Тан Цзыюэ совершенно не умел вести себя серьезно. Он пожал плечами и беззаботно бросил:
— Наступила весна, разумеется, хочется влюбиться.
Сказав это, он вдруг о чем-то вспомнил и поинтересовался:
— Ты уже придумал, как отделаться от тех кандидатур для смотрин?
Шэнь Яньгую исполнилось двадцать восемь, он все еще был холост и являлся завидным богатым холостяком, на которого уже давно положили глаз несколько местных влиятельных семейств, желавших заключить с ним брак по расчету.
Эти слова были брошены невзначай, но они подсказали Шэнь Яньгую идею.
Он еще никогда по-настоящему не влюблялся, однако оставшихся полугода явно не хватило бы на полноценный роман, так почему бы просто не заключить брачный союз, решив всё одним махом?
Приняв окончательное решение, Шэнь Яньгуй бросил «спасибо за подсказку» и, развернувшись, направился к выходу.
Тан Цзыюэ проводил взглядом спину Шэнь Яньгуя. В его ушах эхом отдавались те четыре слова, а глаза становились все шире и шире.
Неужели… неужели всё именно так, как он подумал?!
****
Шэнь Яньгуй был человеком дела. Он тут же сообщил помощнику Сун о своем намерении принять участие в брачном союзе и поручил ему всё организовать.
Помощник Сун был высоклассным специалистом и работал чрезвычайно эффективно: уже тем же вечером он прислал фотографии с досье, а заодно согласовал время для встречи с потенциальными партнерами.
Шэнь Яньгуй чувствовал себя неважно, поэтому лег спать пораньше, планируя изучить снимки на следующее утро.
Однако планы рушатся быстрее, чем меняются обстоятельства. Кто бы мог подумать, что, проснувшись утром, Шэнь Яньгуй практически ничего не увидит: он ясно осознавал, что глаза открыты, но перед ним пеленалась лишь сплошная белизна, лишенная каких-либо других оттенков.
Сначала Шэнь Яньгуй решил, что еще не проснулся окончательно, но спустя пять-шесть секунд ему пришлось скрепя сердце принять эту суровую реальность.
В этот раз проблемы со зрением начались раньше, чем в его прошлой жизни. Впрочем, он заранее заготовил нужное лекарство — его удастся получить уже завтра, и этого хватит, чтобы сохранить зрение.
Глубоко вздохнув, он приподнялся на постели.
Ухудшившееся зрение нанесло серьезный удар по его привычной жизни. Шэнь Яньгуй даже не стал завтракать, не говоря уже о том, чтобы рассматривать фотографии невест и женихов.
Он снова лег в надежде доспать, но едва успел переодеться, как в дверь постучал дворецкий.
— Господин, прибыл второй молодой господин из семьи Цинь.
Шэнь Яньгуй слегка нахмурился. Неприятности со зрением испортили ему настроение, но оставлять гостя томиться в ожидании было неудобно, поэтому он решил спуститься, а затем под каким-нибудь благовидным предлогом спровадить посетителя.
Спустя несколько минут Шэнь Яньгуй отворил дверь спальни.
Пусть зрение и упало, он всё еще с трудом различал очертания предметов, а благодаря превосходному знанию дома Шэнь Яньгуй уверенной поступью двинулся вниз по лестнице, ни на секунду не колеблясь.
Дворецкий не заметил никаких странностей в поведении хозяина, и когда они спустились на первый этаж, тихо произнес:
— Второй молодой господин семьи Цинь ждет вас в гостиной.
Шэнь Яньгуй слегка кивнул и шагнул вперед.
В гостиной было слишком светло, и перед глазами Шэнь Яньгуя расстилалась лишь белая пелена, в которой мебель угадывалась лишь смутными цветными пятнами. Пройдя какое-то расстояние, он кое-как разглядел фигуру человека, сидевшего в кресле.
Шэнь Яньгуй на мгновение замер и раздраженно цыкнул.
С тем зрением, которое было у него сейчас, он не то что второго молодого господина семьи Цинь, но даже живого человека от призрака отличить не смог бы.
Он продолжил путь, но даже сократив расстояние до нормы социального этикета, черты лица этого второго молодого господина по-прежнему сливались в сплошное мутное пятно, не позволяя разобрать внешность.
Лицо Шэнь Яньгуя помрачнело еще сильнее, а на душе нарастало и без того давившее на него раздражение, грозя перешагнуть черту безопасности.
Хоть он и морально подготовился, и обладал железобетонной выдержкой, проснуться однажды и обнаружить, что ты слепнешь — даже будь ты бессмертным, полностью избежать негативных эмоций здесь не смог бы никто.
У него был скверный характер и прескверное нутро; он относился к тем людям, что думают исключительно о собственном комфорте, совершенно не заботясь о судьбах окружающих. И теперь, когда в груди закипало невыносимое бешенство, ему обязательно нужно было куда-то выплеснуть накопившуюся злость.
Потеряв остатки терпения, Шэнь Яньгуй сделал еще пару шагов вперед, едва ли не уперевшись коленями в ноги гостя.
Ощутив, как тот попытался отстраниться, Шэнь Яньгуй не отступил назад, а властно уперся руками в стол и подался корпусом вперед.
В тот же миг дистанция между ними сократилась до предела, их дыхание смешалось, и Шэнь Яньгуй наконец смог разглядеть выражение лица собеседника:
Острые брови, холодный взгляд, тонкие губы сжаты в нитку — казалось, тот изо всех сил пытался сдержать обуревавшие его чувства, а на самом дне глаз читались нескрываемое унижение, гнев и… омерзение.
Довольно свирепый вид, будто от злости тот был готов вцепиться ему в горло.
Шэнь Яньгуй слегка приподнял бровь, и в нем проснулся живой интерес.
— Прошу прощения. — Не удосужившись объяснять причины своего столь дерзкого поступка, Шэнь Яньгуй неторопливо выпрямился, отступил на шаг назад и мысленно смаковал выражение лица собеседника.
Он от рождения был бунтарем с дурными наклонностями: ему не нравилось то, что давалось слишком легко, его вечно тянуло бросить вызов трудностям, наслаждаясь острыми ощущениями от победы, а это выражение отвращения как нельзя лучше соответствовало его извращенным вкусам.
Темные мыслишки в глубине души зашевелились, мгновенно разгладив морщинки нахлынувшей было хандры и подарив ему новое развлечение.
Если подумать, ему еще ни разу не доводилось вкушать плоды насильно милого брака.
Ему вдруг стало любопытно, каков же этот вкус на самом деле.
Словно ничего перед этим не произошло, Шэнь Яньгуй непринужденно опустился в кресло напротив.
Черты лица собеседника вновь расплылись в пиксели с низким разрешением, но Шэнь Яньгуй не отвлек глаз, а его взгляд остался ясным и сосредоточенным — никто бы не догадался, что со зрением у него проблемы.
— Здравствуйте, как к вам обращаться? — вежливо справился Шэнь Яньгуй.
Спустя две-три секунды он услышал невероятно приятный мужской голос:
— Можете звать меня просто по имени, Цинь Е.
Голос звучал холодно и ровно, выдавая изрядную долю отчуждения.
Шэнь Яньгуй не мог прочитать эмоции по лицу визави, но интонаций оказалось вполне достаточно для того, чтобы вообразить: говоря это, Цинь Е наверняка хмурится, опуская ресницы вниз, и вовсе не желает встречаться с ним взглядом, отвечая лишь из простой вежливости.
Шэнь Яньгуй чуть изогнул губы в улыбке. К добыче, способной доставить ему удовольствие, он всегда питал колоссальное терпение, а потому ни капли не рассердился, а непринужденно заметил:
— Прекрасное имя. Наверняка многие окружающие тоже хвалили его?
— Нет. — На сей раз ответ последовал гораздо быстрее, а в самом тоне сквозило с трудом сдерживаемое недовольство.
Шэнь Яньгуй, склонив голову над чайником и разливая напиток, с любопытством приподнял бровь, проникшись еще большим интересом.
Цинь Е испытывал чисто инстинктивное отвращение либо к собственному имени, либо к самой теме похвал в его адрес.
http://bllate.org/book/26054/3119436
Готово:
