Когда девушка задумчиво смотрела на экран компьютера, разочарованно наблюдая за скудными комментариями под своим постом в Weibo, в чате всплыло новое сообщение от Микасы:
— Ты веришь?! Я заставила папу и маму вытянуть за меня! И что в итоге? Я чистокровная африканка — без единого намёка на исключение! Вся семья вытянула только R-карты!!!
Тан Юй, сидевшая за столом, невольно рассмеялась и набрала в ответ:
— Ха-ха-ха-ха! Сдавайся! Тебе не пробраться в Европу!
— Да помолчишь ты! Евро-копьё!!! — фыркнула Микаса.
Каждый раз, общаясь с ней, Тан Юй чувствовала, как настроение улучшается. Не замечая того, она снова собралась с духом, поправила очки в чёрной оправе и приготовилась продолжить собирать материалы о японских ёкаях из игры «Онмёдзи».
Микаса, не вынося одиночества, тут же пристала к ней:
— Из всех этих крутых карт какая твоя любимая SSR?
— Аоандзю, — без колебаний ответила Тан Юй.
Это был, пожалуй, самый красивый сикэй в «Онмёдзи» — длинноногая фея в шелковом халате, покачивающаяся на цветочном фонарике.
— Ого! Значит, ты тоже фанатка красоты! — воскликнула Микаса.
— Нет, просто в этой игре потрясающая графика, каждый персонаж нарисован очень выразительно, — пояснила Тан Юй. — Просто раньше я уже читала легенду об Аоандзю. Она обманом заманивает людей участвовать в «Хякку-моно-гатари»: сто человек зажигают сто свечей и по очереди рассказывают истории. После каждого рассказа одну свечу гасят… А потом она записывает все эти истории о ёкаях. Разве не завораживает такая таинственная атмосфера и то, чем занимается Аоандзю? Если бы я была ёкаем, то хотела бы быть именно ею.
Она даже не заметила, как напечатала столько слов.
Микаса внимательно прочитала всё и тут же спросила:
— Сегодня днём ты сказала, что работаешь с текстами, а теперь ещё и Аоандзю нравится… Неужели ты писательница?
— Да ладно тебе! Просто иногда публикую крошечные заметки в журналах, — ответила Тан Юй, прикрепив смайлик _(:3ゝ∠)_
— Ха-ха-ха-ха!
Тан Юй отправила знак вопроса, не понимая, что смешного.
— «Крошечные заметки»… Как давно я не слышал такого старомодного выражения!
В ответ Тан Юй прислала эмодзи с курящим человечком и подписала: «Возраст — почти тридцать».
Микаса тут же принялась рассылать милые картинки с Пикачу.
Этот парень всегда был таким — Тан Юй казалось, что он настоящий ребёнок, с которым невозможно сердиться или держать барьеры.
Хотя она никогда не раскрывала в сети свою настоящую личность, но, почувствовав родство душ — ведь оба они обожали сеттинг игры, — Тан Юй всё же отправила ему ссылку на свою статью о Цыбутунцзы:
— Это я просто так записала. Если интересно — почитай.
— Ого! Целая статья! Прочитаю вечером!
Тан Юй всё ещё была погружена в переписку, когда за спиной неожиданно раздался голос Шэнь Ся:
— Раз уж выходной, не сиди всё время за компьютером. Пожалей свои глазки.
— У меня не маленькие глаза! — обернулась Тан Юй с возмущением.
От природы у неё были узкие глаза, и когда она улыбалась, они превращались в две изящные лунки. К счастью, лицо и фигура у неё были стройными, поэтому выглядела она вполне живо и привлекательно.
Шэнь Ся ласково погладила её по голове:
— Твоя тётя приезжает на следующей неделе в Дунчуань. Я попросила её остановиться у нас. Ты сможешь в эти дни возвращаться с работы пораньше? Надо собраться всем вместе.
Мать никогда не была особенно властной в родительском доме, но её младшая сестра была полной противоположностью — строгой, властной и вездесущей. С детства Тан Юй боялась тётю и, несмотря на возраст, до сих пор нервничала при мысли о встрече:
— А… зачем она приезжает? Надолго?
— Ты что такое говоришь? — нахмурилась Шэнь Ся. — Ещё не приехала, а ты уже хочешь, чтобы уехала?
— Нет-нет! — поспешила оправдаться Тан Юй. — Просто хочу знать заранее, чтобы подготовиться!
— Ничего готовить не надо. Она будет спать со мной, а тебе просто купи побольше продуктов.
— Ладно, сейчас схожу в супермаркет. А когда она приедет? Я встречу.
— Не нужно. Твой дядя заедет на машине — удобнее будет.
Тан Юй промолчала, но про себя вздохнула. Представив, как её жизнь на следующей неделе будет перевёрнута вверх дном из-за родственников, она невольно загрустила.
* * *
Обычные дни текли один за другим.
Постепенно боль утраты начала затихать, и Тан Юй, казалось, смирилась с тем, что в работе грядут перемены. Она даже начала готовить прощальные подарки для авторов, регулярно публиковавшихся в журнале «Книга у изголовья».
Сюй На, главный редактор, появлялась в офисе всё реже и реже, а атмосфера в редакции становилась всё более хаотичной — все уже чувствовали приближение конца.
Даже Лю Нань брала отпуск почти каждый день, целиком погрузившись в ремонт интернет-кафе вместе со своим парнем, и мыслями давно покинула редакцию.
Однажды Тан Юй осталась в офисе совсем одна.
Случайно заглянув в игровой чат «Онмёдзи», она увидела, что там снова оживлённо.
Оказалось, Микаса вернулся из командировки и закупил кучу монет и ускорителей опыта, чтобы без остановки прокачивать персонажей.
Наньтао, как всегда, восхищённо поддакивала:
— Президент! Ты такой богатый! Настоящий чистой воды толстосум! За неделю собрал шестизвёздную Гу Хуо Нянь… А мне на это целый месяц уходит, ууу…
— Если уж удача не на моей стороне, придётся усердствовать! Иначе как тягаться с европеоидами? Думаю, мне пора переименоваться в короля Африки, — ответил Микаса.
Он явно не собирался бросать игру.
— Чувствую, президент так играет — точно попадёт в топ рейтинга арены! — написала Наньтао.
Тан Юй не понимала, откуда у них столько энергии крутиться вокруг мобильной игры. Она отправила в чат золотого Сань Пана с хлопающими руками и добавила:
— Если так дальше пойдёт, точно залезешь в топ!
Микаса, казалось, проявлял к ней особое внимание и тут же написал в личные сообщения:
— Братан, пойдём в LoL!
— Не умею _(:3ゝ∠)_ Да и на работе я.
— Но раньше со мной играл парень, а теперь он уехал в США в медовый месяц… Одному играть скучно…
— С таким, как я, будет ещё скучнее! Кстати, Наньфан Нань отлично играет в League of Legends! Она может составить тебе компанию — говорит, у неё алмазный ранг!
— Правда? В наше время ещё встречаются девчонки, которые так хорошо играют?
— Почему ты так смотришь на девушек? Девушки тоже умеют играть!
— Хм! Так ты, оказывается, девчонка!
Тан Юй привыкла, что её зовут «братаном», и удивилась:
— Почему ты так решил?
— Сначала думал, ты старый чайник-чиновник, а теперь понял — ты обычная девушка ╮(╯╰)╭
— Ну, чиновником точно не являюсь, а остальное — верно. Но разве есть разница между парнем и девушкой?
— Конечно! Если ты девушка, у нас точно завяжется трогательная любовная история qaq!!
Тан Юй осталась без слов. Учитывая, что у неё ещё много работы, она просто упомянула Лю Нань в общем чате:
— Уважаемый президент хочет поиграть в League of Legends и ищет напарника. Спаси его, пожалуйста :)
После этого она безжалостно закрыла окно и больше не обращала внимания на их шумную перепалку.
В тот же момент в тишине офиса раздался стук каблуков.
Тан Юй обернулась:
— Главный редактор, вы вернулись.
Сюй На поставила сумочку на стол и, глядя на экран, усыпанный черновиками статей, замялась.
Тан Юй прекрасно знала, что та скоро уходит, но всё равно старалась улыбнуться.
На самом деле Сюй На была не такой уж плохой, как её ругали другие. Раньше она отлично справлялась с журналом — иначе не стала бы главным редактором в столь юном возрасте.
Более того, упадок бумажных СМИ сейчас — не её вина.
Работа теряла смысл, и после замужества Сюй На полностью посвятила себя семье, из-за чего тиражи журнала окончательно пошли под откос.
У каждого свой путь, и взаимные упрёки здесь бессмысленны. Возможно, ненависть Лю Нань к Сюй На со временем рассеется, как туман, когда все разойдутся в разные стороны?
По крайней мере, Тан Юй так думала.
Сюй На положила на её стол визитку ресторана и написала на ней: «Семь вечера». Затем ласково похлопала её по плечу и ушла в свой кабинет.
Тан Юй задумалась: неужели это прощальный ужин? Ей стало грустно.
За эти три года она вложила в журнал всю свою юную энергию и пыл. Если теперь придётся перейти в другое издание, найдёт ли она в себе прежний энтузиазм и наивную веру в будущее?
Стремительное развитие интернета неумолимо сокращало мир бумажных изданий — пока тот не исчезнет совсем.
* * *
Муж Сюй На был менеджером в интернет-компании, поэтому их финансовое положение было неплохим. Она всегда носила брендовую одежду, и ресторан, который она выбрала для встречи, был, как и ожидалось, местом с мягким светом и изысканной атмосферой.
Вечером Тан Юй пришла вовремя и увидела, что Сюй На уже ждёт её за столиком.
— Главный редактор, почему вы решили пригласить меня на ужин? Хотите что-то сказать? — спросила она, усаживаясь.
— Ты ведь уже всё поняла? — сказала Сюй На. — С журналом дела обстоят плохо уже давно.
— Но я постараюсь, — ответила Тан Юй, не меняя своего тона.
Сюй На не упомянула о закрытии журнала и не сказала, что уходит. Она просто долго смотрела на эту девушку, на два года младше её самой, и наконец спросила:
— Знаешь, три года назад, когда я выходила замуж, я уже собиралась уволиться. Но в тот день ты пришла на собеседование — и твои глаза светились такой искренней мечтой, такой любовью к журналу… Я сразу решила взять тебя. Ты напомнила мне меня саму в юности — такую же горячую и увлечённую. За эти годы у меня было много предложений сменить работу, но я думала: может, сопроводить «Книгу у изголовья» до самого конца — тоже своего рода романтика? Но теперь моя дочь растёт, и мне нужно всё больше времени уделять ей. Просто не хватает сил… Ты, как и другие, винишь меня за то, что я не спасла всех?
— Почему я должна вас винить? — возразила Тан Юй. — Я благодарна вам за эту работу. И многое сейчас просто не в наших силах изменить.
Она не осуждала Сюй На за отказ от карьеры и «предательство» долга. В конце концов, даже при расставании нужно говорить добрые слова.
— Вы станете отличной мамой, — тихо добавила она.
Сюй На будто получила прощение. Лицо её сразу озарилось улыбкой. Она подозвала официанта и щедро сказала Тан Юй:
— Заказывай всё, что хочешь. Сегодня я просто хочу угостить тебя. Не думай ни о чём.
Тан Юй увидела давно забытую улыбку главного редактора и вдруг поняла: за безупречным макияжем скрывается та же самая боль и разочарование, что и в её собственном сердце.
Да, каждый борется за свою жизнь. Жёсткие реалии существования делают многие «правильные» вещи второстепенными — будь то медленное угасание журнала или превращение юношеских надежд в пепел…
Но ведь человеку недостаточно просто выживать! Нужно стремиться к мечтам! Нужно быть недовольным! Именно поэтому в мире и существует страдание.
Не в силах сдержать эмоции, Тан Юй потёрла глаза — и, к своему стыду, почувствовала, как они наполнились слезами.
В самый трогательный момент за соседним столиком раздался молодой мужской голос:
— Ты столько ешь и ещё пьёшь алкоголь! Неудивительно, что такая толстая!
Тан Юй в изумлении обернулась и увидела только затылок с торчащей чёлкой и зеленеющее от злости лицо симпатичной девушки напротив него.
* * *
Родители, которые в детстве строго запрещают детям встречаться, а едва те достигнут подходящего возраста — начинают торопить с замужеством… Такое поведение, кажется, стало типичной болезнью китайских семей. Даже в доме Дай Чуаня царили такие же неразумные порядки.
Хотя сыну ещё не исполнилось и двадцати трёх лет, для его матери Цянь Чу самой важной задачей стало как можно скорее найти ему послушную невесту после возвращения из-за границы.
http://bllate.org/book/2607/286366
Готово:
