Искра войны вспыхнула в одно мгновение.
Очевидно, провокационные слова возымели действие.
Тао Лэ посмотрел на того дородного медведя, который внезапно бросился вниз с самого верху.
Братец, ну посмотри, какую ты заварил кашу, и что теперь делать?
Тао Лэ уже было собрался повернуть голову в поисках помощи, подумав про те габариты противника: раз уж тот осмелился провоцировать другого медведя, должно быть, и в драке он мастер.
Даже если не одолеет, по крайней мере, лупить будут двух медвежат разом, и в среднем удастся хотя бы перевести дух.
Но стоило ему повернуть голову, как от того медведя и след простыл — остались лишь поднятые в бестолковом бегстве снежинки, лениво опускавшиеся в воздухе.
Тао Лэ наконец-то понял, почему остальных животных называют благородными львами, стремительными гепардами, свирепыми тиграми, божественными орлами, проворными оленями да изящными ласточками.
И только медведей называют увальнями!
Потому что некоторые медведи — самые настоящие трусы!
Тао Лэ тряс четырьмя лапами, дрожащими точно сито, и изо всех сил пытался перебирать ими быстрее, спасая свою шкуру.
В итоге от сильного волнения лапы становились только ватными.
Тому медведю уже вот-вот предстояло наброситься.
Сметливость в критический момент!
Согнув задние лапы, он плашмя распростерся на ледяной поверхности, словно лепешка.
К счастью, тот медведь, казалось, вовсе не горел желанием с ним возиться: он пустился влет прямо над этой медвежьей лепешкой-Тао Лэ, преследуя сбежавшего увальня.
Тао Лэ ни за что и никогда не признал бы, что только что опустился на колени.
Просто задние лапы в тот момент чуток ослабли.
Что же касается передних лап, закрывавших голову, то они, разумеется, тоже не означали капитуляцию.
Разве кто-нибудь не испугается, когда над его макушкой пролетает целый медведь? Прикрытие головы — всего лишь способ самозащиты.
Как это можно назвать капитуляцией?
Чудом избежав гибели, Тао Лэ больше не смел задерживаться и припустил во все лопатки.
Шутки шутки, а вдруг тот медведь не догонит беглеца да вернется? Разве он тогда не превратится в самую настоящую живую грушу для битья!
Сказать, что Тао Лэ смел? Так он и этого медведя боится, и вон того не смеет трогать, а завидев чужака, умеет лишь спасаться бегством.
Но сказать, что он трус? Наполовину удрав, он осмеливается повернуть обратно и снова отыскивает того богатого медведя, который играл с морской птицей.
— Оли? — Тао Лэ прочистил горло и неуверенно окликнул.
Первой реакцией было: о матушка моя медведица, неужели это мой голос? Голос у этого медведя такой неестественный и зажатый, будто горло замазали клеем.
Он увидел лишь, как богатый медведь напротив неторопливо поднял голову и посмотрел в его сторону.
— Че~го~те~тебе~!
Удостоверившись в личности этого богатого медведя, Тао Лэ больше не осмеливался оставаться и поспешил убраться из этого опасного места.
Почувствовав, что отбежал достаточно далеко и преследователи его какое-то время не настигнут, Тао Лэ наконец смог остановиться и как следует обдумать только что произошедшее.
Оказывается, медведи умеют говорить, он сам способен понимать медвежью речь и точно так же может на ней изъясняться.
Раньше он всегда думал, что животные не могут общаться между собой, но оказалось, что у них существует собственная система языка.
Еще страшнее было то, что раз уж между ним и медведями больше нет языкового барьера, не значит ли это, что превращение в белого медведя — свершившийся факт, который уже никак нельзя изменить?
Помимо потрясения от того, что медведи умеют говорить, он также узнал, что тот богатый медведь и есть Оли.
Тот недавний трусливый медведь как раз упоминал, что это владения Оли.
Значит, у белых медведей развито чувство территории?
Разве Тао Лэ не знал, что у многих крупных животных есть своя территория и после ее нарушения можно жестоко огрести?
Но причина, по которой Тао Лэ последние пару дней осмеливался так беспечно везде шнырять, заключалась в том, что, по его представлениям, у белых медведей понятия территории нет.
Перед этой поездкой Тао Лэ также смотрел документальные фильмы о белых медведицах и белых медведях, и в общих чертах там рассказывалось, что белые медведи большую часть времени проводят в спячке, а в остальное время — едят.
Они не патрулируют свои владения ежедневно, подобно львам или тиграм, поэтому Тао Лэ единолично решил, что у белых медведей территории не существует.
Однако, судя по недавним словам того медведя, черным по белому было сказано, что это место — владения Оли. При этом тот богатый медведь Оли, похоже, вовсе не переживал, что на его территорию вторглись: по крайней мере, когда в прошлый раз он сам украл у Оли тюленя и съел его, тот, казалось, даже не отреагировал.
Тао Лэ неуверенно и мешковато закружил вокруг нескольких сугробов.
Ничего не поделаешь, с тех пор как он узнал, что у белых медведей есть территориальное чутье, Тао Лэ больше не смел шастать где попало, опасаясь по неосторожности забредять в чужие владения.
Судя по пережитому за последние дни, медведи вовсе не склонны вести себя разумно и цивилизованно, как люди.
Единственным, кто выглядел относительно мирным, был богатый Оли.
Но возле Оли, кажется, крутился компаньон с поистине свирепым нравом.
К счастью, этот компаньон находился рядом не постоянно — по крайней мере, в те два раза, что он сюда приходил, в большинстве случаев Оли был в полном одиночестве.
Поэтому Тао Лэ хотел дождаться возможности, когда Оли останется один.
Определившись с целью, Тао Лэ в последние дни боялся убегать далеко и время от времени заглядывал в владения Оли, чтобы проверить, не остался ли тот в одиночестве.
Однако, судя по всему, после предыдущего инцидента оборона владений Оли стала намного строже, и этот свирепый гигантский медведь находился там неотлучно.
Помимо скитаний, у Тао Лэ было время втайне потренироваться в разговоре: он изо всех сил старался сделать собственный голос более грубым. В конце концов, он же самец, как можно разговаривать таким неестественным, писклявым голосом?
Ни один медведь в разгар противостояния не станет рявкать прочь из моих владений писклявым полутоном.
Какой вообще толк кричать с таким бабским акцентом, чем это отличается от кокетства?
Но от нескольких дней тренировок толку было чуть.
Тао Лэ оставалось лишь утешать себя тем, что так говорили эксперты: он все еще молодой медведь, возможно, у него как раз идет период ломки голоса. Еще немного подрастет, и к совершеннолетию голос точно изменится.
Хотя сам Тао Лэ понятия не имел, бывает ли у белых медведей период ломки голоса!
Глава 4. Встреча с медведем-подпевалой!
Ты случайно тоже считаешь Оли прекрасным?
Побродив туда-сюда несколько дней, Тао Лэ наконец подгадал момент, чтобы приблизиться к оставшемуся в одиночестве Оли.
Тот свирепый медведь только что ушел, но Тао Лэ поначалу не решался спускаться прямо к нему — он по-прежнему лежал на прошлогоднем сугробе и украдкой наблюдал.
http://bllate.org/book/25996/3112142
Готово:
