Президент, давно уже дожидавшийся в кабинете, мгновенно вскочил, едва завидев его, и на лице его расцвела приветливая улыбка:
— Сегодня же выходной. И всё равно так занят?
— В армии возникли кое-какие проблемы, господин президент. Если вам нужно меня видеть, достаточно было прислать гонца, — Лун Сяо опустился в главное кресло, лицо его оставалось мрачным и сосредоточенным.
В огромном кабинете повисло гнетущее молчание. Властная, подавляющая аура Лун Сяо полностью затмила самого президента, создавая странное впечатление: кто же здесь на самом деле хозяин положения?
— Я пришёл сегодня не по служебным делам, а чтобы поговорить о твоём личном будущем, — начал Ло Цзиньсюн. Каждый раз, сталкиваясь с Лун Сяо, он испытывал непонятное благоговение и тревогу, и на лбу у него выступила лёгкая испарина.
— О моём личном будущем? — Взгляд Лун Сяо стал тёмным и непроницаемым, уголки губ едва заметно приподнялись. — Не стоит беспокоиться об этом, господин президент. У Луна всё под контролем.
— Хотя вы и состоите в отношениях государя и подданного, я никогда не считал тебя чужим. Тебе уже двадцать восемь лет. Твои ровесники давно завели детей, которые уже бегают за соевым соусом! Воинские заслуги, конечно, важны, но семья и продолжение рода — не менее значимы, — Ло Цзиньсюн мягко убеждал. — Если ты чувствуешь, что военные дела отнимают слишком много времени, я могу назначить кого-нибудь, кто разделит с тобой бремя управления армией.
Вот оно — настоящее намерение, скрытое за всей этой болтовнёй.
Лун Сяо внутренне усмехнулся, но внешне остался невозмутим:
— Если господин президент сочтёт кого-то достойным, Лун, разумеется, подчинится приказу.
Ло Цзиньсюн не ожидал такой покорности и обрадовался:
— Раз ты согласен, я тщательно подберу трёх генералов, которые помогут тебе управлять всеми тремя родами войск.
Жадность старого лиса не знала границ — он сразу же пытался лишить его власти над всей армией. Жадность, как говорится, до добра не доводит.
— Как прикажет президент, — Лун Сяо откинулся на спинку кресла. Его дерзкая, расслабленная поза будто говорила: ему совершенно всё равно.
Слишком всё гладко. Ло Цзиньсюну стало неловко от такого успеха. С древних времён ни один военачальник не соглашался добровольно делиться своей властью.
— Когда у тебя появятся помощники, у тебя найдётся время обзавестись семьёй и устроить свою жизнь. Бай Сы всегда восхищалась тобой, высоко тебя ценит. Может быть…
— Мисс Ло — дочь высокопоставленного лица, представительница знатного рода. Лун Сяо всего лишь грубый воин, ему не под стать столь высокому положению. К тому же у меня уже есть планы, — Лун Сяо резко прервал его.
Лицо Ло Цзиньсюна потемнело, но он сдержался:
— Я думал, у тебя ещё нет избранницы.
— Раньше не было, — Лун Сяо прищурил свои пронзительные, холодные глаза, — теперь есть.
— У тебя есть возлюбленная? — Ло Цзиньсюн с изумлением уставился на него. — Из какого знатного рода?
Такой человек, как он, мог подойти только его дочери — кто ещё осмелится претендовать на него?
В его сознании мелькнул образ девушки с нежным, чистым лицом, которое в его объятиях расцветало пьянящей, соблазнительной красотой. Его взгляд стал мягким, словно льющийся из сосуда хрустальный свет, а низкий голос прозвучал с неумолимой решимостью:
— Мне нужна она сама, а не её происхождение.
Значит, она всего лишь простая девушка. Мысль о том, что его собственная дочь — дочь президента — проигрывает какой-то простолюдинке, вызвала у Ло Цзиньсюна глубокое раздражение. Но внешне он оставался невозмутим. Пусть только он постепенно лишит Лун Сяо всей власти — тогда тот сам придёт к его ногам и будет умолять о женитьбе на его дочери.
— Раз у тебя уже есть избранница, я, конечно, не стану настаивать. Желаю вам счастья, — Ло Цзиньсюн медленно поднялся, на лице его застыла фальшивая улыбка.
Лун Сяо оставался бесстрастным и холодно проводил его взглядом.
Едва Ло Цзиньсюн переступил порог, как в кабинет ворвался Гу Линьфэн, весь в панике:
— Господин! Да он же явно хочет отобрать у вас военную власть! Как вы могли согласиться?!
Лун Сяо приподнял бровь, бросил на него ленивый взгляд и спокойно спросил:
— А почему бы и нет?
— Конечно, нельзя! Он наверняка назначит своих людей, которые постепенно заберут всю власть, и тогда вы останетесь ни с чем! — Гу Линьфэн, как истинный «евнух при спокойном императоре», уже готов был лопнуть от злости, видя, как его господин остаётся невозмутимым.
Лун Сяо взял бумагу и ручку, быстро написал записку и бросил её Гу Линьфэну, после чего встал:
— Как только они приедут, передай это президенту.
Гу Линьфэн раскрыл записку и остолбенел:
— Отпуск?! Господин, вы издеваетесь надо мной? В такой критический момент вы хотите взять отпуск?!
Лун Сяо молча снял пиджак с вешалки и направился к выходу.
— Скажите мне, господин, что вы не всерьёз хотите уйти в отпуск! Это часть вашего плана против президента, верно? — с надеждой спросил Гу Линьфэн.
Лун Сяо остановился, обернулся и посмотрел на него. Уголки его губ слегка приподнялись, взгляд оставался спокойным, уверенным и невозмутимым. Он произнёс всего два слова:
— Неверно.
Гу Линьфэн мгновенно впал в отчаяние. Он смотрел на удаляющуюся, суровую и непреклонную фигуру своего господина и в отчаянии завопил:
— В доме завелась демоница! Красавица-разлучница! Император больше не ходит на утренние советы!
Наверняка Хаоу Лээр применила какие-то чары, чтобы околдовать Лун Сяо и отвлечь его от военных дел.
Тем временем Хаоу Лээр, лежавшая в постели и выздоравливающая, внезапно чихнула и проснулась от тяжёлого сна.
— Мисс, вы проснулись! Чувствуете себя лучше? — Бабочка и Стрекоза стояли у кровати, тревожно глядя на неё.
Хаоу Лээр моргнула, глаза её были сухими и уставшими. В комнате уже горел свет.
— Сколько я проспала? — нахмурилась она. — Уже стемнело.
— Вы спали целый день, — Бабочка налила стакан тёплой воды и поднесла ей.
Хаоу Лээр сделала несколько глотков и горько усмехнулась:
— Неудивительно, что я так проголодалась.
— Я сейчас схожу на кухню и принесу вам кашу, — Стрекоза тут же выбежала из комнаты.
Хаоу Лээр попыталась сесть, но тело её было слабым и ватным, что вызвало у неё раздражение. Она всегда была здоровой, редко болела, а тут болезнь налетела с такой силой — просто невыносимо.
Всё из-за этого дьявольского, жестокого мужчины — он так измотал её!
Только она подумала о нём, как он тут же появился.
Вошёл мужчина в безупречной военной форме, излучающий мощную, властную энергию.
Бабочка, увидев его, мгновенно исчезла, проявив такт.
Лун Сяо сел на край кровати и нахмурился, глядя на её бледное личико. Он протянул руку, чтобы проверить лоб.
Хаоу Лээр резко отвернулась, уклоняясь от его прикосновения, и упрямо заявила:
— Со мной ничего не случится, я не умру. Не нужно притворяться заботливым.
Его рука замерла в воздухе. Лун Сяо прищурил глаза, затем резким движением схватил её за подбородок и заставил посмотреть на себя. Его взгляд стал ледяным и опасным:
— Ещё не научилась уму-разуму, а?
Его глаза, как молнии, пронзали её, источая гипнотическую силу. Хаоу Лээр стиснула губы, сдерживая ярость, и саркастически усмехнулась:
— Не убил меня прошлой ночью — хочешь продолжить?
Лицо Лун Сяо потемнело, и он пристально уставился на неё:
— Вызывать меня на конфликт тебе не пойдёт на пользу.
Хаоу Лээр оттолкнула его руку, резко откинула одеяло и сорвала с себя ночную рубашку, обнажив соблазнительное, восхитительное тело. Она тяжело дышала и с вызовом бросила:
— Мужчины ведь только этого и хотят, верно? Давай!
Стрекоза, стоявшая в дверях с миской каши, невольно увидела эту потрясающую сцену и чуть не выронила посуду от изумления. В воздухе витало напряжение, и картина была одновременно шокирующей и завораживающей.
С первого взгляда Лун Сяо понял: в ней живёт бунтарский, упрямый дух — как шипастая роза, соблазнительная и опасная.
А сейчас, глядя на её отчаянное, разгневанное личико, он действительно был потрясён.
— Сумасшедшая, — пробормотал он, быстро натянул на неё рубашку и скрыл соблазнительное зрелище.
Тело Хаоу Лээр и так было ослаблено болезнью, а после такой вспышки сил осталось совсем мало. Она тяжело дышала, словно древняя старуха на грани жизни и смерти.
Лун Сяо приложил ладонь ко лбу, убедился, что температура в норме, и, не оборачиваясь, приказал:
— Принеси.
— Есть! — Стрекоза быстро вошла и подала миску.
Лун Сяо протянул руку.
На лице Стрекозы мелькнуло удивление, но она молча передала ему миску и отошла к двери.
Лун Сяо поднял Хаоу Лээр и усадил себе на колени, прижав к груди.
— Ты кормишь меня кашей? Не боишься, что это унизит твоё положение? — Хаоу Лээр была ошеломлена. Она не ожидала, что этот зверь способен на такие нежные жесты.
Лун Сяо проигнорировал её насмешку. Он зачерпнул ложкой кашу, подул на неё и поднёс к её губам.
Хаоу Лээр действительно проголодалась, поэтому послушно открыла рот и позволила ему кормить себя.
Она не собиралась благодарить его и уж тем более тронуться. Ведь именно из-за него она и заболела — значит, ухаживать за ней — его долг.
Каша была мягкой, вкусной, повар постарался на славу.
Хаоу Лээр съела всю миску и с сожалением облизнула губы — повар действительно хорош.
Лун Сяо взял салфетку и аккуратно вытер уголки её рта, убирая остатки каши. Затем он уложил её обратно на подушки и положил на тумбочку изящный женский кошелёк.
— Это для тебя. Внутри моя дополнительная золотая карта и твой паспорт, — спокойно сказал он.
Хаоу Лээр взяла кошелёк — он был элегантным и дорогим. Внутри лежали карта, мелочь и документ. Она вытащила паспорт, пробежалась глазами и с сарказмом подняла бровь:
— Подделка паспорта — для военнослужащего это усугубляет вину.
Бесчувственная маленькая демоница! Он достал для неё документы, а она ещё и насмехается! Лун Сяо молча сжал губы.
Когда же была сделана эта фотография?
Но раз фотограф сумел передать всю её красоту, она, пожалуй, простит ему это. Однако…
Она взглянула на адрес и чуть не поперхнулась:
— Резиденция Верховного Командующего? С каких пор мой дом стал здесь?
Лун Сяо прищурился, его взгляд стал зловещим и решительным:
— Ты принадлежишь мне. Где я — там и твой дом.
Этот тон был по-настоящему властным. Когда именно на ней появилась метка его собственности? Хаоу Лээр сжала паспорт в руке, уже замышляя побег. С таким документом ей будет гораздо проще.
Едва эта мысль возникла, как в ухо ей врезалось ледяное, жестокое предупреждение Лун Сяо:
— Не вздумай бежать снова. Иначе я сломаю тебе ноги, и ты никуда не уйдёшь.
— Ты не хочешь, чтобы я сбежала, но даёшь мне паспорт и деньги? Это всё равно что поставить перед умирающим от голода огромную тарелку тушеной свинины и не дать ему есть! Какая жестокость! — Хаоу Лээр скрипела зубами, сердито глядя на него.
— Ты можешь просить всё, что захочешь, — сказал он. Сколько женщин мечтали остаться рядом с ним, но он не обращал на них внимания. Почему же она так особенна?
— Правда? — глаза Хаоу Лээр загорелись. — Тогда дай мне свободу. Мне ничего больше не нужно.
Едва она произнесла эти слова, как её талию обхватили железные руки, и она оказалась в его объятиях.
— Больше не пытайся злить меня, — его взгляд стал острым, пронизывающим ледяным холодом. — Через месяц ты станешь женой Верховного Командующего.
Хаоу Лээр в изумлении уставилась на него:
— Ты хочешь жениться на мне? Я, наверное, ослышалась.
— Маленькая демоница, не мечтай сбежать. Ты можешь только согласиться, — сказал он. Только она пробудила в нём интерес, и он не позволит ей уйти. Даже если придётся сломать ей крылья и переломать ноги — он оставит её рядом с собой.
— Ты серьёзно? — всё тело Хаоу Лээр начало дрожать. — Мы же знакомы всего несколько дней…
Грубый палец Лун Сяо нежно, но с оттенком зловещей нежности провёл по её нежной щёчке, и он холодно произнёс:
— Тебе достаточно было со мной переспать.
— Я же отдалась тебе на корабле! Мы в расчёте! — возмутилась она. — Я спала с тобой один раз, а ты со мной дважды — я в убытке!
Его шершавый палец скользнул по её губам, и он усмехнулся:
— Не в расчёте.
http://bllate.org/book/2581/283378
Готово:
