный погрузить в иллюзии.
— От тебя требуется лишь одно: скрыть мои следы. Я пока не могу открыто столкнуться с Какесом.
Соиму с одобрительным кивком отозвался:
— И тебе, и мне сейчас лучше этого не делать.
Бог Света умолк, золотой длинный меч в его руке превратился в огромный лук, а Пегас под ним взмахнул крызьями и вознес его в воздух.
Тетива натянулась до предела, из запястий Соэ хлынул золотой свет, мгновенно сформировав стрелу. Прицелившись в некую точку на дальнем западе, он отпустил тетиву.
Огромная разрушительная сила сосредоточилась на наконечнике стрелы, пробив здешний барьер подобно дневной вспышке Люхо. Заметив это, Соиму высвободил клубок Хаоса, чтобы помочь и замаскировать траекторию полета стрелы.
Соэ медленно опустил лук, провожая взглядом уносящиеся вперемешку потоки энергии. Бог Иллюзий Соиму на его глазах мгновенно растворился обратно в пустоте — какими бы ни были его слова минуту назад, собеседник явно опасался Какеса ничуть не меньше.
Грива Пегаса потускнела, конь покружился и опустился на землю, свесив голову и глухо заржав: на тот выстрел Соэ израсходовал большую часть собственной божественной силы.
Соэ чувствовал, как стрела вслед за Масой уже пробила пространственный барьер Облачных Пределов. Он закрыл карие глаза — соглашение с Богом Небес до сих пор стояло перед глазами, и в данный момент он действительно мог сделать лишь это.
Загнанный в безвыходное положение Эфэрмос вновь обрел человеческий облик. Он не мог угадать, что именно замышляет Какес: даже если тело Юнь И не выдержало бы мощи силы Злого Бога, тот мог с легкостью уничтожить его самого — новоявленного бога.
Какес посмотрел на покрытого ранами Эфэрмоса и с уверенностью произнес:
— А Не подарил тебе неплохой сосуд.
Едва договорив, он оставил истерзанное тело Юнь И, приняв облик того самого черного силуэца, который Эрит некогда видел на ладони А Не. Янтарные зрачки Эфэрмоса слегка расширились — не из-за действий Какеса, а потому, что к ним приближалась колоссальная мощь.
Какес ничего не замечал — а может, даже заметив, не придавал этому значения — и с высоты своего величия окинул взглядом Эфэрмоса:
— Главная причина, почему я пощадил тебя, — это желание посмотреть, станет ли он на сей раз снова жертвовать... ради тебя, преследующего собственные цели...
Эфэрмос увидел, как ту силуэт пронзила та самая золотая стрела. Это заметно рассердило Какеса, ибо он понял, что недооценил некоторых богов.
Однако в самый миг перед тем, как силуэт рассеялся, недоговоренные слова Какеса всё же достигли его слуха: это было слово доверие.
Эфэрмос на миг погрузился в растерянность, его некогда ясные глаза подернулись пеленой. Истинные цели богов — как Какес умудрился узнать о столь сокровенной тайне?
Он тяжело задыхался, пытаясь привести в порядок свое жалкое состояние. Эфэрмос думал, что золотая стрела исчезнет, уничтожив аватар Какеса, но она не сбавила скорости и нацелилась прямо на круглый Нефритовый Диск в деревянном основании.
На сей раз Эфэрмос не стал ее останавливать. Он молча смотрел, как стрела, источающая божественную силу Бога Света, вонзилась в центральные письмена гигантского дерева. К его удивлению, энергия Бога Света не была отторгнута формацией — напротив, она высветила весь силуэт дерева целиком.
Степень завершенности формации начала стремительно расти, и тончайшие нити чистой лазурной божественной силы потекли из облачных узоров по краям Нефритового Диска, закружившись над ним светящимися точками.
Непонятно почему, но хотя казалось, что формация медленно заработала благодаря силе Бога Света, от нее веяло чем-то поддельным.
Эфэрмос отвел взгляд и направился к телу Юнь И. После исчезновения черного силуэта тот снова принял вид, похожий на состояние после Божественной Кары, только на сей раз процесс разложения плоти зашел в необратимую стадию.
Строго говоря, Эфэрмос не знал истинных мотивов вселения Какеса, но, как тот и говорил, убийство новорожденного бога не было конечной целью его похода.
Если бы не вмешательство Бога Света Соэ, Злой Бог наверняка направился бы туда, где покоится Закон Доброты.
Он уже собирался подняться, как слабое колебание энергии привлекло его внимание. Протянув левую руку, он взглянул на тыльную сторону ладони, где от удара током до сих пор чернели жуткие следы ожогов.
Не обращая на это внимания, Эфэрмос начал шарить в потайном кармане на боку чужого халата, пока тепло чужой энергии не коснулось его пальцев.
Его рука то сжималась в кулак, то разжималась: в ладони лежал тот самый сломанный осколок Заколки из кости пера.
В то же время на дне жертвенной ямы.
Следуя совету Эрита, Юнь Чжао с помощью слоновьих бивней освободила из песка остальные бронзовые статуэтки. Нетронутой осталась лишь статуя Луцзяофэн в самом центре: ее крылья по-прежнему были целы, и она даже слабо резонировала с перьевидным знаком на лбу девушки.
Не уверенная в своих действиях, Юнь Чжао постепенно приближалась, пока ее крылья не опутала тонкая, словно нить, световая тень. Она чувствовала, как раны на ее собственных крыльях затягиваются.
Вместе с исцелением статуя жаждала ее силы, а ограничения жертвенной формации были сняты некой внешней силой.
http://bllate.org/book/26070/3121558
Готово:
