Он остановил машину.
Патрульный дрон спроецировал человеческую фигуру.
– Это Джерри, – с первого взгляда узнал гостя Лу Чэн.
Судя по фону проекции, Джерри стоял прямо у ворот Поместья Гринфилд.
– Пойдём, посмотрим, – он развернул машину и поехал в сторону ворот.
Не успел он подъесть к воротам, как увидел Джерри – тот был одет в безупречный костюм, а держался исключительно элегантно.
Лу Чэн высунулся из окна машины и поприветствовал его:
– Господин Джерри.
Джерри в ответ тоже приподнял руку и помахал; по лучикам морщинок у уголков его глаз было заметно, как сильно он рад видеть Лу Чэна.
Лу Чэн ровно припарковал машину и вышел наружу.
Маленький робот Айке последовал за ним по пятам.
Увидев робота, который был выше и гораздо технологичнее его самого, Айке немного занервничал — шагая, он стал переставлять ногу за ногой одновременно, выглядя при этом совершенно механически.
– Джерри, давненько не виделись. – Лу Чэн бодрой походкой подошёл к Джерри.
– Давненько не виделись, господин Луис, как поживаете в последнее время? – вежливо ответил Джерри.
– Отлично! Сегодня как раз закончил чинить наш трактор, – похвастался Лу Чэн и, закончив говорить, даже слегка повернулся боком, чтобы Джерри мог оценить его творение.
Джерри со всей готовностью перевёл взгляд на старинный ретро-автомобиль, а когда глаза его сместились, заметил прячущегося за спиной Лу Чэна маленького робота.
– Это Айке, мой верный помощник, – представил его Лу Чэн.
– Здравствуй, Айке, – произнёс Джерри.
– Айке, это тот самый Джерри, о котором я тебе рассказывал, управляющий Поместья Фриман, – вновь представил их друг другу Лу Чэн.
Айке моргнул своими большими глазами, а механические пальцы нервно затеребили шов на полукомбинезоне:
– Здравствуйте, Джерри.
Джерри с улыбкой окинул маленького робота оценивающим взглядом с ног до головы.
Айке, словно что-то почувствовав, вытянулся в струнку — точь-в-точь как солдат, ожидающий смотра.
– Неплохо, отличный робот, – произнёс Джерри. – Сейчас на рынке уже редко встретишь столь превосходных машин.
– Хе-хе, правда же? – Лу Чэн и не подозревал, что Джерри только что просканировал Айке от макушки до пят, а услышав похвалу в адрес своего товарища, лишь искренне обрадовался. – Айке и правда невероятно хорош, без него я здесь ни с чем бы не справился.
Джерри кивнул.
Судя по всему, удостоившись личной похвалы, маленький робот немного расслабился, и его поза уже не казалась такой деревянной.
– Сегодня я пришёл выразить вам свою благодарность, – естественно сменив тему, направил разговор в нужное русло Джерри.
– М? – Лу Чэн слегка растерялся.
Они виделись-то всего раз с полмесяца назад, после чего никаких контактов не было; уж кому-кому, а ему самому следовало идти и выражать благодарность.
Поместье Гринфилд — это тебе не Поместье Фриман со столь продвинутой системой безопасности, патрульный дрон, подаренный господином Ан Вэем, принёс огромную пользу.
Просто у него пока не нашлось ничего подходящего в качестве ответного подарка, поэтому он и не отправился наносить визит вежливости сразу же.
– Мой хозяин воспользовался вашим подарком, и эффект оказался превосходным, – сказал Джерри.
А, вот оно что, те самые грецкие орехи.
Лу Чэн с пониманием кивнул: дедушка действительно не обманул.
Похоже, крутить в руках грецкие орехи — и впрямь полезная для здоровья привычка, которую стоит популяризировать.
– Стоит ли говорить, главное, чтобы польза была, – отмахнулся Лу Чэн.
– Просто нам раньше не доводилось встречать ничего подобного, не подскажете, каков принцип его действия? – скромно поинтересовался Джерри.
Лу Чэн уже было собрался ответить, как вдруг огляделся по сторонам.
Джерри тут же последовал его примеру и настороженно окинул взглядом окрестности.
С такой осторожностью — уж не секрет ли это, который нельзя разглашать посторонним?
– Господин Луис, об этом неудобно говорить? – спросил Джерри.
– Да что тут неудобного? – удивился Лу Чэн. – Просто вы — гость, как же так стоять и разговаривать на ходу? Не хотите зайти в дом посидеть?
Джерри слегка приоткрыл рот, и то самое понимающее «а» застряло где-то в голосовых связках.
Он немного подумал и кивнул:
– Хорошо.
Лу Чэн пригласил Джерри занять пассажирское сиденье рядом с водителем в кабине трактора, а Айке самостоятельно забрался в кузов позади.
Машина снова тронулась с места.
На этот раз Лу Чэн вёл очень плавно, объезжая все ухабы и ямы на дороге.
Джерри бросил на Лу Чэна полный скрытого одобрения взгляд и спросил:
– Господин Луис, с какой целью вы ремонтируете эту механическую машину?
– Собираюсь кое-что вырастить в поместье, – честно ответил Лу Чэн.
– Вырастить? – Джерри казался крайне удивлённым. – Вам удалось заполучить семена на аукционе?
Лу Чэн внимательно смотрел на дорогу впереди, делая вид, что полностью сосредоточен на вождении:
– Нет, не на аукционе, нашёл в подвале поместья.
– О~ – протянул Джерри, издав звук, полный глубоких раздумий.
– Ха-ха, понятия не имею, получится ли у меня вообще что-то вырастить, – делая беззаботный вид, попытался скрыть свою неуверенность Лу Чэн. – Просто хочу попробовать.
Больше ста лет назад галактика в этом звёздном мире столкнулась с беспрецедентным стихийным бедствием: растения по всей галактике одно за другим погибли всего за несколько лет, а их семена претерпели генетические мутации, из-за чего им стало крайне трудно расти и приносить плоды.
К счастью, когда разразилась катастрофа, технологии этого мира уже достигли невероятных высот, и люди смогли выжить даже в мире без растений.
Из рассказов Айке он знал, что планета ЕЕ изначально была планетой с высокоразвитыми сельскохозяйственными технологиями, большинство её жителей зарабатывало на жизнь земледелием, и даже дедушка первоначального владельца этого тела был фермером.
Так что история о том, что ящик с семенами нашёлся в подвале, звучала вполне правдоподобно.
Джерри лишь бросил на него беглый взгляд и не стал допытываться дальше.
Машина подъехала к дому в ретро-стиле.
Ретро он назывался лишь по меркам этого звёздного мира, однако для самого Лу Чэна этот дом выглядел весьма современно.
– Прошу, – Лу Чэн пригласил Джерри внутрь.
http://bllate.org/book/26044/3118251
Готово:
