Из-за недавнего влияния ауры спортивного комплекса на животе проступили едва заметные демонические узоры, а голод не утих, а напротив, лишь усилился.
У Цю Нуо слегка кружилась голова, дышать было тяжело, и шестое чувство подсказывало: если он немедленно не найдёт своего кормильца и не подпитается жизненной энергией, то превратится в жалкую, иссохшую сушёную тыковку по имени Цю Нуо!
Толпа рассеялась, и Цю Нуо, словно укравший что-то хомячок, украдкой прокрался в безлюдный угол и открыл галерею на телефоне.
Он настороженно огляделся по сторонам и заметил, что всё внимание большинства людей сосредоточено на Цзин Шусяо, который уходил с завоёванным кубком.
Накинув пальто, он направился в закулисную комнату отдыха, где сквозь чёрный спортивный костюм ещё угадывались рельефные мускулы крепкой спины.
Словно подбадривая себя, Цю Нуо сначала легонько ткнул Вэнь Яня.
[Нуомицы: Я сейчас отправляю?]
[Кошачий король: Отправляй-отправляй-отправляй!]
Зажмурившись, он с невероятной скоростью запулил в диалог две фотографии.
На снимках выделялась безупречно гладкая кожа, а чёрные короткие шорты, доходившие до самых бёдер, обтягивали его округлые ягодицы. На фоне огромного банта его талия казалась до жалости тонкой.
Он лежал на белоснежной постели, поясница слегка прогибалась, одна из стройных ног была согнута, а обнажённые лопатки выглядели точёными и хрупкими — так и хотелось провести по ним пальцами.
Его щёки пылали, но Цю Нуо списывал это на духоту в помещении.
Стоило пройти всего пару шагов, как головокружение стало ещё сильнее.
Раздался глухой стук, и Цю Нуо окончательно потерял ориентацию в пространстве. Он ведь всего-то отправил две фотки, почему же его развезло так, будто он наелся пьяных креветок?
Описывая зигзаги и рискуя вот-вот рухнуть на пол, он услышал у самого уха знакомый голос:
— Цю Нуо, тебе нездоровится? Иди сюда, я помогу тебе присесть, выпей сначала воды. Что с тобой?
Хозяйка лавки с беспокойством усадила его на стул и обеспокоенно вгляделась в его лицо.
— Я в порядке... — еле слышно пробормотал Цю Нуо. Он и сам не понимал, что происходит: в один миг из всего тела словно выкачали силы, в глазах поплыло, передний план расплывался, а говорить он уже не мог.
— Разве это похоже на «взрослые сказки», что ты в порядке? Так, ладно, у меня тут знакомый работает сотрудником, я отведу тебя за кулисы. Ты идти-то можешь? — хозяйка замахала руками. — Эй, подойдите кто-нибудь, помогите!
Цю Нуо потерял сознание.
Ему казалось, что он оказался в абсолютной темноте и может лишь забиться в угол. Время от времени до него доносились какие-то едва слышные шорохи. Обхватив колени руками, он глубоко уткнулся в них лицом, а на щеках собирались пухлые складки.
Голод разъедал всё его тело, он протянул крошечные ручки, но вокруг не было видно ровным счётом ничего.
Никто не звал его, никто не хотел поделиться с ним хотя бы кусочком хлеба...
— Ты очнулся! Цю Нуо, похоже, у тебя жар. Я раздобыла лекарство. У тебя нет аллергии на медикаменты? Где-нибудь ещё болит? — Тан Цин накинула ему на плечи пальто.
— Спасибо, сестрица-хозяйка, — губы Цю Нуо побелели, но он всё же слабо улыбнулся, и на щеках проступили ямочки.
— Давай я отвезу тебя в больницу? Ты выглядишь очень плохо.
Больница...?
Больница!
Отупевданный Цю Нуо мгновенно пришёл в себя и отчаянно затряс головой, выражая всем видом сильнейший протест.
Он прекрасно знал, что его физическое недомогание вызвано нехваткой жизненной энергии, и в больнице всё равно ничего не найдут. А если вскроются какие-нибудь непредвиденные обстоятельства, будет совсем скверно.
К тому же у него не было лишних денег на ветер, их нужно было копить и тратить с умом.
— Я сам доберусь чуть позже, — улыбка Цю Нуо стала шире.
— ...Ну ладно, — Тан Цин больше не стала настаивать. — Я предупредила остальных, можешь поспать здесь, а когда проснёшься — возвращайся. Скоро в комплексе никого не останется.
— Угу-угу, — кивнул Цю Нуо и поблагодарил её.
Он снова устроился на кровати, укутался в одеяло и закрыл глаза, изображая пай-мальчика.
Тан Цин похлопала его поверх одеяла и дала ещё пару напутствий.
Как только она ушла, Цю Нуо приоткрыл один глаз и, убедившись, что вокруг тихо, попытался подняться, превозмогая слабость.
Изначально он планировал после соревнований заглянуть в больницу навестить Цю Ся.
Если он проспит здесь всю вторую половину дня, это сильно всё испортит. Но расстраивать Тан Цин не хотелось, поэтому пришлось притвориться спящим.
Ах ты Цю Нуо, ну и хитрец же у тебя животик, ты соврал!
Мысленно ругая себя, Цю Нуо испытывал угрызения совести и страшную усталость.
Упершись ногами в край кровати, он шмыгнул носом: в горле защипало, и подняться оказалось выше его сил.
Ладно, отдохну ещё двадцать минут.
В конце концов Цю Нуо повалялся в постели на пять минут дольше, тихонько захныкал, как котёнок, и всё же заставил себя встать.
В этот момент экран телефона ярко вспыхнул.
Наверное, это Тан Цин прислала сообщение, подумал Цю Нуо, соображая, чем бы отблагодарить её, и наклонился к экрану.
Но это был не зелёный мессенджер, а совсем другое приложение.
Его дыхание участилось, мозг на пару секунд онемел, не успев сориентироваться.
Тот, кто прислал сообщение...
Оказалось, что это был J?!
Лёжа животом на кровати, он в панике случайно вышел из приложения, потом зашёл обратно и прищурился, вглядываясь в экран.
[J: Фотография твоя?]
[J: Ты меня знаешь?]
Индикатор показывал, что собеседник в сети. Мозг Цю Нуо замкнуло: он совершенно не представлял, что ответить, и в то же время боялся, что тот снова отключится и заигнорит его.
Во рту у него всё ещё торчал градусник, Цю Нуо лихорадочно соображал, а лицо становилось всё краснее.
Несколько послушных прядей прилипли к щекам, и, не задумываясь, он отправил два иероглифа.
[Нуомицы: Братик...]
Слышал бы кто, что городские все любят, когда их называют братиком, наверное, так и надо...
Цю Нуо закусил губу.
Сосредоточившись на раздумьях, он слегка прикусил зубами градусник, судорожно обулся, распахнул дверь и хотел было бежать в больницу, но не успел сделать и двух шагов, как входная дверь распахнулась сама.
В нос ударил тот самый знакомый, освежающий аромат, а перед глазами внезапно выросла глубокая тень и повеяло леденящим холодом.
Расстояние было настолько близким, что казалось, будто он чувствует дыхание стоящего напротив человека.
Цю Нуо отступил на пару шагов назад и поднял голову: перед ним стоял тот самый мужчина, чья сильная рука придерживала дверную ручку. Он без малейших усилий полностью загородил проход, перекрыв Цю Нуо весь обзор.
Холод во взгляде стал ещё заметнее, брови Цзин Шусяо слегка сошлись на переносице, а прямой нос тонул в тени.
Резко вдохнув холодный воздух перед лицом столь давящей ауры, Цю Нуо покрылся испариной по всей спине.
Цзин Шусяо отступил на полшага, а Цю Нуо уставился на его волевой подбородок.
Брови мужчины нахмурились ещё сильнее.
Цю Нуо сжал кулаки, ощущая беспричинную панику и угрызения совести.
Как он умудрился столкнуться с ним именно здесь?!
Судя по его выражению лица, настроение у него было не из лучших. Неужели он умудрился ему насолить?..
Цю Нуо затаил дыхание, страстно желая оказаться от него как можно дальше.
Когда Цзин Шусяо чуть приоткрыл дверь, он даже испытал мимолётное облегчение.
Но не успел этот вздох застрять в груди, как раздался оглушительный грохот:
— Бам!
Дверь с силой захлопнулась.
Цзин Шусяо возвышался над ним, глядя сверху вниз, и изучал его немигающим взглядом.
Тревога усилилась, в комнате стало так тихо, что было слышно собственное дикое сердцебиение.
Завязки на капюшоне качнулись пару раз. Встретившись с ним взглядом, Цю Нуо почувствовал себя так, будто этот взгляд прожёг его насквозь.
Насквозь, от макушки до пят.
И почему-то он задержал взгляд на его подбородке, причём дольше, чем следовало. Чёрт пойми почему.
Руки и ноги похолодали, и тут Цю Нуо услышал низкий голос Цзин Шусяо:
— Чего смутился?
Мягкие смоляно-чёрные волосы слегка растрепались и торчали во все стороны.
Его глаза испуганно бегали. Сделав что-то предосудительное, он покраснел до самых ушей, а открывшийся кусочек шеи тоже покрылся алой маковой краской.
Он отвернулся, словно избегая прямого взгляда.
Пальцы судорожно вцепились в телефон, пытаясь запихнуть его в карман так, будто он пытался спрятать какую-то улику. Вся паника и спешка вылезли наружу в этот самый момент.
Цзин Шусяо видел каждое его движение. Опустив ресницы, он задержал взгляд на заблокированном экране телефона ещё на пару секунд.
Цю Нуо приоткрыл рот, пытаясь что-то сказать, но голос был настолько тихим, что растворился в воздухе, не успев прозвучать.
Влажные, блестящие губы и этот острый подбородок...
Брови Цзин Шусяо чуть приподнялись, он шагнул на два деления ближе, и макушка круглой головы стала видна ещё отчётливее, а густые загнутые ресницы затрепетали.
Паника Цю Нуо нарастала, совесть грызла... Ещё бы ей не грызть!
Неужели Цзин Шусяо уже давно раскусил, что в ту ночь тем самым человеком был он?
Осторожно подняв глаза, он случайно заметил покрытые рельефными буграми вен сильные руки Цзин Шусяо, и сердце у него ёкнуло. Ноги потеряли опору, и он поскользнулся.
Чувство тревоги стало невыносимым, Цю Нуо едва не перестал дышать.
Падать так падать, только бы не задеть Цзин Шусяо... ради всего святого!
Но законы подлости никто не отменял: удержав равновесие, он с ужасом обнаружил, что его руки мёртвой хваткой вцепились в спортивную кофту стоящего перед ним мужчины, собрав её в безобразные складки.
Под ладонями ощущались раскалённые мышцы, которые постепенно твердели, источая мощную, бурлящую энергию.
Медленно разжав пальцы и бледный как полотно, Цю Нуо поспешно выдавил:
— ...Простите.
Цзин Шусяо терпеть не мог, когда к нему кто-то прикасался.
А он в ту ночь сначала сорвал его секрет, а теперь ещё и нарушил главное табу.
Ну всё, теперь точно конец...
И действительно, голос Цзин Шусяо прозвучал предельно раздражённо и ледяно:
— Держись от меня подальше.
Его брови были затянуты мрачной тенью, а хмурый вид ясно давал понять: настроение у него хуже некуда.
Сердечко колотилось как безумное, Цю Нуо пролепетал ещё какие-то извинения, а в голове от паники замкнуло всё окончательно.
Перед глазами всплыла сцена с недавнего ристалища, где Цзин Шусяо играючи поверг противника на землю — словно свирепый хищник, захвативший чужую территорию.
Неужели... неужели он сейчас и его вот так же швырнет на пол!
Даже просто глядя на него, было очевидно, какая у них гигантская разница в габаритах — они явно находились в совершенно разных весовых категориях.
Неужели он и впрямь собирается его побить?..
Схватив валявшийся рядом рюкзак, Цю Нуо, не раздумывая и чувствуя себя так, будто столкнулся со свирепым зверем, бросился бежать со всех ног.
Бряк.
Из бокового кармана рюкзака выпала грубо сшитая перчатка.
http://bllate.org/book/25879/3092965
Готово:
