Цяо Лю обернулся и бросил взгляд на собственного хозяина, а рядом с ним, как ни странно, повернулась и немецкая овчарка. Более того, она радостно затявкала, а ее хвост заходил из стороны в сторону с беспрецедентной быстротой — казалось, это прозвище пришлось ей невероятно по душе.
— Чего ты хвостом машешь? — с холодным видом спросил Цяо Лю.
— Он назвал меня, я не могу контролировать хвост, — честно ответил Чжань Цяо. — Ты же знаешь, наши хвосты не очень-то нас слушаются.
Цяо Лю вновь недобро прищурился, с ног до головы омерил Чжань Цяо взглядом и окончательно убедился, что этот пес явно вознамерился перебраться в его дом на правах хозяина. Иначе с чего бы ему так вилять хвостом и покушаться на чужое имя? При этой мысли у Цяо Лю слегка показались кончики когтей, но, бросив взгляд на плавные линии мускулов немецкой овчарки, он тут же взял себя в руки.
Он — бордер-колли, он берет верх умом.
— Ты чего такой радостный? — Хозяин Цяо Лю потрепал по голове то своего питомца, то Чжань Цяо и удивленно произнес: — Неужели тебя действительно зовут Цяо Цяо?
Чжань Цяо быстро закивал без малейших колебаний, и хвост его закрутился еще веселее. Пес даже принялся кружить вокруг хозяина Цяо Лю, так и норовя посильнее о него потереться, но, к сожалению, был слишком крупным — когда он попытался поставить лапы на человека, то едва не сбил его с ног. Стоявший неподалеку Цяо Лю тут же развернулся, оскалил клыки и издал низкое рычание.
От этого движения Чжань Цяо машинально замер. Виновато опустив лапы и, кажется, немного смутившись, он опустил хвост и послушно поплелся следом за Цяо Лю. Пес слегка склонил набок голову, разглядывая сородича: хотя тот только что на него набросился, стоявший против света силуэт Цяо Лю с оскаленными клыками выглядел поистине необычно и невероятно красиво.
Стоило признать, бордер-колли бывают разными. По крайней мере, для Чжань Цяо этот пес совсем не походил на тех сородичей, что встречались ему раньше — те вечно были себе на уме, а этот… Даже с первой встречной собакой держался мягко и искренне.
— Он что, затаил на меня обиду? — Цяо Лю, давно заметивший, что Чжань Цяо не сводит с него глаз, решил, будто тот затаил злобу за недавнее рычание. Он мгновенно насторожился, чтобы немецкая овчарка не тяпнула его исподтишка, и с напускной мягкостью произнес: — Ступай вперед.
— М? — Чжань Цяо на мгновение растерялся, но расспрашивать не стал и послушно шагнул вперед, с величественным видом вышагивая навстречу ночному ветру. Позади него семенили мраморный бордер-колли и измотанный выгулом хозяин.
Пес проявил такую покладистость, что уготовленные на этот случай упреки так и застряли у Цяо Лю в горле.
Дул порывистый ночной ветер, и бедняге-хозяину, кое-дождавшемуся, пока парочка соизволит повернуть домой, оставалось лишь крепче сжать поводок и заманивать собак обратно лакомствами.
Едва питомцы переступили порог дома, Цяо Лю, как обычно, сам ополоснул лапы, привычно потоптался на коврике, насухо вытирая шерсть, и только после этого запрыгнул на диван. Однако, обернувшись, он увидел, что немецкая овчарка неторопливо подняла лапу, а Цяо Циншань присел на корточки, чтобы тщательно вымыть ее и промокнуть бумажной салфеткой.
— Это еще что значит? — Цяо Лю соскочил с дивана и с подозрительным видом направился к парочке. Скосив голову то на Цяо Циншаня, то на овчарку, он потребовал ответа: — С каких это пор вы стали так слаженно действовать?
— Я всегда так делаю, — отозвался Чжань Цяо.
— Тебе тоже протереть? — Хозяин Цяо Лю сразу понял взгляд своего питомца и тут же повторил ритуал мытья лап, чем и ублажил уязвленное самолюбие пса.
Среди ночи собак разбудил резкий телефонный звонок. Хозяин Цяо Лю тут же вскочил, взглянул на экран, коротко перебросился параллем фраз и бросился одеваться.
— А Лю, тут кое-что случилось, мне нужно на вызов, дома не смейте драться, — на ходу наставлял он, уже собираясь уходить. — И особенно не вздумайте громить дом, а потом сваливать все на других собак! В доме включены камеры, я всё увижу.
Цяо Лю недоверчиво уставился на хозяина круглыми глазами:
— Ты мне не доверяешь? Разве я способен разнести дом? Ты что, поставил камеры? И когда только успел?
Хозяин, разумеется, оставлять вопросы без ответа не стал и поспешно выскочил за дверь, на ходу застегивая куртку.
Как только за ним захлопнулась дверь, Цяо Лю слизал с лапы воображаемую соринку и принялся расхаживать по комнате туда-сюда. Его взгляд упал на свернувшуюся клубочком на полу немецкую овчарку; хвост за спиной лениво качнулся пару раз, и в голове созрел коварный план.
— Мы остались одни, и камеры работают, — пробормотал Цяо Лю, слизывая лапу. Мягкие подушечки бесшумно ступали по полу, пока пес обдумывал дальнейшие шаги. Наконец его взгляд замер на новой миске для собак, словно в этот же миг решив судьбу предстоящей пакости.
Медленно повернувшись к ничего не подозревающей овчарке, он с ангельской улыбкой произвел разведку:
— Ты веришь мне? Будешь слушаться?
На этот раз Цяо Лю учел прошлые ошибки и сделал особое ударение на слове я.
— …Угу, — кивнув, согласился Чжань Цяо. Цяо Лю чуть подался назад — будь хозяин сейчас дома, он бы непременно разглядел на морде своего любимца самое настоящее предвкушение грязного дела.
— Слушай меня. Видишь вон те тапочки? — велел Цяо Лю. — Разорви их в клочья, покажи на что способен! Только сильнейшие достойны остаться в этом доме!
Примечания автора:
Чжань Цяо: Он меня не обманет.
Цяо Лю: Как раз-таки тебя я и обману.
Глава 9
— Циншань, ты пахал всю ночь, ступай домой отдохни, — похлопал коллега-полицейский хозяина Цяо Лю по плечу. — Возьми полдня отгула.
Провозившись всю ночь напролет, хозяин Цяо Лю буквально растекся по сиденью пассажира и тяжело вздохнул.
Полицейская служба не знает выходных круглый год, к чему он уже давно привык. К счастью, дома его ждал пушистый антидепрессант: пусть пес порой и устраивал переполох, но то были сущие мелочи. Если сравнить их с той эмоциональной отдачей, что дарила собака, мелкие проказы можно было считать лишь забавным развлечением.
По дороге домой он чувствовал себя на редкость легко, но стоило ему толкнуть входную дверь, как он замер. Решив, что открыл ее как-то не так, мужчина шагнул назад и невозмутимо затворил створку.
Две секунды спустя он заново ввел код и распахнул дверь. Улыбка на его лице мгновенно застыла при виде учиненного в квартире погрома, а Цяо Лю, вместо того чтобы встречать хозяина у порога, нерешительно семенил из глубины прихожей, то и дело оглядываясь на растерзанную гостиную с выражением немой скорби на морде.
— Что здесь произошло? Я точно не ошибся дверью? — ошеломленно озираясь по сторонам, хозяин Цяо Лю впервые усомнился в реальности происходящего. Опустив глаза на знакомого пса и привычную обстановку, он в конце концов уставился на самого Цяо Лю.
— Только не смотри на меня, это не я устроил, мне и самому очень горько, — опустив голову, пробормотал Цяо Лю, украдкой косясь на хозяина. Заметив, что тот смотрит на него в ответ, пес тут же завилял хвостом, подбежал ближе и знаком пригласил следовать за ним.
Он ждал этого момента несколько часов — нужно было непременно привести хозяина к месту преступления по горячим следам.
— А Лю, ты чего задумал? — В глубине души хозяин уже догадывался о худшем, но все еще тешил себя надеждой. Поддавшись на уговоры Цяо Лю, он завернул за угол и нос к носу столкнулся с немецкой овчаркой, с победным видом сжимавшей в зубах растерзанную диванную подушку.
Пес уставился на человека. Хозяин молча буравил овчарку взглядом целых две секунды, но, прекрасно зная повадки собственной собаки, не стал сразу ругать крупного волка, а вместо этого заподозрил неладное в поведении подозрительно тихого бордер-колли.
В конце концов, у Цяо Лю уже имелся солидный послужной список подстав и провокаций, причем далеко не единичный, из-за чего доверие хозяина к нему изрядно пошатнулось.
Повсюду летели клочья пуха, обрывки салфеток валялись вперемешку с раскиданными подушками, а этот приговоренный к смерти предмет интерьера по-прежнему торчал в пасти у Чжань Цяо — улики были налицо, и отпираться не имело смысла.
— Ну что, видишь? — расплывшись в улыбке, произнес Цяо Лю. — Жалко? Еще не поздно всё исправить.
Однако хозяин молча и долго смотрел то на Чжань Цяо, то на своего питомца, после чего вытащил телефон и принялся копаться в приложении домашнего видеонаблюдения, чтобы восстановить картину последних часов.
Он рассчитывал отыскать доказательства козней собственной собаки — в конце концов, Цяо Лю уже провоцировал нечто подобное, когда разорвал огромную игрушку и свалил вину на другую собаку. Правда, загвоздка заключалась в том, что тогдашним «преступником» был крошечный пудель, и оставалось лишь гадать, как можно поверить, будто маленькая декоративная собачка способна растерзать полутораметрового плюшевого медведя.
Но на сей раз запись оказалась неожиданно красноречивой: камера запечатлела, как немецкая овчарка яростно терзает подушку, пока бордер-колли безучастно наблюдает за процессом со стороны. И когда хозяин уже решил, что видео полностью изобличает овчарку, хотя интуиция упорно подсказывала нестыковки, на экране произошло самое интересное. Его собственный пес крадучись приблизился к камере и самым невозмутимым образом подтолкнул объектив лапой, сдвинув его в сторону так, чтобы в кадре остался только увлеченно грызущий предмет пес.
Помолчав пару секунд, хозяин бросил взгляд на невозмутимо сидящую рядом овчарку и развернул экран к Цяо Лю. Тот подошел поближе, тщательно изучил видеозапись и машинально склонил голову набок, искренне не понимая, что здесь не так.
Чжань Цяо тоже подошел. Дома он то и дело таскал в зубах подушки, не видя в этом ничего предосудительного, а заметив, что Цяо Лю увлеченно вглядывается в экран, решил заглянуть через плечо, лениво тряхнув пушистыми ушами.
— Не теснись, — Цяо Лю отмахнулся от непрерывно хлеставшего его по спине огромного хвоста и с досадой обернулся к Чжань Цяо. — Уйми уже свой хвост.
— Унимаю, — Чжань Цяо попытался поймать лапой собственный хвост, но, потерпев неудачу, просто сел на него сверху, придавив неугомонный маятник, а затем великодушно протянул Цяо Лю спасенную из пасти подушку.
— А Лю, — хозяин потрепал пса по голове и назидательным тоном произнес: — Понимаешь ли, камеры сами по себе не поворачиваются. Чужая собака еще могла задеть ее случайно. Но я-то знаю тебя: ты сделал это не случайно, ты у нас мастер злого умысла!
Хвост Цяо Лю тут же виновато опустился, зажавшись между лапами, а на кончиках все еще подрагивал от нервов. И хотя пушистая морда сохраняла невозмутимое выражение, хвост давно выдал его с поличным.
http://bllate.org/book/25887/3094446
Готово:
