Юй Шутун захотела остаться в больнице, но отец отправил её домой:
— Лэлэ — совсем ещё девочка, кто за неё поручится? Да и вообще, мы выскочили так быстро, что даже не уверены, закрыли ли дверь. Ты постарше — будь внимательнее. Если кто-то спросит, ничего не говори. Подождём, пока мама придёт в себя.
Юй Шутун возразила:
— Лэлэ уже совершеннолетняя, чего тут беспокоиться? Ты мог бы вернуться вместе с ней, а завтра пришёл бы сменить меня.
Отец нахмурился:
— Слушайся. Я не предлагаю обсудить — я приказываю. Разве забыла, как с детства учил: всегда подчиняйся приказам старшего?
Юй Шутун промолчала.
Перед уходом она забежала в супермаркет напротив больницы, купила зубную щётку, полотенце, тазик и прочие предметы первой необходимости, взяла несколько бутылок воды и оставила всё в палате.
Её телефон с самого утра был у Фэн Цзялэ — та играла в игры, и к моменту прибытия в больницу аппарат полностью разрядился.
Лицо у неё было бледное, выражение — холодное и отстранённое. Несколько прядей волос развевались на ветру, пробиравшемся сквозь листву. В простом белом ночном платье, стоя у обочины в ожидании такси, она в девять часов вечера у больничного входа напоминала призрака.
15.2
Дома она поставила телефон на зарядку, вышла из душа и, вытирая волосы полотенцем, включила его.
На экране высветилось восемь пропущенных звонков.
Все — от Чжоу Му.
В доме нашлось лишь то самое ночное платье, поэтому сейчас она была завернута только в банное полотенце.
Подключив фен, она села за туалетный столик и перезвонила Чжоу Му, включив громкую связь.
Прошло всего две секунды — и звонок прошёл.
Но, едва она произнесла «алло», как он сразу сбросил вызов.
Она глубоко вздохнула и не стала перезванивать — подумала, что у него, наверное, важные дела.
Через минуту он сам набрал снова.
Волосы Юй Шутун уже наполовину высохли; она выключила фен и ответила:
— Алло, ты меня искал? Просто у меня телефон сел.
Восемь звонков подряд — она искренне переживала, не упустила ли что-то важное.
Весь дневной энтузиазм Чжоу Му сразу же угас от её слов. Он коротко кивнул:
— Да.
Потом спросил:
— Я заходил к тебе днём, но тебя не было дома.
Юй Шутун переложила трубку в другую руку и ответила:
— Я же сегодня у родителей.
Он повторил, будто не веря:
— Тебя не было дома.
Она чуть не рассмеялась — неужели он обижается?
— Завтра вернёшься?
— Завтра не получится, у меня дела.
— Важные?
— Очень.
Чжоу Му, заметив, как в гостиную вошёл Хафлпайн, набрал в грудь воздуха и спросил:
— Какие дела?
Юй Шутун на секунду замерла, потом решила сказать правду:
— Мама сегодня попала в больницу. Мне нужно за ней ухаживать.
— Серьёзно?
— Да, но главное — дальнейшее восстановление.
— Понял… Если понадобится помощь — не стесняйся, обращайся.
— Обязательно. Тогда до свидания?
— Да, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
На следующий день Юй Шутун встала вскоре после шести. Она не стала будить Фэн Цзялэ, оставила ей записку и вышла из дома.
У больничного входа купила завтрак и зашла в палату. Мать ещё не приходила в сознание, а отец аккуратно и нежно умывал её лицо.
Юй Шутун постояла у двери, наблюдая за этой картиной, и почувствовала тёплую волну уюта.
В детстве соседи часто насмехались над её отцом, говоря, что он слишком мягкий, ничего не умеет и в сорок с лишним лет так и не получил профессорского звания.
Мать каждый раз выходила на лестничную площадку и яростно отвечала им. В итоге почти весь дом враждовал с их семьёй — но именно тогда отец получил звание профессора и квартиру от университета.
Большинство детских воспоминаний у неё стёрлись, но именно в том, что касалось отца, она помнила всё чётко.
«Не слушай, что говорят другие», — всегда повторяла мать.
Отец был на два года моложе матери. Когда ей исполнилось тридцать семь, а ему — тридцать пять, они поженились. За все эти годы между ними ни разу не возникло разногласий.
Сколько людей проживают вместе тридцать лет? Такое редко встречается.
Иногда Юй Шутун понимала мать: та вышла замуж в тридцать, когда все вокруг уже давно обзавелись семьями и карьерой, а она оставалась одна. Но потом встретила Юй Гучэна — мужчину младше себя, для которого баловать её было чем-то само собой разумеющимся. И тогда она, не раздумывая, пошла с ним в ЗАГС.
Поэтому Юй Шутун, как свидетель их брака, не могла точно сказать, насколько глубоки чувства матери к мужу. Но она знала одно: таких пар, как её родители, вокруг почти не осталось.
15.3
После работы Чжоу Му снова повстречал Цинь Шэна. Он как раз собирался спросить у администратора, приходила ли Юй Шутун на работу, как вдруг из офиса вышел Цинь Шэн и хлопнул его по плечу.
— Ищешь Сяо Юй?
Прямолинейность Цинь Шэна вызывала искреннюю благодарность.
Чжоу Му кивнул и вежливо сказал:
— Менеджер Цинь.
— Она два дня не выходит на работу. Ты разве не знал?
Чжоу Му слегка усмехнулся:
— Знаю.
— Говорят, у неё дома какие-то проблемы. Подожди… — Цинь Шэн обернулся внутрь: — Ши Цянь, подойди на секунду!
Ши Цянь, держа сумочку, подошла и, увидев мужчину за спиной Цинь Шэна, сразу всё поняла. Но решила притвориться глухой и спросила с наигранной удивлённостью:
— Что случилось?
Цинь Шэн похлопал Чжоу Му по плечу:
— Это друг Сяо Юй, с компании «Ци Чэн» — у нас с ними сотрудничество. Он хотел кое-что у неё уточнить. Ты не знаешь, где она?
Ши Цянь промолчала на мгновение.
«Неужели нельзя было придумать более изящный способ сводничества?» — подумала она.
Затем кивнула и будто бы между делом сказала:
— Кажется, её мама заболела. Она сейчас в больнице, ухаживает за ней.
Чжоу Му ещё не успел поблагодарить, как Цинь Шэн возмутился:
— Почему сразу не сказала? Человек ждёт!
Ши Цянь пожала плечами:
— Ты же не спрашивал.
Чжоу Му смущённо улыбнулся.
Когда он улыбался, уголки глаз приподнимались, и Ши Цянь, сжав губы, подумала: «Юй Шутун поймала себе отличного мужчину», — и в то же время почувствовала гордость: мол, хоть немного, но и она поспособствовала счастью подруги.
— Адрес дам: Уйский университет, филиал больницы, отделение неврологии. Спроси профессора Чэня — тебе укажут палату.
Чжоу Му поспешил поблагодарить.
По дороге в больницу он купил букет цветов и корзину фруктов. Внутри всё боролось: с одной стороны, боялся, что она рассердится, с другой — мысленно подбадривал себя: «Ты просто давно не видел её. Хочешь хоть взглянуть».
Выйдя из такси у больничного входа, он направился к корпусу и увидел её ещё издалека: белая шифоновая блузка без бретелек, чёрные широкие брюки, высокая, стройная фигура — узнать было легко.
Сердце Чжоу Му снова забилось тревожно, на лбу выступил пот.
Он немного растерялся, но в этот момент из здания вышел мужчина в белом халате, и они заговорили.
Чэнь Чжэнь услышал новость от Джинси и собирался специально навестить Юй Шутун, но неожиданно встретил её у входа в отделение вечером.
Они обменялись несколькими фразами о состоянии пациентки, как вдруг Чэнь Чжэнь, стоя спиной к двери, бросил взгляд в сторону:
— Тот мужчина там — к тебе?
Он редко заговаривал о личном, поэтому Юй Шутун удивилась и обернулась. Увидев Чжоу Му, она сразу улыбнулась.
— Поговорим позже, — сказала она Чэнь Чжэню и помахала рукой.
Чжоу Му, увидев, что она идёт к нему, захотел отступить, но ноги будто приросли к земле.
— Я… просто навестить твою маму.
Он подумал: «Нельзя, чтобы она снова первой начинала разговор. Иначе я упущу шанс сказать то, что хочу».
Юй Шутун кивнула:
— Хорошо, пошли.
Они вошли в лифт. У двери палаты она обернулась:
— Ты чего так нервничаешь?
— Я не нервничаю.
— Тогда почему весь в поту?
Она взяла у него букет:
— Вытри лицо.
Чжоу Му кивнул, поднял руку — и в этот момент дверь открылась. На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с очками, спокойно смотревший на них.
Чжоу Му опустил руку и услышал, как Юй Шутун с фальшивой весёлостью сказала:
— Пап, это мой друг Чжоу Му. Услышал про маму и настоял, чтобы приехать.
Отец лишь слегка кивнул, а вот мать, лежавшая в постели, оживилась: то поглядывала на Чжоу Му, то посылала сообщения отцу.
Не прошло и полминуты, как тот получил уведомление: «Сяо Тун, сходи, помой фрукты для Сяо Чжоу».
— Хорошо, — ответила она, и, закрывая дверь, обернулась. Чжоу Му как раз смотрел на неё. В их взглядах встретилась тёплая поддержка.
«Ладно, — подумала она, — знакомить с родителями рановато… Но почему-то внутри всё сладко, как мёд, и это чувство не проходит».
Ей вдруг захотелось позвонить Шао Цзин. Теперь она поняла смысл одной фразы:
— Настоящее признание не требует приёмов. Просто посмотри в его глаза — взгляд не обманет.
☆
16.1
Когда Юй Шутун вернулась с фруктами, на лице Чжоу Му уже играла лёгкая улыбка.
Неизвестно, о чём они говорили, но родители явно были довольны.
Побеседовав немного, Юй Гучэн настоял, чтобы дочь проводила Чжоу Му поужинать.
Юй Шутун не очень хотелось, но отказать было невозможно.
Они выбрали маленькую лапшечную рядом с больницей. Меню не было — только пластиковые таблички с названиями блюд и ценами, приклеенные к стене.
Юй Шутун заказала лапшу с гороховой пастой и посмотрела на него.
Чжоу Му ответил:
— То же самое.
Она кивнула и сказала повару:
— Две порции. Одну — поменьше острого и без кинзы.
Пока ждали заказ, Чжоу Му выбежал и купил две бутылки воды. Видимо, бежал быстро — виски были влажными от пота.
Юй Шутун взяла бутылку — вода была комнатной температуры.
Когда лапша пришла, Чжоу Му расщепил одноразовые палочки, тщательно удалил занозы, ошпарил их горячим чаем и только потом подал ей.
Юй Шутун, подперев подбородок рукой, наблюдала за его действиями и взяла палочки.
Они неторопливо ели, перебрасываясь фразами.
— Вкусно? Я однажды пробовала — нормально.
Чжоу Му кивнул, но тут же, почувствовав, что это невежливо, положил палочки и ответил:
— Очень вкусно.
Юй Шутун, глядя на его серьёзное, почти школьное выражение лица, не удержалась от смеха:
— Да ладно тебе, это просто разговор за едой. Не надо так напрягаться. В студенческие годы за задней улицей тоже была лапшечная. Их лапша — объедение. Летом холодная лапша с арбузом, зимой горячая с куриными лапками — блаженство!
Чжоу Му задумался:
— Рядом не было двух старичков, которые продавали солодовую карамель?
Юй Шутун как раз пила бульон и, услышав это, обожгла язык:
— Да-да… Ай! Та карамель тоже вкусная, но слишком липкая. У меня с детства слабые зубы, поэтому я всегда съедала немного, а остальное отдавала соседке по комнате.
Чжоу Му, глядя на её забавную гримасу, когда она высунула язык, невольно улыбнулся:
— В следующий раз сходим вместе.
— Конечно! Хотя, наверное, уже не смогу есть столько. Раньше думала, что у меня желудок чемпиона: при виде вкусного могла съесть две порции за раз. А потом заработала гастрит и теперь осторожничаю.
Чжоу Му запомнил это про себя, внешне оставаясь невозмутимым:
— Ничего, остатки — мне.
Юй Шутун взяла щепотку лапши и, услышав это, подняла глаза, будто пытаясь понять, шутит он или говорит всерьёз.
Чжоу Му смутился и опустил взгляд в тарелку.
После ужина он проводил её до больницы.
У входа Юй Шутун попрощалась:
— Здесь всё, спасибо, что пришёл. Честно говоря, мне очень приятно.
Она улыбнулась.
— Ах да, от больницы два квартала налево — вход в метро.
Слова застряли у него в горле, готовые вырваться наружу.
— Юй Шутун… То, что я говорил раньше — про университет — правда.
От того, как он произнёс её имя, стало странно и в то же время приятно.
— Я знаю. Скоро юбилей вуза — пойдём вместе.
Между ними было всего два шага, когда Чжоу Му, севшим голосом, сделал шаг вперёд, чтобы что-то сказать. Но Юй Шутун опередила его — её рука коснулась его щеки, и губы мягко прижались к его губам.
Это был лёгкий поцелуй, но Чжоу Му словно окаменел. Через пару секунд он почувствовал, как что-то тёплое и влажное едва коснулось его губ.
Спустя мгновение она отстранилась и, увидев, как у него покраснели уши, рассмеялась:
— Маленький девственник.
http://bllate.org/book/2600/285836
Готово:
