Однако сейчас точно не время тратить силы на подобную ерунду. Бай Сюэ быстро взяла себя в руки, оглянулась на место преступления — оно уже отдалилось на добрых десять метров, — и на остальных коллег, а затем перевела взгляд вперёд: Сяо Гэянь продолжал уходить, не оглядываясь. Она прибавила шагу и нагнала его.
— Куда мы идём? — спросила она. — К шоссе?
— Да, посмотрим, какой эффект создаётся с дороги, — кивнул Сяо Гэянь и честно ответил.
Отбросив в сторону неловкое недоразумение, случившееся между ними, Бай Сюэ решила, что Сяо Гэянь — всё-таки неплохой человек. Пусть ей и пришлось изрядно потрудиться, чтобы его увидеть, но как только он дал слово приехать на место преступления, сразу же проявил себя иначе, чем те так называемые «мастера», которые обычно говорят загадками, намеренно скрывают половину смысла и придают себе вид загадочного гения. Сяо Гэянь был откровенен.
Правда, Бай Сюэ пока не могла понять, что именно можно разглядеть с шоссе.
Они дошли до обочины, и Сяо Гэянь остановился. Бай Сюэ тут же замерла рядом. Оба развернулись и посмотрели вдаль — на ту груду, что с такого расстояния уже не выглядела столь шокирующей «Мясник».
— Как тебе? — спросил Сяо Гэянь, слегка повернув голову. — Сердце замирает?
Бай Сюэ покачала головой:
— Сейчас — немного, но только потому, что я уже видела всё вблизи. Если бы я не знала, что там, с такого расстояния разглядеть хоть что-то было бы почти невозможно. Откуда взяться ощущению ужаса?
— Как думаешь, убийца — новичок или профессионал?
— Думаю, вряд ли новичок. Он убил как минимум двух человек, расчленил тела на такие мелкие куски… Ах да, по твоим словам, ещё и кровь выпустил! И выбрал такое открытое, ровное место, просто вывалил всё там, не пряча. Новичок вряд ли осмелился бы на такое.
Она высказала своё мнение, основываясь на собственном понимании, и вопросительно посмотрела на Сяо Гэяня, ожидая одобрения.
Тот лишь слегка усмехнулся, не подтверждая и не опровергая, и устремил взгляд вдаль, прищурившись, будто размышляя о чём-то. Бай Сюэ тоже снова посмотрела на «Мясник», пытаясь понять, насколько её выводы логичны. Отсутствие реакции Сяо Гэяня, по её мнению, почти наверняка означало, что она ошиблась.
Бай Сюэ ещё немного подумала и вдруг повернулась к Сяо Гэяню:
— Нет, погоди! Думаю, он всё-таки новичок — просто безумно дерзкий! Если бы это был настоящий профессионал, он бы не стал складывать останки именно там. Стоя здесь, я едва различаю что-то вдалеке, а уж машины на шоссе мчатся со скоростью — мелькнут и исчезнут. Разглядеть что-то с дороги просто невозможно! Если бы он действительно хотел вызвать переполох, поставил бы всё гораздо ближе к обочине. Значит, мой первый вывод неверен. Скорее всего, это новичок, жаждущий шума и сенсации. Он выбрал открытое место и проделал всю эту жуткую работу с телами, но после этого у него, похоже, кончилась смелость — он просто не осмелился подойти ближе к дороге. Как тебе такое объяснение? Теперь я права?
Сяо Гэянь посмотрел на неё, приподнял бровь и улыбнулся:
— Ученица способна. Ты умнее, чем я думал.
На мгновение Бай Сюэ словно онемела. Она вдруг поняла: Сяо Гэянь — настоящий демон соблазна. Даже когда он молчал и хмурился, его лицо было выдающе красивым — настолько, что невольно хотелось смотреть ещё и ещё. А сейчас, когда он лишь слегка улыбнулся, казалось, будто он начал светиться изнутри. Бай Сюэ не могла отвести глаз.
— Красиво?
— Красиво… — машинально ответила она, и лишь произнеся это, осознала, что попалась. Взгляд Сяо Гэяня был глубоким и прозрачным одновременно, тонкие губы изогнулись в лёгкой усмешке.
Бай Сюэ поняла, что только что угодила в ловушку и выставила себя дурой. За всю свою двадцатилетнюю жизнь она никогда не вела себя, как влюблённая дурочка, но теперь, отводя взгляд от его лица, заметила, что её рот слегка приоткрыт. Она незаметно провела ладонью по уголку губ — слава богу, слюни не текут.
— Ты чего?! — возмутилась она, бросив на него сердитый взгляд. — Я серьёзно обсуждаю с тобой дело, а ты меня дразнишь! Это что, весело?
Стыд и раздражение заставили её забыть о том, что она в чём-то нуждается от него, и теперь она думала только об одном: ведь этот человек с таким холодным и отстранённым характером должен был сохранять свою неприступность! Откуда вдруг эта привычка подшучивать над людьми?
Сяо Гэянь внимательно оглядел её и снова улыбнулся, кивнув:
— Весело.
Бум! — Бай Сюэ почувствовала, как её лицо вспыхнуло. Нет, весь организм словно вспыхнул, мозг перегрелся и завис, оставив в голове абсолютную пустоту.
Сяо Гэянь, видя, как она покраснела и стиснула губы, ещё больше развеселился, но уже в следующее мгновение снова стал прежним — спокойным, расслабленным и невозмутимым.
— Ладно, — сказал он ровным тоном. — Теперь ты, наверное, уже пришла в себя после того шока, который испытаешь, увидев такую картину? Если да, то пойдём. У меня есть одно очень важное дело, которым нужно заняться.
— А, хорошо… Что за дело? Подожди… Мы уходим? Прямо сейчас? — Бай Сюэ не успела так быстро переключиться, как он, и лишь через пару секунд пришла в себя. Услышав, что он помогал ей справиться с потрясением, она расслабилась, но тут же удивилась: — Мы возвращаемся в участок?
Сяо Гэянь кивнул:
— Ты сдержала обещание, значит, и я должен выполнить своё. Раз я согласился сотрудничать с вашим управлением, лучше быстрее оформить все документы. Тогда в будущем меня не будут гонять за пределы оцепления.
— Но это же не так срочно! — возразила Бай Сюэ. — Если я уйду, там останутся только дядя Ши и У Шу с командой. Хватит ли их?
Сяо Гэянь, будто не слыша её, спокойно закончил начатую фразу:
— К тому же, как ты сама знаешь, я работаю исключительно по настроению и состоянию. А это — самые ненадёжные вещи на свете. Если сейчас не закрепить наше сотрудничество официально, я вполне могу передумать через час. Тогда ты скажешь, что я нарушил слово?
— Ладно! — Бай Сюэ тут же решительно кивнула. — Пошли! С дядей Ши там всё будет в порядке!
В глубине души она понимала, что только что повела себя без всяких принципов. Но тут же утешила себя: «Умный человек всегда выбирает выгоду». Ведь оставить Сяо Гэяня — гораздо важнее, чем помочь на месте преступления. Во-первых, это приказ Вань Шаня. Во-вторых, если Сяо Гэянь включится в расследование, его вклад окажется куда значительнее, чем любая помощь на месте.
Подумав так, Бай Сюэ снова выпрямила спину — её совесть, которая только что, казалось, иссякла, вдруг вновь наполнилась балансом добродетели.
Перед тем как уехать, она всё же подошла попрощаться с Ши Дахэ. Тот поддержал решение увезти Сяо Гэяня в участок для оформления документов: хоть он и не имел с ним тесного общения, после того как Вань Шань принял решение о сотрудничестве, Ши Дахэ навёл справки. Он всегда считал, что слава, надутая на пустом месте, долго не держится, а значит, репутация Сяо Гэяня, скорее всего, заслужена. Кроме того, ранее Сяо Гэянь прибыл на место без официального статуса, поэтому У Шу и осмелился говорить с ним так грубо — и, разумеется, получил по заслугам. Если оставить Сяо Гэяня на месте, а У Шу продолжит вести себя вызывающе, это может привести либо к тому, что Сяо Гэянь в гневе уйдёт и откажется от сотрудничества, либо, даже если соглашение будет подписано, постоянные конфликты с У Шу будут мешать работе. Ни один из этих вариантов не сулил ничего хорошего.
У Шу лишь фыркнул, когда они собирались уезжать, но всё же окликнул Бай Сюэ, прежде чем она села в машину. Он косо взглянул на стоявшего в стороне Сяо Гэяня и наставительно сказал:
— Запомни мои слова! Как говорится: «Красавчики — душой кривы!» Вы, женщины, обычно умны и сообразительны, но стоит увидеть красивого мальчика — и ноги сами не идут! Держи ухо востро, а то оглохнешь от влюблённости!
— Да что ты несёшь! — Бай Сюэ рассмеялась и сердито ткнула в него пальцем, после чего развернулась и ушла.
«Женщины не могут устоять перед красивыми мужчинами»? Да это же оскорбление женского вкуса! Да и Сяо Гэянь — вовсе не какой-то гламурный мальчик, и она — точно не та, кто пускает слюни при виде красавца! — возмущалась она про себя, совершенно забыв о том, как совсем недавно чуть не растаяла от его улыбки.
Они сели в машину и поехали обратно в участок. Вдруг Сяо Гэянь спросил:
— Этот У Шу… твой парень?
— Да ты что! — Бай Сюэ тут же отрицательно замахала руками. — Не дай бог! Не выдумывай! Он просто коллега и старший товарищ по учёбе. Ничего больше, чисто товарищеские отношения!
— Ну, тогда твой вкус не так уж плох, — пожал плечами Сяо Гэянь.
— Э-э… Мой вкус и так неплох… — пробормотала Бай Сюэ, не зная, радоваться ли ей такому «комплименту». Но вспомнив, как грубо вёл себя У Шу, добавила: — Он сегодня был с тобой не очень вежлив, не принимай близко к сердцу. В институте он учился спустя рукава, оценки посредственные, вот и завидует тем, кто умнее и талантливее!
Реакция Сяо Гэяня оказалась не такой, как она ожидала. Он не стал комментировать отношение У Шу, а вместо этого неожиданно сказал:
— Хотя твоя оценка и объективна, всё равно спасибо за комплимент.
Бай Сюэ на несколько секунд зависла, прежде чем поняла: она только что назвала его умным и талантливым, и он отреагировал именно на это. С любым другим она бы тут же уколола его за самолюбие, но перед Сяо Гэянем почему-то промолчала.
Причина была проста: этот молодой человек уже добился таких высот и славы, был красив, строен и обладал потрясающей харизмой. У него действительно были все основания быть уверенным в себе — даже чересчур.
http://bllate.org/book/2594/285179
Готово:
