К этому времени все сотрудники уже разошлись из компании, и Лу Чи смог без всяких опасений и с полным спокойствием начать поиски по всему зданию.
— Цзян Синлинь, ты где?
Зов Лу Чи долетел до ушей Цзян Синлиня.
К этому моменту Цзян Синлинь уже почти полностью растаял. Свернувшись калачиком в каком-то углу, он давно лишился сил даже пошевелиться.
Но, услышав, как Лу Чи зовёт его, маленький снежный человек по привычке захотел отозваться.
Стоило ему только приоткрыть рот, чтобы ответить на зов Лу Чи, как в голове внезапно промелькнула утренняя картина: Лу Чи говорит, что он сплошная обуза.
Цзян Синлинь тут же передумал подавать голос.
Он больше не мог оставаться рядом с Лу Чи и действовать ему на нервы.
Чтобы Лу Чи не смог его отыскать, Цзян Синлинь, превозмогая полнейшее отсутствие сил, понемногу, через силу протиснулся ещё глубже в самый темный угол.
Не находя никакого смысла в собственном существовании, Цзян Синлинь больше не испытывал паники перед лицом неминуемого и полного таяния.
Добравшись наконец до самого дальнего уголка, Цзян Синлинь утратил последние крохи сознания.
А Лу Чи, едва он погрузился в забытье, наконец отыскал в этом закутке едва живого маленького снежного человека.
— Чего это тебя сюда занесло?
Шло к тому, что когда жена взаправду исчезнет, ты ещё успеешь горько пожалеть. Поясню: крошка-снежный человек обрёл сознание очень рано, но двигаться не мог. С самого момента пробуждения он неотлучно находился рядом со светлым владыкой и искренне верил, что смысл его существования заключается именно в том, чтобы сопровождать его. Именно поэтому в самом начале, когда он почти таял, ему было так страшно — ведь у него ещё оставался смысл жизни. Но когда светлый владыка тоже показал, что тяготится им, а у малыша не нашлось даже сородичей, и он полностью утратил смысл своего существования, ему стало уже всё равно, растает он окончательно или нет. Писать эту главу было тяжело из-за недомогания, так что сказанное и выраженное вышло, пожалуй, немного корявым.
Глава 6
После этого вопроса Цзян Синлинь долго ничего не отвечал — он лишь безмолвно лежал на полу.
Сообразив, что что-то не так, Лу Чи только теперь заметил, что Цзян Синлинь сейчас растаял настолько, что стал меньше человеческой ладони.
И при этом продолжал таять.
Лу Чи торопливо опустился на колени и подхватил Цзян Синлиня.
Широкими шагами направляясь к кабинету, он попытался привести в чувство маленького снежного человека на своей ладони:
— Цзян Синлинь, проснись! Ты слышишь меня?
Однако Цзян Синлинь по-прежнему хранил молчание.
Добра espèce до кабинета, Лу Чи быстро распахнул дверцу холодильника для напитков и сунул туда Цзян Синлиня.
Захлопнув дверцу, Лу Чи замер неподалёку, молча ожидая, пока Цзян Синлинь придёт в себя.
Небо за окном постепенно погружалось в кромешную тьму.
К тому моменту, как Цзян Синлинь очнулся, на часах было уже около девяти вечера.
Окинув взглядом своё вновь обретшее прежнюю форму крошечное тело, Цзян Синлинь изумился.
Неужели он не умер?
— Очнулся? — в тишине прозвучал голос Лу Чи, застигнув Цзян Синлиня врасплох в тот момент, когда он ещё пытался разобраться, что к чему.
Цзян Синлинь поднял голову.
Их взгляды встретились.
— Хо… хозяин, а ты как… — Цзян Синлинь хотел спросить, как Лу Чи отыскал его, но боковым зрение заметил окружающие его бутылки и банки.
Он что, снова очутился в холодильнике для напитков?
Это Лу Чи вернул его сюда?
— Почему ты ушёл из кабинета, ни слова мне не сказав? — Лу Чи пропустил его вопрос мимо ушей и отчитывающим тоном произнёс: — В компании постоянно кто-то ходит туда-сюда. Ты подумал о том, сколько хлопот доставило бы твоё обнаружение?
Хлопот…
Цзян Синлинь опустил голову. Его крошечные ручки-веточки принялись ковырять собственное тегло, отчего снежная крупа с лёгким шуршанием осыпалась вниз.
Он снова доставил хозяину хлопот.
Цзян Синлинь не знал, что ответить на слова Лу Чи, — он чувствовал лишь то, как ему сейчас тяжело и больно.
Он ведь уже смирился со своей участью и был готов раствориться в небытии, но Лу Чи зачем-то притащил его обратно, и первым же делом принялся его отчитывать.
И снова подчеркнул, какая же он обуза.
От этого Цзян Синлиню стало до слёз горько. Он изо всех сил сдерживал снежные слёзы, стараясь не реветь, чтобы Лу Чи снова не рассердился из-за его плача.
Не дождавшись ответа, Лу Чи повысил голос:
— Я жду ответа.
Цзян Синлинь вздрогнул.
Он помедлил и снова забился в дальний угол холодильника для напитков, не желая, чтобы Лу Чи видел его слёзы.
Иначе тот снова решит, что от него одни неприятности.
Спустя довольно долгое время Цзян Синлинь сдавленным, полным слёз голосом произнёс:
— Тогда… просто брось меня, и тогда тебе не придётся со мной возиться.
— …
— ?
На лице Лу Чи на мгновение застыло изумление.
Он совершенно не понял, что значат слова Цзян Синлиня, вернее — никак не ожидал услышать от него подобное.
Опомнившись, Лу Чи тут же потребовал объяснений:
— Что ты имеешь в виду?
— Разве хозяин не считает моё появление сплошной обузой? — Цзян Синлинь смахнул скатившиеся с глаз снежные шарики и деловито предложил: — Так просто выбрось меня, и тогда рядом с тобой больше не будет никаких хлопот.
Дыхание Лу Чи на секунду сбилось.
Кажется, он начал догадываться, почему Цзян Синлинь сказал такое.
Спустя несколько мгновений Лу Чи открыл дверцу, достал Цзян Синлиня и положил прямо перед собой.
После чего сурово спросил:
— Если я и впрямь тебя выброшу, что ты будешь делать?
Цзян Синлинь по-прежнему смотрел вниз, безуспешно пытаясь сдержать всхлипывания:
— Всё равно ты мне больше не хозяин, нечего и заботиться о том, что со мной будет. Во всяком случае, я больше не стану докучать тебе своими проблемами.
Лу Чи тяжело вздохнул и протянул руку, чтобы легонько ткнуть его в макушку:
— Если я тебе не хозяин, то кто тогда?
Цзян Синлинь отвернулся, не давая до себя дотронуться:
— Не твоё дело.
— …
Лу Чи окончательно потерял дар речи.
Помолчав с минуту, он заговорил снова:
— Тяжело со мной или нет, но за всё, за что берусь, я привык отвечать до самого конца. Так что выбрасывать тебя я не собираюсь, даже не думай об этом. Нам пора домой.
С этими словами Лу Чи протянул руку, намереваясь взять Цзян Синлиня.
Однако тот принялся наотмашь прыгать из стороны в сторону прямо внутри холодильника, наотрез отказываясь даваться в руки.
Цзян Синлинь прыгал и одновременно заливался слезами.
И без того безумно несчастный, услышав эти слова Лу Чи, он почувствовал себя ещё горше.
А вместе с тем в его груди шевельнулось какое-то жалостливое чувство.
Какая бы тяжёлая ноша ни падала на плечи, его хозяин всё равно сцепив зубы тащит её до самого конца — как же это жалко и тяжело.
Тем более он не имеет права оставаться рядом с Лу Чи бременем, решил про себя Цзян Синлинь.
Видя, как маленький снежный человек без остановки скачет по полке холодильника, Лу Чи нахмурился:
— Ты что вытворяешь?
Опять на него кричит.
Цзян Синлиню стало еще обиднее, снежные шарики градом покатились из глаз, и наконец он расплакался так сильно, что у него не осталось сил даже на прыжки.
Уставившись на Лу Чи, он всхлипнул и отчаянно закричал:
— Да возьми ты просто и растопчи меня!
— …?
Лу Чи совсем растерялся:
— С чего вдруг?
Пусть Цзян Синлинь и плакал, голос его звучал неожиданно серьёзно:
— Если ты меня растопчишь, меня не станет, и тебе больше не придётся нести за меня ответственность и мучиться со мной, а мне не придётся проходить через это ужасное таяние…
Глядя на заплаканное, сморщенное, но при этом такое искреннее личико Цзян Синлиня, Лу Чи почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Неведомая волна эмоций подступила к горлу, лишая его возможности сказать хоть одно резкое слово или заставить Цзян Синлиня снова плакать из-за какой-нибудь неосторожной фразы.
— Хватит дурить, я не стану этого делать, — Лу Чи быстрым движением поймал Цзян Синлиня. — Дома поговорим.
Цзян Синлинь отчаянно забился:
— Не хочу домой, отпусти меня, у-у-у…
Лу Чи посмотрел на него:
— Чего ты опять ревёшь?
Зажатый в ладони Лу Чи Цзян Синлинь торчал наружу только крошечной головкой. Шмыгнув носом, он попросил:
— Умоляю, просто раздави меня.
Лу Чи вздохнул:
— Ты всё о своём?
— Я ведь и правда очень люблю хозяина. Мне казалось, что я появился на свет только ради него, и весь смысл моего существования — быть рядом с ним, — Цзян Синлинь не удержался и ткнулся лбом в ладонь Лу Чи, и от этих слов всё это стало больше похоже на прощание. — Но раз хозяину я не нужен, а моё присутствие приносит одни неприятности, тебе проще было бы прикончить меня одним движением. Так было бы лучше для нас обоих.
Услышав первую половину речи Цзян Синлиня, Лу Чи замер как вкопанный.
Он-то думал, что Цзян Синлинь липнет к нему исключительно из-за того, что нуждается в уходе, и только сегодня понял, что тот на самом деле думал обо всём этом.
Но последняя фраза Цзян Синлиня была правдивой.
Лу Чи действительно не нуждался ни в каком сопровождении, о котором говорил маленький снежный человек, а сам Цзян Синлинь и впрямь доставлял хлопот — больше или меньше.
В последние дни он не раз ловил себя на мысли о том, как поступить с Цзян Синлинем: отправить ли куда-то на попечение другим или предоставить самому себе в дикой природе.
Однако сегодня он вдруг всё понял.
Пусть даже ему самому не нужно присутствие Цзян Синлиня.
Но сам-то Цзян Синлинь в нём явно нуждается.
Если всё обстоит так, как говорит Цзян Синлинь, и его жизнь изначально предназначалась для него, то как в таком случае он мог бы просто выбросить его?
А уж о том, чтобы растоптать, и речи быть не могло: во-первых, ему почему-то было безумно жаль бросать малыша, а во-вторых, взять и раздавить живое существо — это было уже слишком…
— Это моя вина, — произнёс Лу Чи. — Я не должен был говорить такое. Поехали домой, м?
Цзян Синлинь покачал головой:
— Не поеду.
Лу Чи вздохнул и продолжил извиняться:
— Прости. Хотя временами от тебя и правда бывает шумно…
Цзян Синлинь вскинул голову и посмотрел на него.
— Но в общем-то это и не назовешь настоящей обузой, — пояснил Лу Чи. — Просто я не люблю, когда меня отвлекают от работы, вот и сорвался сегодня, сказав лишнего. Я вовсе не считаю тебя обузой по-настоящему.
Глаза Цзян Синлиня засияли:
— Правда?
Лу Чи кивнул:
— Угу, так что можешь спокойно оставаться со мной, не забивай себе голову ерундой.
Тут Цзян Синлинь возликовал. Неизвестно откуда у него взялись силы, но он в один миг выскользнул из ладони Лу Чи и мгновенно очутился у него на плече.
Прежде чем Лу Чи успел сообразить, в чём дело, Цзян Синлинь чмокнул его в щеку.
Лу Чи остолбенел.
— Ты что творишь? — брезгливость из-за заскоков чистоплотности заставила Лу Чи слегка поморщиться и вытереть щеку. — Не смей меня целовать.
http://bllate.org/book/25761/3080211
Готово:
