В конце концов, подойдя к кровати, он лишь поправил одеяло, а затем нашел свободное место рядом и тоже заснул.
Когда Линь Чэн отошел от постели, Шан Янь настороженно открыл глаза, бесшумно окинул взглядом комнату, вздохнул, тщательно подоткнул одеяло там, где оно задралось, и снова закрыл глаза.
Когда вечером их разбудил Айвэнь, чтобы поужинать, у них наконец появились силы узнать, почему воины-самки так настороже. Они также выяснили, что в тюрьме на нижнем этаже содержалась целая шайка космических пиратов, которых только что поймали и арестовали.
Сначала мы опасались, что вы космические пираты, явившиеся освободить заключенных, но теперь ваши подозрения полностью сняты, — заметив замешательство на лице Линь Чэна, пояснил Айвэнь. — Пока вы отдыхали, заключенные внизу устроили бунт, и нескольким из них даже удалось пробраться в оружейную.
Линь Чэн тут же поспешил откреститься: — Мы ничего не знали, мы были не в курсе!
Айвэнь хмыкнул: — Спать так крепко, что не услышать весь этот шум... Либо вы дрыхли без задних ног, либо намеренно не высовывались, но в любом случае это неподобающее поведение для толковых младших.
Шан Янь, просыпавшийся посреди ночи, молча доел ужин и угрюмо сидел, ожидая, пока все закончат. Он подумал, что в следующий раз будет есть медленнее, чтобы не сидеть без дела, как вдруг его взгляд случайно погрузился в бездонное синее море.
Серебристоволосый генерал с черными глазами с самого своего появления даже не пытался скрыть подозрения, и при встрече взглядов вовсю проявил дознавательский пыл.
Айвэнь встал и поприветствовал его: — Генерал!
Шан Янь первым отвел взгляд, и в мгновение ока в его изумрудных глазах не осталось ни единой эмоции.
Сияли лишь после этого вернулся взглядом к остальным, провел всю процессию в отдельный кабинет и поинтересовался: — Ну как прошло?
Айвэнь доложил: — Один по-прежнему упорно твердит, что страдает амнезией, а второй шпарит как по заученному, снова принявшись расписывать, как некий умный самец с каштановыми волосами вывел их живыми из смертельной переделки.
Сияли переспросил: — Умный? Смертельная переделка?
— Так это сам Линь Чэн выразился.
Сияли легко постучал пальцами по столешнице: — Иными словами, выживших было больше двух.
Стоявший рядом офицер связи сразу всё понял и принялся настраивать каналы для связи с близлежащими звездными системами.
В то же время Линь Чэн сделал вид, что внимательно слушает, а затем произнес: — Система говорит, что мое задание выполнено, и главный герой сейчас уже успешно спасен людьми с соседней планеты.
Говоря это, он вдруг издал удивленный возглас, и на его лице отразилось странное выражение.
Шан Янь спросил: — Что такое?
Линь Чэн с унылым лицом посмотрел на стремительно приближавшуюся к ним толпу воинов-самок и успел лишь беззвучно шевельнуть губами, после чего испуганно опустил голову и замолчал.
Увидев это, Шан Янь тяжело вздохнул.
Линь Чэн говорил, что начались проблемы.
Глава 2. Знакомство
Только что зашедшая в кабинет группа людей снова вышла наружу, привлекая к себе всеобщее внимание. Однако они шли целеустремленно, глядя прямо перед собой, и двигались точно к ним.
Настолько явная и не предвещающая ничего хорошего решимость напугала Линь Чэна настолько, что он не смел произнести ни звука.
Раз единственный напарник оказался столь никудышным, Шан Яню оставалось спасаться лишь своими силами.
К счастью, в его арсенале имелся секретный козырь, способный разрешить абсолютно любые проблемы.
Сияли уселся напротив них, держа спину прямо, а голос его звучал четко и звонко.
По сравнению с первой встречей, после проведенного лечения его голос избавился от изъяна в виде хрипоты — теперь он звучал густо, насыщенно и обладал какой-то опьяняющей мягкостью.
Вот только произносимые им слова звучали излишне сухо и официально.
По данным дежурного на космическом посту, на соседней планете был обнаружен спасательный капсулолет. Единственный выживший, каштановый самец, доложил, что двое лиц, назвавшихся Хэйбаем, устроили резню на борту, перебив всех находившихся там людей, независимо от пола.
Судя по его показаниям, от их рук погиб один из господ трутней родом из Имперской столицы.
Стоило прозвучать этим словам, как все подслушивавшие вокруг самки испуганно замерли.
В Империи самок намного больше, чем трутней, и по результатам переписи населения в этом году их соотношение достигло ошесабливающей отметки сто к одному.
Учитывая статус и исключительную редкость трутней, каждого из них можно было назвать истинным сокровищем Империи.
Если всё действительно обстояло так, как описал тот выживший, то за подобное тяжкое преступление смертная кара покажется наилегчайшим наказанием.
Сияли по-прежнему сидел с прямой осанкой, не сводя с Шан Яня пристального взгляда, в котором под холодным прищуром сквозило глубокое любопытство.
Однако тон его оставался вежливым и сугубо деловым.
Не желаете ли вы вдвоем, как спасшиеся из того же места лица, пролить свет на какие-нибудь улики?
В царившем молчаливом противостоянии под обеденным столом кто-то отчаянно дергал Шан Яня за полу одежды — даже смотреть было не нужно, чтобы понять: это Линь Чэн безмолвно взывал о помощи.
Шан Янь мысленно закатил глаза, а внешне изобразил полнейшее недоумение: — Я потерял память и ничего об этом не знаю.
Бросив взгляд на настороженно застывших вокруг людей, он с видимым колебанием поднял руку и произнес: — Впрочем, если вы подозреваете именно нас двоих...
С этими словами он слегка потянул воротник в сторону, обнажая большой участок белоснежной кожи, на которой алел яркий замысловатый узор на самом сгибе шеи.
— ...то я вовсе не самец. — В его голосе прозвучало не сдерживаемое веселье.
Стоило пустить в ход главный козырь и продемонстрировать знаки трутня, как воздух во всей столовой мгновенно и безмолвно закипел.
Из-за своей редкости трутни были существами, увидеть которых в Империи удавалось лишь тем, кому посчастливилось подать специальное прошение. Подобный же трутень, словно сошедший со страниц фантастического романа, явившийся прямо перед их очами — о таком не то что за тысячелетие не слыхивали, об этом даже слухов не ходило.
Даже Сияли на несколько секунд остолбенел от этой новости, его лицо застыло от изумления. Он в упор уставился на ярко-алый узор и лишь спустя долгое время, словно обжегшись, резко отвел взгляд и отвернулся.
Увидев, что больше никто ничего не говорит, Шан Янь с чувством глубокого удовлетворения опустил руку, взял поднос с опустевшей посудой и поднялся: — Тогда я пойду отдохну у себя в комнате.
Привилегии трутней заключались не только в том, о чем говорил Линь Чэн — в освобождении от любой ответственности. Стоило ему лишь показать метку трутня, как только что обвиняемый в массовом убийстве на космическом корабле преступник спокойно прошел мимо толпы воинов-самок, и никто не осмелился его остановить.
Айвэнь даже услужливо предложил: — У господина, похоже, остались скрытые травмы. У нас в распоряжении имеются капсулы для расширенной терапии, позвольте проводить вас туда?
Шан Янь бросил: — ...Хорошо.
Смена статуса повлекла за собой не только освобождение от презумпции виновности: после переселения в отдельную комнату качество всего — от одежды до подаваемой к столу еды — возросло неизмеримо.
Стоило Айвэню проявить усердие перед Шан Янем, как он тут же помчался докладывать Сияли о повседневных привычках и поведении гостя, прибавив: — В базах данных всех граждан мы так и не смогли отыскать никого по имени Шан Янь. Либо это вымышленное имя, либо...
Сияли продолжил за него: — Либо он родом из какой-то глухой звездной системы, где его еще не успели внести в реестр.
Айвэнь обеспокоенно спросил: — Что же нам теперь делать?
http://bllate.org/book/26029/3116729
Готово:
