— Я думаю о личных делах.
— Обычный ответ.
Всю дорогу царила тягостная атмосфера. Рок не знал, выглядит ли он сейчас настолько язвительным, что вызывает отвращение; если бы это заставило молодого человека рядом с ним отказаться от партнерства, всё стало бы намного проще. Ему хотелось сначала выяснить, как погиб Тоби, а заодно разобраться с воспоминаниями в голове, ставшими туманными из-за удара. Во всяком случае, тайное расследование — дело чрезвычайно рискованное, и скрыть его от коллеги, с которым проводишь вместе целые дни, было бы невозможно.
Впереди загорелся красный свет, Рок остановил машину и стал ждать, указательным пальцем левой руки машинально постукивая по рулю.
Эска повернулся к нему, похоже, проявив некоторый интерес к этому привычному жесту, но, помня о договоренности не обсуждать темы, не касающиеся работы, он не произнес ни слова.
Администратора распределительного центра звали Боб. Это был крупный мужчина средней фигуры, вполне соответствующий общепринятым представлениям о работниках данной сферы, однако здесь почти всё управлялось в автоматическом режиме, поэтому тяжелого физического труда, требующего ручной переноски, практически не существовало.
Рок увидел, как Эска по всем правилам предъявил администратору свое удостоверение; тот бросил на него равнодушный взгляд и тут же принялся жаловаться.
— Такое случается постоянно, и даже камеры видеонаблюдения не спасают от краж. Вокруг одни бродяги да сорванцы: кто-то вламывается в магазины и потрошит кассовые аппараты, а кто-то тащит всё подряд. Наверное, мне стоит завести собаку или прикупить робота-охранника.
Эска поинтересовался:
— В записях об утере указано четыре посылки, причем на одной из них не было описания вложения. Вам это о чем-нибудь говорит?
— Я бы посоветовал вам сначала осмотреть сам распределительный центр. Ежедневно здесь проходят через сортировку тысячи и тысячи посылок, и, кроме компьютера, никто не помнит, что лежит внутри каждой из них. Обычно отыскать что-то удается только в том случае, если кто-то назовет номер из транспортной накладной. В противном случае это всё равно что пропасть без вести — раствориться в воздухе.
— Если вещь не доставили вовремя, кто-то же должен жаловаться.
— С этим вопросом вам лучше обратиться в отдел обслуживания клиентов.
Начальницей отдела работы с клиентами оказалась миниатюрная женщина по имени Эмили. Очевидно, она совершенно не понимала, почему полицейские вместо того, чтобы ловить воришку по фотографиям с камер, вдруг захотели послушать записи телефонных жалоб.
— Найти это будет непросто. — Светлые волосы Эмили были аккуратно зачесаны волосок к волоску, а выражение лица было настолько строгим, казалось, она недовольна абсолютно всеми, но при этом голос у нее был очень мягким. — Номер накладной, телефон и время — для поиска нужен хотя бы один из этих параметров.
— А были ли звонки, которые вам запомнились?
— Что значит запомнились? Например, когда кто-то звонит и заявляет, что его посылка застряла в пути и прибудет позже намеченного срока, а внутри сидит живой щенок, и они надеются, что мы вскроем коробку и покормим его? — проговорила Эмили. — Я могу попросить дежурного оператора вспомнить что-нибудь подобное, но вам придется подождать до обеденного перерыва.
До полудня и Эска, и Рок провели время в ресторанчик напротив распределительного центра.
Рок заказал чашку эспрессо и сэндвич, а Эска под приветливую улыбку официанта принял стакан ледяной воды с ломтиком лимона и листочками мяты.
— Почему тебя так интересует эта посылка без описания? — спросил Рок.
— Потому что здесь есть нестыковки.
— Иногда вещи сами по себе ничего не стоят, владелец не хочет возиться или просто не желает, чтобы его беспокоили — всё это вполне разумно. Мы, полицейские, по природе своей обязаны во всём подозревать неладное, но ты должен ухватить суть: главное — поймать вора, вернуть похищенное, а уже потом разбираться с остальными мелочами.
— И всё же это нелогично, — Эска остался при своем мнении.
Рок почувствовал, что чашка крепкого кофе не избавит его от головной боли.
— Ты действительно так жаждешь узнать, что было в той посылке? Даю тебе еще один шанс: если в клиентском отделе ты не получишь того, чего хочешь, тогда действуй по-моему и мы отправимся на поиски людей. Ручаюсь, большую часть похищенного он уже давно сбыл.
Эска, казалось, всё еще о чем-то размышлял, и Рок решил не позволять ему действовать на свое усмотрение.
Сам он даже не заметил тех тонких перемен в себе, которые начались с банального отторжения нового напарника.
Глава 3. Неофициальное расследование
— Обоим офицерам интересно узнать, были ли за последние день-два какие-нибудь жалобы, которые вам особенно запомнились.
Эмили в большей или меньшей степени исказила намерения Эски, и всего за несколько минут полицейские выслушали самые причудливые жалобы.
— Утолил свое любопытство? — спросил Рок.
— Я делал то, что должен, — ответил Эска. — И вовсе не из любопытства.
— Позволь мне научить тебя, как опытный детектив ищет улики.
— С удовольствием поучусь у вас, офицер Бейн.
С определенной точки зрения Эську можно было назвать послушным новичком: даже намеренно придираясь, в нем едва ли удалось бы отыскать невыносимые недостатки. Но Рок всё сильнее тосковал по тем дням, когда работал в паре с Тоби, по их молчаливому взаимопониманию, когда один стоял на стреме у входа в переулок, пока другой загонял информатора в тупик и допрашивал.
Это был неблагополучный квартал, и склад, забитый посылками, расположенный здесь, был так же опасен, как сокровище, упавшее прямо в логово бандитов.
Рок проехал на машине по узкому проулку и заметил у поворота нескольких молодых людей в кожаных куртках с черепами, которые шумно выпускали дым. Он загнал машину на стоянку и толкнул дверцу. Эска последовал за ним, но Рок бросил:
— Что бы ни случилось, не лезь.
— А что может случиться?
— Я же сказал: не лезь.
Рок направился к компании молодежи, и те настороженно уставились на него.
— Неплохой дымок, — Рок шаг за шагом вошел в клубы дыма.
— Ты еще кто такой? — поинтересовался один из парней.
— Полиция.
Эска инстинктивно потянулся показать удостоверение, но Рок оттолкнул его назад. Всё, что он сам достал из кармана — это собственный смартфон с самым четким снимком воришки, сделанным камерой видеонаблюдения.
— Кто-нибудь видел его?
Каждый мельком взглянул на экран, на их лицах застыли насмешливые гримасы.
— Лица не видно, офицер, никто его не видел.
— Я плохо знаю эту улицу, — взгляд Рока сначала упал на пустое пространство между ними, а затем переметнулся на проезжую часть.
— Мы тебя тоже не знаем.
— И это к лучшему. Впрочем, думаю, скоро я изучу каждого из вас. Еще несколько месяцев назад я собирал по частям остатки кого-то из ваших знакомых в переулке, выискивая среди месива плоти улики, чтобы понять, откуль чья рука оборвала его жизнь, а теперь я стою здесь, вдыхаю эту гадость и спрашиваю, не попадался ли вам на глаза вор, таскающий посылки. — Рок понизил голос: — Я сейчас чертовски зол, так что если вы узнаете парня с фотографии, я сделаю вид, будто не чувствую здешней вонью, а иначе…
http://bllate.org/book/25991/3111432
Готово:
