Женщина, казалось, заранее знала, что он придёт, и загодя приготовила чай, приглашая гостя сесть.
— Ты действительно хочешь его спасти? — спросила она.
— Да, — без малейших колебаний ответил Цзян Шэн.
Уголки губ женщины внезапно тронула победная улыбка:
— Яд, от которого страдает Сюй Цзычжоу, требует одного особого лекарственного ингредиента — это сердце кровью Юй Миньюаня. Отыщи его, и, возможно, сумеешь спасти Сюй Цзычжоу.
— Поднебесье так велико, где же мне искать этого человека?
— Это уже твои заботы. Запомни, времени у тебя и у Сюй Цзычжоу осталось совсем мало, — многозначительно произнесла женщина. Улыбка на её губах постепенно расползалась шире, и в этот момент её выражение лица стало поистине жутком.
Цзян Шэн, охваченный бдительностью, удалился. Женщина посмотрела на сгущающиеся сумерки, задула свечу в бамбуковой хижине и тихо промолвила:
— Ну что ж, это крупная сделка, ваша очередь выступать.
Снаружи хижины несколько чёрных силуэтов бросились в погоню за Цзян Шэном, в то время как сама бамбуковая хижина в мгновение ока исчезла, превратившись в сплошной бамбуковый лес.
Юй Миньюань сегодня явно не везло. Желая выйти из образа, он отправился в город Синъян развеяться и подыскать в интернете малолюдное местечко с красивыми пейзажами, в итоге выбрав гору Дунъян на окраине города.
Помимо полуразвалившегося храма да экстремальных развлечений вроде недавно открытых для туристов банджи-джамппинга и курсов выживания в дикой природе, на горе толком ничего и не было.
Впрочем, Юй Миньюаня это мало волновало. Развеяться — значит просто поглазеть на цветы, траву и деревья, побродить окрест; он бы ничуть не заскучал, даже просидев весь день на горе в одиночестве, напротив, ему было бы весьма уютно.
Невезение заключалось лишь в том, что он слишком поздно начал спуск и заблудился.
Сейчас был не сезон отходов туристов, да и гора Дунъян не являлась какой-то знаменитой достопримечательностью, так что под вечер народ на ней попадался лишь изредка, а в бамбуковой роще, где заблудился Юй Миньюань, и вовсе не было ни души.
Сверившись с навигацией и заметив на карте дорогу, ведущую с горы на запад, он направился туда.
В наушниках раздавался раздраженный голос менеджера, впрочем, Юй Миньюань слушал его вполуха:
— Ты просто творишь беспредел, решил бросить всё и сложить полномочия? Собрался и ушел, ну и легкий же ты на подъём! Почти полмесяца прошло, ты вообще собираешься возвращаться, твою мать?
— Возвращаюсь, возвращаюсь. Разве у меня не как раз выдался перерыв от мероприятий? Отдохну еще несколько дней и обязательно вернусь.
— Ты сейчас где? Я велю за тобой приехать.
Юй Миньюань вздохнул — после столь долгой ходьбы ноги немного устали.
Навигатор показывал, что до тропинки осталось недалеко. Оперевшись локтем о соседнее дерево, он остановился передохнуть:
— Я сейчас в горах.
— В горах?
— Ладно, потом поговорим, я не собираюсь ночевать в дикой природе.
Поразмыслив секунду, он добавил:
— Старый Хуан, дай мне еще пару дней. Эти съемки меня здорово измотали, хочу прийти в себя и настроиться...
Хуан Чжэнпин на том конце провода умолк секунд на дразняще долгие две секунды, после чего с недовольством рявкнул:
— Почти полмесяца тебе мало, чтобы прийти в себя? Кого ты дуришь? Прошлая компания тебя не напрягала, но у меня дармоедов не держат — поживей катись обратно зарабатывать деньги!
Юй Миньюань вздохнул. Последнее время ему жилось как никогда легко, и он еще не был готов браться за новую работу.
Не дождавшись ответа, Хуан Чжэнпин вдруг завопил:
— Ох ты ж ёлки-палки! Ты что, слишком глубоко вжился в роль? Раньше сколько мелодрам ни снимал, ничего подобного не замечалось, а стоило сменить партнера на мужика, как ты… того, занесло в другую сторону?
— Тьфу, бред не неси. Раньше тоже сказывалось, просто нужно развеяться. Ладно, вешаю трубку.
Заметив краем глаза какого-то бегущего человека, Юй Миньюань поспешно сбросил вызов.
Он подумал, что это, должно быть, тоже заблудившийся турист. Какая удача, глядишь, удастся спуститься с горы вдвоем и не придется скучать в пути.
Юй Миньюань спокойно ждал, пока тот приблизится, но вдруг почувствовал неладное: почему следом за ним бежит столько людей? Неужели туристическая группа? Или их волки гоняют?
Эта мысль только мелькнула в голове у Юй Миньюаня, как толпа уже стремительно оказалась перед ним.
Только теперь он разглядел, что первый беглец с ног до головы испачкан кровью, а его старинный костюм иссечен и превратился в лохмотья. Неужели съемки кино? Юй Миньюань огляделся по сторонам, но никаких съемочных камер не заметил. К тому же эту бамбуковую рощу он только что пересек насквозь, и никакой съемочной группы там отродясь не было.
Юй Миньюань быстро сообразил, что дело нечисто: следом за раненым мужчиной нагрянула целая стая людей в черном. Не говоря ни слова, эти люди в черном с мечами и саблями наперевес бросились в атаку на беглеца. Оружие со звоном сталкивалось, высекая искры, а каждый удар метил прямо в смертельные точки.
Кто-то уже рухнул на землю, и густой запах крови мгновенно разлился в воздухе.
Юй Миньюань в одночасье протрезвел — это были вовсе не съемки, происходило настоящее…
— Вы чьих будете? Третий принц подослал? — Взгляд Цзян Шэна, устремленный на людей в черном, был острым и кровожадным, а меч в его руке сжался еще крепче.
После того как он покинул бамбуковую хижину, эти люди в черном преследовали его по пятам, беспощадно пытаясь прикончить. Это поневоле заставляло подозревать чью-то злонамеренную ловушку.
Наемники-убийцы не тратили слов на пустые разговоры — они вновь единой толпой ринулись на него, нанося удары наотмашь.
Звон скрестившегося оружия гулким эхом разносился по тихой бамбуковой роще.
Цзян Шэн уже расправился с несколькими наемниками, и те лежали в лужах крови. Запах крови становился все гуще, напрямую действуя на нервы Юй Миньюаня.
Опомнившись от оцепенения, он из последних сил подавил подступившую тошноту, затаил дыхание и вжался спиной в древесный ствол. Его тело непрерывно дрожало, а всё происходящее на глазах разрушало все его представления об обществе. Это же… настоящее убийство?!
Юй Миньюань хотел сорваться с места и бежать, но ноги, словно заговоренные, намертво примерзли к земле.
Дрожащими руками зажав себе рот, он вдруг сообразил, что в руке зажат телефон. Сохранив крохи рассудка, он в панике нажал на экстренный номер.
— Ответь… возьми трубку, ну ответь же… — отчаянно молил про себя Юй Миньюань, но вызов упорно не проходил: здесь неожиданно пропала связь.
Сглотнув вязкую слюну от напряжения, он попытался развернуться и дать деру, но забыл, что позади стоит дерево, и с размаху врезался в него, рефлекторно издав испуганный вскрик.
http://bllate.org/book/26023/3116032
Готово:
