Остатки еды со стола уже убрали. Бай Вэньюй держал пустую третью миску супа с дикими травами и яйцом и удовлетворённо тихонько икнул. На щеках проступил нежный розовый румянец.
В этот раз он наелся особенно хорошо. Молодой господин, который ещё недавно ругал грубую миску за некрасивый вид, суп — за простоту, а тушёные закуски — за недостойную подачу, теперь давно выбросил все придирки из головы.
Три миски супа с яйцом, чуть меньше половины тарелки пропитавшихся соусом тушёных закусок и половина тёплой мягкой белой лепёшки до отказа наполнили его желудок, с детства привыкший к заботе. Тёплая сытость разошлась от живота по всему телу, и накопившаяся за несколько дней дороги усталость словно полностью разгладилась этим простым, но сытным ужином.
Он лениво откинулся на каменную тумбу позади, будто из тела вынули все силы. Даже руку поднять уже не хотелось.
Длинные ресницы опустились, закрывая всегда влажные живые глаза. Веки тяжелели, сонливость накатывала волна за волной — не остановить.
От прежней бодрости, капризности и бесконечного щебета не осталось и следа. Теперь он лишь мягко растёкся на месте, словно сытый молочный котёнок, которому лень пошевелиться даже кончиком пальца. Он совершенно сдавался сну, глаза уже почти не открывались.
Сюй Чжоушань закончил убирать посуду и вышел из кухни. Перед ним предстала именно такая картина.
Юноша в длинной рубашке из мягкого светлого шёлка спокойно прислонился к камню. Черты лица расслабились, щёки слегка порозовели после еды, длинные ресницы едва дрожали в такт дыханию. Весь он был до невозможности мягким, без привычной колючей избалованности.
Сюй Чжоушань сам не заметил, как стал ступать легче, боясь потревожить его. Но Бай Вэньюй всё равно сонно открыл глаза. Влажный взгляд подёрнулся тонкой дымкой, и даже когда он смотрел на Сюй Чжоушаня, сонливость никак не рассеивалась.
— Идём в дом. Уже темно, на улице прохладно, — голос Сюй Чжоушаня тоже невольно стал тише и мягче.
Бай Вэньюй медленно поднялся. Ноги слегка подкашивались, всё тело ломило от усталости. Сюй Чжоушань легко поддержал его за руку, и только так он неуверенно дошёл до комнаты.
Внутри горела лишь маленькая масляная лампа. Крошечное пламя покачивалось, тёплый жёлтый свет разливался вокруг, и даже простой домик казался уютнее.
Кровать была одна. Она не выглядела узкой, но рядом с Сюй Чжоушанем ростом метр восемьдесят восемь и с широкими плечами сразу казалась тесной.
Увидев её, Бай Вэньюй мгновенно немного проснулся. Только что исчезнувшие неловкость и тревога вернулись.
Он остановился у кровати, слегка теребя подол, поднял глаза на Сюй Чжоушаня и усталым мягким голосом, с осторожной просьбой, сказал:
— Сюй Чжоушань, если я буду спать с тобой, мне будет непривычно.
Сюй Чжоушань как раз расправлял тонкое одеяло у края. Услышав, повернул голову и чуть поднял бровь, но промолчал, ожидая продолжения. Интересно, какую ещё потрясающую глупость скажет этот капризуля.
Бай Вэньюй поджал розовые губы. Длинные ресницы, словно два маленьких веера, отбрасывали тень в тёплом свете и слегка дрожали. Он правда был ужасно уставшим: всё тело словно разваливалось, каждая мышца ныла, сонливость была такой густой, что почти осязаемой. Пришлось смягчить голос почти до кокетливой просьбы.
— Может... ты подождёшь, пока я усну, а потом сам ляжешь? Я так хочу спать, так устал. Столько дней в дороге, всё тело ломит, совсем сил нет.
Стоило это услышать, как Сюй Чжоушань мысленно выругался. Некоторые люди и правда только дай палец — по локоть откусят. Вот же человек напрашивается.
В голове он уже бушевал: «Ты вообще слышишь, что говоришь? Всю дорогу ты удобно сидел в телеге, на толстых мягких подушках, ни ветер тебя не трогал, ни дождь. Захотел — прикорнул, проснулся — съел сладость, попил воды. А я? Я всю дорогу вёл мула, смотрел под ноги, обходил камни, следил, не выскочит ли из леса зверь, ещё и как слуга постоянно проверял, не трясёт ли тебя и не стало ли плохо. Всю дорогу нервы напряжены, даже глаза закрыть на минуту не мог. Я устал в десять, в сто раз больше тебя, а ты ехал себе как барин и ещё говоришь, что устал? И хочешь, чтобы я ждал, пока ты уснёшь? Где вообще есть такая справедливость?»
Но сколько ни ворчал про себя, стоило взглянуть на лицо Бай Вэньюя, как слова застряли в горле.
Юноша чуть поднял лицо. Большие миндалевидные глаза были влажными и ясными, длинные ресницы густые и загнутые, слегка дрожали в такт дыханию. Тёплый свет лампы падал в глаза, рассыпаясь крошечными искрами. В них не скрывались усталость и просьба — чистые, мягкие, словно у бездомного зверька, который только и может осторожно просить о помощи.
Он и без того был белокожим и красивым, с мягкими чертами. А теперь, сонный и просящий, совершенно лишился какой-либо колючести — осталась лишь такая мягкая, избалованная слабость, которой невозможно отказать.
Сюй Чжоушань смотрел и смотрел, пока раздражение и бессилие в душе неожиданно не рассеялись. Вместо них по сердцу скользнуло лёгкое, неуловимое ощущение, исчезнувшее без следа, но заставившее его тело на мгновение застыть. За две жизни — ни в прошлой армии среди суровых мужчин, ни в нынешнем одиночестве в горах — он никогда не встречал такого человека: избалованного, капризного, придирчивого, но когда тот показывал слабость, настолько мягкого, что отказать становилось невозможно.
Он долго молчал и наконец тяжело выдохнул. В голосе звучала уступка, которой он сам не заметил.
— ...Ладно. Ты спи первым. Когда уснёшь, я лягу.
Бай Вэньюй явно не ожидал, что тот согласится так легко. Глаза тут же посветлели, даже сонливость немного отступила. Он послушно кивнул и уже двинулся к кровати, но вдруг что-то вспомнил, остановился и снова посмотрел на Сюй Чжоушаня. Голос был совершенно уверенным и по-прежнему до невозможности капризным.
— Сюй Чжоушань, ты ещё не нагрел мне воду, чтобы умыться и вымыть ноги.
Только успокоившийся висок Сюй Чжоушаня снова запульсировал. Кулак опять сжался.
Он посмотрел на стоящего перед ним юношу с таким естественным выражением лица и чуть не задохнулся от возмущения.
Внутри он уже вопил: «Я реально хочу одним хлопком прибить тебя. Я весь день в дороге, потом приготовил тебе ужин, убрал посуду, а теперь ещё должен греть воду, чтобы ты лицо и ноги мыл? Я тебе в прошлой жизни задолжал?»
Но, увидев яркие, полные ожидания глаза Бай Вэньюя, он всё-таки проглотил все ругательства, помрачнел и молча развернулся к кухне во дворе.
Вскоре оттуда донёсся грохот: кастрюли и миски звякали особенно громко, огонь будто искрами сыпался наружу. По одним звукам было ясно — настроение у человека крайне плохое, даже движения полны подавленной злости.
Бай Вэньюй сидел у кровати, слушал шум и не удержался: надул губы и тихонько проворчал сам себе:
— Ещё говорил, что готовит очень вкусно. Просто чем-то на кухне занимается — а такой грохот, дзынь да бряк. Сразу видно, совсем не умеет хозяйничать, всё из рук валится.
Он говорил тихо, но Сюй Чжоушань как раз вошёл и услышал всё до последнего слова. На виске снова дёрнулась жилка. Всё же он не стал спорить с этим капризным созданием и внёс таз с горячей водой, поставив на низкую табуретку у кровати.
Температура воды была в самый раз — не горячая и не холодная. Он ещё специально нашёл чистые полотенца из грубой ткани, аккуратно сложил и положил отдельно рядом с тазом для лица и тазом для ног.
Бай Вэньюй посмотрел, как тот вроде бы неловко, но очень тщательно всё приготовил, и прежнее недовольство вдруг немного рассеялось. Он послушно протянул руку, позволяя Сюй Чжоушаню отжать полотенце и передать ему.
В этот момент Сюй Чжоушаню казалось, будто он евнух из дворцовой драмы, а перед ним сама вдовствующая императрица. Самая настоящая великая госпожа!
Бай Вэньюй совершенно ничего не замечал. Он неторопливо вытер лицо, потом руки. Каждое движение оставалось изящным и аккуратным — даже в этом простом горном доме он сохранял привычки, приобретённые в богатой усадьбе.
Когда дошло до мытья ног, он снова нахмурился, глядя на свои чистые белые пальцы, и долго не решался опустить ноги в воду. Сюй Чжоушань не выдержал, легко поддержал его за щиколотку и сам опустил ступню в тёплый таз. Только после этого тот успокоился.
Сюй Чжоушаню оставалось разве что сказать: «Великая госпожа, температура воды подходящая. Сяошаньцзы к вашим услугам и готов мыть вам ноги».
После всей этой процедуры Сюй Чжоушань чувствовал себя так, словно устал сильнее, чем после охоты на дикого кабана.
http://bllate.org/book/25974/3148942
Готово:
