Ванли, год тринадцатый. Зима.
Первый снег в этом году выдался на редкость ранним и стремительным. Яркие, сияющие глазурированные черепичные крыши укутывали тяжелые пласты инея и снега, и оттого они тускло отсвечивали, словно грязная луна.
Сквозь слой оконной бумаги из неокрашенной пеньки яростный, завывающий буран не проникал и на йоту.
Сяо Фуцзы поправил на голове евнухову шапку, согнулся в три погибели и на цыпочках приблизился к циновке. Дворцовые слуги устилали коленями весь пол, а человек на плетеном кресле спал самым сладкозвучным сном.
Подойдя ближе, Сяо Фуцзы даже дыхание затаил.
Иссиня-черные пряди змейками струились по тонкой белоснежной шее, напоминая текучее море; густые, темные ресницы легонько подрагивали, а скрытые под ними зрачки казались слегка затуманенными — без сомнений, он еще не до конца проснулся.
Сяо Фуцзы не смел тревожить его сон, мысленно вздыхая: каким бы скверным ни уродился нрав маленького наследного принца, сколько бы раз ни глядел на это лицо, оно все равно оставалось неземной красоты, недоступной простому миру.
Словно манящий, зыбкий сон.
Сяо Фуцзы подполз на коленях ближе, заметив застрявший в щели плетеного кресла волос.
Иссиня-черный, шелковистый, с чуть завитком на самом кончике.
Пухлые и белые пальцы маленького евнуха действовали с невероятной ловкостью, аккуратно высвобождая застрявший волосок.
Он даже не заметил, что человек на кресле давно проснулся.
Что-то было не так. Совершенно, абсолютно не так.
Цзянь Мянь прикрыл глаза наполовину, изображая дремоту, а сам тем временем бегал взглядом по убранству и обстановке комнаты.
Служанки, евнухи, багрово-красные портьеры, расшитые золотом одежды.
Он незаметно шарил по карманам в поисках хоть чего-нибудь и неизменно приходил к выводу, что при нем нет абсолютно ничего.
Ощущение от того, как маленький евнух нежно разглаживает его волосы, было донельзя отчетливым. С каких это пор он отрастил такие длинные волосы?
Бред. Если это не сон, то просто запредельный абсурд.
Цзянь Мянь отлично помнил, что еще мгновение назад находился в своей квартире в городе X. Как в одно мгновение ока он очутился в совершенно незнакомом месте?
Чья-то злая, дурацкая шутка?..
Нет. Вспомнив всё, что произошло перед этим, он посмотрел на всё вокруг уже куда более суровым взглядом.
Не зная, в чем причина, он не смел выдать и малейшего изъяна.
— Который час? — Цзянь Мянь изобразил только что проснувшегося человека, лениво склонил голову набок, с едва заметной усталостью нахмурив брови, и приподнялся на локте —
Раздался еле слышный щелчок оборванной нити.
Тот самый волосок, застрявший в плетенке кресла и еще не успевший освободиться, с треском оборвался в ту самую секунду, когда Цзянь Мянь приподнялся.
Он невольно выдохнул сквозь боль, и этот тихий, сорванный стон эхом отозвался в сердце Сяо Фуцзы, а в сияющих глазах блеснула влага.
Боль.
Невыносимая, пронзительная боль.
С каких пор его тело стало таким нежным и хрупким?
Боль была не просто болью: на молочно-белой тыльной стороне ладони вздулись бледно-зеленые вены — зрелище до того поразительное, что его можно было заметить по одному лишь движению руки.
Внезапно человек на плетеном кресле бросил на него легкий, скользящий взгляд.
Сяо Фуцзы с запозданием сообразил, что смотрят именно на него, лицо его мгновенно побелело как полотно, и даже дыхание остановилось. Зажатая в пальцах прядь волос служила лучшим доказательством его вины; Сяо Фуцзы уже отчетливо представлял, как острый меч разрубает его пополам.
Все те хмельные, сладкие грезы разлетелись вд ahora вдребезги, и теперь перед глазами стояли лишь собственная отрубленная голова да престарелые родители далеко за городской стеной.
— Пощадите, Ваше Высочество Шаохай!
Брови Цзянь Мяня чуть сошлись на переносице, он снова откинулся на спинку кресла, и голос его прозвучал едва слышно:
— Все встаньте.
Никто не смел шелохнуться.
Этот взбалмошный, непредсказуемый хозяин всегда отличался суровым и жестоким нравом — кто знает, не скатится ли чья-то голова с плеч в тот самый момент, когда они поднимутся с колен.
Узорчатый ковер темных оттенков отливал зловещей багровизной, напоминая запекшуюся, впитавшуюся в ткань грязно-кровавую лужу. Перед тем как Цзянь Мянь потерял сознание, в его глазах стояла точно такая же багровая пелена. Его собственная кровь.
http://bllate.org/book/26069/3121422
Готово:
