Он не стал торопить кролика обратно наверх, а просто привёл маленького зверька за собой в собственную студию.
— Ого, как красиво! — не удержался от восторженного восклицания Ву Мяо.
Эта комната оказалась в несколько раз больше его собственной.
Во всю стену тянулось окно, за которым зеленели высаженные на улице цветы. Сейчас стояла ночь, и за стеклом мягким жёлтым светом переливалась гирлянда.
Точь-в-точь светлячки, которых ему показывала девушка-продавец.
У окна стоял большой стол, на котором всё было аккуратно разложено: листы бумаги аккуратно скреплены и сложены вместе.
Одна из стен была сплошь заставлена шкафами, где по цветовой гамме упорядоченно красовались всевозможные краски и кисти.
На стене висело несколько подрамников — совсем как в гостиной, только пустых.
По центру пустого пространства стоял большой вертикальный мольберт, а рядом — две чёрные лампы.
Ву Мяо подпрыгнул, желая рассмотреть то, что было наверху.
Там ничего не было нарисовано.
Студия Сюй Чэня пестрила красками, но при этом была доведена до такой степени порядка, что от неё веяло какой-то странной стерильной чистотой.
Ву Мяо с любопытством озирался по сторонам и в конце концов обнаружил зеркало.
И зеркало, и камера телефона одинаково отражали его мордашку.
Ву Мяо это знал.
Он посмотрел на своё отражение в зеркале.
Его маленький носик, который всё ещё шевелился и принюхивался, внезапно замер, а глаза Ву Мяо округлились.
После сеанса груминга от Сюй Чэня он… он…
Он превратился в взъерошенного страшного кролика.
Кроличья жизнь рухнула.
Шерсть, которая по идее должна была лежать гладко и послушно, встала дыбом, а если приглядеться, сильнее всего растрепались прядки возле ушей.
Ву Мяо с неверием отступил на несколько шагов назад: неужели, неужели это и есть искусство?!
Он оказался не в силах оценить искусство своего хозяина.
В отражениях любых стекол Ву Мяо всегда видел себя пушистым.
Эдаким круглым мягким рисовым колобком.
Совсем не таким, как сейчас — похожим на манговую косточку, которую обсосала девушка-продавец!
— Хозяин! Хозяин! — Ву Мяо бросился искать Сюй Чэня, намереваясь заявить, чтобы тот больше никогда не причёсывал его.
Сюй Чэнь неожиданно подхватил его и водрузил на подставку перед мольбертом.
Ву Мяо: «?»
Крошечный вислоухий кролик стоял на белом подиуме и озадаченно крутился на месте.
Ву Мяо продолжил говорить:
— Моя шерсть…
Сюй Чэнь достал из шкафа синий отрезок ткани, взял кролика, расстелил ткань и опустил зверька обратно.
— Так некрасиво… — слабо произнёс Ву Мяо.
В шкафу у Сюй Чэня нашлось немало вещиц, и он извлёк оттуда бамбуковую корзинку с постеленной на дно мягкой тряпочкой, усадив туда вислоухого кролика.
Ву Мяо: «Впредь я сам…»
— Не шевели ртом, — Сюй Чэнь прищемил пальцами кроличью трехраздельную губу.
Ву Мяо был вынужден замолчать.
Заставить кролика сидеть неподвижно — задача практически невыполнимая.
Но Ву Мяо был умным кроликом и собирался безоговорочно подчиняться требованиям хозяина.
Малыш превратился в изваяние, чинно усевшись в корзинке, а одно ухо горделиво торчало вверх.
Сюй Чэнь уже несколько месяцев не брался за кисть, однако развернувшаяся перед ним сцена пробудила в нём непреодолимое желание рисовать.
Похоже, от кроликов всё же бывает хоть какая-то польза.
Закрепить холст, набрать воды, выдавить краски, смешать оттенки.
Сюй Чэнь сделал на холсте первый мазок.
Ву Мяо знал, что Сюй Чэнь рисует, и был так взволнован, что уши у него сами собой слегка качнулись.
Сюй Чэнь замер с кистью в руке.
Животные способны чувствовать человеческие эмоции, включая сиюминутные перемены атмосферы.
Сюй Чэнь был недоволен.
Ву Мяо вспомнил недавние слова Сюй Чэня: это наверняка из-за того, что он не удержался и шевельнулся, он сам расстроил хозяина!
— П-п-простите… — проговорил Ву Мяо, и от этих слов его рот снова пару раз дернулся.
Сюй Чэнь направился к нему, и Ву Мяо показалось, что он снова очутился на том журнальном столике посреди дня.
Неужели его собираются выбросить за непослушание?
— Я не хочу превращаться в острую кроличью голову по-сычуаньски, — жалобно пропищал Ву Мяо.
Он пустил в ход все доступные ему способы, чтобы поумичать Сюй Чэня.
Кроличьи лапки заскребли по краю корзинки, а хвост заходил из стороны в сторону.
Сюй Чэнь просто схватил его, переставил рядом с бамбуковой корзинкой и добавил внутрь несколько цветочных стеблей.
— Спать, — бросил он, тыча кролика в макушку, словно колдуя какое-то заклинание.
Кролик послушно прилёг.
— Распластайся лепёшкой, как только что, — Сюй Чэнь потрепал кролика по затылку, стараясь не затронуть тщательно уложенную им же причёску.
Кролик медленно «расплавился».
Первой реакцией Сюй Чэня было взглянуть на собственные кончики пальцев.
Неужели он и впрямь умеет колдовать?
— Уши опусти.
Сюй Чэнь снова ткнул пальцем в сторону кролика.
На этот раз заклинание не сработало.
Однако кролик протянул лапку и принялся нащупывать собственное ухо, явно пытаясь вручную заставить его повиснуть.
А сообразительности ему не занимать.
Сюй Чэнь не стал долго раздумывать: он прижал лапу вислоухого кролика к месту и велел ему сидеть смирно и не двигаться.
Вернувшись к мольберту, Сюй Чэнь на сей раз не останавливался и сделал набросок на одном дыхании.
Он писал маслом, закреплённый холст был небольшим, так что картину с одним кроликом вполне можно было закончить до отхода ко сну.
А засыпавший кролик вёл себя послушно и больше никаких сюрпризов не преподносил.
В то же время Ву Мяо, припавший к бортику бамбуковой корзинки, крепко зажмурил глаза, хотя голова его оставалась совершенно ясной.
Он понятия не имел, как выглядит во сне, но точно знал одно: каждый раз, просыпаясь, он обнаруживал себя за пределами своего домика.
Спать нельзя!
Ву Мяо изо всех сил цеплялся за остатки бодрости: Сюй Чэнь рисовал его, и ради своего самого первого портрета в кроличьей жизни он просто не имел права засыпать.
По сравнению с бесконечными часами в зоомагазине в ожидании того, кто тебя купит, нынешнее ожидание вовсе не казалось утомительным.
Ву Мяо не знал, сколько времени прошло, но когда Сюй Чэнь подошёл и дотронулся до него, тело зверька уже успело затечь.
— Ты в порядке? — в голосе Сюй Чэня проскользнуло беспокойство, он попытался растормошить кролика: — Только не умирай.
— Я не умираю, — уныло протянул Ву Мяо. — Лапы онемели.
Убедившись, что кролик открыл глаза, Сюй Чэнь с облегчением перенёс его обратно к мольберту.
Ву Мяо увидел творение Сюй Чэня.
И замер от полного потрясения.
— Это я? — Ву Мяо очень хотелось дотронуться до картины, но, к сожалению, он сидел на ладони у Сюй Чэня на некотором расстоянии от холста.
Сюй Чэнь посмотрел на тянущуюся лапку кролика:
— Нравится?
— Угу! Очень нравится!
Кролик на картине Сюй Чэня был похож на Ву Мяо, которого тот видел в зеркале, и в то же время не похож.
Шерстка не топорщилась, а наоборот, выглядела мягким пухом, по которому будто бы прошлся верок ветра.
Донельзя мило, так и тянуло запустить руку в картину и погладить.
Ву Мяо всё-таки был самым красивым кроликом на свете.
В глазах Сюй Чэня он тоже выглядел прекрасным.
А та причёска явно была создана ради какого-то особого художественного эффекта и уж точно не отражала истинных эстетических вкусов Сюй Чэня.
Ву Мяо немного успокоился, повернул голову и сияющими глазами уставился на хозяина.
— Я пойду в душ, — сообщил Сюй Чэнь кролику. — Ты отправляйся спать. Сможешь ещё уснуть? Только не шуми посреди ночи.
— Смогу, — ответил Ву Мяо. Ему хотелось поспать с хозяином на одной кровати, но в первый же день в новом доме не стоило выдвигать слишком много требований.
Второе правило послушного питомца:
Питомец не должен требовать от хозяина слишком многого, нужно уметь отдавать взамен.
Сегодня Ву Мяо побывал у хозяина моделью, но ведь и хозяин написал для него картину — они квиты. Ву Мяо подумал, что ему нужно постараться сделать чуть больше, прежде чем озвучивать хозяину свои желания.
Сюй Чэнь отнёс кролика обратно в комнату, доверху наполнил миску водой и, закрыв дверь, удалился.
Ву Мяо посмотрел на затворенную дверь спальни, подпрыгнул и заскрёб лапкой.
Дверь закрылась накрепко, а ручка находилась слишком высоко.
Ву Мяо оставалось лишь вернуться в свой домик.
Первый день на новом месте принёс немало испугов, но в целом выдался просто идеальным.
Ву Мяо потрогал свои уши: ровно двадцать четыре часа назад он трясся от страха, что превратится в блюдо на обед, а теперь у него появились огромная комната и стабильная жизнь.
Каким бы ни был характер хозяина, одного лишь того, что открывалось перед его глазами прямо сейчас, было с лихвой достаточно, чтобы Ву Мяо испытывал глубочайшую благодарность.
Вот только его всё не покидало смутное ощущение, будто хозяин остался недоволен его ушами.
Сперва он попытался прижать их вниз, а только что — отдал приказ опустить уши!
Ву Мяо всё равно не собирался бросать попытки разобраться с этими ушами.
Но как же сделать так, чтобы желание наконец сбылось?
Стоило Ву Мяо лишь слегка поразмыслить над этим, как он тут же заснул.
Сюй Чэнь, приняв душ, лежал в постели. Сонливость обычно посещала его очень поздно, благо он планировал лишь время отхода ко сну и не заставлял себя засыпать насильно.
В тот год, когда он потерял слух, Сюй Чэнь страдал от бессонницы невероятно долго.
Даже засыпая, он видел кошмары и тут же просыпался.
Именно тогда он и завёл привычку строго расписывать свой день по часам.
Избыток свободного времени лишь заставлял его ещё сильнее застревать в прошлом.
Ему было необходимо сделать свою жизнь относительно насыщенной.
Сюй Чэнь старался заполнять голову мыслями, связанными сдохновением от рисования.
Помимо живописи, предметом его гордости некогда было фортепиано, в музыке у него даже имелся больший талант.
Увы, глухота отняла у него всё это.
Даже сейчас Сюй Чэнь не мог избежать воспоминаний о прошлом, а за последние два месяца думал о нём особенно много.
Сюй Чэнь лежал с закрытыми глазами, но перед его внутренним взором вставал вовсе не рояль, а круглая кроличья фигурка.
Не торчи у неё уши вверх, этот вислоухий кролик был бы точной копией идеального шара.
Чем сейчас занят кролик?
Уже спит?
За сегодняшний день он наговорил кролику больше слов, чем за последние несколько лет вместе взятые.
Сюй Чэнь уже давным-давно ни с кем так подолгу не разговаривал.
Неужели я так сильно переживаю за этого кролика?
Нет, просто перед лицом живого существа люди невольно начинают говорить вслух.
Спохватившись, Сюй Чэнь впервые за последние годы нарушил собственное правило и поднялся с постели в положенное для сна время.
В комнате кролика горел ночник. Толкнуть дверь и заглянуть внутрь побудила Сюй Чэня картина, представшая первой: задняя часть туалета кролика почему-то оказалась за пределами домика.
Первой мыслью Сюй Чэня было то, что лежавший внутри хлопковый матрасик съехал, и из-за этого наклона кролик выкатился наружу.
http://bllate.org/book/25864/3089909
Готово:
