Нямашки! Как же страшно быть невежественным. Неужели они не знают поговорку про кукушку, занимающую чужое гнездо?
Лу Эрд лишь равнодушно взглянул на них и совершенно непринуждённо произнёс:
— Я — самец-инсектоид из вашей семьи, вчера заглянул перекантоваться на время.
Сказав это, он собрался уйти.
Однако Лу Эрд даже не подозревал, что Хилл и Андрей, услышавшие его сокровенные мысли, были потрясены до глубины души.
Хилл посмотрел на Андрея:
— Он… он ведь ничего не сказал вслух?
Он имел в виду те мысли Лу Эрда, которые всё это время звучали прямо у них в головах.
Прожив с Хиллом столько лет, Андрей, разумеется, прекрасно понимал, о чём речь, но куда больше его шокировало другое: что именно Лу Эрд только что сказал?
Заявил, что он — их родной самец-инсектоид?
Смутно в памяти что-то забрезжило. Андрей с ног до головы окинул Лу Эрда взглядом и неуверенно спросил:
— Ты Лу Эрд?
Когда тот впервые явился на порог их дома и представлялся, его вроде бы звали именно так.
Хилл приоткрыл рот… Он тоже, кажется, смутно припомнил того самого самец-инсектоида, который некогда вверг их семью в настоящий кошмар.
Но на душе скребли кошки: ведь этот парень должен быть их собственным мальчиком!
Почему же они всё забыли?
— Нет, — с предельной чоткостью отрекся Лу Эрд. Раз уж он решил держаться от них подальше, лучше было всё сразу отрицать.
Умен не по годам, разве ж я в этом признаюсь.
К тому же, раньше-то это вы от меня отреклись. И что теперь за игры?
Остатки нежности в душе Хилла что-то грубо подавило, сменившись раздражением:
— Твои отрицания бесполезны. Ты ведь ещё совершеннолетний? По законам государства мы — твои опекуны. У нас даже есть право…
Он не успел договорить, как Андрей с сочувственным выражением лица остановил его.
Получив отпор от собственного Цзы-цзюня, Хилл почему-то почувствовал странное облегчение.
На самом деле в глубине души он вовсе не хотел так обращаться к их младшему самцу.
Проблема заключалась лишь в том… что он будто бы совершенно не контролировал себя.
Ему просто отчаянно хотелось относиться к Лу Эрд скверно.
Но это враждебное чувство по отношению к Лу Эрду казалось каким-то неправильным!
— Лу Эрд, твой отец вовсе не это имел в виду. Он просто немного разозлен тем, что ты отрицаешь собственную личность. Кстати, ты ведь ещё не обедал? Наш домашний повар изумительно готовит тушеную свиную рульку с рисом, не хочешь попробовать?
На душе у Андрея тоже скребли кошки: с одной стороны, ему искренне хотелось по-доброму отнестись к их мальчику, а с другой — в сердце упорно бродило какое-то странное отвращение.
Эта неприязнь к Лу Эрду выглядела явно неестественно!
Ведь парень приходился им кровным родственником, с какой стати ему хотеть обижать его?
Андрей подсознательно посмотрел на своего Сюн-чжу.
К чему это представление? Решили разыграть спектакль вдвоем: один добрый, другой злой?
Лу Эрд на такие дешевые трюки не покупался.
— Ваши угрозы на мне не работают. Не забывайте, что я самца-инсектоид, пусть даже низшего ранга, и я точно так же могу обратиться в Ассоциацию защиты самец-инсектоидов с жалобой на жестокое обращение.
Хилл помрачнел от гнева и уже собирался что-то выпалить, как вдруг у него на запястье зазвонил оптический мозг. Судя по имени звонившего, это был их третий самец — тот самый мнимый самец-инсектоид, который нагло узурпировал личность Лу Эрда.
Хилл инстинктивно покосился на Лу Эрда, в глубине его глаз промелькнуло чувство вины и растерянности — ему отчаянно не хотелось активировать оптический мозг на глазах у настоящего владельца имени.
Но в следующее мгновение неведомая сила словно бы заставила его подчиниться, и он помимо своей воли принял вызов с помощью духовной энергии. Перед глазами жуков возник голографический экран, а режим блокировки помех автоматически отключился.
Второе: причины подмены
Защита от сканирования на оптическом мозге Хилла отключилась, и стоявшему неподалёку Лу Эрду тотчас открылся парящий в воздухе экран. На нём красовался самец с короткими каштановыми волосами, слегка завивающимися на кончиках. Его раскосые глаза смотрели с некоторым высокомерием и остротой. Впрочем, стоило ему перевести взгляд на Хилла, как вся его холодность и брезгливость мгновенно испарились, сменившись едва уловимой мягкой улыбкой.
Больше всего Лу Эрда поразило то, что всё лицо Каустера густо покрывали мелкие веснушки.
Даже у Лу Эрда, не страдающего трипофобией, по рукам побежали мурашки.
Он с отвращением потёр плечи.
Это что, тот самый легендарный главный герой-нападающий? Серьёзно? Да ладно!
Пусть я и не страдаю предрассудками по поводу внешности, но от такого обилия пятен у любого нормального жука разовьётся фобия!
Если подумать здраво, внешность этого главного героя превосходит рядовых зурганов самую малость.
А уж если прибавить сюда эти веснушки… Тьфу, блин! Общая привлекательность падает ровно на пятьдесят процентов.
Мне страшно интересно, каким образом он заставляет всех этих самок-инсектоидов ползать на коленях и любить его до безумия?
Амплуа всеобщего любимчика действительно творит чудеса.
Хотя, возможно, остальные жуки не столь поверхностны, как я, и ценят Каустера за его высокие душевные качества.
Весь вопрос в том, есть ли у Каустера вообще какие-то душевные качества? Судя по тому, что он со мной сотворил, совестью там и не пахнет.
Впрочем, меня это всё равно не касается.
Хилл и Андрей, услышавшие эти мысли:…
И правда ведь: раньше, когда они не придавали этому значения, оба жука совершенно спокойно воспринимали внешность Каустера.
Но теперь, послушав Лу Эрда, они почему-то тоже почувствовали лёгкое отвращение к тем злосчастным веснушкам.
Андрей тихонько кашлянул и с заметным смущением спросил:
— Каустер, с чего это ты вдруг решил связаться с нами по связи?
Экран был развёрнут так, что камера транслировала лицо Андрея. Заметив «своего» родителя-самку, Каустер слегка улыбнулся, изобразив набежавшую обиду:
— Родитель-самка, неужели я тебе в тягость? Разве я не имею права позвонить?
Хилл:
— Что за глупости ты говоришь? Ты же наш любимый самец, с какой стати нам быть против?
Каустер:
— Тогда чем вы там заняты, родители? Вы видели моё недавнее сообщение? Отец, родитель-самка, вы сможете меня простить? Я просто безумно соскучился по вашим голосам и поэтому позвонил. К тому же, отправлять текстовые сообщения — это так бестактно.
Вовсе нет.
Просто Каустер начал раздражаться и недоумевать, почему Хилл не ответил на его сообщение немедленно.
Раньше, как бы сильно Хилл ни был занят, он всегда отвечал на его весточки незамедлительно.
А сегодня Хилл заставил его ждать целых пять минут.
Просто непростительно.
Если бы не необходимость и дальше использовать их в своих целях… В глазах Каустера мелькнула острая, ледяная вспышка убийственного намерения.
Взгляд Хилла невольно потеплел:
— Видел. Я как раз собирался перевести тебе деньги…
Он украдкой глянул на Лу Эрда и неуверенно добавил:
— Просто тут возникли кое-какие непредвиденные обстоятельства, вот я и не успел вовремя.
Лу Эрд задумчиво прищурился, а спустя мгновение на его лице застыл многозначительное выражение.
Ах вот оно что!
Лу Эрд смотрел на Хилла и Андрея так, будто перед ним стояли круглые идиоты.
Семья Хайнел абсолютно заслуживает того, чтобы Каустер выпил из них все соки, пока их состояние полностью не перейдет к нему.
В конце концов, эти два дурака, Хилл и Андрей, до сих пор свято верят, будто лгуном был именно я. В семье Хайнел никогда не существовало никакой путаницы с подлинным и фальшивым самцом.
Разве в своё время результаты генетической экспертизы, которую мы проходили вместе с Каустером, не доказали чёрным по белому, что мы оба — из рода Хайнел?
Но какова была суровая правда?
Да Каустер же — самец-инсектоид со стороны второго родителя-самки Андрея!
Ах да, если подумать, Каустер старше меня на три года. Когда мне исполнилось три года, именно Каустер собственной персоной сбыл меня торговцам живым товаром.
И благодаря этому он смог преспокойно занять моё место.
Спросите, зачем Каустеру понадобилось проворачивать такое? Причина банальна до безобразия. Андрей благодаря связям с Хиллом разбогател и зажил припеваючи.
И хотя в те годы родители Андрея насильно притащили и оставили меня у себя, в течение трёх лет Андрей регулярно отваливал им кучу денег.
Жизнь семьи Андрея налаживалась с каждым днём. А вот их родителям приходилось прозябать на той заштатной планете и жить впроголодь, выпрашивая у Андрея жалкие гроши.
http://bllate.org/book/25832/3087193
Готово:
