Линь Шу только тогда вспомнил, что для второй эволюции требуется руководство феромона самки-инсекта. Семья его была невнятной, и никто для него ничего не готовил, да даже если бы и приготовил, он бы не принял. Линь Шу обдумывал предложение Саймэра: — Спасибо, я еще подумаю.
Видя, что настрой Линь Шу смягчился, Саймэр мысленно выдохнул: он тоже не хотел, чтобы Острие Империи пало жертвой такого оговора, но у него самого уже была любимая самка-инсект.
Если Линь Шу желает помочь Младшему генерал-майору Кэлину, он также мог бы оказать некоторую поддержку через свою семью.
Саймэр взглянул на Оптический Мозг: — Время уже не раннее, нам пора возвращаться, Шу, хорошенько отдохни.
Кала в этот момент усердно сражался с фруктовой пастой — он уже умял почти целое блюдо. Услышав это, он поднял голову: — А? — Края его рта были испачканы крошками.
Саймэр лишь счел его донельзя глупым, поднял Калу на ноги, вытер ему уголки рта, отряхнул с одежды крошки и позвал Чун Хуахуа убрать последствия беспорядка. Линь Шу поднялся и произнес: — Я вас провожу.
Саймэр не стал отказываться. Все три инсекта дошли до двери, и Саймэр тихо предупредил Линь Шу: — После того как решишься, можешь отправить заявку через официальный сайт Ассоциации защиты интересов самцов, а затем перекинь мне сообщение.
У Младшего генерал-майора мало времени, если его отправят на Рынок рабынь-особей, провернуть что-либо будет трудно.
Линь Шу всё понял и был искренне благодарен Саймэру за готовность протянуть руку помощи.
В то же время его занимало любопытство: почему Саймэр так переживает из-за дел Младшего генерал-майора? Понимая, что сейчас не время для расспросов, он вежливо улыбнулся в знак благодарности.
Проводив товарищей, Линь Шу остался сидеть в гостиной, глядя на гневные комментарии обывателей в Оптическом Мозге по поводу этого инцидента.
Большинство граждан утверждали, что Кэлин совершил ошибку в командовании и ни во что не ставит жизни военных самцов. Лишь малая часть пользователей опубликовала видеозаписи того, как Кэлин в прошлом помогал военным самцам, и потребовала провести тщательное расследование.
Линь Шу закрыл Оптический Мозг, откинулся на спинку дивана, и мысли его унеслись куда-то далеко.
Интересно, верил ли хоть кто-нибудь из простых людей в его невиновность, когда его самого оклеветали в предательстве родины?
Однако в памяти всплыли тухлые яйца и гнилые овощи, летевшие в него, когда его насильно водили на позорную прогулку по улицам.
Линь Шу горько усмехнулся: ладно… он ведь уже умер, прошлое и старые обиды обратились в прах, и думать об этом бессмысленно.
Его расфокусированный взгляд уставился в пустоту, и он начал медленно размышлять.
В деле Кэлина еще оставался простор для маневра: стоило лишь найти доказательства, как он сможет доказать свою невиновность и не скатится в такое же беспомощное и изолированное положение, в каком некогда оказался сам Линь Шу.
Линь Шу вспомнил, каким вдохновленным и одухотворенным выглядел Кэлин во время сражений.
Тот еще мог оставаться блистательным Младшим генерал-майором.
Лишь бы нашелся кто-то, кто ему поможет…
Красивые персиковые глаза Линь Шу постепенно обрели твердость. Он зашел на официальный сайт Ассоциации защиты интересов самцов и написал заявление с просьбой сделать Кэлина своей самкой-инсектом. Поскольку варианты главного мужа-самки и второстепенного мужа-самки были недоступны, Линь Шу молча выбрал статус рабыни-особи.
Для такого гордого Младшего генерал-майора это, пожалуй, могло стать унижением, но ничего — когда заберет его обратно, начнет относиться к нему получше.
Отправив заявление, он переслал сообщение Саймэру. Тот ответил очень вовремя, пообещав найти нужных инсекта и задействовать связи, а также наказав Линь Шу не забивать себе голову лишними тревогами, беречь здоровье и готовиться к предстоящим экзаменам.
Увидев ответ Саймэра, Линь Шу уловил лишь то, что тот поможет, а про экзамены тут же благополучно забыл.
Пользуясь воспоминаниями прежнего хозяина тела, он почистил зубы и умылся, но при виде ванны на мгновение замер. Неизбежно вспомнив кое-какие неприятные моменты, он всё же решил ограничиться быстрым умыванием и лечь спать.
Столичная тюрьма, комната допросов.
Кэлин, с ног до головы покрытый кровью, был пригвожден к допросному стенду. Его тело испещряли следы от ударов хлыста, а белоснежная парадная форма превратилась в лохмотья.
Дознаватель, судя по всему, получал огромное удовольствие от процесса низвержения самки-инсекта класса S с небес в грязь. Размахивая стальной плетью с шипами, он яростно хлестал Кэлина.
Вокруг летели брызги крови и ошметки плоти, но Кэлин, сжав зубы, не издавал ни звука. Дознаватель издевательски бросил: — Ты всё еще думаешь, что ты тот самый возвышенный Младший генерал-майор? Острие Империи — смех да и только. Ты до сих пор отказываешься признать, что именно твои ошибочные решения привели к гибели десяти тысяч военных самцов?
В золотистых глазах Кэлина мелькнула боль: все они были его боевыми товарищами, и каждая из этих живых жизней оборвалась в логове Звездных Зверей из-за сфабрикованного приказа, погибла неведомо за что.
Когда он по приказу прибыл на место с подкреплением, землю пропитывала лишь багровая кровь да валялись оторванные конечности, и они не смогли отыскать даже целого трупа…
Жизни 15 665 военных самцов обратились в пепел…
А он, сдерживая разрывающую сердце скорбь, вернулся на столичную планету, однако на него надели ошейник подавления и конвоировали в Столичную тюрьму для допросов.
Его наставник, Маршал Луо Ань, срывая голос, утверждал, будто именно из-за его неверного приказа на поле боя погибло более десяти тысяч военных самцов.
На долю секунды Кэлин погрузился в абсолютное замешательство. Ведь он отдал приказ отступить к военному лагерю — откуда вообще взялся приказ захватить живьем детеныша Короля Звездных Зверей?
Зачем вообще понадобилось захватывать детеныша Короля Звездных Зверей живьем, им что, питаться можно было?
Железные доказательства не оставляли места для оправданий, и Кэлин смотрел на своего уважаемого наставника, своего проводника, который с горестным и гневным выражением лица отправил его в застенок.
Лишенные солнечного света тюремные будни и бесконечные допросы притупляли чувства. Гордая способность военных самцов к исцелению оказалась подавлена крошечным ошейником, так что даже простейшая рана от хлыста не желала затягиваться.
Его хватало лишь на то, чтобы раз за разом повторять: — Это не я.
Никто не верил ему, никто даже не утруждался проверить, правду ли он говорит. Они лишь ругали его, истязали плетью, топтали его достоинство, принуждая признать вину, которой на нем не было.Кэлин был несколько оцепенел. Он не понимал, почему его уважаемый учитель стал свидетельствовать против него, и не знал, когда же закончится эта долгая кара.
Кэлин знал лишь одно: он не мог умереть. Ему предстояло выяснить правду, разоблачить закулисных кукловодов и утешить души павших в небесах пятнадцати тысяч шестисот шестидесяти пяти братьев!
Даже если придется жить в грязи, он готов отдать последнюю жизнь, чтобы отыскать истинного злодея.
Маршал Саймэр приходил к Кэлину и говорил ему:
Он уже обратился к Вашему Величеству с просьбой обменять прошлые заслуги Кэлина на его жизнь, но при этом Кэлин будет разжалован в преступные самки-инсекты и станет рабыней-особью.
Маршал наставлял его: «Только выжив, можно докопаться до правды. Я все устрою втайне, а ты должен выжить».
Взгляд Кэлина, прежде рассеянный, вновь обрел твердость. Он не понимал, почему маршал помогает ему — в конце концов, теперь он всего лишь преступная самка-инсект.
Но...
Даже если его разжалуют в рабыни-особи, чтобы каждый инсект мог топтать его ногами, и с этого момента он погрузится в непроглядную тьму.
Пока оставался хоть малейший шанс, он вцепится в него изо всех сил.
Он должен выжить, он должен узнать правду, он должен дать упокоение душам своих пятнадцати тысяч пятисот шестидесяти пяти павших братьев. Даже умерев, он должен с чистой совестью предстать перед ними.
Кэлин закрыл глаза. Раздался стук в дверь, и до него смутно донеслись слова: Самец-инсект, господин, рабыня-особь...
Его сознание было затуманено, и последние крупицы здравого смысла подсказывали: неужели это устроил маршал...
Кэлин больше не держался на ногах и потерял сознание.
Глава 4. Вытащили! Забота
Больно...
Кэлина окатили ледяной водой, приводя в чувство. Конвоировавший его самка-инсект произнес с издевкой:
Вот же везунчик! Даже став таким, ты умудрился заполучить самца-инсекта, который подал заявку и забрал тебя в рабыни-особи.
Кэлин, и без того полубессознательный, от этих слов немного пришел в себя. Его золотистые глаза потускнели:
Рабыня-особь...
Самка-инсект усмехнулся:
Ты, преступная самка-инсект, еще и в второстепенные мужья-самки метил? Одумайся и поживее поднимайся, идем к дому этого Вашей Свети.
Кэлин с трудом поднялся на ноги. Многодневные истязания едва не лишили его способности держаться прямо. Он помедлил, но все же выпрямился во весь рост, сохраняя остатки собственного достоинства.
Самка-инсект презрительно хмыкнул и, развернувшись, повел его из тюрьмы. Внутри тюремные казематы были мрачными, сырыми и холодными, пропитанными насилием, кровью и отчаянием.
Снаружи ярко светило солнце. Кэлин от непривычки прищурился и машинально поднял руку, чтобы заслонить глаза.
Кэлин думал: какому бы самцу-инсекту ни вздумалось унижать меня, я должен всё стерпеть. Пока живешь — есть надежда.
В это же время Линь Шу в довольно просторной гостиной размахивал черенком метки словно мечом, запыхавшись от тренировок.
Тело самца-инсекта было слишком хрупким. Младший генерал Линь безмерно презирал его и с мукой думал о том, почему он не смог переродиться самкой-инсектом, способной в одиночку уложить десятерых.
Прошлой ночью Линь Шу получил ответ от Ассоциации защиты интересов самцов, где сообщалось, что утром к нему доставят младшего генерал-майора Кэлина. Линь Шу, с одной стороны, восхищался оперативностью работы Ассоциации защиты интересов самцов, а с другой — маялся бессонницей на мягкой большой кровати, поэтому решил пересчитать свои активы.
Пособие, выплачиваемое Ассоциацией защиты интересов самцов, было весьма щедрым — тридцать пять тысяч звездных кредитов в месяц.
На карте у Линь Шу оставалось еще двенадцать тысяч. Изучив цены, он понял, что питаясь одной питательной жидкостью, он вполне сможет прокормить двух инсектов.
Блюда у расы инсектов были однообразными, а овощи стоили безумно дорого: один маленький помидорчик обходился в два раза дороже — в двадцать тысяч звездных кредитов. Цена же мяса зверей выглядела вполне народной, за три тысячи звездных кредитов можно было купить изрядное количество.
Линь Шу бегло просмотрел ассортимент и, заметив взрывное мясо зверя, вспомнил тот приторный кровавый запах, от которого у него рефлекторно начались позывы к рвоте, поэтому он быстро пролистал дальше и больше к этому варианту не возвращался.
Он купил несколько видов мяса бекасоподобных зверей и мяса рогатых зверей, вкус которых, судя по описанию, был простым, а также заказал маленький тортик, занимавший первое место в рекомендательном списке для самок-инсектов, с пометкой о доставке утром.
Затем он заглянул в кухонные приправы: хотя навыки готовки у Чун Хуахуа оставляли желать лучшего, специи на кухне имелись самые полные.
Линь Шу радостно решил приготовить для младшего генерал-майора жареное мясо на завтрак.
В прошлых жизнях ему доводилось вести боевые действия и скитаться в походах, питаясь чем попало, так что, кроме жареного мяса, он ничего готовить не умел.
Младший генерал Линь искренне считал свое умение жарить мясо первоклассным и решил встать пораньше, чтобы продемонстрировать кулинарное мастерство и исцелить уязвленную душевную рану младшего генерал-майора с помощью изысканной еды.
В десять часов по космическому времени раздался трезвон дверного звонка. Линь Шу в парадной одежде открыл дверь. На пороге стоял сотрудник кондитерской со стандартной улыбкой во все восемь зубов:
Ваша Света Линь Шу, это заказанный вами торт.
Линь Шу на мгновение растерялся, но тут же взял торт. Работник кондитерской, глядя на изящного и красивого маленького самца-инсекта, уже хотел было предложить себя, но сзади раздался характерный сигнал — прибыл флаер Ассоциации защиты интересов самцов.
Заметив эмблему Ассоциации защиты интересов самцов, сотрудник кондитерской в панике поклонился:
Ваша Света, торт доставлен, приятного аппетита! — после чего развернулся и бросился бечк.
В прошлый раз Линь Шу видел бегущего с такой скоростью инсекта (или человека) лишь на улице, когда должника-игрока преследовали кредиторы из игорного дома. Линь Шу мысленно восхитился: физическая форма самок-инсектов поистине великолепна.
Пухлый самка-инсект из Ассоциации защиты интересов самцов подошел к Линь Шу, сначала поклонился, а затем льстиво произнес:
Доброго дня, Ваша Света! Присланный по вашей заявке раб-особь доставлен. Желаете воспользоваться им прямо сейчас?
Внутри Линь Шу охвало недоумение, но внешне он остался невозмутим. Слегка повернув голову, он увидел стоявшего на коленях блондина военного самца, которого заслоняли работники Ассоциации защиты интересов самцов.
http://bllate.org/book/25876/3092643
Готово:
