Действительно, в этой игре не нужно напрягать мозги, но странность как раз в том и заключалась: её подруга уговорила её сыграть в «Убийцу среди нас», а в итоге она увлеклась сапёром.
«Видимо, так и рождается судьба», — подумала она.
Если бы не сапёр, она никогда бы не встретила того мальчика и не получила бы от него запроса в друзья.
Детское доверие возникает мгновенно. Раз он вручил его тебе — ты обязан беречь это доверие. Так считала Цзинь Хуань, и именно так она решила поступать.
Мальчик всё же заметил её и тут же отправил голосовое сообщение прямо в чат:
— Сестрёнка Хуань, ты пришла! Подожди, подожди, эта партия скоро закончится!
Цзинь Хуань побоялась, что он отвлечётся, и напечатала в ответ:
«Не торопись, играй спокойно. Я подожду тебя снаружи».
Система уведомила:
[Игрок «Сегодня тоже рада» покинул(а) комнату.]
Даже самый рано повзрослевший ребёнок не сравнится с взрослым в проницательности.
Цзинь Хуань не хотела пользоваться его возрастом в разговоре и намеренно избегала двусмысленностей, чтобы не ввести его в заблуждение. Каждое её слово было простым, искренним и добрым.
Мальчик оказался понимающим: ни разу он не поставил её в неловкое положение и больше не повторял тех ужасно смущающих фраз вроде «Хочу, чтобы ты стала моей девушкой».
Цзинь Хуань обрадовалась — значит, её подход верен, с ребёнком можно договориться.
Она ещё радовалась, как вдруг получила от него ещё одно голосовое:
— Сестрёнка Хуань, мой брат в комнате 89474! Я уже захожу, иди со мной!
Цзинь Хуань взглянула в окно. Ночь была глубокой, уличные огни делали пейзаж менее узнаваемым, чем днём. Лишь с трудом определив своё местоположение, она поняла: до станции ещё немного времени — можно сыграть одну партию.
Она вошла в комнату. Янь Цзя Сяошаой уже был готов к игре, но его старший брат, напротив, держался в стороне, и другие игроки уже начали его подгонять:
[@Янь Цзя Дашаой, ты чем занят?]
Цзинь Хуань нажала «готово», и в следующую секунду старший брат тоже подтвердил готовность.
Странное, необъяснимое ощущение промелькнуло в её голове: неужели он всё это время ждал именно её?
Такое вполне возможно. Всё-таки он уже не маленький и мыслит обстоятельно.
Цзинь Хуань улыбнулась, прервала поток мыслей и переключилась в игровой режим.
Шестеро играли в сапёра, поочерёдно принимая решения, и неизбежно сталкивались в одних и тех же клетках.
Система уведомила:
[@Янь Цзя Дашаой и @Сегодня тоже рада — вы на одной волне!]
Система уведомила:
[@Янь Цзя Дашаой и @Сегодня тоже рада — вы на одной волне!]
Система уведомила:
[@Янь Цзя Дашаой и @Сегодня тоже рада — вы на одной волне!]
Цзинь Хуань: «……………………»
Слишком уж много совпадений — такого ещё никогда не было.
Обычно это ничего не значило, но мальчик, не упуская случая, тут же отправил голосовое:
— Сестрёнка Хуань и братец снова на одной волне! Ха-ха-ха-ха!
Голосовое автоматически проигралось в чате. Его смех был искренним и беззлобным — для него это было просто весело. Но во взрослом мире такие слова приобретали совсем иной смысл.
К счастью, Цзинь Хуань заранее знала, что старший брат — тоже ребёнок, иначе бы наверняка умерла от смущения.
Она промолчала. Старший брат тоже молчал. Остальные игроки были поглощены игрой и не обращали внимания на болтовню мальчишки.
Партия завершилась.
Из-за слишком частых совпадений очки Цзинь Хуань и старшего брата трижды разделились поровну, и они заняли второе место, уступив лишь одному игроку.
Автоматически начался этап наказания: система предложила проигравшим бросить кубик и наудачу выбрать один из шести вопросов.
Обычно игроки просто игнорировали этот этап. Даже если ради забавы кто-то и бросал кубик, почти никто не раскрывал личную информацию.
Никто не писал. У наказания было сорок секунд — можно просто подождать.
Если начать болтать, система решит, что игроки активны, и любезно продлит время.
Цзинь Хуань никогда не писала.
Она даже объяснила мальчику: если не хочешь тратить монетки и выходить посреди игры, лучше всего молчать.
Но на этот раз...
Система уведомила:
[@Янь Цзя Дашаой и @Сегодня тоже рада — самые синхронные игроки в этой партии! Держитесь за руки — вы друзья!]
Мальчик, не в силах сдержаться, тут же отправил голосовое:
— Друзья! Друзья! Быстрее добавляйтесь в друзья!
Игрок «Белая Тень из дома Ло» написал:
[Брат, ты привёл младшего брата поиграть?]
Мальчик не стал печатать и снова отправил голосовое:
— Нет! Это я привёл своего брата! Он со мной ходит!
Старший брат молчал.
Цзинь Хуань тоже молчала.
Игрок «Ян Сяопан» спросил:
[Сколько тебе лет?]
Младший брат наконец удосужился напечатать, с вызовом:
[Не твоё дело.]
Старший брат по-прежнему не проронил ни слова.
Цзинь Хуань закрыла лицо ладонью и тихо написала:
[Юный господин, пожалуйста, замолчи…]
Тишина.
Цзинь Хуань обрадовалась — видимо, мальчик действительно слушается.
Она ждала, ждала — и наконец этап наказания закончился, вернув всех в игровое меню.
До её станции оставалось совсем немного. Цзинь Хуань вышла из комнаты и открыла чат, чтобы попрощаться с мальчиком.
Но первой в глаза бросилась системная записка.
Система от имени «Янь Цзя Дашаоя» прислала ей текстовое сообщение:
[Привет! Я отправил тебе 1 цветок и добавился в друзья!]
Автор говорит:
Только сегодня заметила, что интерфейс «Убийцы среди нас» полностью совпадает с интерфейсом приложения «Ваньба». Сначала хотела всё переделать под «Ваньба», но потом подумала — разницы ведь нет, так что оставила как есть. Недавно безумно увлеклась сапёром, и отсюда родилась идея для этой истории.
Вижу много новых читателей — здравствуйте! Я Фо Чун!
Прошу цветов, цветов, цветов! Очень нужны — дайте мне побольше вдохновения! Целую!
☆
04
На станции ещё предстояло пройти некоторое расстояние пешком. По пути Цзинь Хуань зашла в фруктовый магазин и купила коробку свежего джекфрута.
Дома мама, видя, как она ест джекфрут через день, сделала ей замечание — мол, слишком много сахара.
Цзинь Хуань смущённо поставила коробку и побежала в спальню за сменной одеждой, чтобы принять душ.
После душа она высушала волосы до полусухого состояния, почистила зубы, и к половине десятого уже устроилась в постели с книгой. Недавно она купила электронную читалку Kindle, но пока не привыкла к ней. Постепенно осваиваясь, она незаметно провела ещё час.
В половине одиннадцатого она решила ложиться спать.
Но уснуть не получалось. Внезапно её мысли вернулись к дневному кафе, и сознание будто застыло. В голову ворвалась импульсивная идея.
Она резко села, включила свет, подошла к столу, подточила карандаш, взяла планшет и начала набрасывать контуры.
К сожалению, получился лишь самый общий силуэт.
Одна встреча, и она не старалась запомнить его черты. Закрыв глаза и напрягая память, она всё равно не могла ничего вспомнить.
Глядя на этот едва намеченный набросок, Цзинь Хуань постучала карандашом по голове и тихо пробормотала с улыбкой:
— Почему вдруг захотелось нарисовать его…
Сна как не бывало — наоборот, чувствовала необычайную бодрость.
Она вышла умыться и вернулась в постель, решив поиграть пару партий, чтобы успокоиться.
В игре горел красный значок новых сообщений.
Она подумала, что это голосовое от мальчика, но, открыв чат, увидела не только его.
Рядом в списке сообщений светились аватарки «Янь Цзя Сяошаоя» и «Янь Цзя Дашаоя».
Младший, как обычно, прислал голосовое, старший — текст.
Аватар старшего брата изображал чёрно-белое ночное звёздное небо. Цзинь Хуань, читая его сообщение, всё больше убеждалась, что характер этого «старшего ребёнка» похож на эту тёмную звёздную ночь — довольно глубокий и загадочный.
[Извините за беспокойство. Старшие в семье заметили, что мой младший брат слишком увлёкся играми, и боятся, что он, будучи ещё мал, может завести не тех друзей. Они попросили меня присмотреть за ним. У меня самого мало свободного времени, прошу прощения за дерзость, но не могли бы вы иногда помогать следить за ним?]
Сообщение пришло примерно в то время, когда она выходила из метро.
Помочь — не вопрос, но Цзинь Хуань подумала и аккуратно сформулировала ответ:
[Я сама редко бываю в игре.]
Одно дело — другое. Она не хотела легко брать на себя ответственность.
В конце концов, у неё нет обязанности заменять семью в онлайн-присмотре за ребёнком.
Тем более что собеседник, по её мнению, тоже ребёнок.
Она предположила, что старший брат, вероятно, слишком занят учёбой и не может следить за младшим. Но тогда где же сами родители? Почему они поручают такое ребёнку?
Подожди-ка…
В голове щёлкнула мысль.
Старший брат — не ребёнок.
Он — взрослый член семьи.
Осознав это, Цзинь Хуань вдруг по-новому взглянула на его аватар и никнейм — и в них вдруг появилось что-то забавное.
Чат внезапно ожил — появилась новая строка.
[Достаточно просто следить за ним, когда вы играете вместе. Прошу вас.]
Он тоже ещё не спал.
Теперь ответственность казалась куда меньше — это же элементарная просьба. Она могла согласиться.
[Хорошо, я постараюсь присматривать за ним, когда мы играем вместе. Но заранее предупреждаю: не гарантирую, что сделаю это идеально.]
[Благодарю.]
Эээ… Что ей ответить?
Цзинь Хуань на мгновение растерялась от его краткого и ёмкого «благодарю».
Такая лаконичность, без длинных вступлений, выбила её из колеи.
Вспомнив его молчаливость в игре, она начала складывать в голове смутное впечатление:
«Старший брат, похоже, довольно сдержанный и немногословный?»
[Можно ли спросить напрямую: раз вы так легко доверяете мне своего брата, не боитесь ли, что я — плохой человек?]
До этого они не обменялись ни словом — только сыграли одну партию в сапёра.
Едва познакомившись, он уже так доверяет?
Цзинь Хуань растерялась. Неужели причина в том, что они трижды оказались «на одной волне»?
Она усмехнулась над своей нелепой догадкой.
В ответ пришло серьёзное объяснение:
[Мой брат часто упоминает вас передо мной.]
А? И всё?
… Разве это не противоречит его же опасениям?
Если он боится, что мальчик заведёт не тех друзей, разве не может она быть одной из «тех»?
Пока она размышляла, появилось ещё одно сообщение — на удивление глубокое:
[Я верю своей интуиции.]
Цзинь Хуань: «…»
Она снова лишилась дара речи.
Той же ночью Янь Си всё ещё рисовал.
Компьютер стоял перед ним, а сам он расслабленно откинулся на спинку кресла, левой рукой опираясь на подлокотник и подпирая голову, а правой смотрел на светящийся экран телефона.
Сообщение от «Сегодня тоже рада»:
[Ваша интуиция очень точна ^O^]
Медленно водя указательным пальцем по подбородку, он едва заметно улыбнулся и набрал:
[Будем на связи. Спасибо.]
*
Цзинь Хуань не ожидала, что в последние полмесяца зимних каникул чаще всего она будет общаться не только с родителями, но и с парой двоюродных братьев, знакомых по игре.
Младший брат днём гулял на улице, вечером быстро делал уроки, а всё оставшееся до сна время посвящал играм.
Родители поставили пароль на домашний компьютер, так что он никогда не играл в компьютерные игры и не имел представления о них.
Из-за личных предпочтений выбор мобильных игр у него был крайне ограничен. Он перепробовал множество, но всё быстро надоедало, и в итоге больше всего полюбился именно сапёр — спокойная и логичная игра.
Мальчик говорил так сладко, будто язык мёдом намазан:
— Где сестрёнка Хуань, там и я!
Подобные фразы сыпались с лёгкостью.
Цзинь Хуань не знала, так ли он себя ведёт и в реальной жизни, но чувствовала лёгкое беспокойство — вдруг он снова скажет что-нибудь неуместное.
После долгих размышлений, в ночь на Лантерн-фестиваль, когда старший брат второй раз спросил о младшем, она осторожно написала:
[С ним всё в порядке. На самом деле ваш брат очень сообразительный — он не так наивен, как вы думаете. Но… есть один вопрос, который я хотела бы у вас уточнить.]
[Какой?]
Цзинь Хуань почувствовала жар в ушах. Она не знала, в курсе ли старший брат о том, как младший ей признавался.
[Ваш брат говорит очень мило, но иногда не очень чётко понимает границы в общении… Вы понимаете, о чём я?]
http://bllate.org/book/2601/285853
Готово:
