Бэй Коци сидела посередине и крикнула Сюй Мэн, сидевшей справа:
— Сестрёнка, что с тобой такое? Можно ведь чуть менее откровенно отдавать врагу головы? Ты просто яд для игры!
— Ой, промахнулась, честное слово! Подожди, дай мне подзарядиться!
Сюй Мэн, не поднимая головы, схватила со столика стаканчик молочного чая, сделала жадный глоток и поставила обратно.
— Готово! Полоска маны заполнена — можно снова в бой!
Бэй Коци сосредоточенно управляла навыками. Через несколько секунд она вдруг почувствовала, что что-то не так. Подняв глаза, глубоко вдохнула и спросила:
— Чей молочный чай ты только что выпила?
Сюй Мэн опешила, подняла взгляд и обнаружила, что её собственный стаканчик давно пуст. Только что она машинально взяла чай Бэй Коци.
Она засмеялась, пытаясь замять неловкость:
— Да ладно тебе! Разве между нами нужны такие формальности? Твоё — моё, а моё — всё равно моё.
Бэй Коци как раз собиралась спасти её в игре, но после этих слов резко развернула персонажа и ушла прочь.
— Подруга! А как же командный дух?! — завопила Сюй Мэн в отчаянии.
…
Бэй Коци считала, что сегодняшняя задача выполнена отлично. То, что эти двое вообще смогли сесть вместе, уже само по себе огромный шаг вперёд, и все её усилия того стоили.
Она прекрасно знала характер Сюй Мэн. Гу Лянъюй же — образцовый ученик, которого все хвалят, и в нём тоже нет ничего дурного. Просто сейчас оба упрямятся, и каждому нужно преодолеть собственный внутренний барьер.
Сюй Мэн легко читалась — все её эмоции были написаны у неё на лице. Но вот с тем, кто сидел слева, всё было не так однозначно. Бэй Коци даже не знала, чего от него ожидать.
Она ведь безо всякой серьёзной причины заманила Гу Лянъюя сюда, а потом, не сговариваясь, потащила играть. А теперь он молчит, не проронив ни слова, и от этого Бэй Коци стало тревожно.
Не почувствовал ли он себя обманутым? Не обиделся ли? Не думает ли сейчас, как бы воткнуть ей иголки в куклу?
Чем больше она об этом думала, тем сильнее паниковала. Быстро написала ему в личные сообщения игры:
[Староста?]
Гу Лянъюй не ответил.
Бэй Коци: [Староста, я признаю вину, я не хотела тебя обманывать… Ты не злишься?]
Всё ещё молчание.
Бэй Коци занервничала. Тихонько подвинулась влево и уселась рядом с Гу Лянъюем.
К счастью, в этот момент персонаж Сюй Мэн находился на грани гибели, и у неё не было ни малейшей возможности следить за происходящим. Бэй Коци просто прижала свой телефон к экрану его устройства и, чтобы он точно видел, набрала:
[Староста, пожалуйста, не злись на меня, ладно?]
Руки Гу Лянъюя замерли.
На самом деле он не хотел её игнорировать. Просто он никогда не знал, как реагировать на подобные фразы, особенно когда в конце стоят такие мягкие, игривые частицы, как «а» или «ну». Ему всегда казалось, что собеседница… кокетничает с ним.
Вот и сейчас. Особенно когда она подсела вплотную и он почувствовал лёгкий цветочный аромат, исходящий от девушки, — Гу Лянъюю стало совсем не по себе.
Инстинктивно он захотел встать или отодвинуться подальше. И тело среагировало быстрее разума — он действительно попытался отстраниться.
Но Бэй Коци это почувствовала. «Всё пропало, — подумала она, — я окончательно разозлила великого старосту». Её первой реакцией было не дать ему уйти. Но руки были заняты игрой, и в панике она инстинктивно подняла ногу и положила её прямо на его правую.
Гу Лянъюй вынужден был снова сесть.
Оба замерли от неожиданности.
После короткого замешательства Бэй Коци решила: раз уж началось, надо идти до конца. Она прижала его ногу ещё сильнее и решительно зафиксировала его на месте.
Взглянув на Гу Лянъюя, она набрала на экране:
[Не двигайся].
Гу Лянъюй окаменел.
Он почувствовал, что если сейчас не скажет ничего, ситуация выйдет из-под контроля. Опустив глаза, тоже начал набирать:
[Убери ногу].
Бэй Коци: [Не хочу].
«...»
В этот момент в общем чате игры кто-то написал:
[Чё за фигня у вас там происходит?!]
[«Не двигайся», «убери ногу», «не хочу»??? Вы что, играете в постели?! Да вы издеваетесь над нами!]
Бэй Коци только сейчас осознала, что натворила. «Ах!» — воскликнула она и хлопнула себя ладонью по лбу.
В панике она отправила сообщение не в личку, а в общий чат. С самого момента фразы «Не двигайся» все игроки видели их переписку.
Сюй Мэн нахмурилась:
— Что это вы там пишете? Совсем бессмыслица какая-то.
Как только Сюй Мэн заговорила, у Бэй Коци внутри зазвенело тревожным звонком.
И действительно, едва договорив, Сюй Мэн повернулась в их сторону.
Бэй Коци уже не успевала убрать ногу.
И в следующую секунду наступила та самая неловкая тишина.
Сюй Мэн некоторое время сидела, пытаясь осознать увиденное, потом встала, шлёпнула телефон на диван и возмущённо воскликнула:
— Я пришла просто поиграть, а мне тут насильно втюхивают романтическую драму?!
«...»
«...»
Когда Гу Лянъюй ушёл, Сюй Мэн скрестила руки на груди, откинулась на спинку дивана и уставилась на Бэй Коци:
— Сегодняшнее всё это… ты нарочно устроила?
Сердце Бэй Коци дрогнуло. «Ну конечно, моя подруга не дура, — подумала она. — Только что веселилась вместе с нами, будто ничего не было, а едва староста вышел за дверь — сразу начала выяснять отношения».
Ясное дело, признаваться она не собиралась!
Подхватив подушку, она бросила её в сторону и, усевшись поудобнее, небрежно сказала:
— Ну, не совсем. Сначала всё действительно совпало случайно — я и не думала, что именно нашего старосту пошлют к нам. А потом, когда он зашёл, я просто потянула его в игру, чтобы сгладить неловкость и не было напряжения.
Она оперлась подбородком на ладонь, вспоминая:
— Кстати, он неплохо играет. Но его стиль, манера действий… почему-то показались мне знакомыми. Очень напоминают одного человека, которого я знаю.
Почесав затылок, она нахмурилась:
— Кто же это? Не могу вспомнить...
Она незаметно покосилась на Сюй Мэн, но та по-прежнему хмурилась.
Бэй Коци внутренне вздохнула. «Ладно, отвлечь не получилось. Придётся пробовать другой путь. Всё-таки руку, протянутую с улыбкой, не бьют», — подумала она и, перевернувшись, упала перед подругой на живот, весело сказав:
— Всё моя вина! Я забыла тебе сказать, что Гу Лянъюй учится в моём классе. Кто мог подумать, что мы так неудачно столкнёмся.
Сюй Мэн посмотрела на неё так, будто считала её полной дурой:
— Он же громогласно поступил в элитный класс Первой школы! Об этом, наверное, весь город знает. Не забывай, я тоже окончила Перву́ю. Сколько там элитных классов?
Бэй Коци продолжала улыбаться:
— Значит, ты великодушна! Ты ведь его не любишь, но не против, что я с ним общаюсь.
Сюй Мэн приподняла бровь:
— Я что, по-твоему, совсем безнравственная? С кем ты общаешься — твоё личное дело, мне не указывать. Да и вообще… я не то чтобы его ненавижу...
Бэй Коци резко повернула голову и посмотрела на неё.
Сюй Мэн замолчала.
Прошло немного времени, прежде чем она глубоко вздохнула:
— Ладно, я понимаю, что ты хотела как лучше. Спорить об этом бессмысленно. Но...
Она пересела так, чтобы смотреть Бэй Коци прямо в глаза:
— Я хочу, чтобы ты поняла: всё, что ты делаешь, — бесполезно. Потому что суть проблемы совсем не в этом.
Она снова приподняла бровь:
— Сегодня я села с ним за одну игру только ради тебя...
Тут Бэй Коци тихонько вставила:
— Или ради молочного чая?
Сюй Мэн поперхнулась и нахмурилась. Бэй Коци тут же замахала руками:
— Я шучу! Не обращай внимания! Продолжай, продолжай.
Сюй Мэн втянула половину вдоха и выдохнула:
— Хорошо, скажу иначе.
— Девочка, поверь, даже если бы Гу Лянъюй был моим заклятым врагом, у меня есть сто способов ужиться с ним в одной комнате и сохранить видимость дружелюбия. Я даже смогу изобразить, будто мы лучшие подруги и готовы друг за друга жизнь отдать.
Она фыркнула:
— Но какой в этом смысл?
— Главный конфликт всё равно остаётся. То, что существует, не исчезнет. То, что должно прийти, рано или поздно придёт.
— Пока у моего отца в руках столько акций, пока моё положение и его положение, наши роли в семье таковы — мы обречены быть в этом состоянии. Ничего не изменить.
Сюй Мэн налила себе воды, отпила глоток и продолжила:
— Если бы он был бездельником, который только и знает, что пить и развлекаться, было бы проще. Но дело в том, что он не такой. Напротив, с детства его считают вундеркиндом и все вокруг его хвалят. И для моего отца, как дочь, я разве смогу сравниться с тем блеском, который приносит ему сын?
Она медленно посмотрела в окно, и её напор внезапно упал:
— Ты же знаешь, как мне нелегко.
— Я так стараюсь... просто чтобы однажды не оказаться такой жалкой...
Бэй Коци не до конца понимала эту странную связь между братом и сестрой. Возможно, подруга права, и её действительно слишком берегли. А может, она сама просто чересчур беспечна, и поэтому брат позволяет ей оставаться такой.
С её точки зрения, действия Сюй Мэн, возможно, и верны, но сама она не хотела думать о людях в таком мрачном свете.
Поэтому она сказала:
— Но ведь Гу Лянъюй сейчас только в старшей школе и совершенно не вмешивается в дела вашей компании. Допустим... допустим, у него вообще нет желания с тобой соперничать?
Сюй Мэн усмехнулась.
Медленно подняла руку и аккуратно убрала прядь волос Бэй Коци за ухо:
— Боюсь, твой брат не рассказывал тебе, что сейчас у меня с отцом настоящая война. Что уж говорить о нём?
Бэй Коци растерялась.
Сюй Мэн продолжила:
— Ты этого не знаешь, но телевизор-то смотрела. По юридическим каналам каждый день крутят дела, где всё начинается из-за денег. Просто бедные дерутся за мелочь, богатые — за большие суммы. По сути, разницы никакой.
— И скажи мне, когда до этого дойдёт, какую ценность будут иметь родственные узы и чувства?
Бэй Коци смотрела на неё, нахмурившись. Внутри у неё кричал голос: «Нет, всё не так!»
Но Сюй Мэн, похоже, больше не хотела об этом говорить.
Она погладила Бэй Коци по голове, как маленького ребёнка, снова откинулась на спинку дивана и медленно покачивала в руке стакан:
— Девочка, не лезь в наши дела. Оставайся своей принцессой, живи в своём слоновой башне без забот — разве это плохо?
— Наши позиции разные. Тебе меня не переубедить. А то, что я делаю, — совершенно естественно.
— Совершенно естественно? — Бэй Коци опустила голову.
— Но ведь в школе многие сейчас говорят, что он незаконнорождённый, что его мать — любовница...
Эти слова она не хотела произносить вслух — слишком больно и резко. Она боялась, что это разрушит их многолетнюю дружбу.
Но почему-то в этот момент ей вспомнился тот вечер в баре, приглушённый свет, слегка растерянное выражение лица юноши, его опущенные тёмные глаза и тихие слова: «Ей тоже нелегко».
Позже, вспоминая эту сцену, она всегда чувствовала: всё не должно быть так. Гу Лянъюй не заслужил такого обращения. Ей просто хотелось, чтобы мир был к нему чуть добрее...
И вдруг она почувствовала благодарность — за то, что у них с Сюй Мэн такая крепкая дружба. Благодаря этому, когда подруга окажется в самом низу, она не будет стоять в стороне, бессильная.
Она всё ещё может хоть что-то сделать. Раз может — значит, не отступит.
Слова вертелись на языке. Бэй Коци сжала губы и всё же сказала:
— Я понимаю, что ты предусмотрительна и поступаешь правильно. Но что плохого сделал он? Он не выбирал, но и он тоже может страдать.
— Так можно?
Сюй Мэн дрогнула.
Рука её дрогнула, и немного воды выплеснулось из стакана.
http://bllate.org/book/2606/286333
Готово:
