На Горе Буси кнут, используемый для наказания учеников, был особенно толстым; неизвестно, сухожилия и кости какой дивной зверюги пошли на его изготовление. Стоило кому-то отведать ударов, как его плоть и кожа рвались в клочья. Если бы Чи Гуй не отвесил эту пощёчину, Нин Ван и не вспомнил бы о собственной ране. В тот же момент от боли у него в глазах заискрилось.
Чи Гуй натерпелся от этого кнута немало горьких мук, поэтому с одного взгляда мог определить, откуда у Нин Ван взялись раны. Однако от этого понимания стало лишь еще страшнее: Нин Ван ведь не мог сам искать себе кнут и вряд ли пострадал случайно. Как именно появились увечья — ясно и очевидно.
По этой причине взгляд, которым он посмотрел на Нин Ван, был словно у человека, разглядывающего какое-то странное диковинное чудовище.
Руководствуясь непоколебимой верой никого не бросать и не сдаваться, Нин Ван подобрал фарфоровый пузырек с лекарством и уже собирался начать всё сначала. Он постарался изобразить на лице максимально мягкую, отеческую улыбку:
— Это вина Учителя, Учителю не следовало верить на слово сплетням и обижать тебя. Я уже во всём разобрался: нефритовая подвеска не твоя вина, это я оклеветал тебя.
Его слова звучали донельзя искренне: он не только вскользь взял всю вину на себя, но и прямо извинился, а заодно ненавязчиво напомнил недавно переродившемуся Чи Гую о текущем сюжете.
Можно сказать, убил трёх зайцев одним ударом.
Чи Гуй, судя по всему, тоже отчетливо осознал свое нынешнее положение. Промелькнувшую в его глазах дикую радость Нин Ван уловил необычайно чутко, но вслед за этим, видимо, о чем-то подумав, Чи Гуй посмотрел на Нин Ван еще более странным взглядом.
В глазах Нин Ван все эти реакции выглядели абсолютно нормальными.
Воспользовавшись секундным замешательством Чи Гуя, он быстренько нанес ему лекарство, напоследок легко похлопал того по плечу, впустив внутрь мягкие потоки духовной силы, и тут же отдернул руку под всё более и более каменеющим выражением лица парня.
— Отдыхай как следует, а завтра Учитель снова придет подлечить твои раны.
Сказав это, он не дал Чи Гую времени опомниться и вышел.
Лишь покинув ту комнату, он смог шумно и глубоко выдохнуть. По правде говоря, находиться в одном помещении с человеком, который до смерти, до смертельной вражды ненавидит тебя, — это колоссальное испытание для нервов.
Но если подумать, нынешнее давление испытывал не меньшее, чем он сам. Во-первых, пережив перерождение, человек еще не успел отойти от радости возрождения, как вдруг с ужасом обнаружил, что лютый враг тоже жив и находится прямо перед ним. Еще большим крахом стало то, что этот человек прежде всевозможными способами унижал его и испытывал к нему глубочайшее отвращение, вызывая у бедняги сильнейшую тошноту, но, прожив жизнь заново, он вдруг заметил, что этот человек стал совсем другим и теперь почему-то проявляет о нем заботу?
Ощущение это было поистине устрашающим.
Тут тебе и перерождение, и кардинальные перемены в заклятом враге, да еще и развитие сюжета впридачу — ему хватит пищи для размышлений на долгое время, и даже если он возжелает отомстить и убить Нин Ван, у него просто руки до этого не дойдут.
При мысли об этом на душе у Нин Ван стало чуточку спокойнее.
Он зашагал вперед, намереваясь вернуться в свою комнату, хорошенько отдохнуть, а заодно обмозговать сюжет и подумать, где кроется следующий кульминационный момент и как его избежать.
Однако не успел он сделать и двух шагов, как вспомнил, кто именно сейчас находится в его комнате. Он с предельно унылым выражением лица посмотрел на плотно закрытую дверь, а затем — на постепенно темнеющее небо.
В конце концов, несчастному Бессмертному Владыке Ванчэню оставалось лишь выбрать какой-то ствол дерева и перекантоваться там.
Глава 4. Уровень шкалы темной стороны: +100
Ранним утром следующего года Нин Ван, с растрепанными во все стороны волосами и огромными темными кругами под глазами, предстал перед входом в комнату Чи Гуя.
Без шуток, вчера он и правда проспал всю ночь на дереве, да так, что его старая поясница чуть не переломилась пополам.
Нин Ван прислонился к стене, долго приходил в себя, наложил простенькое заклинание наведения красоты, чтобы выглядеть более прилично, и лишь после этого неторопливо вошел внутрь.
Он кашлянул, прочищая горло, и произнес:
— Чи Гуй! Учитель пришел исцелить твои раны...
……
……
В воздухе повисла жутковатая тишина. Нин Ван присмотрелся: кровать оказалась совершенно пустой, и след простыл.
— Чи Гуй? Чи Гуй? Чи Гуй?
Нин Ван обшарил комнату вдоль и поперек, но так и не обнаружил ничьего силуэта. Как раз в тот момент, когда он собрался выйти на поиски, ему на пути попался человек, только что переступивший порог.
Чи Гуй вошел в помещение во всем черном, его длинные волосы были собраны абсолютно безупречно, а брови и взгляд казались еще более мрачными, чем вчера. Похоже, он только что занимался тренировками: его длинные рукава были засучены, дыхание слегка сбито, а на кончике носа едва заметно выступали капельки легкого пота.
Нин Ван поднял голову и нос к носу столкнулся с парой угольно-черных, подобных холодным омутам глаз вошедшего. Сначала он замер, а затем испуганно произнес:
— Куда ты ходил? Не стоит расхаживать повсюду, пока раны не зажили.
Чи Гуй приподнял бровь, в его глазах на мгновение мелькнул странный огонек. Он едва заметно дернул уголком рта, изобразив нечто среднее между презрительной и небрежной усмешкой, и спустя полмомента, вспомнив заброшенные годами правила ученического этикета, произнес:
— Благодарю Учителя за беспокойство.
— Ничего-ничего. Так и должно быть, так и должно быть. — Нин Ван с улыбкой хлопнул его по плечу.
Внешне он улыбался во весь рот, но в душе горько рыдал и призывал на помощь небеса. По правде говоря, выносить этот период разрушения мира в исполнении Чи Гуя-подростка — испытание, явно превосходящее человеческие возможности.
При виде этой полуулыбки, когда показная благодарность на деле скрывала издевку, он гадал, не прозвучит ли следующей фразой: тогда просто убей меня, чтобы я порадовался.
Сделав вид, будто не замечает в глазах Чи Гуя следов невольного презрения, он потянул парня за руку вглубь комнаты.
После секундного сопротивления Чи Гуй покорно позволил себя увлечь.
Усадив Чи Гуя на кровать, Нин Ван упер руки в бока и скомандовал:
— Ну-ка, снимай одежду.
Чи Гуй посмотрел на него снизу вверх, после чего медленно поднял руки и начал развязывать одежды.
Вчера особо не было возможности разглядеть, но хотя Чи Гую сейчас всего семнадцать, ростом он уже значительно превосходил Нин Ван. К тому же у тех, кто годами занимается боевыми искусствами, фигура всегда отменная; пусть у Чи Гуя она не была идеальной до предела, тонкий рельеф мышц делал его тело только привлекательнее.
Единственным изъяном были пересекающие эту похожую на чистый нефрит кожу жуткие, свирепые шрамы.
Чи Гуй улыбался, словно намеренно желая продемонстрировать их. Оперевшись обеими руками о постель, он с безмятежным видом наблюдал за Нин Ван.
Нин Ван, разумеется, всё видел, но мог лишь делать вид, что ничего не замечает. Чувствуя себя виноватым, он вытащил оставшееся с вчерашнего дня целительное средство и принялся смотреть, как струйка сизого дымки впитывается в шрамы Чи Гуя, постепенно залечивая раны.
— Готово. — Нин Ван убрал пустой флакон.
Чи Гуй опустил взгляд, не спеша натягивать одежду обратно. Посмотрев на себя какое-то время, он внезапно поднял голову и спросил:
— Учитель, прошлой ночью я отдыхал в твоей комнате, а где спал ты?
Движения Нин Ван замерли, а в душе он грязно выругался: надо же было затронуть именно эту тему.
Однако внешне он мог лишь улыбаться:
— Ах, прошлой ночью твой старший сородич по секте неожиданно воспылал страстью к шахматам, и Учитель отправился сражаться с ним на доске всю ночь.
http://bllate.org/book/26003/3113329
Готово:
