Глава 1. Амнезия.
Цзянчэн, отель Тайцзяхуа.
На потолке висела винтажная люстра, заливая пространство мягким янтарным светом. Гости небольшими группками толпились в зале, оживленно беседуя друг с другом.
— Чего это ты сегодня такая умиротворенная? — Женщина легко качнула бокал с вином, опираясь предплечьями на перила второго этажа, и усмехнулась: — Разве раньше ты не терпеть не мог подобные сборища?
На ней было струящееся желтое платье, подчеркивавшее ее яркую, притягательную красоту.
Бянь Линьхуай бросил на нее мимолетный взгляд, тут же отвернулся и произвел:
— Мой брат устраивает помолвку, было бы странно не прийти.
Женщина не удержалась от смеха:
— Ладно уж. Спокойно такое говорить — ну ты и бесстыдник.
Бянь Линьхуай промолчал. Его взгляд потемнел, а пальцы, сжимавшие ножку бокала, медленно оглаживали его края.
— Это из-за брата или все-таки из-за твоей будущей невестки? — с неподдельным интересом изогнула бровь женщина. Она поиграла прядкой волос, упавшей на грудь, с головы до ног окинула Бянь Линьхуая оценивающим взглядом и беззастенчиво поддразнила: — А прикинулся-то порядочным человеком.
Бянь Линьхуай стоял с опущенной головой, сохраняя на лице абсолютное безразличие.
Подобная реакция лишь подтверждала догадку: его собеседница знала, что ее слова снова пролетели мимо ушей. Стоило Бянь Линьхуаю принять такой вид, как это значило лишь одно — он слушает в одно ухо, а выпускает в другое.
Она издала короткий звук, выражающий досаду, и покачала головой:
— Ты же понимаешь, что это помолвка твоего брата. Вокруг столько людей, не вздумай творить безумства.
Это было лишь мягкое предупреждение. Бянь Линьхуай моргнул, и на его лице наконец промелькоело хоть какое-то подобие жизни:
— Я знаю.
Союз между семьей Бянь и семьей Линь был заключен еще тогда, когда они оба находились в утробах матерей. Семьи поддерживали прекрасные отношения, являя собой классический пример идеального равенства во всем.
Опираясь локтями на перила, Бянь Линьхуай думал о том, что этот брак действительно вызывает всеобщую радость и благословение.
Друзья детства, знающие друг друга до малейшей черточки — сколь же безупречной, небесами созданной парой они выглядели.
За исключением него самого — бывшего возлюбленного Линь Шэня. Единственного уродливого пятна на полотне этой романтической сказки.
Бывший возлюбленный... Впрочем, пожалуй, точнее было бы назвать их просто знакомыми, между которыми некогда проскользнула двусмысленная искра.
Вот только эта неясная связь оборвалась три года назад, когда Линь Шэнь в одностороннем порядке разрушил все мосты. И вот теперь, спустя столько времени, первая же весть о Линь Шэне пришла аккурат в день его помолвки с братом.
У входа то и дело появлялись новые гости, которых сопровождали слухи. Бянь Линьхуай не отрывал глаз от дверей — он простоял здесь уже очень долго.
В толпе пронесся встревоженный шепот, переросший в легкое волнение. Рука Бянь Линьхуая судорожно сжала бокал, костяшки побелели. Знакомый и в то же время чужой силуэт шагнул в залы; жевательные мышцы на щеках напряглись, губы сжались в тонкую линию. Он в упор смотрел на Линь Шэня, казалось, пытаясь прожечь взглядом дыру в его фигуре.
— Пойдем, пора спускаться, — обернулась женщина, напоминая: — Все уже в сборе.
Место Бянь Линьхуая оказалось в самом первом ряду — трудно было сказать, удача это или проклятие. Слишком близко. На сцене выступал его родной отец, с чувством рассказывая трогательную историю любви, и если бы Бянь Линьхуай не вырос бок о бок со своим братом, он, пожалуй, и сам поверил бы в искренность этих слов и зааплодировал.
Линь Шэнь был одет в белоснежный костюм, его длинные волосы достигали плеч. Он казался еще более худым, чем прежде, и невероятно красивым — от него просто невозможно было отвести глаз. Он привычно и непринужденно держал под руку своего спутника, легко улыбаясь, и выглядел с будущим женихом донельзя близким.
Нанятый фотограф, взвалив на плечо камеру, попросил молодых встать еще ближе друг к другу. Бянь Линьхуая тоже затащили на сцену для общей семейной фотографии. Вспышка оказалась ослепительно яркой, и он опустил глаза, чувствуя, как от боли заныли зрение.
— Тебе нездоровится?
Голос принадлежал Линь Шэню. Тот слегка повернул голову, и на его губах по-прежнему играла легкая улыбка:
— Может, хочешь спуститься и отдохнуть?
Губы Бянь Линьхуая мелко задрожали.
Прежде чем он успел вымолвить хоть слово, раздался голос его брата:
— Серьезно? Наверно, опять всю ночь в игры рубился.
Это прозвучало легко и небрежно, но от этих интонаций подступала тошнота. Бянь Янь усмехнулся:
— Мой братец вечно так. Помешан на своих игрушках. Сколько ни говори, толку ноль.
— Устал — так ступай отдохни, — Бянь Янь даже не удостоил его взглядом, отдав распоряжение чужим, заботливым тоном: — Поспи как следует.
Легко брошенное унижение, хотя Бянь Линьхуай в жизни не увлекался никакими видеоиграми.
В сердце теплилось глупое, невысказанное ожидание: Бянь Линьхуай так хотел услышать, что на это ответит Линь Шэнь. Но тот не произнес ни звука, даже не взглянув на него лишний раз. Он лишь улыбнулся в ответ Бянь Яню, а затем едва заметно толкнул его локтем в предплечье — привычный, интимный жест баловства между влюбленными.
Бянь Линьхуай больше не мог на это смотреть. Он развернулся, на ходу придумав предлог, и скрылся в гримерной комнате для подготовки к церемонии, упав на диван.
Здесь, в стороне от праздничного шума, он чувствовал себя чужаком. Его терпение было неисчерпаемо, и реальность не обманула ожиданий: не прошло и минуты, как дверь отворилась.
Наедине со всеми Линь Шэнь всегда оставался холодным и отстраненным человеком. Бянь Линьхуай знал это еще много лет назад. Его память его не подводила: сейчас лицо Линь Шэня было совершенно беспристрастным, резко контрастируя с той мягкостью, которую он излучал на сцене во время помолвки.
Он зашел забрать свои вещи и, полностью проигнорировав присутствие Бянь Линьхуая, намеревался молча выйти.
— Линь Шэнь, — Бянь Линьхуай поднялся на ноги. — Ты даже не собираешься ничего мне сказать?
С самого момента, когда он узнал, что Линь Шэнь возвращается на родину ради помолвки с его братом, Бянь Линьхуай только и делал, что терпел.
Он сдерживался и не поехал встречать его в аэропорт в день прилета, сдерживался, чтобы не разразиться безумными речами на самой церемонии. Но больше у него не было сил терпеть.
— Все эти три года... Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?
Стиснув зубы, Бянь Линьхуай сделал шаг вперед, сокращая расстояние, и мертвой хваткой вцепился ему в руку:
— ...Ты задолжал мне объяснение.
Воздух в комнате на мгновение замер. Линь Шэнь встретился взглядом с упрямыми глазами Бянь Линьхуая.
— Объяснение? — переспросил он. — Какое еще объяснение? Мы что, были с тобой близки раньше?
У Линь Шэня была бледная кожа и светлые от природы губы. Похудевший и осунувшийся, в отсветах ламп он казался пугающе холодным. Он смотрел на Бянь Линьхуая так, будто и впрямь видел этого странного человека впервые:
— Прости, у меня плохая память. То, что было в прошлом, я уже забыл.
— Лжец! — выплюнул Бянь Линьхуай сквозь зубы.
Он рывком притянул Линь Шэня к себе, грубо впечатав его спиной в холодную стену:
— Ты не помнишь меня, но помнишь всех остальных?
Голос сорвался на крик под натиском эмоций. Осознав, что теряет контроль, Бянь Линьхуай опустил голову, тяжело и судорожно вздымая грудью...
— У меня амнезия, — голос Линь Шэня остался прежним.
Прижатый спиной к стене, он чувствовал жаркое дыхание напротив; его длинные пушистые ресницы замерли, а затем едва заметно дрогнули.
— Я попал в автомобильную аварию, и все эти годы ушли на лечение. Разве ты не знал? — Линь Шэня бросил на него задумчивый взгляд. — Тон, с которым ты меня допрашиваешь, звучит странно. Кем мы друг другу приходимся?
Забывшись на секунду, Линь Шэнь слегка наклонил голову, и его нос почти коснулся носа Бянь Линьхуая:
— Мы были любовниками? Или просто друзьями?
Их дыхание смешалось в одно целое. Бянь Линьхуай завороженно смотрел на Линь Шэня и, не колеблясь ни секунды, соврал:
— Любовниками.
Линь Шэнь не выказал особого удивления на этот ответ и лишь усмехнулся:
— Как жаль.
Без особого труда отстранив Бянь Линьхуая на безопасное расстояние, он ровным, лишенным сожаления голосом произнес:
— Тот, кто женится на мне сегодня — не ты.
***
Глава 2. Невестка.
Зрачки Бянь Линьхуая сузились до предела.
— Жаль? — его перекосило от нервного смешка, и он снова навалился на Линь Шэня с прежней силой, словно боялся, что если ослабит хватку, этот человек тут же растает: — Чего тебе жаль?
— Посмотри на меня, Линь Шэнь, — Бянь Линьхуай судорожно сглотнул, хриплым голосом требуя: — Посмотри мне в глаза и повтори еще раз, что ты меня не помнишь.
Линь Шэнь чуть отвернулся, избегая его прикосновений.
Это движение подожгло фитиль его подавляемого гнева. Бянь Линьхуай резко взмахнул рукой, обхватил ладонью изящную белую шею Линь Шэня и заставил того опустить голову, заставляя встретиться с ним взглядом.
— Вот здесь, — другой рукой Бянь Линьхуай с силой провел по мягким губам Линь Шэня: — Три года назад ты сам поцеловал меня. Ты первый полез ко мне, Линь Шэнь.
— Ты сам говорил, что не любишь Бянь Яня, что согласился быть с ним только из-за семейного договора. И это ты тоже забыл?
Его слишком долго держали в тисках. Стоило прорвать плотину сдерживаемых чувств, как поток стало уже не остановить:
— В Калифорнии... Ты сам сказал мне, что как только мы вернемся на родину, ты пойдешь к своему дедушке и потребуешь расторгнуть помолвку с моим братом...
Линь Шэнь позволил чужим пальцам скользить по своим губам, и даже его ресницы не дрогнули ни единым разом.
Он словно наблюдал за происходящим со стороны, холодно и отстраненно, и лишь холодно осведомился:
— Ты закончил?
Линь Шэнь приподнял веки, скользнув взглядом по покрасневшим уголкам глаз Бянь Линьхуая, и дал свою оценку:
— Звучит как бред безумца из прошлого.
— Даже если я действительно говорил подобное...
http://bllate.org/book/25912/3096679
Готово:
