Учитель Ши! Я поступил!
Фан Минь стоял перед моим рабочим столом и вовсю улыбался, глядя на меня с надеждой. Хотя я не поднимал головы, я знал: в этот момент подернутые влагой глаза парня сияли так ярко, что от этого зрелища замирало сердце.
Но я не имел права поддаваться этому чувству.
Поэтому я продолжал писать характеристики на учеников выпускного класса, вооружившись синей перьевой ручкой, которой обычно не пользовался. Не знаю почему, но по идее чернила должны были течь ровно и гладко, однако сейчас буквы выходили какими-то дергаными, словно спотыкаясь на каждом шагу.
Молодой ученик совсем не догадывался, насколько неуместно его поведение, и застыл в той же позе. Прошло столько времени, что я не выдержал и заговорил, после чего он лишь слегка переступил с ноги на ногу.
Я сказал: Одноклассник Фан Минь, усердно трудись в университете А, учитель желает тебе блестящего будущего.
Я ни капли не переживал за его завтрашний день. В конце концов, трудолюбивый, умный и целеустремленный человек вряд ли затеряется где бы то ни было, не говоря уже о том, что университет А — это престижный вуз с колоссальными ресурсами.
Я боялся лишь одного: как бы его цель не превратился в навязчивую идею, которая в конце концов затянется петлей на победном знамени.
Совсем как в истории с его ухаживаниями за мной.
Стыдно признаться, но этот сорванец преследовал меня целый год.
Учитель, внезапно очутившийся в провинциальном поселке и неизменно застегнутый на все пуговицы в своей рубашке, вероятно, казался юноше вроде него крайне привлекательным. Уж и не припомню, с каких пор Фан Минь стал то и дело заглядывать в мой кабинет, вечно притаскивая с собой заковыристые слова или грамматические правила, которые якобы не мог разобрать.
Поначалу я списывал всё на юношеский порыв, мол, поиграет и успокоится, но кто же знал, что дальше станет только хуже — он принялся каждый день готовить для меня еду и носить ее с собой.
Третий год старшей школы слишком важен для ученика, и я панически боялся, что эмоциональные качели подросткового возраста негативно скажутся на его учебе, ведь несчастная любовь для ребенка в такие годы — тяжелейший удар.
Я никак не мог придумать безупречный способ заставить его остыть.
Однажды в тихий лунный вечер он стал капризно выпрашивать, чтобы учитель проводил его до дома, и я согласился.
Сама собой в памяти всплыла заезженная фраза о том, как прекрасна ночная луна, и в глубине души мне даже показалось, что Фан Минь вполне заслуживает этой доли двусмысленности и романтики. Наверное, дело было в прохладном ветерке или слишком ярком лунном свете — должно быть, от этого сияния у меня просто помутился рассудок.
Короче говоря, я неожиданно остановился в переулке, где горел всего один-единственный фонарь, и бросил идущему впереди парню: Как поступишь в престижный университет, так я и отвечу тебе согласием.
Если бы меня попросили выбрать топ-10 самых ярких воспоминаний за все время работы учителем в Лючжэньской средней школе, то уличный фонарь и мошкара того вечера определенно вошли бы в первую тройку. Разумеется, я прекрасно знал, что ночные насекомые, летящие на свет теплыми летними ночами, — обычное дело, просто под фонарем кто-то кружился и подпрыгивал от счастья.
Фан Минь сначала замер, собираясь что-то сказать, но так и не решился — казалось, он хочет переспросить меня. А затем, будто не веря собственным ушам, лишь чуть-чуть искривил губы в улыбке, которая становилась все шире и шире, пока наконец он не расплылся в счастливой улыбке и не принялся радостно кружить вокруг фонарного столба, обхватив его руками.
Он кричал своей длинной тени: Учитель Ши, я обязательно поступлю!
Радость юности приходит внезапно и полыхает так ярко, что хочется разделить каждую секунду на десять частей, а мгновение принять за целую жизнь. Вот только слишком уж тяжело выносить каждую секунду такой жизни, и надеяться на подобную любовь — все равно что уповать на преданность бродячих кошек и собак у въезда в поселок.
Фан Минь, очевидно, запечатлел эти слова в своем сердце. Поначалу его позиции в рейтинге были не самыми высокими: если повезет, он едва дотягивал до проходного балла на первую категорию вузов, но до престижного университета ему было еще очень и очень далеко.
И тем не менее ума ему было не занимать: комплексные экзамены по естественным наукам и математике неизменно выводили его в лучшие ученики школы, а по отдельным предметам он легко мог бы сойтись в состязании со школьниками из Первой старшей школы города Юнь, вот только английский язык сильно тянул его назад.
Какое совпадение: я как раз преподаю английский.
В мои обязанности классного руководителя входило сопровождение вечерней самоподготовки и вечернего чтения, поэтому период с восьми до половины одиннадцатого вечера превратился для Фан Миня в своего рода индивидуальные занятия. Мне казалось не слишком справедливым по отношению к остальным ребятам, поэтому я объявил на весь класс, что каждый вечер буду разбирать темы возле спортивной площадки, и если кто-то считает, что по другим предметам вопросов не осталось, может смело подходить туда.
Ученики выпускного класса нашего поселка по-прежнему испытывали немало трудностей с английским, так что мы с Фан Минем больше не оставались запертыми вдвоем в пустой комнате, чему я, к своему удивлению, искренне обрадовался.
Позже Фан Минь действительно взялся за ум с удвоенной силой, и к третьему пробному экзамену проблема отставания по отдельному предмету уже сошла на нет, а его место в рейтинге прочно закрепилось на второй или третьей строчке по классу. Тот самый парень, что прежде норовил уснуть прямо на парте, внезапно научился дорожить каждой секундой. Я столько раз сталкивался с ним в туалете, и неизменно в его руке был зажат словарик.
Нельзя сказать, что это не радовало.
Однако сейчас этот прилежный ученик стоял перед гручей тетрадей и экзаменационных листов, сжав кулаки до побелевших костяшек.
Значит, учитель Ши хочет пожелать мне лишь блестящего будущего? — голос Фан Миня дрожал всем телом. — Больше вам нечего мне сказать?
Я наконец поднял голову и увидел, как он до крови закусил нижнюю губу, упрямо и с нескрываемой надеждой глядя мне в глаза.
А еще... твои родители пригласили меня на твой праздничный банкет по случаю поступления в следующие выходные, но у меня в тот день будут другие дела, так что приношу свои извинения.
Этот ответ, должно быть, прозвучал жестоко, потому что я заметил, как лицо Фан Миня исказилось от неверия — казалось, он расплачется прямо сейчас.
И все же он не заплакал. Лишь покрасневшими глазами он тихо спросил: Выходит, всё, что учитель говорил раньше, не имеет значения, верно?
Как я мог осмелиться сказать правду?
Те слова тогда сорвались с моих губ сами собой, напугав меня самого.
Подумать только, мои собственные границы дозволенного опустились до такой ничтожной черты. Но ведь ему еще нет и восемнадцати, он все еще учится в школе, он — мой ученик. Я же ступил во взрослую жизнь целых семь лет назад и по всем законам должен был проявить себя более рассудительной и жестокой стороной в этих отношениях.
К тому же будущее Фан Миня ждет в университете А, в огромном и бурлящем мире. Какого черта ему было возиться с учителем из какого-то Лючжэня?
Глупость какая-то.
Я прокашлялся и спросил: О чем ты? Я ничего такого не припомню.
http://bllate.org/book/26030/3116803
Готово:
