Услышав это, Хэ Сюнь слегка переменился в лице, но Му Цзин продолжил:
— Я подумал, что он несет чушь, и откопал наше с тобой свидетельство о браке. Хэ, угадай, что там было? На первой странице — наши свадебные фото, на второй я написал «женат», а ты написал «был разведен»! И как это понимать?
Му Цзин намеренно сделал паузу, чтобы выйти из состояния ретроспективы, и вовсе не собирался давить на Хэ Сюня.
В критический момент Хэ Сюнь решил защищаться, но Му Цзин не дал ему шанса, и фокус внимания вновь сместился на рассказчика.
— Не знал я, Хэ Сюнь, что ты у нас мужчина с прицепом?
— Я...
— Все же говорят, что повторный брак делает человека чутким, почему же на тебе это совершенно не отражается?
— Ты...
— Ты мешкаешь, значит — признаешь!
— ...
Какое-то время Хэ Сюнь был совершенно потрясен ходом мыслей Му Цзина.
Сложным чувством он произнес:
— Вообще-то...
Му Цзин снова перебил его:
— Нет, можешь не объяснять! Я уже во всем разобрался. Тот пост писался урывками года три-четыре, и в каждой строчке сквозило ваше полное взаимопонимание. Я дочитал его до того, что чуть не зарыдал в голос от умиления, но, к сожалению, на дне вашей росписи в загсе посты оборвались. Скажи честно, мне сейчас безумно любопытно, почему вы с ним разошлись? Это ты изменил?
— ...
Хэ Сюнь уже не знал, что и думать. Ему казалось, будто он только что посмотрел драму сомнительного качества под названием «После потери памяти жена заново перечитывает написанный ею же романтический дневник, внезапно подсаживается на наш пейринг и клеймит меня бессердечным негодяем».
Хорошая новость — это была романтика. Плохая новость — её крутили перед глазами прямо перед смертью.
Хэ Сюнь не понимал, почему Му Цзин, имея возможность прирезать его без лишних слов, предпочел сначала устроить акробатический номер для разогрева.
Что это должно было значить? Цзин Кэ, покушающийся на Циньского Шихуанди? Сянь Чжуан, исполняющий танец с мечами? Крестовый поход Му Цзина против разведенных мужчин?
В сложившейся ситуации было явно непросто разобраться с ходу.
Преисполненный невыразимых чувств, Хэ Сюнь попытался пробить брешь в обороне:
— Может, скинешь мне тот пост почитать?
Му Цзин:
— Зачем это тебе?
У Хэ Сюня на секунду замкнуло проводку:
— Освежить в памяти сладкие деньки с бывшим мужем.
Возвращение
Все закончилось тем, что Му Цзин просто сбросил вызов. Хэ Сюнь подумал, что тот, пожалуй, и вправду разозлился, и решил, во избежание недоразумений, вернуться и как следует поговорить с Му Цзинем.
В этот момент вошел Сянь Цзэ с докладом.
— Полковник, согласно вашему приказу, весь персонал с баз и космических станций вблизи черной дыры полностью эвакуирован. Ожидается, что завтра к утру оборудование и приборы будут перемещены в транспортные отсеки.
Продолжая говорить, Сянь Цзэ протянул список:
— По статистике, 20% сотрудников решили вернуться на Землю, а остальные 80% предпочли обосноваться в соседних звездных системах или на других планетах Андромеды.
Выслушав доклад, Хэ Сюнь кивнул. Однако миссия еще не была завершена: помимо эвакуации, флоту предстояло исследовать две черные дыры, и перед возвращением необходимо было обязательно вывести несколько обзорных спутников на заданные орбиты.
Гравитационные волны, испускаемые черными дырами, в последнее время стремительно нарастали, так что подбираться к аккреционным дискам на кораблях стало тяжело, а нагрузка на пилотов возросла многократно.
В этот момент Сянь Цзэ заметил, что Хэ Сюнь направляется в раздевалку.
— Вы собираетесь...
— Да, нужно лично убедиться, что орбиты работают нормально.
Хэ Сюнь бросил взгляд на бескрайнюю черноту за окном, обернулся и жизнерадостно спросил:
— Составишь компанию?
Согласно историческим записям, в 1916 году нашей эры Эйнштейн опубликовал общую теорию относительности, предсказав существование черных дыр.
В 2019 году человечество получило первый снимок черной дыры.
В 1026 году звездной эры, благодаря стремительному развитию космических технологий, люди наконец смогли приблизиться к черной дыре.
В корабельном канале связи раздалось резкое шипение, и зазвучал голос Сянь Цзэ:
— Нам нельзя продвигаться дальше.
Соседний корабль остановился. В иллюминаторе показался чей-то профиль: Хэ Сюнь в шлеме с суровым видом вглядывался в гигантский водоворот, напоминающий символ тайцзи.
Газы внутри двух аккреционных дисков вращались, разогретые до экстремальных температур — примерно в сотни миллиардов раз горячее Солнца. Издалека они казались двумя светящимися кольцами, а в самом центре этих колец зияла бездонная чернота черных дыр.
Еще в далекие времена астрономы назвали границу черной дыры горизонтом событий. Стоило пересечь его, как назад не возвращался даже свет, и некоторые верили, что именно в этот момент происходит путешествие во времени и пространстве.
Яркий свет отбросил мертвенно-бледные тени на лицо Хэ Сюня, и его светло-голубые импланты на мгновение потеряли фокус.
Долгое время он неподвижно всматривался в две сливающиеся черные воронки. Если люди действительно способны обрести бессмертие, то преодоление черной дыры или искажений пространства-времени, пожалуй, — лишь вопрос времени.
Внутри корабля раздался неуместный сигнал тревоги:
— Warning!
— Warning!
Корпус явно не выдерживал столь высоких температур и мощного излучения, активируя защитный механизм автоматического отвода судна на безопасное расстояние.
Голос Сянь Цзэ снова донесся из динамиков, выдавая легкую нервозность:
— Полковник, нам пора уходить.
Хэ Сюнь наконец пришел в себя и отдал приказ:
— Убедиться в безопасности спутниковых орбит, немедленно на курс возвращения.
Метеорологическая станция предсказывала на вечер грандиозный метеорный дождь, и сразу после заката горожане потянулись к горам.
Му Цзин позвонил водителю и, услышав, что тот поднимается в гору с женой и дочерью, постеснялся заикаться о домашних запасах еды, поэтому ему пришлось в одиночестве заварить миску лапши быстрого приготовления.
Если прикинуть, командировка Хэ Сюня длилась уже почти месяц. Из-за разницы во времени Му Цзин не хотел лишний раз беспокоить его, а дома стояла такая пугающая тишина — не считая робота-уборщика.
Доев лапшу, Му Цзин сразу лег в постель. По привычке он включил расслабляющую музыку для сна, но тут раздался телефонный звонок.
Заметив незнакомый номер, Му Цзин не стал отвечать, но звонок продолжал настойчиво трезвонить, словно призывая к смерти.
Раздраженно ткнув в кнопку ответа, он услышал чей-то мрачный голос с другого конца:
— Му Цзин, немедленно приезжай в военный госпиталь.
— Ты еще кто?
— Я Тан Уайт, с Хэ Сюнем беда!
Все произошло крайне внезапно. Несколько часов назад, когда флот успешно завершил миссию и возвращался обратно, входя в плотные слои земной атмосферы, члены экипажа расслабились в предвкушении отдыха. Именно тогда Хэ Сюнь внезапно рухнул на командный пульт.
Сразу после приземления его экстренно доставили на обследование в военный госпиталь. Результаты показали, что туловище и конечности Хэ Сюня остались невредимы, однако в головном мозге обнаружилось множество новообразований, сопровождавшихся внутренним кровоизлиянием.
Сначала все думали, что это обычное заболевание, но в процессе операции инженеры и врачи столкнулись с аномалией.
— Чип Сайдзи исчез!
Тан Уайт выпалил скороговоркой:
— Чип Сайдзи, имплантированный ему в мозг, пропал.
Му Цзин решил, что у него проблемы со слухом:
— Пропал? Что значит пропал?
Тан Уайт пояснил:
— Врачи обнаружили в мозгу Хэ Сюня колоссальное количество элемента «цзы». Иными словами, чип Сайдзи, судя по всему, был полностью поглощен нейронами головного мозга, а сам элемент «цзы» вызвал токсическую реакцию, спровоцировав патологию и кровоизлияние.
Он выражался предельно ясно и конкретно, но Му Цзин вдруг умолк: то, чего он так боялся, все-таки произошло.
Тан Уайт виновато произнес:
— Му Цзин, я знаю, что ты хочешь меня обругать, но как разработчик чипа я прошу тебя — обязательно приезжай и взгляни на ситуацию своими глазами.
В ответ послышалось лишь молчание.
Му Цзин долго не подавал признаков жизни, и сердце Тан Уайта невольно забилось чаще.
Спустя мгновение Му Цзин наконец бросил:
— Я сейчас не могу никуда выйти.
Тан Уайт уже собирался спросить почему, как звонок внезапно переключился в режим голограммы.
В поле зрения появилась пара покрытых синяками ног, причем на правой лодыжке висела серебряная цепочка.
Затем перед глазами Му Цзина предстала больничная палата: Тан Уайт, Ту Юэ, Сянь Цзэ и личный инженер Хэ Сюня — все были в сборе.
Обращаясь ко всей компании, он слегка звякнул сияющей серебряной цепочкой на щиколотке:
— Вот по какой причине я не могу выйти из дома.
Тан Уайт и остальные с первого взгляда узнали армейские оковы высшей степени защиты с голосовым замком, предназначенные специально для особо опасных элементов.
Четверо мужчин в палате внезапно замолчали и синхронно повернулись в одну сторону.
На больничной койке за их спинами лежал мужчина.
С наивным выражением лица он явно давно забыл, что именно он является главным виновником этой цепочки на лодыжке Му Цзина.
Увидев долгожданного Хэ Сюня, Му Цзин даже не смог выдавить из себя улыбку: голова того была замотана бинтами, а каштановые волосы растрепались так, будто он только что копался в мусорном баке.
Тан Уайт принялся подгонять:
— Хэ Сюнь, давай-ка снимай с человека оковы!
Однако этот бродячий пес опешил и растерянно покачал головой:
— Забыл.
Раз уж чип Сайдзи исчез, Хэ Сюнь закономерно лишился памяти и части высших физиологических функций, и теперь функционировал лишь на базовых процессорах.
Прежде чем Му Цзин успел толком предаться скорби, Тан Уайт завопил во всю мочь:
— Ты что, пароль забыл?!
— Как ты мог забыть?!
Остальные тут же дружно подхватили:
— Что угодно можно забыть, но только не это!
— Да это же смертный грех!
— Конец, теперь нам всем крышка!
— ...
Вся палата мгновенно взорвалась, словно наступил конец света.
Му Цзин зажал уши руками, отчаянно желая заткнуть рты этой банде мужиков. Лишь Хэ Сюнь тихо лежал на кровати, уставившись на него странным, полным надежды взглядом.
Му Цзин вздохнул и с обреченным видом бросил Хэ Сюню:
— Пароль должен быть таким: «В следующий раз падай по-настоящему».
Словно поняв команду, Хэ Сюнь тут же послушно повторил:
— В следующий раз падай по-настоящему.
Но стоило звукам стихнуть, как ничего не произошло — оковы по-прежнему мертвым грузом висели на лодыжке Му Цзина.
Вся палата синхронно развернулась к Му Цзиню.
— Ты тоже забыл пароль?
— Как ты мог забыть?
— Да это же смертный грех!
— ...
Пока мужчины не принялись орать сызнова, Му Цзин подумал немного и неуверенно произнес:
— Хэ Сюнь?
— Я здесь.
— Да чтоб тебя!
http://bllate.org/book/25795/3083682
Готово:
