Сяояо склонил голову и прижался к его плечу:
— Одолжи подушку.
Тело Сяо мгновенно напряглось, но отталкивать он не стал.
В зеркале заднего вида Человек с лицом лошади легко постучал копытом по рулю, делая вид, будто не замечает переплетённых пальцев на заднем сиденье.
Солнечный свет пробивался сквозь автомобильные стекла, прокладывая по шоссе длинные-предлинные тени двух слившихся воедино фигур.
— Повседневность корпорации: утреннее совещание —
Утреннее совещание в Корпорации Сверхъестественного было неизменно скучным.
Человек с лицом лошади постукивал копытом по проектору, объясняя материалы по недавно раскопанным руинам класса SS. Сяояо под конференц-столом украдкой ткнул Сяо в тыльную сторону ладони, но тот пресек это предостерегающим взглядом.
— Для этого задания потребуется пара исполнителей, — взгляд Человека с лицом лошади скользнул по собравшимся. — Сяо, ты и Сяояо...
— Прошу заменить напарника, — неожиданно произнес Сяо.
В переговорной мгновенно стихло. Сяояо резко повернул голову на него, даже Сяо Хуан оторвал голову от сканера.
Уши Человека с лицом лошади шевельнулись:
— Причина?
— Он слишком много говорит, — бесстрастно ответил Сяо. — Это снижает эффективность выполнения задачи.
Сяояо прищурился и от души наступил Сяо ногу под столом.
Из ноздрей Человека с лицом лошади вырвалось облачко пара:
— Отклонено. Совещание окончено.
— Повседневность корпорации: оружейная —
— Что за намеки у старшего товарища? — Сяояо перегородил дорогу Сяо, занимавшемуся чисткой штыка. — Я тебе надоел?
Сяо даже не поднял головы:
— Угу.
— Врешь. — Сяояо выхватил у него тряпку для протирки оружия. — Ты ведь на самом деле...
Дверь оружейной внезапно распахнулась, и вошел Сяо Хуан, таявший охапку деталей от сканера. Оба мгновенно отскочили друг от друга, а кончики ушей Сяо при свете ламп окрасились в подозрительный розовый цвет.
— Продолжайте, — Сяо Хуан поправил очки. — Считайте, что я ослеп.
Когда дверь закрылась, Сяо молниеносно вырвал тряпку обратно, да с такой силой, что чуть не втащил Сяояо в свои объятия.
— Сегодня вечером, — понизил он голос, — на старом месте.
Сяояо выгнул бровь:
— Умоляешь о встрече?
Штык Сяо со звонком вонзился в столешницу:
— В тренировочном зале. Дополнительная тренировка.
— Повседневность корпорации: столовая —
Еда в корпоративной столовой была все такой же отвратительной.
Сяояо переложил весь зеленый перец из своей тарелки в миску Сяо:
— Витамины не помешают.
Сяо в ответ подбросил ему кусочек свинины в кисло-сладком соусе:
— Для мышц.
А Нянь за соседним столиком аж замахал руками:
— Вы двое можете прекратить вести себя так тошнотворно?
— Завидуешь? — Сяояо с ухмылкой приобнял Сяо за плечи. — Старший товарищ просто обожает меня баловать.
Сяо оттолкнул его локтем, но, поднимаясь из-за стола, между делом прихватил энергетик Сяояо, к которому тот даже не притронулся.
Сяо Хуан поднял сканер с соседнего стола:
— Хотите, я задокументирую этот исторический момент?
Сяо смял пустую алюминиевую банку и швырнул ею в шутника.
— Повседневность корпорации: ночная тренировка —
В двенадцать часов ночи в тренировочном зале горели лишь аварийные лампах.
Сяояо сделал бовыой кувырок, уходя от выпада Сяо, и кинжал изящно закрутился у него на ладони:
— Старший товарищ, движения стали медленнее.
Дыхание Сяо даже не сбилось:
— Это ты болтаешь слишком много.
Они сошлись в полумраке, обмениваясь стремительными, но невероятно сыгранными ударами. Когда кинжал Сяояо в третий раз уперся в горло Сяо, тот внезапно сменил прием...
Сяояо оказался прижат спиной к мягким матам, колени Сяо придавили его бедра, а дыхание опалило ухо:
— Сдаешься?
Сяояо широко улыбнулся и резко качнулся вперед, целясь лбом в переносицу. Сяо откинул голову в сторону, но Сяояо воспользовался моментом, перехватил инициативу и сам прижал противника к полу:
— На войне все средства хороши.
Камера видеонаблюдения моргала слабым красным огоньком, исправно выполняя свой долг и записывая эту «тренировку».
На следующий день сотрудник службы безопасности Старый Чжан покачал головой, просматривая запись:
— Нынешняя молодежь... Вроде бы тренируются, но почему обязательно шушукаются по уховерткам?
— Повседневность корпорации: задание —
Новое задание свалилось внезапно.
— Руины класса B, целевой предмет — нефритовая подвеска, — Человек с лицом лошади протянул им досье. — Задание простое, считайте, что прогуляетесь и развеетесь.
Сяояо пролистал фотографии и вдруг усмехнулся:
— Парная рыба? Да это же задание для парочек.
Сяо молча выдернул у него бумаги:
— Выходим.
В руинах Сяояо нарочно отставал на полшага, наблюдая за прямой спиной Сяо, шагавшей впереди по мрачному туннелю. Красный плащ скользил по каменной стене, точно негасимое пламя.
— Старший товарищ, — он ускорился и поравнялся с напарником, — по возвращении поедим хого?
Уголки губ Сяо едва заметно дрогнули:
— Угу.
Под сканером нефритовая подвеска излучала мягкое сияние, озаряя лица обоих.
— Повседневность корпорации: полуденный перерыв —
В 12:15 в столовой корпорации было шумно и многолюдно.
Сяояо опустил поднос с едой напротив Сяо и привычным движением переложил все кусочки мяса из свинины с перцем в тарелку напарника:
— Ешь побольше, днем еще тренироваться.
Палочки Сяо замерли, после чего он выудил из своей миски единственный кусок свинины в красном соусе и водворил его на тарелку Сяояо:
— Заткнись и ешь.
А Нянь за соседним столиком закатил глаза:
— Вы двое не можете не строить друг другу глазки в публичных местах?
— Да кто тут глазки строит? — возмутился Сяояо. — Я просто проявляю заботу о здоровье напарника.
Сяо внезапно поднялся и на глазах у изумленной публики сгреб всю морковь с тарелки Сяояо.
В столовой мгновенно воцарилась тишина.
Сяо Хуан молча поднял сканер:
— Исторический момент, это нужно запечатлеть.
— Повседневность корпорации: тренировочный инцидент —
15:20, тренировочный зал.
Сяо нанес боковой удар в область талии Сяояо, но тот ловко увернулся. Воспользовавшись моментом, Сяояо ухватил его за щиколотку и дернул на себя, отчего Сяо потерял равновесие и подался вперед...
— Бац!
Оба рухнули на маты, и Сяо оказался придавлен сверху всем весом Сяояо.
— Старший товарищ, — моргнул Сяояо, — это ты так бросаешься мне на шею?
Кончики ушей Сяо мгновенно покраснели донельзя, он засуетился, пытаясь встать, но Сяояо вдруг крепко обнял его за пояс:
— Куда спешишь? Тренировка-то еще не окончена.
Дверь тренировочного зала резко распахнулась, и цоканье копыт Человека с лицом лошади оборвалось на полуслове.
— Я... не вовремя?
— Нет, вы пришли как раз вовремя, — с улыбкой отозвался Сяояо. — Старший товарищ как раз обучает меня технике ближнего боя.
Человек с лицом лошади взглянул на раскрасневшиеся уши Сяо, молча попятился назад и прикрыл дверь.
— Повседневность корпорации: ночная дежурная забава —
Час ночи тридцать минут, комната видеонаблюдения.
Сяояо от скуки крутил в пальцах ручку, а затем внезапно наклонился к самому уху Сяо:
— Старший товарищ, не хочешь немного развлечься?
Сяо настороженно покосился на него:
— Что ты задумал?
Десять минут спустя по внутренней связи корпорации пронесся экстренный сигнал: [В секторе B зафиксирована аномальная энергетическая вспышка, всему дежурному персоналу немедленно отправиться на проверку]
Когда Человек с лицом лошади во главе отряда быстрого реагирования ворвался на склад, их взорам предстали лишь два слизняка, отплясывавших бальный танец под воздействием талисманов Сяояо.
Сяо, скрестив руки на груди, прислонился к стеллажу с видом я тут не при чем и этого человека не знаю.
Копыта Человека с лицом лошади глубоко увязли в полу:
— Сяояо!!!
— Заметки с выезда: перерыв под дождем —
Внезапный ливень заставил их искать укрытие под уличным навесом.
— Дождь явно скоро не закончится, — Сяояо отряхнул влажные пряди волос. — Может, зайдем в ту кофейню посидеть?
Посмотрев на усиливающиеся потоки воды, Сяо молча снял красный плащ и накинул им на головы обоим:
— Идем.
Под узким полотном плаща им пришлось прижаться друг к другу. Сяояо отчетливо ощущал тепло тела Сяо и чувствовал исходящий от него легкий аромат прохладной сосны.
— Старший товарищ, — неожиданно произнес Сяояо, — у тебя так громко бьется сердце.
— Заткнись. — Сяо дернул плащ на себя. — Смотри под ноги.
На стеклянной витрине кофейни отразились две фигуры под единым красным плащом, неуклонно сближавшиеся под шум дождя.
— Повседневность корпорации: утренний сюрприз —
В понедельник на утреннем совещании Человек с лицом лошади раздавал новые задания.
Сяояо тихонько коснулся тыльной стороны руки Сяо под столом и сунул ему конфету. Сяо с каменным лицом спрятал ее в карман, но под столом крепко сжал руку Сяояо в своей.
Сканер Сяо Хуана издал пронзительный писк.
— В чем дело? — нахмурился Человек с лицом лошади.
— Зафиксированы аномальные колебания энергии сладости, — поправил очки Сяо Хуан. — Источник: третий ряд конференц-стола.
Вся переговорная разом уставилась на них. Сяо мгновенно разжал пальцы, а Сяояо с сияющей улыбкой поднял вторую конфету:
— Кто хочет свадебной сладости?
Копыто Человека с лицом лошади оставило в трибуне глубокую выбоину:
— Совещание окончено!!!
В коридоре Сяо прижал Сяояо к стене:
— Специально?
Сяояо подался ближе к его покрасневшим кончикам ушей:
— Ну а как же, неужели старший товарищ меня накажет?
Солнечный свет струился сквозь коридорное окно, мягко окутывая две прильнувшие друг к другу тени.
— Заметки об отпуске: утренняя тренировка —
В лучах рассвета боксерская груша в тренировочном зале яростно раскачивалась от мощных ударов.
Сяояо с обнаженным торсом напрягал рельефные мышцы с каждым новым ударом, а капли пота скатывались по спине. Когда Сяо отворил дверь, парень как раз завершал серию комбинаций и, тяжело дыша, вытер лицо:
— Старший товарищ, спарринг?
Сяо ничего не ответил — лишь скинул верхнюю одежду, обнажив черный тактический жилет. Они заняли позиции на тренировочном мате, и в следующее мгновение их взгляды встретились, ознаменовав одновременный выпад —
Прямой удар Сяояо был заблокирован, а удар ногой в прыжке Сяо обошел отскоком назад. Спустя три размена Сяо внезапно сменил тактику и ловким захватом поймал Сяояо за запястье, но тот успел вывернуться в самый последний момент.
— Прогрессируешь, — бесстрастно вынес вердикт Сяо, но в глубине его глаз мелькнуло одобрение.
Сяояостряпнул запястье и дерзко усмехнулся:
— Нельзя же вечно проигрывать старшему товарищу.
Утренний свет пробивался сквозь стекло, отбрасывая на стену равные по силе переплетенные тени.
— Повседневность корпорации: тактическое совещание —
— В этот раз задание класса SS, — Человек с лицом лошади постучал копытом по голографическому проектору. — В новой тайной комнате подземного дворца Древнего города Цзинцзюэ могут находиться древние виды оружия.
Сяояо подпер подбородок рукой, быстро отмечая маршрут кончиком пальца на тактическом планшете:
— Восточный туннель слишком узок, при встрече с гигантскими сомами там не развернуться. Предлагаю пойти по западному водному пути: хоть и в обход, зато...
http://bllate.org/book/25782/3082687
Готово:
