...Нет, погода не та, да и как он это понял? Неужели я вел себя настолько очевидно?
Может, то, что он специально подчеркнул, будто все члены экипажа — мужчины, тоже было намеком, чтобы я не тратил силы и поскорее оставил надежды?
Суждено встретиться — встретимся вновь, не стоит слишком рано терзаться из-за будущего. До идеального часа осталось чуть-чуть, главный герой своего дождется.
Я тихонько подпевал, словно пел о самом себе: Вся горечь — лишь ради толчка вперед.
Вечерний час пик в дождливый день, мы немного застряли на эстакаде.
Добравшись до автосервиса, я вылез из машины, зажав в руке кубик Рубика, и сначала направился к зоне мойки, чтобы выведать у пареньков, заказавших торт, что к чему.
Увидев меня, они первым делом выдали: Ты опять попал в аварию?
Я разозлился, но ругать их поленился, а лишь спросил: Вы ничего не говорили Чи Чао насчет торта?
Они покачали головами, дав понять, что это сюрприз, и попросили меня ни в коем случае ничего не пробалтывать.
Прекрасно, значит, Чи Чао еще не знает, что я в курсе его лжи.
Покинув зону мойки, нужно было обойти угол, чтобы попасть к зоне ремонта и кассе.
Я сразу же заметил Чи Чао.
Он согнулся, нырнув под капот, в зубах у него торчал маленький фонарик, освещая работу, а руки с напрягшимися на бицепсах мышцами отчаянно что-то крутили.
Я тихонько фыркнул и уже собирался мысленно прикончить его испепеляющим взглядом, как он повернул голову, приподнял веки и с точностью радарного наведения уставился прямо на меня.
Я: ...
Изначально я планировал сначала сфотографировать его обнимающим ведро и тошнящим, но раз уж так вышло, решил напрямую обратиться к нему.
Когда уходишь с работы? — я встал рядом с ним.
Чи Чао не ответил, выпрямился, выплюнул фонарик и в ответ спросил: Что-то нужно?
Да, — сказал я. — В моем магазине был всего один нормальный термопакет, я отдал его вам. Теперь я пришел забрать его, да и к тому же у меня кое-что есть для тебя.
Чи Чао отложил гаечный ключ и стянул испачканные белые матерчатые перчатки: Что еще?
Твоя вещь, хочу вернуть.
Чи Чао посмотрел на меня.
Смотри-смотри, а я все равно ничего не скажу.
А термопакет? Выбросил?
Не выбросил. — Чи Чао поднял запястье, посмотрел на часы, а затем распорядился: Жди меня у входа.
Без десяти шесть, небо уже совсем потемнело, весь город окутал моросящий дождь.
Я стоял под камфорным деревом, и настроение мое было трудно описать.
Раз он соврал мне, то и я сыграю на опережение. Захотелось нарочно нарушить правила и посмотреть, как он собирается со мной справляться.
Первый шаг сегодняшнего плана удался: я поймал его на крючок.
Шаг второй — под предлогом поесть отправиться выпить и поболтать.
Шаг третий — напившись, за руль уже не сядешь, и интересно, как же он тогда меня проводит?
Дождевой туман оседал на лице, приятно бодря прохладой.
Чи Чао тоже переоделся и, держа в руке термопакет, широкими шагами направился ко мне.
Я не удержался от улыбки: Ты после смены сразу в общежитие пойдешь?
Чи Чао: Мм.
К девушке не зайдешь?
Нет.
Я взял пакет, достал ключи от машины и снял ее с сигнализации: Ну пошли тогда, поужинаем вместе.
Шаг второй выполнен успешно.
Час пик еще не закончился, поток машин медленно полз вперед.
Впрочем, нас это не касалось: угощал Чи Чао. Он сказал, что недалеко от его общежития есть суповая из бараньего мяса, и спросил, подходит ли мне такой вариант.
Мне, разумеется, подходило.
Я сосредоточился на вождении, а навигатором работал сидевший на пассажирском сидении Чи Чао.
Он одновременно командовал мне, куда ехать, и крутил кубик Рубика. Не успела завершиться пятиминутная поездка по свободной дороге, как он уже невесть сколько раз собрал головоломку, заново ее запутал и снова собрал.
Я восхитился: С того момента, как он попал ко мне в руки, и до того, как я только что вернул его тебе, я за всю жизнь не смог собрать ни единой стороны.
Чи Чао издал мычание: Кажется, я учил тебя.
Не успел научить, как ты исчез, — прямо ответил я. — Словно наставник, передавший секретные техники боевых искусств: не успел до конца всё объяснить, как в мгновение ока растворился в воздухе.
Чи Чао в очередной раз собрал кубик Рубика, поднял руку и положил этот идеальный маленький кубик прямо на переднюю панель моей машины.
В этот раз научишь меня?
Припарковавшись, я затянул ручник и повернулся к нему.
Не научу, — подхватив мою метанофору, усмехнулся он. — Кости для боевых искусств никудышные, сообразительность слишком слабая.
Я: ...
Совершенно не ожидал такого ответа, но прежде чем я успел возразить, Чи Чао открыл дверь и вышел из машины.
Ладно, отругал меня и сбежал. Надо было запереть его внутри.
В суповой так вкусно пахло.
Совсем не так, как свежеиспеченным хлебом. В этом мире слишком много соблазнительных ароматов.
Я без всяких зазрений совести сделал заказ, впрочем, притворяться надо до конца: пиво можно заказать и чуть позже, посреди ужина.
Чи Чао сидел напротив меня, а официант уже засыпал раскаленные угли в углубление глиняной печки прямо посреди стола. Не прошло и минуты, как от жары нам обоим пришлось снять верхнюю одежду.
В каком именно районе находится ваше общежитие? — я открыл картографическое приложение, чтобы осмотреть окрестности. — Там хорошая обстановка?
Нормальная.
У тебя комната на одного?
Мм.
Вы снимаете ее вдвоем с девушкой?
...Нет.
Я отложил телефон и вздохнул: Как подумаю, что предстоит переезд, так сразу тошно становится.
Подали суп, следом принесли закуски и жареные бараньи ребра.
Чи Чао закатал рукава и, наливая суп, спросил: Раз ты смог открыть пекарню, неужели у тебя не нашлось денег на квартиру?
Нет. — Я не знал, как лучше выразиться, немного подумал и добавил: Аренда помещения, ремонт, закупка сырья — на всё это моих сбережений не хватило бы, пришлось даже исчерпать лимит пяти кредитных карт. Хэ И тоже выделил мне свои стипендии, которые копил со школы, так что теперь он вроде как мелкий акционер. Моих нынешних доходов после выплаты всех кредитов едва хватает, чтобы себя прокормить. На квартиру денег нет.
Чи Чао какое-то время молчал.
Тогда настала моя очередь проявлять любопытство: Я тут недавно начитался статей и насмотрелся видео про дальние морские плавания. Говорят, на судах платят огромные деньги, это правда?
Чи Чао неторопливо попивал суп и обжигал в нем зелень: Примерно так.
Тогда у тебя, как у второго помощника капитана, должно быть немало накоплений. Наверное, готовишься купить жилье и жениться?
http://bllate.org/book/26014/3114884
Готово:
