О том, чтобы сначала притвориться незнакомцами, он даже не вспомнил.
Взгляд Шэнь Синтуна упал на напряженную линию подбородка мужчины, и он с многозначительной усмешкой издал тихий смешок:
– Чего ты нервничаешь?
– Ничего.
Мужчина сжал губы, слегка опустив темные глаза. На его лице не отражалось никаких эмоций, и от него, стоило ему лишь оказаться здесь, исходила давящая, зловещая холодность.
Но лишь он сам знал, как отчаянно он пытается подавить рвущееся наружу желание прикоснуться к Шэнь Синтуну, сохраняя привычную ледяную суровость.
Шэнь Синтун подпер подбородок рукой и с безмятежным видом посмотрел на него:
– Как тебя зовут?
– Цзи Минке, – ответил он.
– Цзи Минке? – Шэнь Синтун тихо повторил имя и намеренно произнес: – Мне кажется, мы уже встречались. Не судьба ли это?
Стоило оказаться лицом к лицу с этим человеком, как Цзи Минке неизменно охватывало непередаваемое чувство. Он слышал, как Тунтун зовет его по имени своим низким, хриплым голосом, и от этого по его венам заструилась закипающая кровь.
Его сердце, замершее на долгие годы, забилось в неконтролируемом, радостном трепете.
Если бы Цзи Минке не знал, что Шэнь Синтун пока еще не знаком с ним, он бы решил, что Тунтун намеренно его соблазняет.
Они прекрасно знали, каков Шэнь Синтун по характеру: стоило тому захотеть, и в него можно было влюбиться без памяти.
Но почему же...
Тунтун сейчас ничегошеньки не помнит.
А значит, есть ли хоть малейший шанс, что я ему чуточку нравлюсь? – помимо своей воли замечтался Цзи Минке.
Тот, чье сердце дрогнуло, всегда изо всех сил пытается найти оправдания в глубине души, надеясь, что другой чувствует то же самое, и моля о взаимности.
Лишь когда в его сознании промелькнули ледяные слова парнишки с пепельными глазами, Цзи Минке с трудом удалось сохранить рассудок.
Он не смел поддаваться мягкосердечию, мысленно предостерег себя Цзи Минке.
– Я не стану тебя защищать, я всего лишь водитель.
Тон Цзи Минке звучал холодно и бездушно.
Заметив, что мужчина не клюнул на удочку, Шэнь Синтун вовсе не расстроился и легко усмехнулся:
– А что если я умру?
Цзи Минке сухо ответил:
– Тогда ты навсегда останешься в этом данже.
Разумеется, Цзи Минке вовсе не желал, чтобы Шэнь Синтун оставался здесь – он хотел, чтобы Тунтун отправился вместе с ним в его собственный мир.
И поэтому очень скоро он сначала уведет Тунтуна отсюда, спрячет в надежном месте, а когда закончит прохождение этого данжа, заберет его с собой.
Однако обо всем этом Шэнь Синтун пока не имел ни малейшего представления.
Улыбнувшись, он произнес:
– Разве ты не рад? Получается, отныне на протяжении всего пути я буду рядом с тобой.
Разумеется, это была ложь.
На вид этот мужчина совершенно не умел отличать правду от лжи, а потому Шэнь Синтун мог без страха и сомнений обманывать его.
Услышав это, Цзи Минке на мгновение замер, а затем тихо произнес:
– Так и будет.
Этот день обязательно настанет.
Шэнь Синтун совершенно не осознавал, что подливает масла в огонь.
Когда остальные игроки в спешке вернулись, лица у всех были довольно мрачными.
Шэнь Синтун пересчитал их и обнаружил, что не хватает одной девушки – Мэй Сюэ, самой красивой из подруг.
Девушка из пары все плакала, ее глаза покраснели, а парень с крайне раздраженным видом обнимал ее, пытаясь успокоить:
– Дурочка, хватит реветь, ты же тут ни при чем.
– Но... – всхлипывала девушка, выглядя весьма жалко.
Не дожидаясь, пока Шэнь Синтун задаст вопрос, женщина с короткой стрижкой холодно обратилась к нему:
– Когда ты проснулся? Все это время был один?
Даже для Шэнь Синтуна, бывшего здесь чужаком, звучащие в ее словах нотки недоверия были очевидны.
– Что-то случилось? – нахмурился Шэнь Синтун. – Я никуда отсюда не уходил.
Женщина с короткой стрижкой наседала с упреками:
– Никто не может этого подтвердить. И почему у тебя на ногах появилась еще одна пара обуви?
Едва сев в автобус, она заметила, что состояние Шэнь Синтуна отличается от остальных: он выглядел донельзя расслабленным – казалось, он прибыл сюда вовсе не ради смертельной игры, а отправился на экскурсию.
Вот и сейчас он даже укрылся маленьким пледом.
Шэнь Синтун поболтал ногами и с легкой досадой улыбнулся:
– Всё это мне дал водитель.
Кто же в такое поверит?
Водитель с первого взгляда не казался живым человеком, и уже за счастье было то, что он не прикончил паренька исподтишка – с какой стати ему еще и обувь с пледом выдавать?
Очкарик, изображая крайнюю затруднительность ситуации, вставил словечко:
– Лучше говори правду, иначе у людей могут возникнуть серьезные подозрения, не ты ли убийца.
Шэнь Синтун насмешливо фыркнул:
– Ага, ну конечно.
Заметив, что атмосфера накалилась, толстяк поспешил вмешаться и вкратце обрисовал обстановку.
После того как они вошли на остановку для отдыха, Мэй Сюэ отлучилась в туалет, и именно девушка из парочки обнаружила ее мертвой внутри кабинки. На момент смерти всё тело погибшей было насквозь мокрым, а на полу расплылась огромная лужа крови.
Шэнь Синтун бросил взгляд на сделанные ими фотографии и вынес вердикт:
– Вода в уголках рта, расширенные зрачки, разорванные и кровоточащие барабанные перепонки – очевидно, она утонула. Вы что, не нашли поблизости какого-нибудь большого водоема?
Женщина с короткой стрижкой помрачнела и кивнула, добавив:
– На месте происшествия мы также подобрали чешуйку.
Шэнь Синтун задумался, но уловить ускользнувшую мысль ему сходу не удалось.
Заметив, что остальные пристально смотрят на него, он почувствовал легкое раздражение:
– Нельзя ли перестать толпиться вокруг меня?
Только после этого остальные недовольно разошлись, а Мэй Ци на прощание бросила на него сложный взгляд.
Шэнь Синтун склонил голову набок, искоса глядя ей вслед, и пробормотал себе под нос:
– И впрямь смахивает на какое-то жертвоприношение.
Толстяк сидел рядом с Шэнь Синтуном и расслышал каждое его слово, а потому тут же переспросил:
– Какое еще жертвоприношение?
– Ну, это когда преподносят дары, чтобы выпросить у божеств что-нибудь взамен, – с любопытством пояснил Шэнь Синтун. – Неужели в прошлых данжах тебе не попадались сюжеты на эту тему?
Шэнь Синтун подумал: неужели этот данж и вовсе атеистический? И здесь ставка сделана на искалеченную человеческую природу?
Толстяка внезапно осенило:
– Возможно, именно в этом и кроется причина убийств.
Поскольку это был краткосрочный данж на выживание, никому и в голову не приходило думать о жертвоприношениях, но теперь, если подумать, это весьма вероятно.
Толстяк произнес:
– Городок Сирен – судя по всему, данж с присутствием божеств. К счастью, нам достаточно просто дожить до конца и выбраться живыми, и не придется соваться в места столь высокого уровня.
http://bllate.org/book/26005/3113579
Готово:
