Неудивительно, что, столкнувшись хотя бы с капелькой добра, человек помнит его столько лет.
В его голове вихрем крутились мысли: за весь вечер он не осилил и пары научных статей, поэтому просто взял и открыл на компьютере новости о семье Ло. Пытаясь отыскать хоть каплю правды среди бескрайнего океана сплетен и слухов, он вдруг услышал шум за дверью.
Он поспешно встал и вышел в прихожую.
Там помощник Ло Чуаня по имени Сяо Чэнь с трудом удерживал того на ногах. Увидев его, Сяо Чэнь словно спасительного небожителя повстречал:
— Учитель Чи! Выручайте, босс сегодня перебрал, я принёс имбирный суп от похмелья, сейчас занесу.
Ло Чуань, казалось, уже полностью потерявший сознание, в тот самый миг, когда Чи Цзинь подхватил его, чётко открыл глаза. Взгляд его был расфокусированным, но он всё же упрямо оттолкнул его:
— От меня сильно разит, не подходи. Я в порядке, сначала пойду... пойду приму душ.
Глава 7. Я не расслышал
Бормоча это, Ло Чуань спотыкаясь направился в ванную комнату при главной спальне. От алкоголя он не краснел — напротив, чем больше пил, тем белее становилось его лицо. В свете люминесцентных ламп на нём не оставалось ни капли крови, кожа казалась совершенно белой, как лист бумаги, а на лбу выступали мелкие капли холодного пота. Видеть его в таком состоянии было невыносимо тревожно.
Чи Цзинь успел лишь бросить Сяо Чэню слова благодарности за труд и тут же последовал за Ло Чуанем в ванную.
Он жутко переживал: заявиться в таком состоянии и сразу лезть под душ — это же чистое самоубийство.
Высказав своё намерение, Ло Чуань больше на него не глядел, словно вовсе не замечая никого рядом. Шатаясь, он сорвал галстук, отбросил пиджак и, оставшись в одной белой рубашке, из последних сил повернул кран с холодной водой перед рамы умывальника и плеснул себе в лицо несколько горстей.
Его лицо и без того было мертвецки бледным, а умывшись, он даже не догадался вытереться. Капли воды торопливо стекали по прядям у висков, оставляя на рубашке тёмные круглые пятна.
Однако он казался совершенно к этому равнодушным. Сделав неверный шаг, он опустился на крышку унитаза и застыл, бессмысленно уставившись в одну точку.
В таком виде он легко мог довести Чи Цзиня до паники — вдруг у того на фоне пьянства приключится какой-нибудь недуг.
Чи Цзинь невольно мягко похлопал его по плечу:
— Ло Чуань, Ло Чуань? Ты ещё в сознании? Пойдём в спальню...
Ло Чуань резким движением перехватил его запястье и с совершенно пустым выражением лица поднял голову.
Степень скрытой во взгляде агрессии и хрупкости поражала — этот образ не имел ничего общего с привычным беззаботным мажором, который привык играючи справляться с любыми трудностями. Чи Цзинь невольно умолк и просто молча смотрел на него.
Хватка у Ло Чуаня оказалась железной. Чи Цзинь дёрнулся пару раз, но почувствовал себя так, будто пытается сдвинуть с места стальную арматуру, поэтому оставил бесполезные попытки вырваться и попытался привести его в чувство.
Ло Чуань медленно моргнул. Его зрачки по-прежнему не фокусировались, но он намертво вцепился в него взглядом, а на губах забрезжила призрачная, нереальная улыбка.
— Чи Цзинь? Ты вернулся?
Сейчас он напоминал выслеживающего добычу леопарда — хищника, который ни за что не разожмёт челюсти.
Чи Цзиню пришлось мягко уговаривать его:
— Я вернулся, вставай давай.
— Не встану. — Ло Чуань покачал головой, закрыл глаза и с почти религиозным трепетом сжал его руку, прижавшись лбом к его тыльной стороне.
Его висок был ледяным, а голос звучал так отрешённо, будто он бредил во сне.
— Стоит мне встать, и ты исчезнешь, — бессвязно бормотал он. — Я всегда слушался тебя. Всё, о чём ты говорил, я помню.
— Но куда ты ушёл?
— Я не смог найти тебя. И не смел искать. Я...
Он осёкся, заглушая беспредельную горечь в голосе, и внезапно сам разжал пальцы:
— Где угодно лучше, чем со мной.
В этот момент его голос звучал кристально чисто. Если бы не глаза, которые всё ещё не могли сфокусироваться, он казался бы до ужаса хладнокровным и собранным.
Чи Цзинь не мог понять: притворяется ли тот пьяным или действительно напился до такой степени. Ему оставалось лишь уговорить парня лечь спать. Но когда он попытался снова поднять его на ноги, сердце в груди испуганно ёкнуло.
Только что рука Ло Чуаня была ледяной, но теперь жар от его тела шёл сквозь ткань рубашки — кожа была пугающе горячей.
На сей раз Ло Чуань послушался и покорно пошёл за ним. Его взгляд неотступно следовал за Чи Цзинем; он даже сообразил сам скинуть тапочки и послушно устроился на постели.
Чи Цзинь почти поверил, что тот вдоволь наигрался в пьяные безумства и наконец протрезвел.
— Ты отрастил длинные волосы, — неожиданно произмолвил Ло Чуань и детским жестком крепко ухватился за воротник его рубашки.
Он зачарованно смотрел на пряди, которые из-за всей этой суеты упали Чи Цзиню на грудь, и пробормотал себе под нос что-то неразборчивое.
К несчастью, в тот момент Ло Чуань был настолько пьян, что Чи Цзинь не разобрал ни единого слова.
Но, к счастью, побормотав о чём-то своём, капризничая и неся непонятную чушь, он окончательно свалился под воздействием алкоголя и заснул.
Чи Цзинь осторожно высвободил край одежды из его мёртвой хватки, поднялся и на цыпочках вышел из комнаты.
Уже у самой двери спальни он, поддавшись странному порыву, обернулся. Взрослый, состоявшийся мужчина Ло Чуань лежал на боку лицом к выходу в той же позе: волосы растрёпаны, межбровье разгладилось, дыхание ровное — он уже крепко спал.
Одно только это спящее лицо легко могло бы вскружить голову сотням парней и девушек, заставив их увиваться за ним толпами.
Чи Цзинь покачал головой, поставил на прикроватную тумбочку стакан воды для него и только после этого выключил свет.
Однако, вернувшись в собственную комнату, он продолжал прокручивать в голове пьяные речи Ло Чуаня.
По правде говоря, он даже не был уверен, действительно ли Ло Чуань напился или разыграл этот спектакль специально для него. Он по-прежнему не понимал истинных мыслей парня.
Своё отношение к Ло Чуаню он всегда старался удерживать в рамках хорошей дружбы, в повседневном общении никогда не переходил черту. Если бы не его собственные нехорошие предчувствия и попытка заранее во всём разобраться, он бы наверняка испугался, когда тот наотрез отказался выпускать его из рук.
Ночь выдалась глубокой. За окном монотонно стрекотали цикады, веял прохладный ветерок — стоял прекрасный осенний вечер. Чи Цзинь выпил полстакана воды и успокоился.
Ему не хотелось заводить ещё одного Франка, да Ло Чуань и не был похожим на Франка. Всё это происходило слишком внезапно, ему требовалось время на раздумья. Но как бы то ни было, они с детства были хорошими друзьями, и Чи Цзинь верил, что между ними сохранится негласное соглашение и понимание: что бы ни случилось в будущем, это не разрушит их драгоценную дружбу.
Проснувшись, Ло Чуань почувствовал, что его голова трещит по швам.
Все последствия тяжёлого похмелья навалились одновременно. Болела голова, глаза резало, горло пересохло от жажды, в желудке смутно ворочалось тошнотворное ощущение, а от всеобщего недомогания едва получалось разлепить веки.
По привычке он принялся шарить рукой по тумбочке, пытаясь нащупать телефон, чтобы посмотреть время, но задел что-то лишнее. Раздался резкий звон разбитого стекла, и ладонь мгновенно окатило холодной водой.
Чи Цзинь влетел в комнату:
— Ты в порядке?
С трудом сморщившись и приоткрыв глаза, Ло Чуань разглядел на полу осколки стакана, трагически погибшего при исполнении, и лужу прозрачной воды.
— Не заходи! — автоматически выпалил он. — Я сам уберу, ещё порежешься.
Он помассировал переносицу, тщетно пытаясь восстановить события прошлой ночи. Как назло, все воспоминания обрывались на моменте, когда Сяо Чэнь усаживал его в машину. Последней картинкой в памяти было то, как он велел Сяо Чэню ехать тише, чтобы не потревожить гостя.
Черт возьми, раньше после бурных возлияний он возвращался домой и просто спал — вся разница заключалась лишь в том, спал он на полу в ванной или в спальне. Но вчера...
Волна жгучего чувства вины захлестнула его с головой. Он пока не был готов обнажать тайные помыслы, затаившиеся в самом его сердце.
Он смертельно боялся спугнуть Чи Цзиня так, что потом они перестанут быть даже друзьями.
Чи Цзинь, разумеется, и не думал позволять ему геройствовать — он уже сбегал за новой порцией воды и теперь совал стакан тому в руку.
— Как ты себя чувствуешь? — слегка нахмурился он. Парень проспал всю ночь, но на улучшение не было и намека, а лицо по-прежнему оставалось белым как полотно.
Ло Чуань, совершенно не представлявший, как выглядит со стороны, поспешно перехватил стакан и с беззаботной улыбкой произнёс:
— Я в порядке.
Сделав глоток, он напряжённым голосом осведомился:
— Слушай... я вчера ничего лишнего по пьяни не наговорил?
Чи Цзинь принялся собирать осколки с пола:
— Ничего. Просто сидел на унитазе и отказывался вставать.
— Давай я сам, я сам, я сам! — зачастил Ло Чуань, перехватывая его за руку, и попытался встать с постели.
Чи Цзинь с досадой остановил его:
— Ладно-ладно, я не буду трогать. И ты не дёргайся, голова кружится?
— Нормально всё, — торопливо замотал головой Ло Чуань. Всё еще испытывая беспокойство, он дождался, пока Чи Цзинь в домашних тапочках отойдёт подальше от лужи, и не удержался от повторного вопроса:
— Так я прошлой ночью... точно ничего не сказал?
— Сказал, — обмолвился Чи Цзинь.
— И что же я сказал? — голос Ло Чуаня мгновенно напрягся.
— Я не расслышал. — Чи Цзинь посмотрел на него кристально честным, исполненным ясности взглядом.
Ло Чуань не заподозрил подвоха и тайком с облегчением выдохнул.
— Ладно, не забивай себе голову. Разве тебе сегодня не нужно ехать к Сюям? — взглянув на экран телефона, произнёс Ло Чуань. — Я тебя провожать не буду, езжай скорее, со мной и правда всё хорошо.
Чи Цзиню действительно пора было собираться. Стоял выходной, время визита к Сюям приближалось вплотную, затягивать поездку дальше было нельзя. Напоследок он наказал Ло Чуаню звонить в случае любых проблем и поспешно вышел из дома.
Семья Сюй обитала в элитном жилом комплексе в черте города. Их квартира представляла собой просторные апартаменты с потрясающим обзором, а балкон по размерам напоминал поле для скачек. Прихватив гостинцы, на которых настаивала Мать Сюй, Чи Цзинь едва переступил порог, как был встречен бурным восторгом хозяйки.
Он помнил, как в детстве сопровождал обеих мам во время чаепитий: тогда Мать Сюй обладала вполне обычной фигурой. По видеосвязи это было не так заметно, но при личной встрече он с удивлением отметил, что она заметно округлилась. Очевидно, жизнь её складывалась счастливо, во взгляде читались безмятежность и покой, а на лице не было и тени забот.
На сердце у Чи Цзиня отлегло. Увидев своими глазами, как хорошо она устроилась, он сможет без тревоги отчитаться перед главой семьи Чи.
Поскольку выдался выходной, Отец Сюй уехал на рыбалку, а вот Сюй Хая посадили под домашний арест без права на побег. Бедняга суетился вокруг них, подавая чай и сладости, с жалкой миной человека, который безумно хочет удрать, но не смеет. При этом он каждые пару минут украдкой вытаскивал телефон, чтобы проверить сообщения.
Мать Сюй не обращала на сына никакого внимания. Быстро найдя с Чи Цзинем общий язык, она принялась угощать его сладостями, обращаясь с ним как с ребёнком, и в разгар беседы извлекла на свет целую пачку фотографий.
Чи Цзинь уже слышал от старших в семье, что эта тётушка Сюй отличалась невероятной страстью к браку и романтике — к текущему моменту своей жизни она успела побывать замужем целых три раза. К счастью, её третий муж оказался вполне надёжным человеком: судя по беззаботному виду самой женщины, супруг окружил её превосходной заботой.
Впрочем, про себя Чи Цзинь тихо радовался: первый брак Матери Сюй продлился недолго, и Сюй Хай, оставшись с матерью, носил её фамилию. Позже она то заводила романы, то выходила замуж, то разводилась и снова играла свадьбы. Из-за всех этих разрывов связи Чи Цзинь даже не помнил имени её нынешнего мужа. Если бы пришлось обратиться к нему лично, не зная как назвать, вышла бы поистине неловкая ситуация.
http://bllate.org/book/25835/3087490
Готово:
