Учэнь, опираясь на Посох Дзэн Преодоления Бедствий, тяжело дышал. Его пальцы нежно поглаживали трещину на магическом артефакте, а взгляд, полный жгучего внимания, был прикован к Чи Синю. Под этим взором Чи Синь занервничал и, стараясь сохранять невозмутимость, проговорил:
— Маленький мастер, вы тяжело ранены, скорее позвольте этой девушке осмотреть вас. Это всё из-за меня вы пострадали… — Сказав это, он опустил голову, и его длинная челка скрыла бушующие в глазах эмоции.
Внутри филиала Долины Царя Лекарств А Ли, вынимая нефритовый флакон из шкатулки сандалового дерева, беспечно проговорила:
— Путь Долины Царя Лекарств основан на врачевании, каждый наш ученик искусен в фармацевтике. Пилюли, которые мы создаем, не только исцеляют раны, но и в критический момент могут послужить оружием для защиты. Вот, например, в этом флаконе у меня «Роса возвращения весны», приготовленная из тысячелетней духовной воды и сотни видов бессмертных трав. Ею можно срастить даже сломанные кости!
Пока она говорила, её пальцы слегка коснулись трещины на Посохе Дзэн Преодоления Бедствий Учэня, и просочившаяся капля нефритовой росы начала медленно затягивать повреждение на артефакте.
Чи Синь, прислонившись к дверному косяку, окинул взглядом висящий на стене бронзовый котел для варки лекарств и плотные ряды бамбуковых свитков. Его внимание привлек один пожелтевший свиток, на котором были начертаны руны, по своей сути идентичные тем, что он чувствовал у себя внутри. Заметив, что Чи Синь пристально разглядывает свиток, А Ли подошла поближе и пояснила:
— Там записаны учения древней школы магических целителей. Долина Царя Лекарств всегда черпает знания отовсюду. Однако… — она вдруг придвинулась к Чи Синю, её миндалевидные глаза округлились, — тот способ, которым молодой господин только что перерезал цепи Зала Теневых Духов, был подозрительно похож на глубокое знание демонических техник, не так ли?
Не дожидаясь ответа Чи Синя, Учэнь внезапно сильно закашлялся, что отозвалось болью в его ранах. А Ли поспешно повернулась и выудила из корзины с травами пилюлю размером с голубиное яйцо:
— Скорее прими эту Пилюлю Продления Жизни Девяти Своротов. Не смотри, что она выглядит невзрачно, она изготовлена из тринадцати редчайших природных сокровищ! Даже мой отец выдавал такую лишь старейшинам долины! — Она повернулась к Чи Синю, потряхивая флаконом с лекарством. — А что до тебя, хоть ты и смог избежать погони Зала Теневых Духов, твоя ци то усиливается, то ослабевает. Это явно результат того, что Демоническая энергия внутри тебя восстала. Завтра я приготовлю для тебя отвар против демонов.
Поправляя прядь волос за ухом, А Ли показала серебряное украшение в форме лотоса на мочке — знак ключевого ученика Долины Царя Лекарств.
— Я — младшая среди учеников в долине, с самого детства следовала за старейшинами, собирала травы и варила пилюли. Недавно вот сбежала, чтобы набраться опыта, и как раз наткнулась на вас! Не знаю почему, но чувствую, что связана с вами особой судьбой, — она игриво улыбнулась и принялась ловко подбрасывать духовные дрова в печь. Вспыхнувшее пламя окрасило её щеки в алый цвет. — Кстати говоря, духовные овощи в саду филиала пора поливать. Пока будете поправляться, как раз попробуете мою стряпню! А ещё есть свежая цветочная настойка, приготовленная позавчера, к ней отлично подойдет мясо кролика, которое я запеку…
Духовные дрова в печи потрескивали, А Ли споро расставляла посуду, и в поднимающемся паре разлился аромат тушеных овощей с мясом. Она с шумом опустила посуду на стол и перевела взгляд с одного на другого:
— Столько времени болтаем, а я до сих пор не знаю ваших имен! Нельзя же вечно называть друг друга молодой господин да мастер?
Учэнь опустил чайную чашку, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Бедный монах Учэнь, из Монастыря Фаньтянь. Я спустился с горы по приказу учителя, чтобы странствовать, побеждать демонов и защищать справедливость.
Голос его звучал мягко, а Посох Дзэн Преодоления Бедствий, прислоненный к краю стола, едва заметно светился.
Чи Синь опустил взгляд, помешивая ложкой суп, и бессознательно поглаживал края чашки. Спустя мгновение он поднял голову, в его глазах читалась выверенная доза робости:
— Я… я зовут Цзян Сяобай. Раньше был разнорабочим в Секте Сюаньсяо. В тот день, когда секта пала, практикующие путь демона вырезали всех. — Его кадык дернулся, голос дрогнул. — Я спрятался в сарае и чудом спасся, но позже меня нашли практикующие путь демона и насильно влили в меня демоническую силу. Если бы не мастер Учэнь, я бы уже… — закончив, он опустил голову и потер лицо, словно не желая, чтобы кто-то видел его покрасневшие глаза.
А Ли сжала кулаки и ударила по столу:
— Эти практикующие путь демона просто мерзавцы! Молодой господин Цзян, не бойтесь, пока я рядом, я не позволю им причинить вам хоть какой-то вред! — Она почмокала губами, словно что-то вспомнив, и обернулась: — Точно! Мне безумно любопытно, как вы двое вообще перешли дорогу Залу Теневых Духов?
А Ли подкинула ещё дров, и свет огня наполнил комнату теплом. Она подперла подбородок рукой и с любопытством подалась к Чи Синю:
— Ходят слухи, что Зал Теневых Духов занимается исключительно заказными убийствами. Ты же просто обычный человек, в которого только что вселили демоническую силу, зачем им было тебя хватать?
Чи Синь опустил ресницы, скрывая в тени блеск, промелькнувший в глазах. Он помолчал, затем горько усмехнулся:
— Разве Расе демонов нужны причины, чтобы хватать людей?
Учэнь, глядя на бледное лицо Чи Синя, обеспокоенно нахмурился:
— Господин Цзян ещё не оправился, пусть сегодня хорошенько отдохнет. Завтра я прочитаю над тобой молитву, чтобы помочь изгнать остатки демонической энергии из твоего тела.
Чи Синь торопливо закивал, опуская глаза, чтобы скрыть бурлящие внутри эмоции. За окном сгущалась ночь, в филиале Долины Царя Лекарств воцарилась тишина. Лежа в постели в гостевой комнате, он слушал ровное дыхание Учэня из соседней комнаты, а лунный свет пробивался сквозь оконную решетку, освещая его лицо. Ложь, скрывающаяся за именем Цзян Сяобай, связывала его словно оковами, но, вспоминая участливый взгляд Учэня, он был готов мириться с этим, лишь бы этот сон длился как можно дольше.
http://bllate.org/book/25818/3085658
Готово:
