— Не волнуйтесь, — сказала оставшаяся наложница, чьё лицо сияло яркой, живой красотой. — Ухаживать за господином — наша прямая обязанность.
Её слова, словно волна, смыли слёзы: плачущие наконец утихли.
Наложница Ду не знала, что произошло, но чувствовала — сейчас нельзя напирать. Лучше осторожно выведать хоть что-нибудь, чтобы понять, в чём дело.
***
Пятьсот двадцать пятая глава. Расставание (первая часть)
— Няня, вы правда не поедете с нами? — спросила Линь Си, бережно сжимая руку няни Сунь.
Путь на Север до столицы был далёк, и Линь Си тревожилась: как няня останется одна?
— Госпожа, не беспокойтесь, — ответила няня Сунь, глядя на неё с глубокой заботой. — Мне здесь хорошо. Я столько лет живу в генеральском доме — уже привыкла. Да и старшая госпожа уезжает, вы уезжаете, молодой господин тоже уезжает… Кто же будет присматривать за домом? Я останусь и буду беречь ваше приданое — всё ещё в заднем складе!
Линь Си не могла сказать: «Не волнуйтесь, самое ценное я уже убрала в бессмертный дворец и везу с собой». Она понимала: вся семья няни Сунь здесь, особенно её сын, который работает управляющим в одном из магазинов. Если увезти няню, семья распадётся.
— Управляющий Мэн, — обратилась Линь Си к мужчине, стоявшему перед ней, — прошу вас заботиться о семье няни Сунь. Всеми людьми во внутреннем дворе пусть распоряжается она одна.
Этот управляющий был куплен Линь Си специально для управления генеральским домом. Прежних, вроде Чжан Да и других, она уже отправила в поместья под благовидным предлогом.
Госпожа Цзян теперь не интересовалась делами дома и позволяла Линь Си распоряжаться по своему усмотрению. Ведь будущее генеральского дома всё равно принадлежит ей и её брату, и лучше, чтобы прислуга была им по душе. Даже когда няня Лю не раз жаловалась госпоже Цзян, что отец и сын Чжан в поместье живут в бедности, та не реагировала — даже своей доверенной няне не оказала милости.
— Слушаюсь, великая госпожа, — ответил управляющий Мэн. Его купила Линь Си, и он признавал только её как свою госпожу.
— Няня, берегите себя после моего отъезда. Если кто-то из служанок или нянь окажется непослушным или проявит вероломство — наказывайте без колебаний: бейте или продавайте, как сочтёте нужным, — сказала Линь Си, опасаясь, что мягкосердечная няня не справится и её обидят.
— Госпожа, будьте спокойны! Раз уж вы за меня заступаетесь, я уж точно не подведу и не опозорю вас! — улыбнулась няня Сунь, но тут же глаза её покраснели, и она вытерла уголки платком.
— А вы, молодой господин, когда уезжаете, неизвестно, когда снова увидите госпожу. Обязательно слушайтесь её! — сказала она, глядя на Линь Юаня с материнской нежностью.
— Не волнуйтесь, няня, я обязательно буду слушаться сестру, — улыбнулся Линь Юань, выглядя очень послушным. Кто бы мог подумать, что именно этот мальчик подглядывал за прощанием Линь Си и Чжоу Исяня!
— Ладно, госпожа и молодой господин, пора ехать! Старшая госпожа уже села в карету, — сказала няня Сунь, вытирая слёзы.
Линь Си оглядела собравшихся служанок и нянь.
— Я уезжаю в столицу. Максимум через два-три года, минимум через год-два вернусь. Вы должны слушаться няню Сунь и соблюдать правила, которые я установила. Надеюсь, когда я вернусь, все вы ещё здесь будете, — сказала она с достоинством, давая понять: я обязательно вернусь, так что ведите себя.
Служанки и няни склонили головы и покорно ответили «да», но в душе у всех потяжелело.
— Хорошо, поехали!
Линь Си села в карету вместе со служанками. К счастью, карета была просторной — все старшие служанки и Линь Юань поместились. Младшие служанки сели в повозки для прислуги. Даже ту маленькую служанку, присланную домом Цзян, Линь Си взяла с собой. Ли-няня отправится обратно в дом Цзян через пару дней, но её повезут другие люди, не с ними. В генеральском доме останется только управляющий.
Перед отъездом Линь Си ещё повидалась с жителями Аньпина и деревни Лу, поручила Таню некоторые дела и, убедившись, что всё устроено, спокойно отправилась в столицу.
— Провожаем старшую госпожу, великую госпожу и молодых господ! — хором прокричали слуги рода Линь, стоя у ворот. Колонна уже выехала за пределы усадьбы и двигалась к городским воротам.
Няня Сунь смотрела вслед удаляющейся карете и не могла сдержать слёз. Впервые госпожа уезжает так далеко — привыкнет ли она? Может, ей всё-таки следовало поехать? Но кто тогда будет распоряжаться домом? Если она уедет, кто знает, во что превратится генеральский дом к её возвращению?
На этот раз старшая госпожа Цзян твёрдо решила увезти всё Второе крыло, даже беременную Жемчужину. Ясно, что больше они не будут вмешиваться в дела генеральского дома. Значит, в доме действительно некому управлять.
Няня Сунь уже смутно чувствовала: её присутствие или отсутствие мало что меняет для госпожи. У той есть умные старшие служанки, да и сама Линь Си — девушка решительная. Няня Сунь часто оставалась в неведении, и госпожа, боясь её тревожить, скрывала от неё многое. Няня всё понимала: даже если останется рядом с Линь Си, особой пользы не принесёт. Лучше уж присматривать за домом.
Но мысль, что она больше не увидит Линь Си, терзала её сердце — тоска и тревога не давали покоя. Однако госпожа сказала, что вернётся через два-три года. Ведь генеральский дом — это её и её брата дом.
Карета медленно двигалась вперёд. Когда они присоединились к отряду рода Хань, колонна стала ещё больше: сотни воинов Кириллической гвардии плюс охрана рода Линь — всего около тысячи человек.
По мере приближения к городским воротам вокруг кареты собиралось всё больше горожан. Линь Си, заглянув в щель занавески, вздохнула. Она специально не афишировала день отъезда, чтобы не привлекать внимания, но масштабы оказались такими, что избежать проводов не удалось.
Как только колонна достигла городских ворот и выехала на главную дорогу, сопровождающие не спешили расходиться. Внезапно передние кареты резко остановились. Линь Си поняла: пора выходить.
— Вишня, пошли, — сказала она, опираясь на руку служанки.
Занавеска отодвинулась, и Линь Си увидела, что старая госпожа Дун из рода Хань уже стоит среди толпы, а рядом с ней — госпожа Мэн.
— Старая госпожа, вы уже уезжаете? — спросила пожилая женщина с грустью в глазах.
— Пора. Я здесь уже достаточно побыла, — ответила госпожа Дун, взяв её за руку. Хотя она не знала, кто эта женщина, но чувствовала: наверняка та пережила войну и поэтому так привязана к ней и роду Хань.
— Старая госпожа, если будет возможность, возвращайтесь почаще! Жители Севера, жители Цзиньпина вас ждут! — со слезами на глазах сказала женщина.
— Обязательно! Если смогу приехать ещё несколько раз, обязательно приеду! — ответила госпожа Дун, хотя понимала, что вряд ли это случится. Глаза её тоже покраснели.
За свою долгую жизнь она многое повидала, но мало что трогало её до слёз. Когда-то, уезжая с мужем, их тоже провожали тысячи людей, и она тогда говорила то же самое. Но вернулась лишь она одна.
***
Пятьсот двадцать шестая глава. Беспечная беседа (вторая часть)
— Великая госпожа, вы уезжаете… нам так вас не хватает! — сказала другая женщина, подходя ближе к Линь Си.
— Я очень благодарна вам за то, что вы пришли проводить меня. Генеральский дом всегда будет моим домом, и я обязательно вернусь, — улыбнулась Линь Си.
— Хорошо! Раз госпожа так сказала, мы поняли. Будем беречь генеральский дом и никому не дадим его в обиду! — воскликнула ещё одна женщина и протянула корзину стоявшему рядом охраннику.
— Это немного овощей с нашего огорода, возьмите в дорогу, — сказала она.
Охранник: «…» Эта корзина с овощами немного портит мой образ.
— Спасибо вам. Я обязательно вернусь, — сказала Линь Си, приняла корзину и передала охраннику. Тот, вздохнув, отдал её товарищу.
Увидев, что Линь Си принимает подарки, жители один за другим стали передавать ей всё, что принесли. Они не могли сделать больше — только проводить и отдать лучшее, что есть в доме, как знак своей привязанности.
Глядя, как Линь Си легко общается с народом, без малейшего высокомерия настоящей аристократки, госпожа Дун одобрительно улыбнулась. А заметив, как Хань Юйчэнь глупо улыбается, глядя на Линь Си, она обрадовалась ещё больше. Её внуку, холодному и замкнутому после детских травм, она всегда боялась, что он останется в одиночестве на всю жизнь.
Никто не ожидал, что случайно подобранная невеста окажется такой удачной. Похоже, судьба Линь Си и её внука и вправду была предопределена: как бы далеко ни разлучала их судьба, они всё равно нашли друг друга. Вспомнив о своём покойном муже, маркизе Хань, старая госпожа Дун чуть не расплакалась — в старости сердце становится особенно ранимым.
Мысли супруги маркиза Вэньсюаня были прямо противоположны госпоже Цзян. Увидев, как народ обожает Линь Си, она только морщилась: «Какая же это благовоспитанная аристократка, если выставляет себя напоказ? Откуда у неё такая популярность?» Ей откровенно болело голова от мысли, что будущая хозяйка дома Хань и супруга маркиза Вэньсюаня — именно такая.
— Фу! Притворяется! — прошипела она тихо.
Но слух у Линь Си был острым, и она всё расслышала. Взглянув на колыхающуюся занавеску, она поняла: в той карете сидит единственная представительница рода Хань — Хань Юйцзинь.
Линь Си не понимала: прошло полгода под домашним арестом, а характер у девушки так и не изменился. Видимо, страдания прошли для неё даром. Посмотрите на её мать — лицо супруги маркиза Вэньсюаня стало мрачнее тучи, но она молчит и терпит.
На самом деле Хань Юйцзинь изменилась — просто она не могла видеть, как Линь Си пользуется народной любовью. Недавно она узнала, что император пожаловал Линь Си титул Аньпинской уездной госпожи, и злость её переполнила: теперь при встрече ей придётся кланяться Линь Си! Поэтому весь путь она избегала встреч с ней.
И сейчас она точно не собиралась выходить из кареты перед такой толпой. Воспитанная благородная девушка не станет так себя вести. Именно поэтому она так презирала Линь Си. Видя, как мать сдерживается, а Линь Си пользуется всеобщей любовью, Хань Юйцзинь поняла: Линь Си никогда не найдёт одобрения у её матери. А это для Линь Си — совсем нехороший знак.
Хань Юйчэнь бросил взгляд на карету Хань Юйцзинь, и в его глазах мелькнул ледяной гнев. Он, как мастер боевых искусств, тоже услышал её слова. Нахмурившись, он задумался — о чём именно, никто не знал.
Госпожа Цзян впервые почувствовала, что значит быть уважаемой и любимой народом. Вся эта слава и проводы достались ей благодаря Линь Си. Она села в карету и всё ещё была под впечатлением: «За всю жизнь хотя бы раз такое пережить — и то стоит!» Она боялась, что из-за скандала с Линь Цзюнем их будут презирать и провожать в позоре, но вместо этого получила такую честь. Сердце её наполнилось теплом.
А Линь Си выглянула из окна и помахала тем, кто всё ещё стоял у дороги, не уходя. Эти люди были искренни, и она никогда не забудет жителей Цзиньпина.
Когда колонна тронулась, горожане не расходились, пока кареты совсем не скрылись из виду. Лишь тогда они медленно разошлись, обсуждая дела рода Линь. В этот момент подъехали несколько роскошных карет, и из них вышли знатные дамы.
— Мы ещё успели? Великая госпожа Линь ещё здесь? — запыхавшись, спросила одна из них.
— Госпожи опоздали. Великая госпожа уже уехала, — указали жители в сторону, куда уехала колонна.
— Как?! Опять не успели! Ах… — вздохнули дамы с сожалением.
http://bllate.org/book/2582/284058
Готово:
