Надо признать, у этого человека интуиция поразительно верная — вы угадали без промаха. Именно младшая госпожа рода Линь и совершила этот поступок. Более того, она не только это сделала, но ещё и вручила солдату серебро, поблагодарив за сопровождение в пути. Тот, почесав затылок, ушёл с деньгами.
Слуги у ворот генеральского дома остолбенели: как это госпожа Линь вышла на улицу и сразу привела двоих мужчин? Один — со страшным лицом, другой — чересчур красив. Такой резкий контраст! Да ещё и уродливый под руку вёл красавца — глаза разболелись от такого зрелища.
Гу Фэн смотрел, как Линь Си без малейших колебаний велела внести его прямо в её собственный двор. Он уже не знал, что и сказать. Госпожа, вы хоть понимаете, что после такого в столице вам и жениха не сыскать? Как можно позволять постороннему мужчине входить в девичьи покои? О чём только думаете?
— Госпожа, подождите!
К счастью, хоть Вишня оказалась благоразумной. Она всё время с недоверием относилась к Гу Фэну и вдруг вспомнила: даже если не довели до гостевых покоев, уж точно нельзя вести его в девичьи комнаты! Пусть будет хотя бы в боковом флигеле!
— Что случилось? — удивлённо обернулась Линь Си.
— Госпожа, как можно позволять мужчине входить в ваши личные покои? Это нанесёт ущерб вашей репутации и девичьей чести! — Вишня говорила искренне и настойчиво.
Гу Фэн: «…» У вашей госпожи вообще есть такая вещь, как девичья честь?
— Я уже обручена, — задумчиво произнесла Линь Си, поглаживая подбородок.
— Господин Чжоу будет недоволен, поверьте мне. Бедняга господин Чжоу… — Вишня даже не стала защищать свою госпожу. Раз уж женился на ней — пусть терпит.
— Ладно, — Линь Си не настаивала на том, чтобы вести Гу Фэна в свои покои. Просто ей было любопытно: по какому принципу вообще устанавливаются такие правила? Получается, теперь в её комнате могут бывать только женщины?
— Отведите его в боковой флигель, дайте воды, только не уморите, — распорядилась Линь Си.
Вишня кивнула, а Виноградинка и Сяньсинь во дворе побледнели: что же задумала госпожа на этот раз?
— Госпожа, старшая госпожа Цзян желает вас видеть.
Пока его ещё не внесли внутрь, подоспела Нефрит — служанка при старшей госпоже Цзян. Увидев двух мужчин во дворе Линь Си, она раскрыла рот от изумления. Значит, это правда! Слуги у ворот не осмелились бы выдумать подобное. Ох уж и шуму будет! Надо скорее бежать за пластинками женьшеня.
***
Нефрит чувствовала, что у неё сердце разрывается от тревоги, а Линь Си всё ещё не понимала, зачем так настаивать на том, чтобы увести Гу Фэна. Парень же явно страдает — разве правильно уводить его в таком состоянии?
Глядя, как Гу Фэн, стиснув зубы от боли, шагает вперёд, Линь Си почувствовала лёгкое угрызение совести. Ведь именно она собственноручно скормила ему этот яд… Хе-хе.
Все пришли во двор старшей госпожи Цзян. Увидев мучения Гу Фэна, Нефрит велела служанке отвести его в боковой флигель, а сама повела Линь Си внутрь. В голове у неё крутилась одна мысль: как только старшая госпожа узнает, что младшая внучка снова привела в дом каких-то странных людей, выдержит ли она?
— Бабушка, здравствуйте, — вошла Линь Си и обнаружила, что братья Линь Юань и Линь Хао уже здесь. Странно, разве у бабушки не хватает внуков, чтобы вспомнить о ней?
— Ты!.. Старшая внучка! Объясни, как ты посмела привести мужчин в дом?! — рука старшей госпожи Цзян дрожала от гнева.
— Бабушка, да кто это распускает слухи? — Линь Си смотрела искренне.
— Не было? Нефрит, разве не привела она мужчин? — Старшая госпожа Цзян не могла поверить, что прислуга осмелилась её обмануть.
— Старшая госпожа… — Нефрит замялась. Говорить правду — боялась за здоровье хозяйки, а лгать — не осмеливалась.
— Бабушка, я действительно привела двоих мужчин, но почему вы говорите «снова»? Это же впервые! — Линь Си считала, что надо быть точной в выражениях. Слово «снова» она не признавала.
Старшая госпожа Цзян: «…» Да какое сейчас дело до слов! Хотя… почему она ругнулась сама на себя?
— Где они?! — хлопнула ладонью по столу старшая госпожа.
— Во флигеле, — честно ответила Линь Си и даже кивком указала в ту сторону.
— Ты!.. Объясни немедленно, зачем привела их сюда!
Старшая госпожа Цзян уже не знала, что делать с такой внучкой. Но, глядя на её уверенный вид и гордую осанку, не могла заставить её встать на колени. Может, здесь есть какая-то причина?
— Зачем? Чтобы использовать их в доме, конечно. Они подписали контракт на продажу в услужение. Неужели я буду держать в доме бездельников?
— Контракт на продажу в услужение?! Ты купила их? — глаза старшей госпожи Цзян расширились.
— Конечно. «Спас жизнь — плати долг телом», у меня даже контракт на руках, — Линь Си отвечала с полной уверенностью.
— Если это слуги, зачем вести их в задний двор?! — тон старшей госпожи стал мягче. Хотя выражение «плати долг телом» использовано неверно, главное — внучка никого не похитила насильно. Странно, откуда у неё такие мысли?
— Он был ранен, когда я его нашла… то есть, спасла. Разве я не должна вылечить его?
— Глупости! Пусть придёт лекарь. Ты — госпожа, не дело тебе лечить слуг! В прошлый раз ещё можно было простить, но теперь — нет!
— Бабушка, у него же богатая семья! Я вылечу его — и мы поделим награду пополам, хорошо?
— Ты!.. Мне не хватает твоих жалких монет! Хотя… богатая семья? Почему богатый юноша подпишет контракт на продажу в услужение?! — у старшей госпожи Цзян возникло дурное предчувствие.
— Что поделать, слишком совестливый, — с сожалением покачала головой Линь Си. А у старшей госпожи Цзян предчувствие усилилось.
— Где он? — спросила она у Нефрит.
— Во флигеле! — Нефрит тоже чувствовала головную боль и уже побежала за пластинками женьшеня.
Старшая госпожа Цзян быстро направилась к флигелю, за ней последовал Линь Юань, качая головой. Его раздражающая сестра… Взгляд Линь Юаня напоминал её собственный, отчего Линь Си стало обидно: «Негодник, ещё смеешь смотреть свысока!»
— Старшая госпожа… — Вишня сразу поняла, что скрыть ничего не удастся, и побледнела, глядя на лежащего Гу Фэна.
— Это тот самый человек, которого твоя госпожа… нет, которого она спасла? — удивлённо спросила старшая госпожа Цзян, разглядывая Гу Фэна. Этот юноша явно не из тех, кто станет продавать себя в услужение.
— Да, — честно ответила Вишня. В этот момент в комнату вошла Линь Си.
— А второй — это Лу Эрчжун. Я лечила его старшего брата, вы должны помнить, — указала Линь Си на стоявшего рядом Лу Эрчжуна. Тот тут же опустился на колени и поклонился старшей госпоже.
Увидев Лу Эрчжуна с его грубым лицом, старшая госпожа Цзян уже не удивилась. Раз они продали себя в услужение из благодарности, вероятно, не злодеи. Да и при характере её внучки, будь они плохими — давно бы уже «исчезли». Старшая госпожа Цзян спокойно подумала об этом.
— Что с этим юношей? — спросила она, разглядывая страдающего Гу Фэна.
— Отравился, мучается, — небрежно ответила Линь Си.
Гу Фэн: «…» Может, расскажете старшей госпоже, КАК именно я получил этот яд?
— Бедняжка! Быстрее вылечи его! — старшая госпожа Цзян недовольно посмотрела на внучку. Как можно так спокойно стоять, когда человек страдает?
— Я как раз собиралась его лечить, но вы захотели посмотреть, вот и привела сюда, — Линь Си выглядела совершенно невинной. Женщины вообще ненадёжны — то злятся, то жалеют.
Старшая госпожа Цзян: «…» Правда ли это? Похоже, что да.
— Тогда скорее лечи! — не выдержала старшая госпожа Цзян. Вид Гу Фэна вызывал искреннее сочувствие. Интересно, почему раньше, когда страдал Хань Юйчэнь, она не проявляла такой заботы? Видимо, правда, что «плачущему ребёнку дают молока».
— Ладно, ладно, — Линь Си беззаботно пожала плечами и достала из-за пазухи маленький флакончик. Потом ещё один… и ещё. Когда она выложила четыре-пять флаконов, все остолбенели. Как у неё всё это помещалось так незаметно?
Затем она насыпала из каждого флакона немного порошка — без всяких мер, просто на глаз — и высыпала всё в чайную чашку. После этого залила тёплой водой. Лица служанок покраснели от смущения: это что, должно вылечить отравление?
Гу Фэн тоже не верил своим глазам. От такого мучительного яда лечат так небрежно? Не умрёшь ли, выпив это?
— Пей. Не умрёшь. Если умрёшь — я в убытке, — сказала Линь Си совершенно серьёзно.
Старшая госпожа Цзян бросила на неё строгий взгляд: «Старшая внучка, даже если это правда, нельзя говорить так прямо! Надо быть деликатнее!»
Она и не заметила, как сама перестала быть той кроткой и доброй бабушкой. Видя страдающего юношу, она думала только о том, как научить внучку говорить правду так, будто это ложь.
Вишня взяла чашку — простую, служанскую, не из дорогого фарфора — и осторожно подала Гу Фэну. Её госпожа была скупой: если прольётся, может, и второй порции не дождёшься.
***
Гу Фэн взял чашку с сомнительным снадобьем и посмотрел на Линь Си. Та лишь слегка улыбнулась в ответ.
— Если думаешь, что сможешь терпеть, не пей. Через пару дней всё равно умрёшь, мучения не будут слишком долгими, — сказала Линь Си совершенно серьёзно.
Гу Фэн внимательно выслушал и одним глотком выпил всё содержимое чашки.
— Какой вкус? — спокойно спросила Линь Си.
Гу Фэн: «…» В такой ситуации кто вообще думает о вкусе?! Неужели нельзя проявить немного сочувствия к больному?
Он причмокнул губами:
— Сладкий.
— Сладкий? Значит, в следующий раз надо изменить пропорции. Думала, будет горько, — с сожалением сказала Линь Си.
Гу Фэн: «…» А как же «свои — в обиду не дадим»?
— Юноша, откуда ты родом и почему получил ранения? — участливо спросила старшая госпожа Цзян.
— Отвечаю, старшая госпожа. Я из столицы, приехал сюда навестить родных. К несчастью, напали разбойники — без всяких причин избили, да ещё и ядом напоили. Если бы не госпожа Линь, я бы погиб, — ответил Гу Фэн и бросил взгляд на Линь Си. Та не выразила недовольства — значит, его ложь сошлась.
На самом деле Линь Си молчала не потому, что ложь его устроила, а потому что считала его глупцом. Кто в Новый год ездит «навестить родных» и попадает в такие переделки? И разве разбойники дают яд? Они сразу убивают — зачем тратить яд? И главное — она прекрасно слышала, как этот красавчик намекает, что она сама и есть разбойница!
— Правда? Ох, нынешние времена… Бедняжка, — старшая госпожа Цзян даже слёзы пустила.
Линь Си: «…» Такую чушь вы верите? А почему, когда я вру, вы меня всегда разоблачаете?
— Кстати, как тебя зовут и где именно в столице твой дом? — снова ласково спросила старшая госпожа Цзян.
— Меня зовут Гу Фэн, живу на юге города, — честно ответил он, чувствуя, что его красота снова работает безотказно.
http://bllate.org/book/2582/283856
Готово:
