Разум подсказывал, что Алаэр, этот ходячий билет на эвакуационный корабль, преследовал его весь день, и хотя при виде опасности он вполне мог остаться в стороне, после долгих колебаний всё же бросился на помощь, рискуя собственной ментальной областью, которая в любой момент грозила разрушиться… И разумеется, ментальная область действительно рухнула. Вэнь Ли не мог проявить неблагодарность и оставить человека в беде.
Чувства подсказывали, что он — проводник. Искусственный проводник остаётся проводником, а проводник, сменивший профессию на полпути, — тоже проводник.
С точки зрения абсурда, этот Страж вообще-то приходился ему женихом по слухам, пущенным в одностороннем порядке.
— Алаэр, — Вэнь Ли властно вцепился в воротник Алаэра. — Посмотри на меня.
Между бровей Алаэра залегли глубокие складки, из его горла в адрес Вэнь Ли вырвался угрожающий низкий рык, исполненный дикой раздражительности:
— Я же сказал заткнуться, ты не слышишь?!
Вэнь Ли знал, что малейшее шевеление способно причинить Алаэру невыносимую боль, но они со Стражем еще не достигли такого взаимопонимания, чтобы понимать друг друга с полувзгляда или полужеста. Поэтому ему оставалось лишь, набравшись смежности, пойти против воли Алаэра и заговорить снова:
— Пойдем со мной, у меня дома есть звукоизоляционная комната.
Когда Вэнь Ли только очнулся, он всё еще не хотел мириться с тем, что сменил расу, и на подсознательном уровне натащил в съёмную квартиру целую кучу звукоизоляционного материала, переоборудовав спальню в тихое убежище. Он даже подумывал установить там систему объемного звучания с белым шумом.
Позже, когда факт его искусственной природы стал неоспорим, Вэнь Ли оставил всякие надежды, содрал весь звукоизоляционный материал и запихнул его под кровать. Кто бы мог подумать, что сегодня он всё-таки пригодится.
Алаэр, возможно, еще был способен мыслить, но совершенно не умел контролировать эмоции. Он метался в беспокойстве, источая враждебность ко всему, что причиняло ему дискомфорт, и представлял собой крайнюю степень опасности. Изначально Вэнь Ли ожидал, что Алаэр снова оскалит на него зубы — он даже мысленно приготовился к тому, что по пути спасения дикого медвежонка получит пару царапин. И Алаэр действительно со страшной силой, едва не раздробившей ему кости запястья, вцепился в его руку, намереваясь проучить этого смертника.
Но стоило Вэнь Ли попытаться поднять руку и коснуться его, как тот вдруг что-то уловил. Кончик его носа быстро и легко принюхался, а свирепый взгляд сменился удивленно распахнутыми глазами. Быть может, в его мозгу еще продолжали тревожно биться набата колокола, но тело уже помимо воли честно опустило голову, расслабило все силы и зарылось лицом в ладонь Вэнь Ли, с тоской делая глубокий вдох.
Щекочущее ощущение передалось от линий на ладони Вэнь Ли к самым нервным окончаниям. Правая рука его слегка задрожала, подавляя желание отдернуть ладонь, и он наконец расслабил пальцы, накрывая ими лицо Алаэра.
Что произошло?
Неужели он пролил Феромон?
Исключено. Искусственная железа на затылке мирно спала, за эти дни он не тратил трафик терминала, и на нем физически не мог появиться запах феромона проводника.
Внезапно Вэнь Ли заметил, что во время недавней драки кожа на костяшках его пальцев была содрана, выступили капельки крови.Неужели в его крови содержится феромон проводника?
Помимо того, что железа на задней стороне шеи способна активно выделять феромон проводника, в таких жидкостях организма проводника, как кровь, пот и слюна, также содержится огромное количество Феромона. В ситуациях чрезмерного истощения железы, в некие критические моменты, проводники могут прибегать к лечению телесными жидкостями, чтобы успокоить впавшего в безумие Стража.
Кадык Вэнь Ли дернулся вверх-вниз. Под постепенно проясняющимся взглядом Алаэра он холодно выдавил из себя улыбку и низко пояснил: Я раздобыл немного феромона проводника. Я даже боялся, что меня обманут и продадут подделку, но не ожидал, что он окажется весьма эффективным...
Алаэр устало закрыл глаза, снова глубоко вздохнул, после чего с холодным видом отпустил руку Вэнь Ли, безо всяких видимых причин демонстрируя отторжение: Низкосортный синтетический феромон проводника. Тебя действительно обманули.
Вэнь Ли: ...
На лбу Вэнь Ли вздулись вены: Вот как?
Алаэр с бесстрастным выражением лица бросил взгляд на пару трепещущих от страха трупов у своих ног и повернулся, направляясь в сторону съёмной квартиры. Однако не успел он сделать и шага, как у него закружилась голова и тело неконтролируемо завалилось на стену.
Осторожно. Вэнь Ли быстрым шагом подошел вперед и, забыв прежние обиды, поддержал его, позволив Алаэру расслабиться и опершись о свое плечо.
Потемнение в глазах, звон в ушах, а также онемение конечностей — это тоже одни из наглядных симптомов перегрузки пяти чувств. Феромона в его крови было ограниченное количество, а поскольку Алаэр не усваивал его напрямую, полученная доза феромона оказалась еще меньше.
Ты же Страж уровня А, неужели, выходя из дома, ты вечно не носишь с собой подавитель? Вэнь Ли не понимал: в те годы, когда он сам был Стражем уровня S, он мог забыть даже собственное имя, но никогда не смог бы забыть запастись подавителем.
Алаэр покачал головой и ничего не ответил. Крупные капли пота собирались в росинки и падали вниз — было очевидно, что он терпит сильнейшую боль, с трудом сохраняя рассудок.
Вэнь Ли больше не стал говорить эту бесполезную чушь. Он позволил Алаэру перекинуть руку через его плечо, одной рукой подхватил того за бок и полуприподнял, стремясь как можно быстрее отправить его обратно в съёмную квартиру.
Но стоило им подойти к дому, как со второго этажа из окна внезапно высунулся хозяин квартиры и, завидев Вэнь Ли, яростно закричал: Маленький Вэнь! Опять тебя черт знает где носит! Целыми днями делами не занимаешься, только и делаешь, что приводишь всякий сброд! Как же я жалею, что сдал тебе квартиру...
Его голос был звонким и пронзительным, отчего даже Алаэру стало неприятно. Алаэр издал болезненный стон и инстинктивно уткнулся лицом в шею Вэнь Ли.
Вэнь Ли как никто другой понимал, каково это для Стража, находящегося в состоянии нестабильности пяти чувств, внезапно услышать громкий крик — так и хочется безжалостно разорвать голосовые аппараты этих слепых глупцов.Он быстрым и ловким движением прикрыл Алаэру одно ухо, закинул левую руку ему за спину и прижал к себе в защитном жестe.
Из лестничной клетки донеслись шлёпающие шаги. Вэнь Ли с головной болью увидел, как хозяйка дома сбегает вниз в шлёпках и преграждает путь:
— То, что ты притащил какого-то незнакомца из интернета пожить, ещё куда ни шло, но что это за грохот посреди ночи? Вы зачем так страшно топали по полу? Знаешь, что соседи снизу проснулись и все прибежали ко мне жаловаться? У вас вообще есть хоть капля совести...
Какой еще грохот посреди ночи... Вэнь Ли на полсекунды растерялся, а затем внезапно сообразил: судя по всему, в тот момент Алаэр призвал своё духовное тело — Белого медведя, и когда эта пятисоткилограммовая туша просто так прыгала по полу, это действительно сопровождалось оглушительным топотом.
— Прошу прощения, давайте мы обсудим это в другой раз, хорошо? Моему другу нездоровится, — мягко перебил его Вэнь Ли. — Сто кредитных единиц, что я дал в прошлый раз, пойдут за трёхмесячную аренду, сдачу не нужно.
Поток жалоб, заполнивших рот арендодательницы, так резко застрял у неё в горле. Она действительно преследовала именно эту цель, затевая весь этот спектакль, но когда об этом сказали так легко, ей стало немного обидно:
— ...Какая, к чёрту, сдача? Ты ведь раньше не говорил, что здесь будет жить ещё один человек, ты должен доплатить мне 10 единиц за износ жилья.
Вэнь Ли чувствовал себя абсолютно беспомощным.
— Давайте поговорим об этом в другой раз, ладно? Моему другу действительно нездоровится...
С этими словами зрачки Вэнь Ли слегка сузились, его тело непроизвольно задрожало, а голос затуманился и сорвался.
Алаэр лизал его заднюю сторону шеи.
Мягкий и влажный кончик языка сначала робко коснулся его запаха, а затем уверенно и размашисто скользнул от ямки за ухом вниз по энергетическим каналам, оставляя за собой влажный след.
В поте тоже содержался феромон проводника.
Кончики ушей Вэнь Ли мгновенно покраснели. Подвергнуться публичным домогательствам посреди бела дня — никогда в жизни он не чувствовал себя настолько неловко. Он торопливо изо всех сил прижал затылок Алаэра, не давая этой проклятой заразе бессовестно вертеть головой.
— Тьфу.
Подняв голову, Вэнь Ли увидел, как у хозяйки дёргается уголок рта, словно она узрела какую-то жуткую извращенку.
— Вы... ах, какая гадость...
— Он напился.
Вэнь Ли мгновенно нашёл оправдание, держась непринуждённо и с совершенно невозмутимым видом.
При этом он исподволь прибавил в руках силы, пресекая попытки Алаэра снова начать еле заметно тереться о его шею.
— Какое ещё напился, я только что в окне чётко видела...
— Да по-ш-л-а ты.
У Вэнь Ли окончательно лопнуло терпение. С каменным лицом он чеканил каждое слово, а его взгляд потяжелел, источая едва уловимую кровожадность.
Хозяйка испуганно вздрогнула: она никогда ещё не видела этого вечно добродушного квартиранта столь свирепым, и у неё сразу пропало желание упрямо загораживать лестничный пролёт. Однако, придя в себя, она сочла унизительным, что на неё вот так прикрикнули, поэтому встала у стены и принялась неприязненно зыркать на Вэнь Ли, выражая своё внутреннее недовольство.
Пока её взгляд не сместился вниз и она не заметила на полу, мимо которого проходил Алаэр, точечные капли брызнувшей жидкости.
Хозяйка наконец нашла законный повод для скандала, но не успела она открыть рот и присмотреться повнимательнее, как её лицо мгновенно сменило спесивое выражение на ужас:
— Кровь!
Вэнь Ли ввёл код от двери и, обернувшись, увидел, что следы крови есть практически на каждой ступеньке.
— У него что, заразная болезнь? Вы, гомосексуалисты, больше всего подвержены венерическим заболеваниям, — перепугавшись насмерть, хозяйка быстро закрыла руками нос и рот и побежала наверх со словами: — Дезинфекция, весь дом нужно продезинфицировать! Быстро выплати мне компенсацию, я тебе говорю, это так просто не закончится!
Вэнь Ли даже показалось забавной эта чрезмерная реакция: ради того чтобы выжать побольше денег за аренду, эта женщина была готова на любые ухищрения.
Он затворил за собой дверь и, поддержав Алаэра, завёл его в спальню, уложив на кровать.
— Видишь, сколько хлопот ты мне доставил, — с улыбкой засучив рукава, он расстегнул две верхние пуговицы собственной рубашки, обнажая ровные и глубокие ключицы. — Каким же человеком я теперь выгляжу в чужих глазах? Мужчиной-гомосексуалистом с букетом заразных вирусов?
Алаэр не ответил ему. Поглотив еще больше феромона проводника, он по идее должен был прийти в себя сильнее, чем раньше, но, как ни странно, сейчас его взгляд был затуманенным, глаза полуприкрыты в сонной полудрёме, губы слегка приоткрыты, и он леча на кровати тяжело и часто дышал.
Слова Вэнь Ли словно доходили до него сквозь пелену: не понимая происходящего, он заторможенно повернул голову и уставился в сторону Вэнь Ли.
— Алаэр? — заметив неладное, Вэнь Ли отложил звукоизоляционный материал, опустился на одно колено на матрас и протянул руку, чтобы похлопать его по раскрасневшейся щеке. — Ты в порядке?
Страж по-прежнему молчал, лишь приподнял уголки губ и озарил его лучезарной улыбкой из-под полуприкрытых ресниц.
Вэнь Ли ещё никогда не видел, чтобы кто-то умудрился так упиться феромоном проводника.
Аллергия на феромон? Галлюцинации?
Пока он размышлял, Алаэр неожиданно протянул руки, чтобы обхватить Вэнь Ли за шею, но Вэнь Ли перехватил его запястья и прижал к подушке над головой. Воинственный по своей природе Страж даже не думал сопротивляться, покорно позволяя себя удерживать, вот только его взгляд становился всё более хищным, в упор и с нескрываемым предвкушением уставившись на распахнутый воротник рубашки Вэнь Ли.
Вэнь Ли внезапно осенила страшная догадка — привыкание к феромону.
Этот симптом возникал исключительно в отношениях между высокоранговыми проводниками и низкоранговыми Стражами. Когда разрыв в уровнях между проводником и Стражем составлял ступень и более, и при этом низкоранговый Страж находился в состоянии нестабильной психики и пониженной сопротивляемости, соприкосновение с феромоном высокорангового проводника из-за слишком высокой концентрации вызывало у него состояние опьянения или галлюцинаций.
http://bllate.org/book/25774/3081523
Готово:
