Он подошел ближе и грубым движением засунул Ин Ли под мышку градусник.
Прошло пять минут, врач вытащил термометр и, прищурившись в полумраке, вгляделся в шкалу:
— Температура немного спала, сейчас тридцать восемь и два.
Перед уходом врач задержал взгляд на лице матери.
— Следите за ребенком, — произнес он, и в его голосе сквозила свысока покровительственная холодность. — У мальчика жар, ему нужен покой. А в палате шум и гам, это мешает отдыхать другим пациентам и затягивает выздоровление ребенка.
Мать закивала:
— Я буду следить.
Врач больше ничего не сказал, лишь бросил на нее еще один взгляд, а затем повернулся. Каблуки его туфель застучали по бетонному полу, издавая четкие, звонкие звуки: «цок, ццок, ццок», — и постепенно затихли вдали.
В голове Ин Ли непрерывно крутилось: «Мама всегда будет рядом с Лили».
Нет, нельзя!
Мама должна отсюда уйти. Уйти из этого дома, из этого городка, где мужчина — это небо, а женщина — земля, уйти от того человека, который целыми днями только и делал, что пил да играл в карты.
Уйти как можно дальше.
В такое место, где Ин Хуунъюань ее не отыщет, в незнакомый город, чтобы начать всё сначала, чтобы больше не дрожать от страха каждый день и не приобретать новые раны, когда старые еще не зажили.
Даже если… в том месте не будет его самого.
На следующее утро семилетний Ин Ли, у которого спал жар, отвел ее в безлюдное место, и первыми его словами были:
— Мама, уходи. Уезжай отсюда как можно дальше.
Его голос звучал тихо, но в нем слышалась несвойственная возрасту решимость.
Ее лицо мгновенно исказилось от потрясения. Она опустилась на корточки, крепко сжала его ладони, ее глаза покраснели, а голос задрожал так, что слова едва складывались в речь:
— Мама возьмет тебя с собой, хорошо? Мы уедем вместе, отсюда, уедем очень далеко…
Но Ин Ли покачал головой:
— Нет, бабушка меня не отпустит.
Да, бабушка.
Мать Ин Хуунъюаня, та сварливая старуха, которая видела в внуке лишь продолжение рода семьи Ин, а в невестке — чужачку, с которой можно обращаться как угодно, помыкать ею и бить.
Она ни за что не позволит забрать Ин Ли.
В этой семье, где мальчик считался сокровищем, а девочка — сорной травой, внук был их личной собственностью, инструментом для продолжения рода и поводом держать спину прямо перед другими.
Если они уйдут вместе с Ин Ли, эти люди сделают всё возможное, чтобы их отыскать.
— Мама, — он понизил голос, подавшись ближе, и заговорил едва слышно, так, чтобы разобрать могли только они двое. — Через неделю дедушка, бабушка и папа поведут меня в храм.
Пару дней назад он случайно услышал, как дедушка с бабушкой шептались во дворе, что на следующей неделе пойдут в храм молиться богине Гуаньинь, чтобы она даровала им еще одного мальчика.
— Вот тогда, — Ин Ли пристально посмотрел матери в глаза, и его голос звучал тихо, словно шёпот, но в нем крылась непреклонная сила, — ты и уходи.
— Лили… — ее тело затряслось, и слезы снова хлынули из глаз неудержимым потоком. — А ты? Ты ведь такой маленький, нет, я не…
— Я в порядке, — Ин Ли прервал ее, и в его тоне прозвучала даже нотка утешения. — Я справлюсь, мама. Бабушка… не бросит меня. Мама, если ты не уйдешь, я покончу с собой. Меня не удержишь, если я упрёмся, я сделаю по-своему. Уходи, поезжай на юг. Я потом тоже уеду отсюда и найду тебя.
— Хорошо…
Услышав этот ответ, Ин Ли озарил лицо довольной улыбкой.
День, когда мама ушла — неделю спустя, — стал самым счастливым днем в жизни Ин Ли.
Ин Хуунъюань сжимал его горло пальцами и допрашивал, а ощущение нехватки воздуха было до ужаса мучительным.
Вот почему маме каждый раз было так тяжело.
Хорошо, что мама ушла, теперь ей больше не придется страдать.
Этого было достаточно.
— Ин Ли, почему ты плачешь?
Примечания автора:
На этой неделе книга попала в чарт, с пятницы по следующую среду выйдет пять глав!
Спасибо всем, кто только что прислал мне питательную жидкость и мины!
Глава 12
— Ин Ли, каждый раз, когда ты плачешь, у меня вот здесь ужасно болит.
Ин Ли резко очнулся от воспоминаний. Он моргнул, и высохшая наполовину слезинка сорвалась с ресниц, оставив на щеке влажный след.
— Что?
Ин Сяохэ протянул руку и с силой надавил себе на грудь. Его брови сошлись на переносице так сильно, будто он пытался подобрать слова для описания этого ощущения. Долгое время он молчал, а затем запинаясь произнес:
— Ну… словно давит. Будто навалилось что-то тяжелое, дышать нечем, и так тоскливо.
Он шагнул вперед, слегка согнувшись, и инстинктивно попытался, как бывало прежде, потернуться о щеку Ин Ли своим пушистым макушкой. Но движение оборвалось: с запоздалым осознанием того, что он больше не щенок, парень медленно выпрямил руку и мягко провел по щеке Ин Ли, неловко стирая подушечками пальцев следы слез.
Утерев слезы Ин Ли, Сяохэ опустил руку и встал перед ним навытяжку, искренне и виновато произнеся:
— Прости, Ин Ли.
Его голос звучал тихо, в нем ясно слышались раскаяние и досада:
— Я не должен был залазить к тебе в постель без спроса, из-за меня ты остался без одеяла. Так нельзя поступать, пожалуйста, не сердись на меня.
Ин Ли ответил, даже не задумываясь:
— Я не сержусь.
Если честно, Ин Ли и сам не понял, в какой именно момент заплакал.
— Просто вспомнил кое-что из прошлого.
— Что-то плохое?
Ин Ли не стал отвечать на вопрос. Он поднялся с дивана и молча направился в ванной, чтобы принять холодный душ.
Ледяная вода обрушилась сверху из душевой лейки. Ин Ли зажмурился и запрокинул голову, позволяя прохладным струям смывать воду с кончиков волос, лба, шеи и тела, словно он попал под бесконечный дождь.
Вокруг стояла тишина, в квартире был слышен лишь мерный шум льющейся воды.
Только когда Ин Ли почувствовал, что его взбудораженные мысли наконец утихли, он выключил кран, схватил полотенце, кое-как вытер голову и тело и переоделся в чистую домашнюю одежду, оставленную на полочке в ванной.
Распахнув дверь ванной, Ин Ли шел к выходу, на ходу протирая мокрые волосы полотенцем.
У входа в гостиную полотенце выскользнуло из его рук и со шлепком упало на пол.
Ин Ли замер. Перед его глазами предстала картина, от которой у него перехватило дыхание.
На шее Ин Сяохэ криво и небрежно болтался поводок.
Заметив появившегося Ин Ли, тот расплылся в сияющей улыбке, быстро подошел ближе и аккуратно вложил другой конец поводка в руку Ин Ли.
— Ин Ли, когда тебе грустно, надо выйти погулять, и сразу станет веселее! Сейчас два часа ночи, на улице никого нет, Ин Ли может пойти прогуляться! — Глаза Сяохэ сияли, и он с такой надеждой смотрел на него.
Ин Ли оцепенел, глядя на знакомый черный поводок в своей ладони. Это зрелище напомнило ему бесчисленные ночные часы, когда он выгуливал Сяохэ по пустынным улицам.
Пока Сяохэ носился сумасшедшим галопом по газону во дворе жилого комплекса, Ин Ли сидел на скамейке под фонарем и наблюдал за ним. А когда пес через несколько минут набегался, он послушно возвращался к Ин Ли и сам подбирал зубами конец поводка, чтобы отдать его хозяину.
Теперь же другой конец поводка был обмотан вокруг шеи мужчины ростом с него самого.
Эта сцена казалась настолько абсурдной, что разум Ин Ли на мгновение погрузился в пустоту.
— Ты… что ты делаешь? — Горло Ин Ли пересохло, а голос прозвучал хрипло и надтреснуто.
— Чтобы ты повеселел! — с абсолютной уверенностью отозвался Сяохэ. — Иногда Ин Ли грустно, но стоит нам сходить на прогулку, и ему становится лучше.
Ин Ли ошеломленно смотрел на него. Оказывается, тот так много понимал.
Некоторое время назад выпуск его манги застопорился на самом интересном месте, и как бы Ин Ли ни старался рисовать, результат его не устраивал, из-за чего на душе скребли кошки. Но стоило ему среди ночи, часа в два-три, выйти на прогулку с собакой, как напряжение отпускало, по возвращении домой наступало умиротворение, и сюжет снова тек легко и плавно.
— Сними поводок, — закрыв глаза, Ин Ли попытался вернуть голосу прежнее звучание. — Людям эту штуку надевать не нужно.
— Но… — Сяохэ слегка склонил голову набок. — Раньше ты говорил, что поводок связывает нас, чтобы ты не потерялся и я не потерялся, что поводок очень важен… Неужели из-за того, что я стал человеком, он больше не нужен? Быть человеком совсем не весело.
К концу фразы в голосе Сяохэ прорезалась обиженная нотка.
— Дело не в том, что он не нужен, — вздохнув, Ин Ли аккуратно распустил узел на его шее и повторил: — Поводок собакам надевают потому, что боятся, будто пес убежит играть один и не найдет дорогу домой, или укусит кого-нибудь. Разве ты станешь так делать?
Сяохэ помотал головой:
— Я не заблужусь. Мой дом находится по адресу: жилой комплекс Ванду, седьмой корпус, шестнадцатый этаж, квартира пять. Моего хозяина зовут Ин Ли, его номер телефона 123… хххх, он любит вонтоны из забегаловки Саньцзю и каждые пару дней заказывает их на дом, ненавидит дождливые дни, потому что в дождь у него начинают болеть суставы, любит тишину, любит рисовать, любит меня, когда я был собакой… И кусаться я теперь не буду, так что мне не нужен поводок?
— Мгм, — ответил Ин Ли. — Если хочешь прогуляться, мы можем пойти, но без поводка.
Сяохэ от радости подпрыгнул на месте. Немного успокоившись, он неуклюже попытался скопировать то, как люди обнимаются по телевизору, и прошептал Ин Ли на ухо:
— Как здорово, Ин Ли! Оказывается, ты не бросил меня.
Отстранившись, он серьезно добавил:
— Ин Ли, спасибо тебе. Спасибо, что спас меня, спасибо, что дал мне имя, спасибо, что подарил дом, спасибо за то, что я тебе не противен, хоть я и странный.
Ин Ли почувствовал, как в груди что-то забурлило. Тысячи слов в итоге сократились до одного вопроса:
— Пойдем погуляем?
Сяохэ покачал головой:
— Ин Ли пора спать, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Когда Ин Ли снова лег в постель в своей спальне, ему вдруг подумалось: пожалуй, превращение Сяохэ в человека — не такое уж и плохое событие. Он закрыл глаза и постепенно погрузился в сон.
А на надувной кровати в гостиной Сяохэ лежал с открытыми глазами, уставившись в потолок, и тихонько бормотал себе под нос:
— Я не могу жить без Ин Ли, Ин Ли не может жить без меня. По телевизору говорят, что это называется любовь. Но что же такое любовь на самом деле? Быть человеком так сложно… Надо будет усердно учиться.
На следующее утро Ин Ли проснулся от звуков, доносившихся из кухни.
Он открыл глаза и лишь спустя какое-то время смог полностью вынырнуть из пелены сна. Из гостиной доносился негромкий звук телевизора — утренние новости. Телевизор работал тихо, зато на кухне стоял настоящий шум: звон ударяющихся друг о друга лопаток и кастрюль сопровождался испуганными возгласами.
http://bllate.org/book/25866/3090145
Готово:
