Ты хочешь спросить, не злопамятен ли он?
Помилуй боже. Лянь Сяо прекрасно знал себе цену, и заварил эту кашу он сам.
На стене в таверне висел броский плакат:
Курить разрешено везде, кроме как шефу.
Тао Цзин сделал вид, что ничего не заметил, попросил у Лянь Сяо сигарету, и они, нарушая правила, прислонились прямо под плакатом.
Дома у тебя порядком свирепствуют, подшутил над ним Лянь Сяо.
Старый Чжан повесил, усмехнулся Тао Цзин. В какой-то момент я слишком сильно подсел на курение, посадил легкие, вот кредитор и испугался, что я отправлюсь на тот свет раньше времени.
Старый Чжан? Лянь Сяо с подозрением отнесся к этому прозвищу, которое слышал уже во второй раз.
Ну, твой бывший шеф, небрежно прикуривая, Тао Цзин отвернулся и сплюнул табачную крошку. Чжан Минъянь: Мин — с ключом золото, Янь — как дикий гусь.
Не знаешь?
Лянь Сяо помолчал пару секунд: он действительно впервые узнал полное имя своего бывшего босса.
Однако...
Долг? Лянь Сяо снова усмехнулся. Серьезный должок? Он кончиком языка подтолкнул щеку, погрузившись в странные раздумья.
Я должен ей кругленькую сумму, Тао Цзин не выказывал ни малейших угрызений совести должника и сладко потянулся. Разве я не отрабатываю теперь этот долг своей продажной душой?
Он бросил на Лянь Сяо взгляд с полуулыбкой.
Видишь? Разве не в этот самый момент я угодил в такую крупную заварушку с тобой?
У Тао Цзина были прекрасные глаза. Просто великолепные — живые, говорящие, особенно когда он улыбался. Узкие веки, ровно опускающиеся прямо к уголкам глаз и вновь соблазнительно взмывающие вверх; стоило ему сосредоточенно устремить на кого-то взгляд, как этот несчастный тонул в омуте его глаз, а взамен подносил в жертву собственную плоть и кровь.
Шарм — это врожденный дар, и некоторые понимают толк в флирте с малых лет.
То, о чем молчали его глаза в эту секунду, выглядело крайне двусмысленно. Особенно учитывая внезапность происходящего и полное отсутствие прелюдии — разобраться в истинности происходящего было решительно невозможно.
Лянь Сяо подумал, что Тао Цзин слишком уж мастерски пускает в ход собственное обаяние, из-за чего, пожалуй, и сам уже путался в границах дозволенного.
Разумеется, это была вина Тао Цзина, логично рассудил Лянь Сяо. Он нервически и невольно дернул бровью и, чисто на рефлексах, подался вперед, в один миг сократив расстояние между ними до минимума.
Это было ненормально; очевидно, подобное уже выходило за рамки вежливого человеческого общения.
В каком-то смысле это шло вразрез с правилами игры. В конце концов, это же не битва двух армий, где бьют в боевые барабаны и клянутся во что бы то ни стало снести голову вражескому полководцу. Игры в двусмысленность ведутся вовсе не так: вся суть противостояния заключалась в том, чтобы то наступать, то отступать, то атаковать, то защищаться.
Он уловил свежий запах табака и услышал, как у него самого резко сбилось дыхание.
Не всё на свете можно объяснить с точки зрения рационального. Влечение — штука чисто эмоциональная, а поддавшись сиюминутному порыву, потом приходится расплачиваться за собственную опрометчивость.
Шаг вперед, сделанный Лянь Сяо, был подобен заявке на сделку, добровольной передаче права выбора.
Его схватили за затылок, ровно на стыке черепа и шеи. Это было опасно, каждый знает — вроде кадыка. До предела уязвимо, когда тебя держат на мушке.
От Тао Цзина всегда веяло какой-то размеренной соразмерностью, а это значило, что его высокому росту соответствовали чересчур длинные фаланги пальцев. Стоило ему неторопливо опускать их одну за другой, как они смыкались мертвой хваткой.
Тао Цзин прижал Лянь Сяо к стене, загнав в ловушку между своей грудью и кирпичной кладкой.
Его запястья перехватили, обе руки заломили за спину и прижали к стене над головой — о побеге нечего было и думать, а Тао Цзин еще и заблокировал ему путь коленом.
Ощущение полной подчиненности.
Для некоторых людей насилие и самопожертвование являются синонимами любви и быть любимым.
Но очевидно, Лянь Сяо к этой категории не относился. По крайней мере, он вовсе не привык быть пассивной, всепринимающей стороной.
Поэтому всё шло не так, это было совсем не то, чего он хотел.
Вы когда-нибудь видели загнанного в угол зверя?
Дикое животное, угодившее на дно ямы, мечущееся из стороны в сторону в исступлении и глухо рычащее.
Беспомощного Лянь Сяо захлестнула ярость, хотя он прекрасно понимал, что его гнев совершенно ничем не обоснован. Его гордость и его ум сейчас были глупы, как каша в голове: сознавать опасность человека и всё равно тянуться к нему — это уже расстройство поведения.
Руки пойманы, ноги заперты, но не шея. Инстинктивно он попытался боднуть обидчика головой. Тао Цзин не ожидал подвоха: Лянь Сяо врезал ему лбом прямо в переносицу, и у того в глазах заискрилось от боли — Лянь Сяо услышал желанный глудой стон.
Лянь Сяо не боялся мести, он испытывал радость от возвращения контроля над ситуацией. Адреналин зашкаливал, и он зловеще оскалился на Тао Цзина.
Тао Цзин на редкость растерялся — ситуация выдалась щекотливая и незнакомая. До него дошел недвусмысленный розовый сигнал, посланный ему этим смазливеньким парнем. Разумеется, сам он был абсолютно не против предаться обоюдному сладкому времяпрепровождению и даже мысленно прикинул, не завалялось ли на полке ближайшего круглосуточного магазина то, в чем он сейчас острее всего нуждался. Всё начиналось гладко, но затем ему вренули в переносицу, в глазах заплясали искры, а недоумение пришло даже раньше боли.
Злиться он не собирался, скорее это было забавно — Тао Цзин смотрел на Лянь Сяо так, будто перед ним уличный котенок, который вдруг выгнул спину и зашипел. Однако отсутствие злости никак не мешало ему преподать этому сопляку, не знающему высоты неба и толщины земли, хороший урок.
Тао Цзин вцепился Лянь Сяо в горло, если быть точным — зажал его кадык. Большой палец уперся в ходящий ходуном выступ, а указательный двусмысленно заскользил за ухом.
Наглое соблазнение, сорвавшее маску легкого флирта.
Хватит... хва... — Лянь Сяо не мог перестать дрожать лишь потому, что Тао Цзин смотрел на него. Этот пронзительный, насмешливый взгляд заставлял его чувствовать себя униженным, словно его голышом выставили перед толпой зевак.
Мастера флирта чутки от природы.
Слегка ухмыльнувшись, Тао Цзин наклонился и прикусил мочку уха Лянь Сяо. Поступок этот был подлым, а звук расстегивающейся молнии на ширинке прозвучал донельзя отчетливо. Пояс брюк ослаб, образовав щель, достаточную для того, чтобы тонкая, похожая на скальпель ладонь Тао Цзина проскользнула внутрь и вывернула Лянь Сяо наизнанку.
Признавать свою страсть не страшно, подчиняться чужой страсти тоже не страшно; страшно то, что Лянь Сяо был еще слишком молод — ему даже не требовались чужие атаки, собственной гордыни и стыда было с лихвой, чтобы раздавить его. Мозг — штука хорошая, вот только в большинстве случаев он не умеет отличать возбуждение от страха, или же... страх сам по себе и есть высшая форма возбуждения.
Тао Цзин по-прежнему лениво покуривал свою сигарету, оранжевый огонек вспыхивал и гас в глубине зрачков Лянь Сяо. Никто не мог отрицать: Тао Цзин был прекрасным любовником, потому что умел дарить опасное удовольствие. Опасно — значит нескучно, непредсказуемо и чертовски увлекательно, но в то же время приносит наслаждение — не совсем здоровая, но затягивающая эйфория, на которую подсаживаешься с первой дозы.
Если бы у Лянь Сяо рыльце не было в пушку, и разговор был бы другой: подростки, помогающие друг другу в переходном возрасте — дело привычное и негласное. Иными словами, он сам заранее вынес себе обвинительный приговор.
А если бы Лянь Сяо был чуть старше, это стало бы просто красивым, хотя и пресным эпизодом, ведь оба они знали толк в подобных вещах.
Но к счастью или к сожалению, Лянь Сяо был слишком юн и еще не успел облечь собственное высокомерие в броню скромности; к счастью или к сожалению, Тао Цзин тоже не был стар и на столь бессмысленные провокации всё еще реагировал всплеском азарта.
Всё вместе неумолимо скатывало этот случай в разряд банальных происшествий.
Перед глазами кто-то запускал фейерверки.
Лянь Сяо уже не помнил, как именно вырвался из хватки, помнил лишь, что выглядел жалко. Тао Цзин не собирался его преследовать — он просто стоял за цветным стеклом и со злорадной улыбкой махал Лянь Сяо на прощание:
Проваливай давай, маленький безумец.
Глава 4. Лютый голод
Бешеная погоня.
Лянь Сяо прислонился к столбу автобусной остановки, притворившись спящим, скрестив руки на груди и постукивая костяшками пальцев.
Хотя день был не рабочим и до часа пик было далеко, на станции Гуаньиньцяо толпилось множество народа.
Неподалеку пронзительно завизжал ребенок.
Лянь Сяо нахмурился, и его пальцы застучали еще быстрее. Сердце, скрытое под его холодноватой оболочкой, кипело и плавилось от раздражения.
Лянь Сяо сбежал из таверны, не в силах понять ни себя, ни Тао Цзина. Впрочем, перестав ломать над этим голову, он попросту забросил размышления. Словно бесприютный блуждающий дух, движимый лишь инерцией, Лянь Сяо сел на автобус, идущий обратно к его старшей школе.
Столкнувшись с растерянностью, люди всегда инстинктивно возвращаются в родное гнездо. Лянь Сяо не хотелось этого признавать, но всё было именно так.
Сегодня суббота, и в автобусе на удивление пусто. Лянь Сяо отыскал свободное место в уголке и снова задремал. Непривычно: руки были пусты, а ведь в учебные дни он привык спать в обнимку с сумкой. Черный рюкзак — Лянь Сяо протаскал его все старшие классы, — двулямочный, но носить его он привык на одно плечо. Раньше тот был до отказа набит задачниками, пробниками и рабочими тетрадями, и в автобусе можно было проспать всю дорогу, уткнувшись в него, — высота подходила идеально.
Но сейчас его руки пустовали, и в рюкзаке больше не оставалось книг.
Когда заторможенный Лянь Сяо наконец вылез из такси, в голове еще не до конца прояснилось. На мгновение ему показалось, что он все еще в выпускном классе: перед ним стояла та самая автобусная остановка, куда он ходил ровно три года, спеша на занятия в школу. А впереди еще воскресное вечернее самообразование.
Высоко возвышался памятник Освобождения. Лянь Сяо стоял у его подножия, прищурившись на четырехсторонний циферблат часов: ровно десять. В обычные дни в эту пору он уже отсиживал два утренних урока и ждал пробежки на стадионе. Августовское солнце слепило глаза; он рефлекторно поднял руку, чтобы протереть их, и вдруг заметил на себе белую футболку. Лянь Сяо на секунду замер: это была не та синтетическая школьная форма с белым верхом и синими полосками, а его собственная одежда.
Он уже окончил школу. Осознание этого факта пришло с запозданием. Сжав лямки рюкзака, Лянь Сяо плотно сжал губы в ниточку.
Вторая средняя школа Цзямашуй, родная школа Лянь Сяо. Крутой подъем вел на самый верх, где виднелась вывеска школы с золотыми иероглифами на красном фоне.
Он приник к школьным воротам, заглядывая внутрь сквозь железные прутья: спортивная площадка пуста и безмолвна. И то верно — сейчас разгар летних каникул, будущие выпускники еще даже не приступили к учебе, откуда взяться людям.
Дзынь-дзынь! — внезапно разорвал тишину школьный звонок.
Вздрогнув от неожиданности, Лянь Сяо судорожно отпрыгнул назад на несколько шагов.
Лишь спустя долгое время он пришел в себя: это был привычный школьный звонок, который, подобно вечно идущим часам у памятника Освобождения, никогда не подводил.
Лянь Сяо провел языком по пересохшим, потрескавшимся губам, чувствуя давящую пустоту внутри, и пнул подвернувшийся под ногу камень.
...Лянь Сяо? — послышался за спиной нерешительный оклик, за которым последовал топот ног — резкий и суетливый.
Словно от удара током, волна мурашек побежала по позвоночнику Лянь Сяо. Опустошенный в голове, он круто развернулся и бросился наутек.
Стой! Немедленно остановись!
Голос вместе с тем, кому он принадлежал, остался где-то позади, когда Лянь Сяо со всех ног припустил вперед. Он бежал без оглядки, пока черные железные ворота окончательно не скрылись из виду, и лишь убедившись, что преследователь отстал, Лянь Сяо постепенно перешел на шаг.
http://bllate.org/book/25804/3084376
Готово:
