Тёплый и яркий солнечный свет проливался на густой зелёный лес, россыпью озаряя всё вокруг блестящими золотистыми искорками. В эту пору возрождения всех вещей маленькие зверушки, проспавшие весь долгий зимний сезон, одна за другой принимались резвиться, привнося в чащу бурлящую жизнь.
Однако в этот момент тёплое солнце никак не могло взбодрить Чэнь Линя.
В отражении прозрачной водной глади перед глазами Чэнь Линя возникла величественная и мощная тигриная морда. На лбу у зверя отчётливо вырисовывался иероглиф «ван», обозначающий короля. При столь уникальной примете ни один человек в мире не смог бы перепутать этот вид с кем-то ещё.
Окажись он здесь в любое другое время, столкнись вот так нос к носу с огромной тигриной головой, Чэнь Линь, будучи простым двуногим, наверняка бы насмерть перепугался, тут же бросился наутёк или даже замер на месте, не в силах пошевелить и пальцем.
Однако сейчас…
Чэнь Линь похлопал ресницами, и тигриное отражение в воде послушно замигало парой прежде кровожадных и проницательных тигриных глаз.
Чэнь Линь зевнул, и тигриная тень синхронно разинула пасть, обнажая острые клыки в таком же зевке.
Наблюдая за тем, как отражение в воде в точности повторяет каждое его движение, Чэнь Линь вновь ощутил невыразимую тоску.
Вряд ли кто-нибудь, кого внезапно из человека перенесло в тело дикого огромного тигра, сейчас чувствовал бы себя иначе.
Хотя, будучи обычным офисными работником, Чэнь Линь время от времени и предавался мечтам о прекрасной ленивой жизни без нужды трудиться и ломать голову над тем, как заработать на жизнь, это вовсе не значило, что он хотел полностью перешагнуть через границы своего вида!
Ладно бы ещё при перемещении в животное ему полагалась какая-нибудь должность или хотя бы любящий хозяин!
Но нет, он угодил в шкуру настоящего дикого зверя, которому приходится скитаться под открытым небом, то голодать, то пресыщаться, да ещё и то и дело подвергаться смертельной опасности!
Пытаясь хоть как-то утешить себя в сложившейся ситуации, Чэнь Линь мог радоваться лишь тому, что попал в тело царя зверей — тигра, причём взрослого самца, а не какого-нибудь травоядного, которому на роду написано стать добычей.
Чэнь Линь тяжело вздохнул, и тень в воде синхронно повторила за ним вздох, выглядя при этом донельзя человечно.
Сколько бы Чэнь Линь ни ломал голову, он никак не мог взять в толк, как вообще могло произойти столь странное приключение.
Вернемся на пять часов назад.
Кое-как дожив до вечера пятницы, Чэнь Линь вернулся домой, наскоро поужинав и приняв душ, рухнул на кровать, твёрдо намереваясь проспать до скончания веков.
Однако, когда Чэнь Линь очнулся от сна и разомкнул веки, перед ним предстал вовсе не привычный потолок его съёмной квартиры, а под телом не ощущалась тёплая и мягкая постель…
Еще до конца не проснувшийся, сонный Чэнь Линь лицом к лицу столкнулся с громадной тигриной головой и чётко разглядел в пасти хищника клыки, способные единым укусом перегрызть ему горло, а исходивший от зверя влажный горячий воздух даже обдал его щёку!
Чэнь Линь: !!!
— Ау-у-у!
Напуганный до полусмерти тигриной мордой в опасной близости, Чэнь Линь подпрыгнул на месте на три метра в высоту, после чего уже не мог сдержать дикого вопля.
Чэнь Линя проняло до печёнок, но и хозяйка этой тигриной морды, чуть не доведшей его до инфаркта, судя по всему, испытывала глубокое молчаливое оцепенение от всей этой бурной реакции.
Огромная тигрица с трудом закатила глаза, внезапно преисполнившись горькой скорби, и из последних сил взревела:
— И как только у детей появился такой никудышный отец!
Закончив реветь, тигрица задыхалась ещё сильнее, а её тело казалось ещё более слабым.
На сей раз получивший нагоняй Чэнь Линь остолбенел.
Он… он… он только что слышал, как тигр заговорил человеческим языком!
Погодите-ка, что значит «и как только у детей появился такой никудышный отец»?
Он что, стал отцом? У него есть дети?
Как у заядлого холостяка вообще могли появиться какие-то дети?
В голове Чэнь Линя царил полный кавардак, и в этот момент он даже забыл бояться огромную тигрицу, совершенно потеряв мысль о бегстве.
Тигрица же, глядя на глуповатый и ошарашенный вид Чэнь Линя, испытала жгучую злость и тревогу вперемешку с тяжёлым, прерывистым дыханием.
Вот ведь горе какое, почему раньше она не замечала, что отец её детей такой увалень! Знала бы — в своё время выбрала себе другого партнера!
Пока тигрица испытывала горькое раскаяние, из-за её спины, набравшись храбрости, один за другим высунулись четыре пушистых малыша и жалобно затянули:
— Мама, мама~
Совершенно очевидно, что это были четверо детенышей тигрицы. Крохи ещё совсем маленькие, покрытые пушком, толком говорить не умеют, лишь повторяют простенькие слова, судя по всему, возрастом они совсем еще малы.
Окружённый четырьмя кровными детёнышами, глядя на их испуганные и огорченные мордашки, самка тигра почувствовала себя ещё горше.
Тигрица высунула язык и принялась старательно вылизывать шёрстку на макушках малышей, а в её глазах читалось нежелание расставаться.
Детёнышам исполнилось всего по два месяца, они только-только начали привыкать к мясу, и тут с ней приключилась беда. С такими тяжёлыми ранами ей практически не выжить, а без её защиты как эти малыши протянут в таком лесу?
Неужели им действительно придётся полагаться на этого бестолкового папашу?
При этой мысли тигрица повернула голову и бросила сложный, полный противоречий взгляд на Чэнь Линя, всё ещё бестолково стоявшего в нескольких метрах в стороне.
В конце концов тигрица приняла решение: она ткнула мордой находившихся рядом малышей, подталкивая их в сторону Чэнь Линя.
http://bllate.org/book/25967/3109677
Готово:
