— Когда мы начнем работу? — спросил Эска. — Могу я занять это место?
— Нет, садись на стул вон там.
Если не считать исчезнувших с рабочего стола папок и документов, к вещам Тоби никто не прикасался. Ручки, которые он бросал в угол стола, стоило им исписаться, стикеры сплошь в подсказках и телефонных номерах, а также безделушки неизвестного происхождения — каждая мелочь выглядела такой раскиданной и небрежной, будто хозяин отлучился лишь на минуту.
Эска послушно пересел на стул между двумя письменными столами и взял из рук Рока документы.
Рок думал, что тот рассердится. Даже если бы он не показывал этого открыто, большинство людей при встрече с несговорчивым коллегой проявили бы недовольство. Однако на лице Эска не отразилось ни малейшего колебания эмоций. Он читал очень быстро, и Рок сомневался, вник ли тот вообще в суть, хотя, возможно, ничего по-настоящему заслуживающего внимания там изначально не было.
Вскоре Эска отложил папку и поднял голову. Рок спросил:
— Ну и какие мысли?
Это был излюбленный метод старожилов в отношении новичков: хранить молчание, позволяя заговорить первому, в расчете услышать какую-нибудь наивную и смехотворную чушь.
Эска ответил без колебаний:
— В центре логистических перевозок пропало несколько посылок, очевидно, это кража.
— Неплохо, а что еще? — Рок вытянул ноги, поигрывая зажатым в руке карандащом.
— Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как вор в капюшоне совершил кражу на ходу. Хотя лица не видно спереди, можно понять, что это мужчина лет двадцати пяти — тридцати, без машины, и он, судя по всему, часто ошивается в тех краях, — произнес Эска. — Думаю, поиск по базам данных преступников в окрестностях этого квартала позволит найти подходящего под описание подозреваемого.
— Отлично, так ступай и займись этим, как тебе идея? — сказал Рок. — Пойди и отыщи этого парня.
— Вы не пойдете со мной, детектив Брейн?
— Для такого пустякового дела не нужно привлекать двоих.
— Но это противоречит инструкциям.
— Ты новичок, правила в этом ремесле гораздо сложнее, чем ты думаешь. Тебе придется слушать меня, к тому же у меня есть другие дела.
— Какие еще дела?
— Другие, например, другие расследования.
— Но на вашем столе совершенно ничего нет.
Ну и презеленый же он новичок. Мало того что не знает правил, дерзкий не по годам, так еще и совершенно не умеет читать атмосферу.
Молчание.
Рока, разумеется, ничуть не смущала повисшая между ними неловкость, да и Эска не выказал особого беспокойства.
— Скажем так, это проверка для тебя. Обычно мы поручаем новичкам первое мелкое дело, чтобы оценить их способности.
— Вы имеете в виду аттестацию?
— Можно и так сказать. Короче говоря, твоя пригодность в качестве моего напарника еще под вопросом, так что иди и поймай этого парня, чтобы доказать свою профпригодность.
— Я ничего не слышал о подобных испытаниях, детектив Брейн. Вообще-то я уже прошел все тесты, включая курсы в полицейской академии: системы связи органов правопорядка, профилактику преступлений, применение силы, контроль и задержание, работу юридических отделов, применение летальной силы, специальные огневые и тактические тренировки, криминологию, расследование на месте преступления, а также профессиональную этику полицейского...
— Выходит, ты круглый отличник. Вот только реальность — это тебе не бумажные мишени на стрельбище, — Рок прервал его нескончаемый перечень достижений. Каждый год бесчисленное множество выпускников полицейских академий покидают ее стены, искренне веря, что станут прекрасными копами, а в итоге оказываются сломлены этим грязным миром.
— Детектив Брейн, вы, безусловно, отличный детектив, но, по-моему, вам немного не хватает манер в общении с людьми.
— Ты далеко не первый, кто это говорит. Впрочем, замечу, что большинство людей все же начинают фразу со слов с позволения сказать.
Рока ничуть не задели его едкие замечания, и Эска продолжил:
— Мы должны расследовать это дело вместе. Оно хоть и простое, но в нем все же есть кое-какие детали, которые легко упустить из виду.
— Правда?
— Согласно записям логистического центра, пропавшие посылки принадлежат четырем разным отправителям. Одна из них представляла большую ценность, поэтому потерпевший первым обратился в полицию, а две другие — это одежда и предметы первой необходимости.
Року даже импонировала способность Эска отбросить эмоции и подойти к делу с холодным рассудком. Что же касалось нового напарника, то его раздражало самовольное решение шефа Хантера, да и сказывался синдром травмы от потери Тоби. Привычка Эска судить обо всем исключительно по фактам оставляла Року мало лазеек для придирок.
— А что не так с оставшейся?
— В ведомости нет данных о ее стоимости, а содержимое пропавшей посылки неизвестно.
— Обычно мы сосредотачиваемся на том, как поймать преступника. Как только подозреваемый окажется в сетях, остальные вопросы отпадут сами собой.
— Да, — Эска посмотрел на него. — Уверен, вы тоже обратили на это внимание, детектив Брейн. Я понимаю то испытание, о котором вы только что говорили: вливаясь в новый коллектив, люди часто проверяют способности новичка, заставляя его самого решать проблемы. И все же я настаиваю, чтобы вы пошли со мной преследовать этого человека.
Это предложение прозвучало почти как приглашение, и Рок даже уловил в нем нотку предвкушения.
— Ладно, если с самого начала показать тебе место настоящего преступления, тебя наверняка хватит кондратий. Ловить мелких воришек — самое то для новичков, — Рок взял ключи. — Я за рулем. Помни: ничего не трогать и не задавать вопросов, не касающихся работы.
— Хорошо.
В машине все еще витал запах Тоби.
Рок заметил это еще сегодня утром по дороге на службу. В конце концов, запах — это всего лишь молекулы, они способны лишь видоизменяться, но не исчезать бесследно.
Ему казалось, что он чувствует тоску по ушедшему другу.
Когда Эска привычным движением открыл дверь и устроился на пассажирском сиденье, Рок испытал глухое сопротивление: этот чужак похищал его воспоминания, втягивая носом те жалкие остатки Тоби, что еще здесь оставались.
Он займет его место, а потом, возможно, какая-то другая случайность оборвет и эту молодую жизнь.
— О чем вы думаете, детектив Брейн?
— Ни о чем, — ответил Рок. — Я же говорил: не задавать вопросов, не имеющих отношения к работе.
— Вы предупреждали, однако мне трудно определить, связан ли этот вопрос с работой. Возможно, секунду назад вы размышляли над делом.
http://bllate.org/book/25991/3111430
Готово:
