Тогда Чэнь Юэ улыбался немного застенчиво.
Ань Сянь же разглядел в этой улыбке скрытую горечь.
Он дал Чэнь Юэ бутылку воды, а узнав, что у того больше нет заказов на сегодня, попросил остаться и помог обработать ссадины на руках лечебным средством.
Так, благодаря этому случаю, Чэнь Юэ и начал заглядывать к нему.
Ань Сянь с первого взгляда понял: это добрый и искренний парень.
С тех пор, если Чэнь Юэ доставлял что-то в этот район, он всегда заходил проведать старика. Бывало свободное время — покупал фрукты, чтобы просто посидеть и поболтать. Ань Сянь в летний зной варил кашу из маша, ставил её в холодильник и ждал, когда Чэнь Юэ придёт перекусить.
Они оба были одинокими людьми, живущими в этом огромном городе.
Два одиночества искали утешения друг в друге.
Может, еще и потому, что Чэнь Юэ был примерно того же возраста, что и его сын, Ань Сянь всегда смотрел на него с отеческой теплотой.
Сердце сжималось от жалости, видя, как тяжело приходится парню в столь юные годы, но он всё равно наставлял его: настоящий мужчина должен сполна испить горькую чашу, прежде чем сможет двигаться дальше.
Чэнь Юэ никогда не приходил с пустыми руками, хотя Ань Сянь много раз просил его ничего не приносить.
Это были не какие-то ценные вещи: иногда фрукты, иногда овощи, а порой — молочный чай, который Чэнь Юэ сам очень любил, но покупал нечасто, ведь для него это было своего рода роскошью.
Ань Сянь раньше никогда такого не пробовал, но знал, что нынешняя молодежь обожает подобные напитки — то и дело видел их в телевизоре или в видеороликах.
Попробовав однажды, он понял, почему сочетание молока и чая так нравится людям, и, будучи уже в зрелом возрасте, сам пристрастился к этому молодежному лакомству.
Зимним вечером в шесть часов солнце уже давно скрылось, уличные фонари тускло освещали дорогу. От Чэнь Юэ веяло холодом. Когда Ань Сянь открыл дверь, в нос ударил аромат еды — должно быть, соседи готовили ужин.
Чэнь Юэ редко приходил в обеденное время, и Ань Сянь догадался: должно быть, у парня что-то случилось.
Он нажал на рычаг инвалидной коляски, отъезжая в сторону, чтобы впустить гостя.
— Еще не ужинал?
Чэнь Юэ улыбнулся и немного смущенно ответил:
— Нет еще. Только со смены, решил заглянуть к вам на ужин.
Сказав это, он прошел в гостиную и выложил фрукты на стол, а Ань Сянь уже направился на кухню:
— Как раз сегодня после обеда сделал много мясного соуса, приготовлю тебе лапшу.
Чэнь Юэ однажды попробовал мясную лапшу в исполнении Ань Сяня и с тех пор не мог её забыть. Стоило услышать о любимом угощении, как проблемы, терзавшие его по дороге, тут же отошли на второй план.
Он последовал за Ань Сянем на кухню, и, видя, что тот собирается ставить кастрюлю с водой, поспешил помочь, развернув коляску:
— Я знаю, где лапша и соус, вы отдыхайте, я сам всё сделаю.
Чэнь Юэ держался непринужденно, и Ань Сянь был только рад. Он развернул кресло, вымыл и нарезал два персика, принесенных Чэнь Юэ, вставил вилки и отнес тарелку на журнальный столик.
Ань Сянь тоже любил персики.
На самом деле, он больше любил их аромат, чем вкус, именно из-за чудесного запаха он и полюбил этот фрукт.
Лапша сварилась быстро. Чэнь Юэ полил её соусом, перемешал, разложил по двум мискам и вынес в гостиную, где они вместе сели ужинать.
Ань Сянь почти не разговаривал во время еды, но сегодня нарушил привычку:
— Сяо Юэ, что-то случилось?
Чэнь Юэ замер с палочками в руках и поднял взгляд на старика:
— Дядюшка Ань, как вы всё замечаете?
Ань Сянь отложил палочки и посмотрел на него:
— У тебя всё на лице написано.
Чэнь Юэ опустил глаза:
— Да, собственно, ничего страшного. Просто я немного растерян, к тому же всё это так внезапно.
Он помолчал и продолжил:
— Меня повысили. Вроде бы хорошая новость, но всё очень странно.
Ань Сянь съел кусочек персика и спросил:
— Ты ведь работаешь в «Шэнмин»? Разве повышение и новая должность — это плохо? Кем ты теперь будешь?
Чэнь Юэ вздохнул:
— Помощником президента. Никаких уведомлений заранее не было, вдруг поползли слухи, что компанию выкупили, появился новый президент, а потом меня внезапно вызывают в высшее руководство на должность помощника. Разве это не странно?
На лице Ань Сяня на миг отразилось изумление, он застыл, но Чэнь Юэ этого не заметил.
Старик спросил:
— Кажется, я видел в новостях, что «Шэнмин» выкупила корпорация «Лу»? А кто же тогда стал новым президентом?
Чэнь Юэ откусил персик:
— Это наследник «Лу», его зовут Лу Мин.
Кончики пальцев Ань Сяня невольно дрогнули. Он отвел взгляд от лица Чэнь Юэ, уставившись на очищенные и нарезанные кусочки персика в тарелке, и долго молчал.
Чэнь Юэ почувствовал неладное и в недоумении спросил:
— Что… что-то не так?
Ань Сянь пришел в себя, уголки его губ слегка приподнялись, и он безразлично ответил, притворяясь, будто ничего не произошло:
— Персики, которые ты купил, очень сладкие.
Чэнь Юэ, не заподозрив подвоха, пододвинул тарелку ближе к нему:
— Видел, что вы любите персики, ешьте побольше, если они вкусные. Я в следующий раз еще куплю.
Ань Сянь улыбнулся:
— Купи лучше себе. Не беспокойся обо мне. Так тебя беспокоит именно эта ситуация? Я ведь видел, что ты чем-то озадачен.
Чэнь Юэ кивнул:
— Да. Вы знаете, я работаю днем, а по вечерам и в выходные подрабатываю курьером. Но теперь, после повышения, у меня совсем не останется времени на подработку. Зарплата на новой должности намного выше, но я боюсь нестабильности: вдруг я не справлюсь, и меня снимут с должности? Я мучаюсь, стоит ли прямо сейчас увольняться с подработки, ведь если возникнет накладка по времени, я просто не смогу разорваться.
Ань Сянь посмотрел на Чэнь Юэ, в его спокойном, мягком голосе послышалась легкая улыбка:
— Повышение и прибавка к жалованию для обычного человека — это всегда хорошо, и для тебя тоже. Если даже ты сейчас бросишь подработку, при необходимости всегда сможешь вернуться к ней позже. Но такую работу, как в «Шэнмин», если упустишь — второго шанса не будет. Человек должен стремиться вверх. Просто иди вперед, не оглядывайся. В худшем случае — начнешь всё сначала.
Чэнь Юэ словно озарило. Верно, в самом худшем случае — начнет с нуля. У него ведь и так ничего не было, а теперь Лу Мин протягивает ему руку помощи, почему бы не ухватиться за неё?
Говоря прямо, работу с зарплатой в три-пять тысяч найти несложно — было бы желание трудиться. Но должность помощника президента «Шэнмин» — это то, о чем другие могут только мечтать. Раз ему выпал такой шанс, почему бы не приложить все усилия?
Чэнь Юэ принял окончательное решение. Если нельзя усидеть на двух стульях, нужно выбрать то, что принесет больше выгоды.
Он больше не колебался и не терзался сомнениями. Доев лапшу, он вместе с Ань Сянем посмотрел телевизор и еще долго болтал. Перед уходом Ань Сянь похлопал его по руке и сказал:
— Ты вступаешь в среду, которая тебе раньше была незнакома, будешь общаться с людьми из высшего общества. Помни, с чего ты начинал, не дай блеску богатства и власти ослепить себя. Жизнь в роскоши не для таких простых людей, как мы.
Это звучало как банальное наставление, но Чэнь Юэ знал, что Ань Сянь говорит искренне. Он воспринимал Чэнь Юэ как собственного сына, поэтому так заботился о нем.
В сердце Чэнь Юэ вспыхнула благодарность:
— Я понял вас, спасибо, дядюшка Ань.
Ань Сянь, глядя на улыбающееся лицо парня, добавил:
— Хотя ты и помощник, не стоит слепо слушаться начальства во всем. Имей собственное мнение и всё взвешивай. Вне работы не сближайся с такими людьми, с такими хищниками лучше не связываться.
Чэнь Юэ кивнул, а Ань Сянь добавил:
— И не бойся, просто хорошо выполняй свою работу.
Он махнул рукой, показывая, что Чэнь Юэ пора идти. Чэнь Юэ спустился по склону:
— На улице холодно, скорее закрывайте дверь, я пошел.
Ань Сянь кивнул ему:
— Будь осторожен по дороге.
Выйдя за ворота, Чэнь Юэ почувствовал необычайную легкость, даже шаги стали быстрее.
Ночь была прекрасна, небо усыпано звездами, а свет луны был таким ярким, что тусклые уличные фонари казались бесполезными. Чэнь Юэ взглянул наверх: луна, похожая на маленькую лодочку, плыла среди звезд, окруженная ими, словно они поддерживали её своим сиянием.
Чэнь Юэ вдруг охватил небывалый энтузиазм, и он пообещал себе:
— Я превзойду звезды, я стану луной, окруженной их светом.
Твердо решив, он, едва переступив порог дома, написал сообщение бригадиру, поблагодарив его за долгую поддержку, и объявил, что увольняется.
Однако бригадир, обычно отвечавший мгновенно, молчал. Чэнь Юэ долго смотрел на пустой экран переписки, а потом выключил телефон и пошел умываться.
На самом деле, на его нынешнюю работу трудно набрать людей: слишком тяжело, зарплата не соответствует усилиям. Каждый день на платформе висели объявления о поиске курьеров. Раньше были требования к возрасту и стажу, а теперь берут всех подряд — и мужчин, и женщин, лишь бы были совершеннолетними.
Если людей найти сложно, то уйти по собственному желанию — тем более.
Выйдя из душа, Чэнь Юэ увидел ответ от бригадира. Всего две фразы:
Сначала: Сейчас людей не хватает, быстро уволиться не получится.
А через пару минут второе: Поработай еще немного, ладно? Пока не наберем людей.
Чэнь Юэ погрузился в раздумья. Он знал, что с кадрами туго и бригадир не хочет его отпускать, но оставаться он не мог. Две работы совмещать не получится, а выбирать нужно ту, что сулит больший доход и будущее.
Подумав, он набрал сообщение, объяснив, что действительно не может больше совмещать, и снова поблагодарил за заботу.
У них на каждом участке был свой пункт, управляющий назывался бригадиром, в подчинении у него были звеньевые. Чэнь Юэ, как временный курьер, не подчинялся звеньевым и решал все вопросы напрямую с бригадиром. Он проработал здесь много лет и знал бригадира давно.
В ответ пришло голосовое сообщение: бригадир просил доработать до конца месяца, чтобы дать время обеим сторонам. Чэнь Юэ как раз взял пару дней отгула, так что это время можно было компенсировать.
Чэнь Юэ согласился.
Теперь он не выпускал телефон из рук, хотя Лу Мин так и не вышел с ним на связь.
http://bllate.org/book/25811/3085005
Готово:
