Это пустяки. Фуцю оказалась веселее него: — У вас ведь такое серьёзное ранение колена, а вчера вы снова впали в забытьё. Придворный лекарь велел не кутать рану, а Наследный принц лично наказал не беспокоить ваш отдых, поэтому-то никто и не переодел вас.
Напомненный об этом, У Туэр тут же испуганно выпалил: — Принц! Разве Наследный принц вчера тоже ходил в сад?
— Да, — серьёзно кивнула Фуцю. — Наследный принц и правда о вас заботится. Мало того что он пошёл в Императорский сад и лично принёс вас обратно, когда вы заснули... Ой, посмотрите, вы же до сих пор держите Наследного принца за рукав и не отпускаете.
Закончив говорить, она легко улыбнулась.
Однако У Туэр перепугался не на шутку. В его воображении живо нарисовалась картина: Наследный принц несёт его на руках, а он, не зная стыда, вцепился мёртвой хваткой в его рукав... Интересно, не брезговал ли принц тем, что он грязный? Или не счёл ли его обузой для Восточного особняка? Не подумает ли принц, что с ним слишком много хлопот? Не станет ли он презирать его?
Его терзали сомнения и тревоги: с одной стороны, он чувствовал, что Наследный принц к нему невероятно добр, а с другой — смертельно боялся вызвать у него отвращение.
Фуцю смотрела на него: то лицо парня заливалось краской, то на нём вновь появлялось горестное выражение. Зрелище было донельзя забавным.
Улыбнувшись, она вышла, велев кухонной службе подать У Туэру еды.
Пока У Туэр предавался терзаниям, пальцы его разжались, и ткань бесшумно соскользнула вниз. Ощутив, что вещь выскальзывает, У Туэр машинально попытался её поймать, но из-за сместившегося центра тяжести потерял равновесие и свалился с кровати.
Он слегка поморщился от боли, однако бережно сжал обрывок ткани в ладони. Посидев так на полу некоторое время, он с трепетом спрятал материю под собственную подушку.
Вернувшись и застав его сидящим на полу, Фуцю торопливо помогла ему подняться: — Что случилось?
У Туэр не ответил, лишь покачал головой.
Вслед за ней вошло несколько служанок из дворцовой кухни. Когда все блюда были выставлены, У Туэр заметил, что еда отличается от прежней: — Почему блюда изменились?
— Наследный принц специально велел кухне приготовить это для третьего принца, — пояснила Фуцю. — Принц сказал, что вы сейчас в том возрасте, когда растёте, и вам не нужно питаться слишком пресной пищей.
Услышав это, У Туэр испытал целую бурю самых разных чувств. Он кивнул Фуцю и молча уплел всё, что стояло на столе. Наконец справившись с едой, он кое о чём вспомнил и спросил: — Князь ведь больше не говорил гадостей о Наследном принце?
Как раз в этот момент из сеанса связи с внешним миром вернулся Ли Чжуан и ответил: — Разве Князь Дэ ровня Наследному принцу, чтобы сметь распускать о нём слухи? — После этого он взглянул на У Туэра и всё же не удержался от откровения: — Князь Дэ привык вести себя нагло, и Наследный принц изначально не хотел его наказывать, да только тот додумался переступить границы нашего Восточного особняка. Ну вот принц и рассердился, в два счёта приструнив Князя Дэ так, что тот и слова вымолвить не смеет.
У Туэр впервые видел, чтобы Наследный принц на кого-то ополчился, и в нём зашелыхело странное любопытство: — Неужели принц отчитывал князя?
Услышав это, Ли Чжуан рассмеялся: — Положение Наследного принца таково, что ему пачкаться руганью? Он просто выставил напоказ дела князя с контрабандой нефрита, из-за чего тот понёс огромные убытки. Заодно нашёлся и повод для наказания... Ты не видел лицо Князя Дэ сегодня утром на утреннем докладе — оно выглядело не лучше горькой тыквы. Теперь он сидит взаперти в собственном поместье Князя Дэ и отмаливает прегрешения.
Вот оно что. У Туэр кивнул, и тяжесть на душе немного отступила. Он подумал, что раз Князь Дэ теперь заточён в четырёх стенах, то какое-то время он не сможет показываться во дворец, а значит, станет реже мелькать перед глазами принца.
Слово за слово, разговор зашёл дальше, и У Туэр поинтересовался: — Младший надзиратель Ли, неужели Наследному принцу всегда приходится терпеть столько критики?
Этот вопрос поставил Ли Чжуана в тупик: он понятия не имел, как объяснить это У Туэру, и лишь спустя долгое время произнёс: — Нам, слугам, не пристало судачить о делах господ.
У Туэр изначально надеялся продолжить беседу о Наследном принце, но Ли Чжуан тактично уклонился от темы. Хотя мальчик и испытал лёгкое разочарование, он не стал придавать этому большого значения. Кивнув, он попросил: — Младший надзиратель Ли, не могли бы вы взглянуть ещё на несколько иероглифов?
Из-за этой просьбы Ли Чжуан пробыл у У Туэра до самого вечера. В конце концов ему пришлось сослаться на необходимость доложить всё Наследному принцу, чтобы наконец вырваться. Выйдя из Павильона Купающейся Луны и поразмыслив над тем, что У Туэр даже будучи раненым не бросает учёбу, он решил доложить об этом принцу.
Войдя во Дворец Чунхуа, он застал Чэн Шу за работой — заметив его, тот сразу отложил кисть: — Как там У Туэр?
Ли Чжуан с удручённым видом коротко пересказал случившееся, а затем стал ждать распоряжений Наследного принца. Принц сидел за столом и, выслушав отчёт, погрузился в задумчивость. Размышляя, он постукивал костяшками пальцев по столешнице, издавая тихие глухие звуки.
Заметив, что тот долго молчит, Ли Чжуан осторожно подбросил: — Ваше Высочество?
— Ладно. — Чэн Шу чувствовал, что с тех пор, как в его жизни появился У Туэр, поводов для вздохов стало куда больше. — Я сам навещу его.
Ли Чжуан удивлённо отозвался: — Я пойду вперёд и предупрежу третьего принца.
Однако Чэн Шу взмахнул рукой: — Не нужно.
Восточный особняк был невелик, от Дворца Чунхуа до Павильона Купающейся Луны было всего несколько шагов. Добравшись до павильона, Чэн Шу обнаружил, что снаружи нет ни единого слуги, зато из комнаты доносятся голоса нескольких человек.
— Этот иероглиф, кажется, фу.
— А по-моему, го.
— С чего бы это го? Фуцю, ты вообще в своей жизни книжку открывала?
— А ты открывал, раз такой умный?
Пока эти парень и девушка препирались, У Туэр вставлял свои реплики совсем тихо.
— Может, мне лучше забросить этот иероглиф...
Слушая их из коридора, Чэн Шу поймал себя на лёгкой улыбке. Тихонько обратившись к Ли Чжуану, он промолвил: — Шумно у них.
Ли Чжуан не нашёлся что ответить и лишь молча последовал за ним, слегка улыбнувшись.
Прислушавшись ещё немного, он понял, что вся эта компания битый час толкует над одним-единственным иероглифом и никак не может прийти к согласию. Чэн Шу шагнул вперёд и распахнул дверь.
Внутри вмиг воцарилась тишина, после чего раздался радостный возглас У Туэра: — Ваше Высочество! Этот испуганный крик заставил Фуцю и Чжан Юаньжэня вздрогнуть и торопливо отступить.
У Туэр, впрочем, обращал внимание вовсе не на них: он попытался сдвинуться со стула, чтобы поспешить навстречу, но двигался слишком медленно — Чэн Шу уже вошёл внутрь. У Туэр поспешно произнёс: — Ваше Высочество! Ученик приветствует Ваше Высочество!
Он уже забыл о том, занесло ли Наследного принца сюда по капризу или намеренно, — его переполняла лишь чистая радость. Однако лицо Чэн Шу оставалось суровым. Игнорируя приветствие, он холодно бросил: — Вместо того чтобы как следует отдыхать, занимаешься усердием — ты что, так сильно хочешь, чтобы раны заживали дольше?
http://bllate.org/book/25990/3111294
Готово:
