Голова Су Маньмань готова была лопнуть от напряжения. Что ей делать, чтобы остановить всё это? А вдруг всё — лишь недоразумение? Может, она слишком много себе нафантазировала?
Но если решение уже принято — тогда всё кончено. Что ей теперь делать? Что делать…
Мурлыкающий котик говорит:
Рекомендуем почитать: «Цзылань и дочь чиновника», «Беспечная наследница», «Красавица-актриса», «Огненная деревенская жёнушка», «Хроники воспитания верного сановника».
— Маньнянь, с тобой всё в порядке? — с беспокойством спросила Чжао Чэньси.
— Всё хорошо, всё хорошо. Наверное, сегодня промокла — немного нездоровится, — ответила Су Маньмань. Ей и правда становилось хуже: то бросало в жар, то в холод.
— Тогда иди домой отдыхать. Я скажу няне Лю, чтобы отпустила тебя на несколько дней. «Смотрины цветов» почти закончились, больше ничего важного не осталось. Пойдём, я провожу тебя до кареты.
— Не надо, я сама дойду. Твоему отцу, наверное, уже пора звать тебя. Да я просто простыла — отдохну, и всё пройдёт. Я пойду.
— Ты уверена, что справишься?
— Конечно.
— Тогда будь осторожна.
— Не волнуйся!
Су Маньмань с трудом поднялась. Голова кружилась так сильно, что пришлось несколько раз тряхнуть ею, чтобы хоть немного прийти в себя. Видимо, ей и правда нужно было отдохнуть.
Пошатываясь, она вышла наружу. К счастью, ещё помнила дорогу — иначе бы заблудилась неведомо где.
Взгляд уже расплывался, и она даже не заметила человека, стоявшего прямо перед ней. Врезавшись в него, Су Маньмань тут же потеряла сознание.
— Девушка, девушка! — незнакомец присел, чтобы проверить её состояние.
— Прочь с дороги! — раздался окрик. Чжэн Цзинъи подбежал и, не раздумывая, подхватил Су Маньмань на руки. Стражники у ворот, узнав в нём знакомого и увидев, что девушка без сознания, немедленно пропустили их.
Чжэн Цзинъи усадил её в свою карету, и они помчались к ближайшей лечебнице. Как только прибыли, он громко позвал лекаря.
— Быстрее! Отнесите внутрь — сейчас посмотрю! — старый лекарь, напуганный его видом, подумал, что привезли умирающего.
После осмотра и пульсации он сердито посмотрел на Чжэн Цзинъи:
— Ничего страшного. Просто простуда, плюс излишние тревоги, да ещё и внезапный гнев вспыхнул. Выпьет лекарство, отдохнёт пару дней — и всё пройдёт.
— Лекарь, посмотрите ещё раз! Как это «ничего»? Почему тогда она в обморок упала?! — Чжэн Цзинъи был в ужасе. В прошлом году во время наводнения она столько дней провела в воде — и ничего!
Старик закатил глаза. Если бы не видел искреннего испуга на лице молодого человека, подумал бы, что тот пришёл лавку разгромить!
— Сказал же — всё в порядке! Идите, заплатите за лекарство и возвращайтесь домой!
Чжэн Цзинъи с недоверием расплатился, получил снадобье и повёз Су Маньмань домой.
Ушла на ногах — вернулась без сознания. Госпожа Ли и Су Чжэнли так испугались, что сразу заподозрили неладное. Их дочь всегда была здоровой, как бык — как вдруг так тяжело заболела?
— Пошлите кого-нибудь за другим лекарем. На востоке города есть лекарь Бай — у него отличная репутация. Пусть приедет, — распорядился Су Чжэнли.
— Есть! — отозвалась служанка Сыси, сразу поняв, что нужно делать.
Госпожа Ли сидела у кровати и тихо плакала. У ребёнка раньше разве что лёгкая головная боль случалась, но чтобы в обморок упасть — такого никогда не было. Девочка всегда была крепкой, а тут вдруг так тяжело слёгла.
— Пойдём в кабинет, поговорим, — сказал Су Чжэнли и повёл Чжэн Цзинъи в кабинет.
Там он подробно расспросил обо всём, что произошло. Чжэн Цзинъи рассказал всё, что знал, кроме одного — как он сам дарил цветы Су Маньмань. Зато упомянул, что госпожа Ли Моэр показалась ему знакомой, и о странном разговоре между ней и Су Маньмань.
Сам он не мог понять, есть ли здесь какая-то связь, но смутно чувствовал, что что-то не так. Может, тесть, человек проницательный, разглядит ниточку?
— Так ты и не дарил Маньнянь цветы? — спросил Су Чжэнли, усмехаясь.
Лицо Чжэн Цзинъи мгновенно покраснело:
— Н-н-нет…
Взгляд будущего тестя был настолько пронзительным, что чувствовалось, будто насквозь видит!
— Ну и молодец! Ладно, уже поздно — ступай домой!
— Я подожду, пока Маньнянь не придёт в себя.
— Как хочешь!
— Спасибо, дядя.
Вскоре прибыл лекарь Бай. После осмотра он подтвердил диагноз первого врача и добавил:
— Пусть спит. Её болезнь в первую очередь от излишних тревог. Сон поможет восстановиться.
Чжэн Цзинъи ждал до полуночи, но в итоге ему пришлось остаться на ночь.
Госпожа Ли, если бы не была слепой, давно бы всё поняла. Подумав, она решила: парень вырос у них на глазах, из хорошей семьи, надёжный — вполне подходящая партия. Но дочь ещё молода, можно подождать.
Су Чжэнли думал точно так же. Оба решили — пока понаблюдать. Ведь речь шла о судьбе их дочери.
* * *
Тем временем в особняке маркиза Шуньдэ горели огни.
Госпожа Му Вань ходила взад-вперёд по комнате:
— Почему этот мальчишка до сих пор не вернулся? Если у него есть возлюбленная, почему не скажет? Я уж думала…
— Что он предпочитает мужчин! — подхватил Чжэн Цзинъян. — Я тоже сначала так подумал!
Госпожа Му Вань сердито взглянула на старшего сына:
— Ты что, так о младшем брате говоришь?
— Ладно, хватит ходить — голова заболит, — сказал Чжэн Ци Юн, допивая восьмую чашку чая за вечер. Живот уже раздуло от жидкости.
Чжэн Цзинъян в душе обижался: когда он женился в прошлом году на дочери заместителя министра чинов, родители не проявляли и десятой части такого интереса!
— Скажи, сынок, ты знаешь, кто эта девушка? Мы ведь никогда не замечали, чтобы Цзинъи упоминал кого-то. А тут вдруг объявилась та, что призналась ему в чувствах — дочь министра Цуй! Хотя, признаться, та девица тоже неплоха. Вы же с братом постоянно вместе — ты ничего не замечал? — госпожа Му Вань с подозрением посмотрела на сына.
— Э-э-э… — Чжэн Цзинъян замялся. Стоит ли выдавать планы брата?
— Так ты и правда знаешь! Говори скорее!
Госпожа Му Вань перестала ходить, Чжэн Ци Юн отставил чашку — оба уставились на сына. Тот почувствовал, как по коже побежали мурашки.
— Лучше пусть брат сам расскажет! Я могу не так передать!
— Нет, сейчас ты! Он-то, конечно, всё представит в лучшем свете. А я хочу сначала услышать от тебя! — госпожа Му Вань ухватила старшего сына за ухо и провернула на полный круг. За последние годы она стала куда решительнее.
— Ай-ай-ай! Ладно, ладно, говорю! Вы вообще родные? — потирая ухо, пробурчал Чжэн Цзинъян, но тут же продолжил: — На самом деле вы должны помнить ту девушку. Благодаря ей же мы нашли младшего брата! Кстати, почему вы не переименовали его? Все думают, будто он мой старший брат!
— Мы боялись, что Цзинъи расстроится, если поменять имя. Прошло столько времени, а ты всё ещё ворчишь! — сказал Чжэн Ци Юн. — Разве не дочь учёного мужа та девочка? Как она оказалась среди дочерей чиновников? Разве её отец получил должность?
— Тут длинная история…
— Тогда сократи!
— Не получится.
— Так рассказывай же! — нетерпеливо потребовали родители.
— Всё началось ещё в детстве, — начал Чжэн Цзинъян. — Тогда я жил у деда в уезде Ци. У меня был одноклассник по имени Су Чжунвэнь…
Он поведал родителям, как брат и та девочка впервые встретились — в драке, как потом он пытался за ней ухаживать, как она поступила в Академию Фанхуа, как отец и брат одновременно сдали экзамены, и даже про знаменитую лапшу бабушки Ван. Родители слушали, раскрыв рты от изумления.
— Этот негодник! Уже тогда приглядел себе невесту? А я-то за него переживала все эти годы! Зато семья Су непростая — много хорошего происходит. И отец этой девочки — настоящий чудак!
— Только статус у них низковат… — заметил Чжэн Ци Юн.
Это была правда, но Чжэн Цзинъян вступился за брата:
— Все, кто попадает в Академию Фанхуа, достойны уважения. К тому же Су Чжунвэнь говорит, что в следующий раз снова будет сдавать экзамены — с его знаниями обязательно пройдёт. Тогда станет чиновником. А ещё есть его отец — всё будет хорошо.
Даже если не считать статуса, надо учитывать чувства брата. Он ведь отказал дочери министра Цуй без колебаний! А упрям он, как осёл. Помните, как из-за коня целый месяц со мной не разговаривал? Боюсь, если вы не одобрите, он опять засядет в своём упрямстве.
— Мы же не говорили, что против! — возмутилась госпожа Му Вань.
— Но и не сказали, что «за», — парировал Чжэн Цзинъян.
— Подождём, — решил Чжэн Ци Юн. — Времени ещё много. Кто знает, вдруг завтра влюбится в другую?
— Брату не придётся унаследовать титул, как мне, — добавил Чжэн Цзинъян. — Он стал серьёзным, а та девушка — сильная, умеет держать хозяйство. Вместе они заживут отлично. Надеюсь, вы подумаете об этом.
— Подумаем, — кивнул отец. — Только где этот негодник? Из-за него весь дом на ушах, а он ночевать не пришёл!
В этот момент слуга доложил, что Чжэн Цзинъи остался у друга и не вернётся. Вся семья в сердцах разошлась по комнатам: «Хочет жениться? Пусть хоть ночевать дома учится!»
* * *
На следующее утро Су Маньмань проснулась. Голова была тяжёлой, нос заложен, тело ломило, но других симптомов не было.
— Мама, меня вчера домой привёз какой-то господин? — спросила она, смутно вспоминая, как упала на кого-то.
— Какой господин? Это я тебя привёз! — Чжэн Цзинъи, только что вошедший в комнату, чуть не зашипел от ревности. Услышать «господин» вместо его имени было слишком обидно!
— А… это ты! Спасибо! — Су Маньмань смутилась.
— Ты упала на человека, а он бросил тебя и ушёл. Если бы не я, ты бы так и лежала без сознания! — Чжэн Цзинъи слегка соврал от обиды.
— Да-да, спасибо Чжэн Цзинъи, что привёз тебя. Надо было раньше вернуться, если плохо себя чувствуешь. Зря пошла на эти «Смотрины цветов», — сказала госпожа Ли, гладя дочь по голове.
— Мама, я уже поняла! — Су Маньмань прижалась к ней, и в голосе прозвучала утренняя томность и нежность.
Этот сладкий, сонный голосок так поразил Чжэн Цзинъи, что он почувствовал внезапный прилив крови внизу живота. Испугавшись, он быстро сел на стул.
— Я велела сварить тебе кашу. Чжэн Цзинъи, иди пока поешь. Разве ты сегодня не на службе? — спросила госпожа Ли.
— Да, сейчас пойду, — буркнул он и стремглав выбежал из комнаты.
— Этот мальчик какой-то нервный, — сказала госпожа Ли, глядя ему вслед. — Ещё не созрел.
— Мама, что ты сказала?
— Ничего. Держи кашу, пей скорее. Ты нас напугала до смерти.
http://bllate.org/book/2577/282933
Готово:
