Му Янь медленно скрестила руки на груди, и её взгляд, словно нити шёлка, обвил каждого из присутствующих.
— Неужели я веду себя слишком мягко, раз вы позволяете себе такое безнаказанно?
Едва эти слова сорвались с её губ, в офисе воцарилась гробовая тишина. Все тут же уткнулись в мониторы, не осмеливаясь издать ни звука.
Му Янь развернулась и вернулась в свой кабинет. Достав телефон, она увидела, что до сдачи эскиза осталась всего неделя.
Этот проект напрямую влиял на её будущее в компании — ни в коем случае нельзя было ослаблять внимание.
При этой мысли на душе у неё стало ещё тяжелее.
………
Вечером, незадолго до окончания рабочего дня, Му Янь неожиданно получила сообщение от руководителя: генеральный директор приглашает нескольких дизайнеров на ужин.
Вот и настал самый неприятный момент. Му Янь прекрасно понимала: среди них она — самая молодая и неопытная, а значит, ей предстоит выпить больше всех. Остальные «старики» — хитрые лисы, и если захотят напоить её, достаточно будет пары фраз, от которых она не сможет отказаться без потери лица.
С тех пор как Му Янь устроилась в компанию, она ни разу не видела генерального директора. Зайдя в частную столовую, она увидела мужчину лет сорока, сидевшего за столом, и сразу поняла: это он и есть.
Гендиректор компании «Сюйин Дизайн» слыл загадочной фигурой — никогда не появлялся на публичных мероприятиях, поэтому она не знала, как он выглядит.
Му Янь вежливо поздоровалась и заняла место за столом вместе с другими дизайнерами. Генеральный директор незаметно окинул её взглядом и произнёс:
— Не ожидал, что дизайнер Му не только талантлива, но и так прекрасна.
— Спасибо, — улыбнулась она вежливо, подумав про себя: «По виду вполне приличный человек, вряд ли какой-нибудь пошляк».
Однако его улыбка вызвала у неё лёгкое беспокойство — слишком уж расчётливый взгляд.
— Сегодня я собрал вас не по работе, — начал он. — Просто хочу поблагодарить за труд и поприветствовать нашу новую коллегу…
Речь директора оказалась удивительно лишённой высокомерия, что приятно удивило Му Янь.
Она незаметно изучила его черты лица и вдруг почувствовала странную знакомость — будто где-то уже видела эти глаза.
Ужин длился более двух часов. Возможно, из-за присутствия генерального директора остальные дизайнеры вели себя сдержанно и не стали настаивать на том, чтобы Му Янь много пила. Она выпила лишь пару бокалов, но крепкий алкоголь дал о себе знать — голова закружилась, и всё вокруг поплыло.
Когда все вышли из ресторана, господин Ли бросил на неё презрительный взгляд и спросил:
— Малышка Му, как продвигается твой эскиз?
Он нарочито использовал уменьшительное обращение, чтобы подчеркнуть своё превосходство.
— Всё отлично, — ответила она спокойно и уверенно.
Господин Ли фыркнул:
— Ну и слава богу. Я уж боялся, что тебе будет слишком тяжело справиться.
— А мне-то какому давлению подвергаться? — парировала Му Янь с лёгкой иронией. — Всё равно я новичок — даже если проиграю, это не будет выглядеть позорно.
Она явно намекнула, что для него поражение станет настоящим позором. Господин Ли это понял и, фыркнув, ушёл прочь.
Многие в индустрии дизайна считают себя непревзойдёнными, особенно те, кто уже давно на вершине. Что ж, она даст ему понять, что «в мире всегда найдётся тот, кто сильнее».
Му Янь подошла к обочине, чтобы поймать такси. Шаги её были неуверенными, будто она шла по вате. Пальцы сжали виски, ей очень хотелось поскорее лечь в постель.
Рядом остановилась машина. Подумав, что это такси, она потянулась к ручке двери, но в последний момент поняла, что ошиблась.
Неловко! Это же не такси!
Му Янь поспешно отступила назад. Окно автомобиля было опущено, и она собралась извиниться, но, заглянув внутрь, встретилась взглядом с знакомыми глазами.
Цинь Ту в чёрной рубашке будто сливался с ночью. Он небрежно положил одну руку на руль, а другой поманил её, приглашая сесть.
Му Янь не стала церемониться и устроилась на пассажирском сиденье, пристёгивая ремень.
— Ты просто мимо проезжал?
— Я специально приехал за тобой.
— Откуда ты знал, что я здесь?
— Один друг увидел.
На самом деле, когда Му Янь зашла в отель, её заметил Шан Цзыянь и сразу сообщил Цинь Ту.
Задавать больше вопросов не имело смысла. Му Янь откинулась на сиденье и закрыла глаза.
— Ты пила? Вот мёд с тёплой водой.
Он протянул ей термос. Му Янь раньше не обращала внимания на его руки — теперь же заметила их: белые, длинные, с чётко очерченными суставами, будто созданные для искусства.
— Ты специально приготовил? — спросила она, принимая термос.
— Боялся, что тебе станет плохо.
Му Янь легко ранима, но боится быть тронутой до слёз.
Открутив крышку, она сделала глоток. Нежный, сладкий вкус мёда растекался по языку, тёплая жидкость медленно стекала в горло и согревала изнутри. Эта приятная, не приторная сладость начала растекаться по всему телу.
Живот действительно стал чувствовать себя лучше, и она сделала ещё несколько глотков. Вернув термос на место, она с лёгкой шуткой произнесла:
— Похоже, ты очень стараешься, чтобы жениться на мне!
— Если это уже считается «очень стараться», — ответил он серьёзно, — тогда я слишком нерасторопен.
Му Янь не знала, что сказать. Она отвернулась к окну, а её переплетённые пальцы выдавали растерянность.
Доезжая до её дома, Цинь Ту вдруг напомнил:
— Кажется, ты обещала угостить меня ужином.
— Э-э-э…
Она замялась, вспомнив об этом, и пояснила, что в последнее время слишком занята.
— Когда тогда сможешь?
— Если ничего не помешает, завтра вечером, наверное.
Она не хотела давать твёрдых обещаний — вдруг снова задержат на работе?
— Тогда завтра я заеду за тобой после работы.
— Не надо…
— Выходи.
Его тон был настолько властным, что она даже не успела возразить.
Му Янь нахмурилась, но ничего не сказала и хлопнула дверью, уходя.
Цинь Ту понимал: она, возможно, немного обиделась. Но такой подход действительно работал. Мужчина должен быть решительным.
[Порекомендуй несколько мест для свидания.]
Шан Цзыянь получил такое сообщение от Цинь Ту и отправил ему список заведений, куда обычно водил своих подружек.
[Му Янь согласилась поужинать с тобой? Брат, ты на пути к победе!]
[На что обратить внимание?]
[Говори комплименты. Например: «Как тебе идёт сегодня этот наряд», «Твоя улыбка прекрасна». Нет девушки, которой бы это не понравилось.]
Тот, кто всегда следовал указаниям Цинь Ту, наконец почувствовал себя его наставником. Шан Цзыянь был в восторге.
Цинь Ту не умел говорить сладкие слова, поэтому советами Шан Цзыяня он воспользоваться не собирался.
На следующий вечер он вовремя подъехал к офису Му Янь и отправил ей сообщение, что уже ждёт.
Му Янь должна была закончить работу через полчаса. Днём она только что завершила черновой вариант эскиза, и её мозг всё ещё был в возбуждённом состоянии.
Сообщение от Цинь Ту она не успела прочитать — её вызвал руководитель. В кабинете её ждало известие, от которого потемнело в глазах.
— Компания-заказчик прямо заявила, что хочет видеть проект господина Ли. Похоже, они считают тебя слишком неопытной и не готовы дать шанс новичку. Решение, принятое на прошлом совещании, отменяется.
Му Янь пошатнулась. Губы её дрогнули, но спустя долгую паузу она смогла выдавить лишь:
— Хорошо. Поняла.
Она должна была предвидеть такой исход. Какой крупный заказчик станет рисковать, выбирая никому не известного дизайнера? Всё её упорное трудолюбие теперь напрасно.
Только днём она завершила эскиз и уже представляла, каким будет финальный результат… От этой мысли на душе стало больно.
Руководитель, увидев, как она расстроена, участливо сказал:
— Не унывай. Как только ты станешь известной в мире дизайна, заказчики сами будут приходить к тебе.
Му Янь с трудом улыбнулась:
— Спасибо. Я постараюсь.
Вернувшись в офис, она села за компьютер и перечитала свой эскиз. Стало ещё тяжелее на душе.
Она создавала проект, полностью следуя философии компании-заказчика, вложила в него столько сил и времени… А теперь всё это отменяют.
Глаза невольно покраснели, перед глазами поплыла дымка.
Му Янь сдержала слёзы. Она понимала: для новичка в профессии неизбежны обиды и разочарования. Остаётся только укреплять дух.
Вздохнув, она собрала вещи и встала, чтобы уходить. Только тогда заметила сообщение от Цинь Ту.
Она чуть не забыла про ужин!
Му Янь поспешила к выходу и быстро добралась до ворот компании. Увидев его «Бентли», она сразу направилась к машине.
— Прости, совсем не смотрела в телефон, — сказала она, садясь в салон и чувствуя себя неловко.
Он прислал сообщение полчаса назад — значит, всё это время ждал её.
Цинь Ту ничего не ответил, только завёл двигатель.
— Куда мы едем? — осторожно спросила она, изучая его профиль.
Он молчит… Неужели обиделся?
— Я уже забронировал столик.
Цинь Ту бросил на неё взгляд и нахмурился:
— Почему у тебя глаза покраснели?
Сердце Му Янь ёкнуло. Она даже не плакала — просто немного погрустила, а он всё заметил?
— На работе трудности? — спросил он с заботой, как старший брат.
Му Янь честно рассказала:
— После того как меня сразу повысили до дизайнера, один из старших коллег начал сомневаться в моей компетентности. Я предложила устроить соревнование…
Она подробно поведала ему обо всём. Выслушав, Цинь Ту тоже разозлился.
— Ничего страшного. Всё впереди. Если у тебя есть талант, рано или поздно его признают.
— Да… Просто я слишком торопилась добиться результата, — с досадой сказала она, ругая себя за излишнюю амбициозность.
— Это нормально. Такое стремление говорит о твоей целеустремлённости.
Цинь Ту вспомнил кое-что:
— У нашей компании скоро стартует проект в сфере недвижимости. Мы как раз собираемся сотрудничать с вашей фирмой. Этот заказ можно передать тебе.
— Нет-нет! — поспешно отказалась Му Янь. — Не хочу, чтобы говорили, будто я иду по протекции.
— Тогда добейся этого сама.
Цинь Ту с нежной улыбкой достал из бардачка коробочку конфет и протянул ей:
— Возьми одну. Настроение сразу улучшится.
— А? — удивлённо приподняла брови Му Янь. — Тебе тоже нравятся такие конфеты?
С детства она их обожала. В школе даже носила коробочку в рюкзаке и постоянно лакомилась ими. Только в университете перестала — их стало трудно найти.
Цинь Ту лишь улыбнулся. Он знал о её пристрастии и специально разыскал эти конфеты.
Для него не существовало ничего невозможного, если этого хотела она.
Любить человека — значит быть готовым отдать ему даже своё сердце.
………
Ресторан находился далеко от центра. Доехали за сорок минут.
Цинь Ту припарковался и быстро обошёл машину, чтобы открыть ей дверь.
Дорожка была выложена красной крошкой. Он помнил, что она в туфлях на каблуках, и боялся, что каблук застрянет между камешками.
Он галантно протянул ей руку. Му Янь на секунду замялась, но всё же положила ладонь на его запястье — не касаясь кожи, лишь через ткань рубашки.
Цинь Ту провёл её внутрь. Едва переступив порог, Му Янь почувствовала аппетитный аромат еды. Живот тут же заурчал от голода.
— Я заранее заказал несколько фирменных блюд. Попробуй, — сказал он, когда они сели за стол.
Му Янь почувствовала неловкость:
— Но ведь это я должна была тебя угощать, а не наоборот.
— Главное — быть вместе за одним столом.
Фраза прозвучала двусмысленно. Му Янь потрогала мочку уха, слегка смутившись.
Вскоре официант начал подавать блюда. Первым появилось жаркое — красиво оформленное, с насыщенным блеском и ярким цветом. Выглядело невероятно вкусно.
Му Янь не удержалась и взяла палочки. Посмотрев на Цинь Ту, она спросила:
— Можно начинать?
http://bllate.org/book/2584/284583
Готово:
